《浮生梦录》咩咩熊

23、2011年1月梦1 曾经的过往

　　青鸾号飞舟行在九重天罡风里时，苏砚正指尖抵着微凉的明瓦舷窗，看底下翻涌的云海被船身划出一道绵长的白痕。

　　舱里焚着安神的柏子香，烟气顺着雕花的炉孔袅袅升上去，撞在舱顶的流云藻井上，散成一片淡雾。他身侧的母亲苏氏正低头翻着蓝布帕子包着的点心匣子，指尖拈起一块灰黄色的杂粮酥递过来，声音温温的：“路上做的，掺了藜麦与黄豆粉，虽粗糙些，顶饿。你这几日都没好生吃东西，多少垫两口。”

　　苏砚接过，指尖触到酥饼粗糙的颗粒感，低头咬了一口。外皮酥得掉渣，内里却带着烘烤后的硬实，麦香混着淡淡的豆腥气，算不上好吃，却扎扎实实落进胃里，熨帖得很。他近来在京中熬得狠，白日周旋于三省六部的文书间，夜里要防着暗处的眼线，连吃顿安稳饭都是奢望。此番太子监国之位暂稳，他便立刻递了折子，以 “回乡省亲” 为名，送双亲回苏州老宅避祸 —— 二皇子党羽虽暂退，却绝非善罢甘休之辈，陆路早已布下眼线，唯有走仙盟管辖的云衢航道，借仙家飞舟之力，方能保得一路平安。

　　“还有小半碗蜜水，你就着吃，别噎着。” 苏氏又将一只白瓷小碗推过来，碗沿描着一圈淡青的莲纹，是苏家用了十几年的旧物。

　　苏砚颔首，三两口吃完了酥饼。指尖捏着那只瓷碗，目光又落回窗外翻涌的云浪里，神思却有些飘远。他想起上月在刑部大牢里见到的那名死士，临刑前盯着他笑，说 “苏先生算无遗策，可护得住朝堂，护得住满门吗”；想起昨夜临行前，裴珏差人送来的密信，信上只写了 “云衢多事，慎之” 四个字，墨迹苍劲，藏着未说出口的担忧。

　　许是想得入了神，他指尖一松，竟顺手推开了半扇舷窗。

　　罡风瞬间灌了进来，卷得舱内的柏子香灰四散纷飞。苏氏 “呀” 了一声，忙去捂点心匣子。苏砚回过神时，那只白瓷碗已被他随手递出了窗外 —— 他原是想顺手放在窗沿的石台上，竟忘了这是在万丈高空，脚下不是江南的临水阁楼，是能刮碎凡铁的九霄罡风。

　　变故只在一瞬。

　　那只瓷碗并没有直直坠下去，反而被飞舟周遭卷动的气流托住，顺着船身的流线打了个旋，竟就悬浮在舷窗三尺之外，被罡风撞得嗡嗡作响，一会儿撞向船身的灵纹阵，一会儿又被气流卷回来，像只被线拴住的石子，怎么都落不下去。

　　苏砚的心跳骤然停了半拍。

　　他太清楚青鸾号的禁制了。船身刻的流云御风阵全靠灵晶驱动，最忌外物撞击，若是这只瓷碗被卷进阵眼，轻则阵纹破损，飞舟失去动力坠向凡间；重则灵晶炸裂，整船人都得粉身碎骨。他方才不过是一时失神，竟差点酿出弥天大祸。

　　“砚儿？怎么了？” 苏氏见他脸色骤变，忙扶住他的胳膊。

　　“娘，没事，风大。” 苏砚压下喉间的发紧，不敢让母亲担惊。他凝神静气，丹田内的内力顺着右臂涌到指尖，探身出去，指尖在罡风里被刮得生疼，像无数细针在扎。那碗被气流卷得飞快，他试了两次都扑了空，眼看着它就要撞向船舷侧面的灵纹光带，他咬了咬牙，半个身子都探了出去，指尖终于勾住了碗沿。

　　入手冰凉，带着罡风的寒气。他猛地将碗捞了回来，顺势关上舷窗，整个人后背都浸出了一层薄汗。

　　掌心的瓷碗还在微微震颤，像在替他后怕。苏砚低头看着碗沿那圈淡青莲纹，心里沉得厉害。他原以为离了京城，就能把那些勾心斗角、步步惊心都扔在九霄云外，可方才那一瞬间他忽然明白 —— 有些东西就像这碗，你以为随手扔了便能清净，实则它早被命运的气流缠得死死的，甩不掉，逃不开，一个不慎，反倒会把自己拖进万劫不复。

