20、 鱼已见饵 “盯上他的 ...
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金不悔从楼上下来之后，没有回灶房，直接穿过窄巷推开了茯苓居的后门。
院子里的灯还亮着，桂花树底下那张石桌上摆着一壶茶，杯子还有余温。清风正蹲在廊下擦一把短刃，陌白靠在墙边翻一本册子，看到金不悔进来，两人同时停下手里的动作，站直了身。
金不悔抬了一下手：“不用起来。他在里面？”
“在后院。”清风侧身让了让。
金不悔走到后院，荔九渊正坐在石桌旁看书，听到脚步声，他抬起头来，看到是金不悔，合上书站了起来：“谷主。”
“坐。”金不悔在他对面坐下，目光落在他肩头，“伤怎么样了？”
“好得差不多了。”荔九渊活动了一下肩膀，“远志哥前天换了药，说再养七天就可以正常活动。”
金不悔伸手按了按他肩胛骨的边缘，荔九渊没有躲，也没有皱眉。金不悔收回手：“确实恢复得不错，底子好，恢复就快。七天之内，刀剑还是别碰。”
荔九渊点了点头，重新坐了下来。清风不知什么时候也从廊下走了过来，站在石桌旁边。金不悔端起茶壶给自己倒了一杯茶，喝了一口，没有立刻开口。
“盐税案，查到哪一步了？”他问。
清风看了荔九渊一眼，荔九渊微微点了一下头。清风便接过了话：“临安码头南岸第三间仓房，明面上是运粮，实际上走的都是官盐。仓库管事的叫赵和，账册上的签名也是他——但赵和这个人的底细，我们查过了。他原本只是码头上一名小管账，三年前突然升任库房总管。他在城外新买了一处宅子，置了二十亩地，还纳了一房小妾。以他的俸禄，买不起这些。”
金不悔听着，没有打断。他端着茶杯，拇指在杯沿上慢慢摩挲了一圈，然后放下茶杯：“赵和的东家是谁？”
“表面上是江南转运司的人，但我们往下查了一层——转运司那位，是京城某位侍郎的门生。”清风的声音压低了一度，“而那位侍郎，跟前任户部尚书是同乡。”
金不悔沉默了一下，手指在石桌上轻轻敲了两下：“牵涉的利益链太广，都是朝中暗处的势力在运作。你们查到这个程度，已经有人在暗处盯着你们了。我之前给过你一条线索，那条线索不是让你去闯的。是让你知道——水有多深。”
荔九渊看着他：“那谷主的意思是——”
“收集证据。别急着动手。”金不悔的声音不高不低，但每一个字都像是用秤称过的，“账册、人证、物证，一样一样码好，先把线头理顺。手里有东西了，才能跟人谈条件。命只有一条，案子可以慢慢查。”
清风和陌白对视了一眼，没有接话。荔九渊低头看着桌上那杯已经凉了的茶，沉默了一会儿，然后抬起头：“谷主给晚辈这条线，已经是莫大的帮助了。”
金不悔站了起来，拍了拍衣摆上沾的草药碎屑：“你不用谢我。我帮的是那间仓库里可能还活着的证人，不是帮你。”他转身走了两步，又停下来，半侧过身，“你要是缺人手，巷口那个卖草药的张老头，你还记得吗？”
荔九渊点了一下头：“记得。”
“他有一双儿女，都在临安码头扛过活。你要是想找证人，可以先去找他。”金不悔说完，继续往前走了。
他走过桂花树底下的时候，清风正低头擦刀，听到那句话，手上的动作慢了一瞬。等他抬起头来时，金不悔已经推开后门走进巷子里了。门在他身后合拢，发出极轻的一声响。
院子里的灯还亮着。荔九渊坐在石桌旁，低头看着桌上那杯凉透的茶，像是在想什么事情。
清风收起短刃，走到石桌边：“公子，金谷主这是——”
“他在帮我们留后路。”荔九渊的声音很轻，“先收证据，再找人证。”他把凉茶端起来喝了一口，然后放下杯子，转头看向清风，“你明天一早，去一趟隔壁县，找墨雨。”
清风放下短刃：“墨雨？”
“让他去接触张老头。张老头认识你，你去了他会紧张。墨雨面生，年纪轻，扮成走亲戚的远房侄子，去跟张老头买药，顺带闲聊。张老头要是愿意开口，墨雨自然会带话回来。要是他不愿意，墨雨也不惊动他。”
清风点了点头：“我明天一早就动身。”
荔九渊又转向陌白：“你继续去码头蹲着，不用靠太近。每天去，每天走，别让人看出规律。赵和每天什么时辰去仓库，什么时辰走，走哪条路，跟谁说话——记下来，回来告诉我。”
陌白嗯了一声：“码头上的人认得我了。”
“认得你才好。一个天天在码头闲逛的人，没人会多看一眼。你要是换了面孔，反而引人注意。”
陌白想了想，觉得有道理：“那赵和呢？”
荔九渊沉默了一下：“赵和——他每天出仓库之后，会去哪儿？”
清风和陌白对视了一眼。清风开口：“这个还没摸清楚。只知道他每天酉时前后离开仓库，往城南方向走，但具体去哪儿，没跟过。”
“你跟过几次？”
“两次。两次都在半路被他绕开了。”
