《没想到吧，我造反的那些年，我爹在宫里背锅》哈克斯

45、四口棺材 四口棺材

　　四口棺材，是在第三天傍晚，抬到码头来的。
　　棺材，是上好的杉木，漆得油亮。四口棺材，并排摆在码头边，摆得整整齐齐。
　　那三个苦力，和老船工郝老舵，已经由仵作，仔仔细细地收敛了，换了干净衣裳，入了殓。
　　码头上的苦力，都来了。
　　黑压压的，站满了半个河滩。没有人说话。只有河风，呜呜地，吹过那些，低垂着的、破旧的草帽。
　　陈承乾站在最前头，身后，是吴大，和十几个老兵。
　　他端着一碗酒，走到第一口棺材前。
　　"孙大牛。"他高声说，"原籍青州，家中有老母一人，妻一人，幼子二人。今，替你沉冤，我陈承乾，先敬你。"
　　他仰头，把碗里的酒，泼在了棺材前的泥地上。
　　"马柱子。"他又走到第二口棺材前，"原籍冀州，家中老父瘫痪在床，靠你，一人扛货养家。今，敬你。"
　　一碗酒，又泼了下去。
　　"二驴。"第三口，"孤儿，无姓，从十二岁起，在码头扛活，整整扛了八年。没攒下一个钱，没吃过一顿饱饭。今，敬你。"
　　第三碗。
　　"郝老舵。"第四口，"白河船工，六十八岁，撑船五十年，救过落水的人，少说也有二十几个。到头来，自己，却死在了这白河里。今，敬你。"
　　第四碗酒，泼下去。
　　陈承乾把空碗，往地上一摔。
　　"啪"的一声，瓷片四溅。
　　"诸位。"他的声音，不高，却清清楚楚地，传遍了整个河滩，"这四个人，不是失足落水。是被人，逼着超载，逼死的。"
　　人群里，起了一阵压抑的、低低的哭声。
　　"我陈承乾，今日把话，撂在这儿。"陈承乾一字一句，"这桩案子，我管到底。不把幕后的黑手，揪出来，不还这四个枉死的兄弟，一个公道，我，就把这四口棺材，一直，摆在这码头上。"
　　"摆到，有人，为它，偿命的那一天。"
　　这话，不到半日，就传遍了整个北城。
　　也传到了，胡刀疤的耳朵里。
　　北城脚行的总把头胡刀疤，是个四十来岁的汉子。他身材高大，满脸横肉，左脸上，一道从眉骨一直划到下巴的刀疤，是他年轻时，替人挡刀，落下的。
　　这刀疤，也成了他的名号。
　　"四皇子？"胡刀疤坐在他的堂屋里，跷着二郎腿，手里，把玩着一把锃亮的匕首，"就那个，斗鸡遛狗、不学无术的废物？他敢跟我，叫板？"
　　堂下，一个獐头鼠目的瘦子，正是他手下头号狗腿，刀疤刘，赔着笑道："大哥，那小废物，昨儿，还真在码头上，摆开了阵势。四口棺材，往那一摆，又泼酒，又摔碗，把那些个苦力，煽动得，都快反了天了。"
　　胡刀疤冷哼一声："煽动？就凭他？那些苦力，老子攥了他们十几年。他们敢反？"
　　"大哥说的是。"刀疤刘连忙道，"可……可小的听说，那小废物，还请了巡盐御史韩道清。那韩道清，可是个眼里揉不得沙子的主儿。他要是，真查起私盐来……"
　　胡刀疤的脸色，沉了下来。
　　"韩道清。"他喃喃地，念着这个名字，"那个，寒门出身的，酸腐书生？"
　　"正是。"刀疤刘道，"这人，最恨私盐。当年，就是因为，查一桩私盐案，被人压了下去，心里，憋了一肚子火。这回，要让他咬住了，怕是……"
　　"怕什么！"胡刀疤一拍桌子，"他韩道清，再硬，硬得过盐铁司？硬得过，宫里的贵人？"
　　他站起身，踱了几步，那道刀疤，在烛光下，显得愈发狰狞。
　　"不过，"他话锋一转，"这小废物，既然敢把棺材，摆到我的地头上，摆明是，要跟我，硬碰硬了。"
　　他顿了顿，狞笑一声：
　　"那正好。刘三的账，我还，没跟他算呢。这回，新账老账，一起算。"
　　"大哥，您的意思是……"
　　胡刀疤把玩着匕首，眼底，闪过一丝，狠厉的光：
　　"他不是要，给那几个苦力，收尸吗？"
　　"那老子，就让他，也尝尝，收尸的滋味。"
　　同一时刻，四皇子府。
　　陈承乾坐在书房里，就着一盏油灯，看着桌上，摊开的一份名单。
　　那名单上，写满了名字。房老三。白正清。周婶。孙大牛的寡妻。马柱子的瘫父。二驴的……没有，二驴没有亲人。
　　还有，一个他刚刚才知道的名字——孙大牛的妻子，孙王氏，才二十出头，拉扯着两个，一个五岁、一个三岁的孩子。
　　陈承乾看着这些名字，眉头，越皱越紧。
　　"顺子。"他唤道。
　　"殿下。"
　　"城外收灰点，那帮人，都接回来了吗？"
　　"接回来了。"顺子道，"何老汉的腿，请了大夫，重新正了骨，这几日，能下地了。马大个、铁蛋、石头，也都安顿下了。田老汉，正带着他们，在府里，帮忙熬皂。"
　　陈承乾点点头。
　　"还有。"他顿了顿，"孙大牛、马柱子、二驴、郝老舵，这四家的抚恤，发下去没有？"
　　"发了。"顺子道，"每家，先给了十两银子，安顿眼前。孙王氏，抱着两个娃，哭得不成样子，说，说她男人，死得冤，求殿下，一定给他做主。"
　　陈承乾沉默了片刻。
　　"顺子。"他忽然说，"你去，把苏九娘，请来。"
　　苏九娘，就是那个，曾经是元后陪嫁武婢的哑婆。如今，她已经认了主，成了陈承乾，藏在暗处的一把刀。
　　不多时，苏九娘来了。
　　她走路，还是那么轻，像一片，没有重量的影子。
　　陈承乾看着她，低声道："九娘，有件事，得你去办。"
　　苏九娘没说话，只静静地看着他，等他说。
　　"胡刀疤，要狗急跳墙了。"陈承乾说，"他不敢明着，动我。可他，一定会动，我身边的人。孙王氏那一家，孤儿寡母的，最危险。还有白正清，他刚投了我，一旦被胡刀疤察觉，就是杀身之祸。"
　　他顿了顿：
　　"九娘，从今天起，你，暗中盯着。这几个人，不能出一点事。"
　　苏九娘微微颔首，比了个"放心"的手势。
　　陈承乾望着她，忽然，轻声说：
　　"九娘，我娘，当年的账，我会一笔一笔，都算清楚。可眼下，这些活人的命，比那笔陈年旧账，更要紧。"
　　苏九娘的眼眶，忽然就红了。
　　她深深地，看了陈承乾一眼，然后，转身，没入窗外的夜色里，无声无息。
　　陈承乾独自坐了很久。
　　窗外，北风，又起了。那风声，呜咽着，像是这京城里，无数个，无处申冤的亡魂，在黑暗里，哭。
　　他提起笔，在一张空白的纸上，缓缓地，写下几个字。
　　然后，他把那张纸，凑到油灯上，看着它，一点点地，烧成灰烬。
　　那纸上，写的是：
　　"胡刀疤，必死。"