《向阳而生》小晋王妃莓莓子

53、引蛇出洞，暗潮汹涌 第53

　　第53章：引蛇出洞，暗潮汹涌

　　曹萌儿办事，向来又快又稳。

　　第二天一早，长安城几大商会的掌柜们就收到了曹氏布庄的请帖，说是曹掌柜新得了一批江南的上好丝绸，请各位去品鉴。等掌柜们到了地方，曹萌儿一边让人上茶，一边有一搭没一搭地聊起了天。

　　“诸位叔伯，我听说最近大理寺在查一桩案子，牵涉到几个太学生。”曹萌儿端着茶盏，语气随意得很，“好像那几个人不光打死了人，还在外面收保护费、砸人铺子。我手底下的掌柜跟我说，长安城里至少有三四十家商户被他们祸害过。可惜啊，那些人不敢告，怕报复。”

　　这话一出，在座的掌柜们面面相觑。

　　一个姓周的老掌柜犹豫了半天，终于开口：“曹掌柜，不瞒您说，我那间粮铺，去年就被那个薛明带人砸过。他说我卖的米是陈米，要罚我五十两银子。我告到京兆府，结果不了了之。后来才知道，他爹薛万贯跟京兆尹是酒桌上的朋友。”

　　“还有我！”另一个卖布料的掌柜拍着大腿，“张扬那个小畜生，去我店里拿了三匹锦缎，不给钱不说，还嫌花色不好，把我店里的货架全掀了。我婆娘去拦，被他推了一把，摔断了胳膊……”

　　话匣子一打开，满屋子都是苦水。这些商户平日里被欺压惯了，敢怒不敢言，如今见曹萌儿起了头，纷纷倒起了苦水。

　　曹萌儿听得认真，末了笑了笑：“各位叔伯，我曹萌儿如今挂着皇商的牌子，有几分薄面。我替你们写状子，递到大理寺去。你们放心，李大人办案子，从来不看出身，只看证据。你们只管告，出了事，我兜着。”

　　当天下午，三十七份按了手印的状纸，整整齐齐地摆在了李修文的案头。

　　谢衡翻着状纸，一边翻一边咂舌：“好家伙，这帮人可真够猖狂的。强买强卖、收保护费、砸铺子、打人，什么事都干过。大人，这些加起来，别说斩监候了，凌迟都够了。”

　　李修文翻了一遍，点了点头：“把这些状纸誊抄一份，送到刑部秦大人那里去。另外，让墨竹把消息放出去，就说大理寺正在核实这些案子，证据确凿的话，数罪并罚，绝不宽宥。”

　　消息传得比风还快。

　　当天夜里，张伯远就坐不住了。他连夜去了太子少傅府，在里面待了足足一个时辰。出来的时候，脸色铁青，脚步都有些不稳。

　　第二天早朝，太子少傅魏承恩亲自出马了。

　　此人年过五旬，须发花白，在朝中素有清名，是小皇帝的老师，说话分量极重。他出列之后，先叹了口气，做出一副痛心疾首的模样。

　　“陛下，老臣今日所言，不为张扬，也不为薛明，只为朝廷的体面。”魏承恩声音苍老却沉稳，“李修文查案，老臣没有异议。可他如今为了逼三个孩子认罪，竟然怂恿商户伪造状纸，罗织罪名，这是要把人往死路上逼啊！陛下，此风若长，日后谁还敢得罪大理寺？谁还敢跟李修文说一个不字？”

　　这话说得滴水不漏，既没明说李修文伪造证据，又暗示他滥用职权，还顺带卖了张伯远一个人情。

　　小皇帝李承业坐在龙椅上，看了看魏承恩，又看了看站在旁边的李修文。

　　“李大人，太子少傅说你怂恿商户伪造状纸，可有此事？”

　　“回陛下，臣没有怂恿任何人。臣只是把三十七份状纸收上来，核对了时间、地点、人证物证。其中有一半以上，有当时的目击者，有被砸铺子的现场痕迹，有受害者的伤情记录。”李修文说着，从袖中抽出一份厚厚的文书，“这些证据，臣已经整理成册，请陛下御览。”

　　小皇帝接过文书，翻了几页，脸色越来越沉。

　　“魏大人，”小皇帝抬起头，看着魏承恩，“你说李修文罗织罪名，可朕看这上面写得清清楚楚——去年三月，薛明在城南粮铺砸店打人，有七个人证。去年五月，张扬强抢绸缎庄三匹锦缎，拒不付银，有商户的账本为证。这些事，京兆府都有备案，只是一直没人查。魏大人，你说这是伪造的？”

　　魏承恩脸色微变，拱手道：“陛下，老臣只是听说……”

　　“听谁说？”小皇帝追问，“听张伯远说的？”

　　魏承恩被噎住了。

　　李修文这时候不紧不慢地开了口：“魏大人，下官有一事不明。张伯远昨晚在您府上待了一个时辰，今天您就上朝参我。下官想问问，您这‘听说’，是听张伯远说的吧？”

　　朝堂上响起一片窃窃私语。

　　魏承恩的脸色终于挂不住了，他深吸了一口气，换了个话头：“陛下，老臣只是觉得，三个孩子纵有千般错，毕竟年幼。若是因为几份状纸就判了凌迟，日后传出去，天下人会怎么说朝廷？说朝廷刻薄寡恩，连孩子都不放过。”

　　“魏大人此言差矣。”李修文接过话头，声音冷了下来，“那几个孩子年幼，陈耀就不年幼？他比张扬还小两个月。张扬他们打人的时候，没觉得自己年幼不能打。如今要偿命了，倒想起自己年幼了？”

　　他转过身，对着满朝文武，声音不大，却字字清晰：“诸位大人，下官只问一句——若今日死的是张扬，凶手是陈耀，你们还会说‘年幼’吗？”

　　大殿里鸦雀无声。

　　魏承恩张了张嘴，最终什么也没说出来，只能灰溜溜地退回了班列。

　　退朝后，秦风凑到李修文身边，压低声音：“修文，你今日把魏承恩都怼回去了，他可是太子的老师，你就不怕得罪他？”

　　“怕什么？”李修文整理着袖口，淡淡道，“他若是堂堂正正地上折子参我，我敬他三分。可他跟张伯远搅在一起，替杀人犯说话，这种人，我得罪了也不亏。”

　　他顿了顿，忽然问：“对了，我让你查的事，查得怎么样了？”

　　秦风左右看了看，凑到他耳边：“查到了。魏承恩有个儿子，叫魏明轩，在河东道做转运使，管着盐铁转运。我的人查到，这两年，魏明轩跟张伯远的工部有大量银钱往来，数目惊人。我怀疑，他们借着修河堤、运官盐的名义，在私下里捞银子。”

　　李修文眼神一凛。

　　“证据呢？”

　　“还差一些。不过快了。”秦风拍了拍他的肩膀，“你先专心把陈耀的案子结了。魏承恩那边，我来盯。”

　　李修文点了点头。

　　回到家，曹萌儿正带着灵均和迎雪在院子里堆雪人。灵均远远地看见他，撒腿就跑过来：“爹！案子怎么样了？坏人抓起来了吗？”

　　李修文弯腰把他抱起来，在他冻得通红的小脸上亲了一口：“快了。等爹把最后一点尾巴收拾干净，就送他们去该去的地方。”

　　“那陈哥哥能瞑目了吗？”

　　“能。”李修文轻声道，“一定能。”