荔九渊靠在椅背上，没有立刻接话。他抬头看了一眼头顶那棵桂花树，像是在想什么，过了一会儿才开口：“赵和绕开你，说明他知道有人跟着他。他一个仓库总管，不应该有这么强的反跟踪意识。”
清风沉默了一下：“那他是被人教过的。”
“对。”荔九渊坐直了身，“一个码头仓库总管，绕不开一个训练有素的跟踪者——除非有人教过他。而教他的人，不会是无名之辈。清风，你不用再跟着赵和了。你去临安县衙，查赵和三年内的调任记录、户籍变动、连他妻儿的出身也要查清楚。”他停了一下，目光落在清风身上，“一个人绕路绕得这么熟，说明他对这条路有警惕。我们要做的，是把他对那条路的警惕，变成他对我们有所求。”
清风看着他：“怎么变成？”
荔九渊端起茶壶重新给自己倒了一杯热茶，声音平而稳：“赵和绕开你，是因为他觉得自己被盯上了。那咱们就让他知道——盯上他的人，能保他全家平安。等他觉得自己的命比账册值钱的时候，他就会自己来找我们。”他把茶杯端起来，没有喝，只是看着水面浮沉的一片茶叶，“我们不找他。让他来找我们。”
夜色里，茯苓居的灯又亮了一会儿。桂花树底下的石桌上，那壶茶添了第三遍水。清风坐在廊下想了一会儿，然后点了点头：“我明白了。”他站起来，把短刃插回腰间，“那我去找墨雨。”
第二天天还没亮透，清风就牵着一匹青灰色的马出了城，沿着官道一路往东去了。陌白换了身半旧的短打衣裳，蹲在码头边的柳树下。
而荔九渊还是坐在茯苓居的院子里，披着一件外衫，看那卷翻了大半的书。偶尔有风吹过来，把书页掀起一角，他又用手指压回去，像是并不着急。他知道线已经放出去了。剩下的，是等人来咬钩。
等天光大亮，荔九渊回到里屋，铺开信纸，笔尖蘸了墨，悬在纸上停了片刻。他写得很慢，像是每落下一笔都反复称过。写完之后，他端起信纸轻轻吹干墨迹——上面没有称呼，没有署名，只有一行暗语。
“鱼已见饵，潮动前莫收线。”
他把信纸折成窄条，塞进竹筒，封好蜡口，走到廊下。灰鸽已经在了，安静地站在屋檐边沿。他把竹筒系上脚环，鸽子没有多作停留，振翅而起，擦着屋脊朝东南方向掠去，越变越小，最后像一粒石子沉进水底，无声无息地消失了。
半日闲的灶房里，金小芋天不亮就起来了。
灶台上的砂锅已经咕嘟咕嘟地炖了一整夜，乌鸡续骨汤的香气把半日闲的灶房灌得满满当当。旁边还温着一锅猪蹄筋花生汤，汤色奶白，蹄筋炖得透亮，花生已经酥烂。
老周头蹲在后院择菜，远远地朝灶房方向喊了一声：“小芋头，这两样都是补气血、强筋骨、防留瘀的。伤到了骨头，恢复期最怕瘀血不化。”
金小芋头也没回：“我知道。”
她掀开砂锅盖子看了看火候，又掂了掂分量——够他喝两顿的。她把汤分别舀进两只砂碗里，小心地码进食盒，用布巾裹好边角。
她忙完这一切，抬头看到金不悔正靠在灶房门口，端着杯茶看着她忙前忙后，目光里头带着一种说不清道不明的意味。
金小芋被他看得发毛：“爹，你站那儿干吗？”
“看你忙。”
“我忙也不是一天两天了。”金小芋把食盒盖子盖好，“你有什么话就说，别站那儿看。”
金不悔没有接话。他喝了一口茶，目光落在她正在打包的那些油纸包上——几包码好的点心、一包卤牛肉、一只烧鸡，还有一袋糯米粉，整整齐齐地摆在后院的石桌上。
金小芋感觉到她爹的目光，回头看了一眼石桌，又看了看她爹：“爹，你在打什么主意？”
金不悔放下茶杯：“我在想，你这一大早就炖两锅汤送过去，收了多少？”
“没多少。”
“没多少是多少？”
“够我下个月零花的。”金小芋面不改色，把食盒拎起来，“爹，你今天就走？”
“嗯。你娘还在庄子上等着。”
金小芋没有挽留，转身到后院把石桌上那几包东西递给她爹：“那这些你带上。点心是给娘尝的，卤牛肉和烧鸡是给陈管家和厨娘的，糯米粉是娘要的。”
金不悔接过来，掂了掂，又一包一包码好塞进马背上的褡裢里：“你娘要是知道你这么会过日子，怕是又要夸你了。”
“她夸我，还不如多给我留几坛桂花酒。”
金不悔笑了一声，翻身上马，勒了勒缰绳。他坐在马上低头看了金小芋一眼：“小芋头。”
“嗯？”
“在茯苓居收伙食费的时候，记得留点余地。”
“知道啦。”
金不悔没有再说什么，轻夹马腹，枣红色的马沿着河岸慢慢走了起来。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响，由近及远，渐渐消失在晨光里。
金小芋站在半日闲门口，看着她爹的背影越来越小，一直看到巷口拐角处看不见了，才收回目光。她转身回灶房，拎起那只食盒，推开窄巷的后门，往茯苓居走去。
灶房里，老周头还在择菜。他把最后一把芹菜码好，拍了拍手上的泥，自言自语地嘟囔了一句：“这一家子，都是能折腾的人。”
然后低头继续干活。
作者有话说
第20章 鱼已见饵