　　“你这孩子，开窗户也不说一声。” 苏氏嗔怪着接过碗，用帕子擦了擦，重新放回匣子里，“马上要到云衢渡了，听说那是仙凡交界的地方，热闹得很，等下落地了，咱们歇口气再走。”

　　苏砚 “嗯” 了一声，指尖仍残留着罡风的寒意。他望着窗外越来越近的云层，心里那股不安却越来越重。裴珏的信、半路改道的航线、方才那只诡异悬浮的碗…… 像一根根细针，悄无声息地扎在他的神经上。

　　青鸾号穿过最后一层积云时，底下的景象渐渐清晰起来。

　　苏砚原以为云衢渡该是仙门气派的渡口，白玉铺地，仙侍往来，灵雾缭绕。可当飞舟缓缓落下，舱门打开，踏在实地上的那一刻，他却愣住了。

　　眼前哪里是什么仙家渡口。

　　青石板铺就的宽阔跑道两旁，竟摆满了凡间的菜担子。绿莹莹的青菜、带着泥的白萝卜、竹筐里堆得冒尖的鲜蘑菇、木桶里晃着的嫩豆腐，挑担的小贩、挎篮的妇人，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，混着泥土与青菜的鲜气，满满当当的人间烟火气，扑面而来。

　　“这…… 这是怎么回事？” 苏氏跟在后面下来，也看呆了，“不是说仙盟的渡口吗，怎么成菜市场了？”

　　苏砚皱了皱眉。他先前只听说云衢渡近来管理松散，仙凡混居乱象频生，却没想到乱到这般地步 —— 这跑道是飞舟起降的主航道，岂是能随意摆摊的地方？

　　他正思忖着，目光扫过菜担上带着露水的小青菜，心里却忽然软了一下。母亲素来爱吃清煮菜汤面，这青菜看着新鲜，若是带几把回去，到了老宅就能煮上一碗热汤面，比客栈里的吃食合胃口多了。

　　正想着，身后传来熟悉的脚步声。他回头，便见父亲苏怀远提着行囊走了过来，玄色长衫，眉目沉稳，虽致仕多年，仍带着几分旧时为官的气度。

　　“爹，您来得正好。” 苏砚朝菜担那边抬了抬下巴，语气里带了点难得的松弛，“您看这青菜多新鲜，等下咱们挑几把带上，回老宅煮面吃。趁着人还不多，赶紧挑点好的。”

　　苏怀远顺着他的目光看去，也笑了笑：“你娘念叨好几日想吃江南的青菜了，倒巧。”

　　父女二人正要往菜摊走，身后忽然传来一阵急促的脚步声。一名穿青裙、梳双丫髻的仙侍快步跑了过来，手里举着一面仙盟的令牌，脸上满是焦急，对着摊贩们连声驱赶：“让让！都让让！这是云衢主跑道，不是菜市场！半个时辰后有玄冰派的飞舰降落，冲撞了仙驾，你们谁担待得起？赶紧收摊走！”

　　摊贩们一听 “仙舰” 二字，都慌了神，忙不迭地收拾担子，扁担撞着竹筐，菜叶掉了一地，乱哄哄地往跑道外挪。不过片刻方才还热闹非凡的菜市，便散了大半，只留下几片散落的菜叶，沾着泥土，躺在青石板上。

　　苏砚站在原地，望着那仙侍匆匆离去的背影，眉头皱得更紧。云衢渡是仙盟重镇，向来法度森严，如今竟任由凡间摊贩占了主跑道，若不是管理松懈，便是主事之人分了神，顾不上这些细枝末节。

　　可仙盟近来，能有什么大事分神？

　　他正思索着，身后传来青鸾号舱门再次开启的声响。他回头，便见苏氏扶着舱壁走下来，脸色有些发白，捂着小腹皱眉。

　　“娘，怎么了？” 苏砚快步走过去扶住她。

　　“许是方才飞舟晃得厉害，肚子有些不舒服。” 苏氏声音发虚，“这附近…… 有没有净房？我想去一趟。”

　　苏砚抬眼扫了一圈。跑道旁便是连片的民居，巷子纵横交错，看着是凡间百姓聚居的地方。他扶着母亲往侧边一条深巷走，苏怀远提着行囊跟在后面，三人踩着青石板路往里走，巷子两侧是青砖院墙，墙根长着青苔，越往里走越安静，连外面的喧闹声都淡了。

