《云山未晚》水_红菱

31、完结篇 任道安的方

　　任道安的方子，终究算不得药到病除。
　　宗勉虽熬过了最凶险的一关，身体的亏损却非一朝一夕能够补回。起初几日，他连端碗都觉费力，稍多说几句话，便须靠回枕上歇息。任道安倒不着急，每日按时行针，斟酌着增减药量，只让他量着气力，慢慢练习起坐、站立，不许勉强。
　　如此调养了一个多月，他终于能扶着床沿站稳，再试着一点点松开手，独自走上几步。
　　这日午后，久阴的天难得放晴，阳光越过屋檐，照亮了半座庭院。
　　草地上尚有积水，石径却早已清扫干净。如意挂起门帘，正要回身扶他，却见宗勉已一手撑着门框，慢慢跨过了门槛。
　　她下意识伸出手，又轻轻收住，只守在近旁，等他站稳。
　　宗勉低头望了望脚下。
　　从榻前到这里，不过十几步。
　　从前眨眼便能走完的一段路，如今却走得掌心微汗，连呼吸也须慢慢调匀。可这一次，他没有坐着等人来推，也没有借着谁的手臂。
　　如意先下了台阶，转身仰头望着他，一时竟忘了说话。
　　宗勉扶着门框，朝她笑了笑。
　　“怎么，不认得我了？”
　　她也笑起来，眼圈却先红了，偏又装作认真打量他的模样。
　　“是不认得了。敢问，这是哪家的公子？”
　　宗勉望着她，唇边的笑意渐深。
　　“你陪我来此，倒来问我？”
　　如意轻轻抿住唇，眼里的泪意终究化进了笑里。
　　他缓缓松开扶着门框的手，又试着向前迈了一小步。她没有急着迎上去，只将手微微抬着，站在他伸手便能碰到的地方。
　　冬日的阳光落在肩头，风里仍有凉意。宗勉却不急着坐下，只静静站了片刻，任那点暖意一点点透过衣裳。
　　原来这样平常的一件事，他已盼了这么久。
　　院外忽然传来一阵马蹄声。
　　宗勉的目光不由自主地越过院门，才望了一眼，身后便有人道：
　　“能走路了，可不等于能骑马。”
　　任道安端着药碗从廊下走来，将他那点尚未出口的心思截了个正着。
　　宗勉回过头，神情有些讪讪。
　　“晚辈也没说要骑。”
　　“眼睛替你说了。”
　　任道安走近，先看了看他的脸色，才将药碗递给如意。
　　“眼下让你走这几步，是为慢慢养回气力。腿上还虚，经脉也未养好，若一时逞强跌着了，前头这些工夫便可能白费。离骑马还早，莫才觉得好些，就将我的话抛到脑后。”
　　宗勉只得应道：“晚辈记住了。”
　　如意在旁接得格外认真：“前辈放心，我一天十二个时辰都看着他。”
　　宗勉转头望她。
　　“你不睡觉？”
　　“你安安稳稳睡着，我自然也能睡。”
　　任道安听得笑了一声，伸手指了指廊下的椅子。
　　“今日便到这里。坐下歇着，别因头一回走出门，便想将整座院子都量一遍。”
　　宗勉没有再争，扶着如意的手，慢慢走过去坐下。
　　她替他披好外衣，手离开时，他却轻轻握了一下。
　　如意低头看他。
　　他没有说什么，只抬眼笑着，掌心温暖而安稳。