　　走了约莫百十步，巷子里果然有一间净房，青砖砌的墙，木门半掩着。苏砚先过去推开门看了一眼，竟意外地干净 —— 地面铺着平整的青石板，角落里点着艾草绳，没有异味，便回身扶着母亲过去：“娘，就在这儿，您慢点，我和爹在外面等您。”

　　苏氏点点头，进去了。

　　苏砚站在巷子里，望着墙头上探出来的石榴枝，听着巷口隐约传来的人声，心里难得有了片刻安宁。苏怀远走到他身边，低声道：“京里的事，真的了结了？”

　　苏砚沉默片刻，摇头：“只是暂歇。二皇子虽被禁足，可他母族势力还在，不会善罢甘休。送你们回老宅，我才能放心。”

　　“你自己也要当心。” 苏怀远拍了拍他的肩，“我们在老家没事，你不必挂心。”

　　父子二人正说着话，脚下的青石板忽然微微震了一下。

　　很轻，像是什么东西在地下蠕动，擦着石板路过去了。

　　苏砚瞬间警觉起来，按住了腰间的佩剑。他凝神细听，巷子深处传来一阵极细微的 “滋滋” 声，像什么软体动物蹭着墙面爬，黏腻，阴冷，带着一股挥之不去的腥气。

　　“爹，退后。” 苏砚将苏怀远护在身后，剑鞘微微抬起，目光死死盯着巷子尽头的阴影。

　　震动越来越明显，墙面的石灰簌簌往下掉。那 “滋滋” 声也越来越近，越来越响，混着一股潮湿的泥土腥气，扑面而来。

　　下一秒，巷子尽头的地面猛地隆起，泥土与碎石炸开，一条灰褐色的巨虫从地下钻了出来！

　　那虫足有水桶粗细，身长数丈，像条放大了千百倍的蚯蚓，体表覆着一层透明的黏液，在昏暗的巷子里泛着油光。它没有眼睛，前端是一圈密密麻麻的细齿，蠕动着往前爬，所过之处，青石板被黏液腐蚀得滋滋作响，墙面的青砖竟也被它蹭出了深深的痕迹。

　　苏砚瞳孔骤缩。

　　他在古籍里见过这种东西 —— 后土阴虫，生于地脉阴隙之中，以生魂血肉为食，性最阴邪，寻常刀剑难伤。这种东西本该封印在九幽阴地，怎么会出现在仙凡交界的云衢渡？

　　就在这时，天空骤然亮起一片金光。

　　轰隆一声雷响，巷口的天空中，一道身影脚踏风火轮，身披红绫，手持火尖枪，金冠束发，少年面容却带着凛然神威，正是三坛海会大神哪吒。他身后跟着数十名天兵，银甲熠熠，手持雷锤，金光铺天盖地压下来，将整条巷子照得亮如白昼。

　　“妖孽作祟，竟敢擅闯云衢！”

　　哪吒的声音清亮却带着雷霆之威，话音未落，火尖枪便化作一道赤红色的流光，直刺巨虫头颅。身后天兵齐齐挥动雷锤，紫色的雷电劈落，砸在阴虫身上，炸开一片焦黑的黏液。

　　“是天庭的神将！” 苏怀远惊道。

　　苏砚来不及多想，回头对父亲沉声道：“爹，您守在净房门口，护好我娘，别出来！”

　　话音未落，他已拔剑出鞘。长剑泛着冷冽的寒光，他足尖点地，纵身跃上墙垣，剑气纵横，朝着阴虫的躯干斩去。既然天兵已到，他便助一臂之力，速战速决，免得阴虫窜去民居，伤及无辜百姓。

　　火尖枪的红光、雷电的紫光、长剑的白芒，在窄巷里交织成一片。那阴虫虽体型巨大，却动作迟缓，被众人合力围攻，不过片刻便被斩成了数段。灰褐色的虫身散落一地，黏液流得满街都是，腥气扑鼻。

　　苏砚落在地上，喘了口气，挥剑抖掉剑身上的黏液。他原以为事情就此了结，可下一秒，他的脸色骤然变了。

　　那些被斩断的虫身，竟没有死去。

　　每一段断裂的虫体都在疯狂蠕动，断面处涌出密密麻麻的细小阴虫，像灰褐色的潮水，顺着石板路的缝隙往四面八方爬去。大的有手指粗，小的如发丝细，源源不断，越变越多，不过眨眼功夫，地上便铺了薄薄一层，滋滋地往人脚边涌来。

　　“不好！” 哪吒低喝一声，“这阴虫斩之不尽，断肢重生，寻常杀法没用！”

　　苏砚只觉脚踝一凉，低头看去，一段手指粗的虫身已缠上了他的裤腿，前端的细齿正隔着布料往皮肉里钻，黏腻冰凉的触感顺着小腿往上爬，瞬间激起一身鸡皮疙瘩。他胃里一阵翻涌，恶心感直冲头顶，立刻运起内力，顺着脚踝往外逼，另一只手伸手去扯那虫子。

　　可那虫子体表的黏液黏得惊人，他指尖刚碰到，便被粘住了。虫子像有吸力似的，死死黏在他的指腹上，甩都甩不掉。他用力一扯，虫子断成两截，一截还粘在手上，另一截竟顺着他的手腕往衣袖里钻，凉飕飕的，在皮肤上爬过，激起一阵战栗。

　　“该死！” 苏砚咬牙，另一只手挥剑去削，可虫子滑得很，剑锋擦着皮肤过去，竟没伤到它分毫。黏在手上的虫身越来越紧，像要钻进他的血肉里，那股软腻恶心的感觉顺着神经往脑子里钻，他几乎要克制不住反胃的冲动。

　　周围的天兵也纷纷中招。银甲上爬满了细小的虫子，顺着甲胄的缝隙往里钻，有人惨叫起来，挥刀去砍，却砍得自己鲜血淋漓，虫子反而越钻越深。那些细小的阴虫像有生命似的，专往人皮肤的缝隙里钻，耳后、颈侧、手腕、脚踝，无孔不入。

　　“苏公子，护好凡人！” 哪吒的声音从前方传来，他祭出乾坤圈，金光炸开，震碎了一片虫子，可更多的虫子从地下涌出来，前赴后继，仿佛永远杀不完。

　　苏砚退到净房门口，后背抵着木门。苏怀远见他手上沾着虫子，脸色发白，忙问：“砚儿，你怎么样？”

　　“我没事。” 苏砚咬着牙，指尖运力，想将虫子震下来，可那黏液像胶似的，粘得牢牢的。他看着地上越来越多的阴虫，像灰褐色的潮水般涌过来，沿着墙根往上爬，连墙头上的石榴枝都被虫子覆盖，心里一点点沉下去。

　　净房的门 “吱呀” 一声开了。

　　苏氏从里面走出来，看见眼前的景象，脸色瞬间白了，失声惊呼：“这、这是什么东西？”

　　“娘，别过来！” 苏砚立刻挡在母亲身前，长剑横在身前，盯着不断逼近的虫潮。虫子的滋滋声越来越响，腥气越来越浓，地上的虫层越来越厚，甚至开始顺着他的鞋尖往上爬。

　　哪吒的火尖枪还在燃烧，可火光在无边无际的虫潮里，竟显得有些微弱。他脚踏风火轮悬在半空，眉头紧锁，沉声道：“这是母虫引动了地脉阴气，再这么下去，整个云衢渡都会被阴虫吞噬。必须找到母巢，毁了它的根基！”

　　苏砚望着脚下蠕动的虫海，指尖的黏腻感挥之不去，恶心感与危机感交织在一起，压得人喘不过气。他护着身后的双亲，看着虫子源源不断地从地底涌出，像永远也杀不尽的麻烦，铺天盖地地涌过来。

　　他忽然想起九霄之上那只悬浮的碗，想起京中剪不断理还乱的朝局，想起裴珏信里那句 “云衢多事”。
　　原来这一路，他从未真正逃开过。

　　虫潮还在蔓延，灰褐色的软体虫子叠着虫子，顺着巷子往远处的民居爬去，远处已传来百姓的惊呼声。哪吒握紧了火尖枪，红绫在风中猎猎作响，一场更大的恶战，才刚刚开始。

　　苏砚深吸一口气，压下胃里的翻涌，指尖的长剑嗡鸣作响。他回头看了一眼脸色苍白的母亲，与神情凝重的父亲，心中定了定。

　　不管这虫子有多难杀，不管这麻烦有多缠人，他都得扛着。

　　就像当年在刑部大牢里，就像在朝堂的刀光剑影里，就像每一次他以为撑不下去的时候。

　　他挥剑斩掉爬上来的一片虫子，目光锐利如刀，望向虫潮深处。

　　母巢…… 他一定要找到它。