　　宗勉转危为安的喜讯，早已遣人送回汴梁。
　　天波府的回信到时，如意正在替他整理案上的药方。听说是郡主的信，宗勉立即伸手接过，拆开看了几行，神情便渐渐郑重起来。
　　先前那封纸墨俱新的旧信，终于查清了来历。
　　原是一个丫头收拾屋子时，失手打翻了水，将信浸湿。她怕受责罚，不敢如实回禀，竟托人将信拿到外头，照着原来的字迹另仿一份，悄悄换回原处。
　　郡主遣人逐一查问，寻到了当日受托仿写之人，又将其说辞与留下的原信残页相互印证，这才弄清始末。宗勉将这一段反复看了两遍，才轻轻吐出一口气。来，纸墨虽是新的，信中的话却并未被人篡改。那处令他疑虑许久的破绽，并非有人蓄意作伪，而是一个丫头怕担责罚，擅自补救留下的痕迹。
　　他垂眼望着信纸，许久没有翻页。
　　这些日子，他们各自揣测，几次欲言又止，竟险些被这一场隐瞒耽误。如今始末不过寥寥数行，读来却叫他心中百味杂陈。
　　“郡主怎么说？”如意轻声问。
　　宗勉没有立即回答，目光已落到信末。
　　母亲先叮嘱他，既得任先生救治，便须谨遵医嘱，不可才走得几步，就急着习武。至于婚事，她已另写信托付云南王，若两人心意已定，便请舅父择期主婚，不必为赶回汴梁，再受一路奔波。
　　如意见他迟迟不出声，不由有些紧张。
　　“可是还有什么不妥？”
　　宗勉抬头望她，唇边慢慢浮起笑意。
　　“母亲给我许了一门好亲事。你猜，是哪家的姑娘？”
　　如意怔了一下，待看清他眼里那几分狡黠，脸颊便渐渐红了。
　　“郡主替你相看的，自然是好姑娘，何必来问我。”
　　“你就不好奇？”
　　“不好奇。”
　　她说着，伸手去收拾案上的药方，偏偏将已经理齐的几页纸又翻乱了。

　　未过多久，汴梁又有使者抵达，这回带来的，是朝廷的旨意。
　　八王得知宗勉的病情已大有好转，也替他欢喜，特意遣人将旨意与自己的书信一并送往云南。消息传进院中时，宗勉正在廊下歇息，如意忙替他整理衣冠，随后陪他前往正堂接旨。待宣旨毕，宗勉叩首谢恩，扶着随从的手缓缓起身。额上虽已微微见汗，眉眼间却有了久违的神采。
　　旨意中先叙宗勉襄助攻破天门阵之功，言其本应早日论功授职，只因重伤未愈，方才暂缓。如今既已渐次康复，自当勉力任事，为朝廷分忧。念其病体初愈，特授云南王府通判之职，准其留滇调养，待气力渐复，再循序任事；不日另遣王府翊善到任，与其共同掌理王府僚属诸务。
　　宗勉接过旨意，心中一时五味杂陈。
　　这道任命固然是酬功，却不只是让他留在舅父身边，领一份便于养病的闲差。通判名为佐官，实兼监察之责。往后府中事务，但凡须他署名，便不能只凭亲疏论断，更不能因顾全情面而轻易应承。宗勉垂眼望着手中的旨意，心里明白，往后自己既是云南王的外甥，也是朝廷遣来的官员。这两重身份，眼下尚能相安，将来却未必事事都能两全。
　　只是眼前贺喜的人还未散去，他也不便显露太多思虑，便将旨意郑重收好，起身向来使致谢。
　　随旨意一同抵达的，还有重阳公主遣人送来的贺礼。
　　送礼的人尚未将公主的书信呈上，一口口箱笼便已抬进院中。待逐一清点、开箱，竟摆满了半间屋子。
　　宗勉起初只当公主惦念他的身体，送了些御寒衣料与滋补药材。可接过礼单往下看，除了这些，竟还有成套的器皿，连大红织金的锦缎也备了数匹。
　　他的目光在那几行字上停了停，抬头看向来人。
　　“这些……也是给我的？”
　　送礼的内侍笑着欠身。
　　“公主吩咐，公子既要在云南成婚，该备的东西，总不能缺了。哪些归公子，哪些送给姑娘，单子上都记着呢。”
　　说到这里，他略一迟疑，目光掠过站在一旁的如意，将声音压低了些。
　　“只是，公主听闻这门婚事，颇有些不高兴。”
　　宗勉看见那一眼，便明白了几分。
　　重阳认他作义子，自然盼着他的婚事体面。如意身世不明，又曾以侍女的身份照料他，未必合她心意。不过既然连成婚所用的东西都备下了，这份不满，想来也仍留着转圜的余地。
　　他没有顺着话头解释，只笑着道：“还请公公回去，替我在义母面前美言几句。待将来回京叙职，我一定带着如意，亲自去给义母磕头谢恩。”
　　说着，他侧过脸看了如意一眼，神情坦然。
　　内侍心中有了数，连忙应下。
　　“有公子这句话，公主听了，想来也能消些气。”
　　送走来人，屋里重新安静下来。窗外细雨未歇，檐下积水一滴滴落下，声响清晰而绵长。
　　宗勉回到案前，翻开朝中一并送来的札子，目光忽然停在两个熟悉的名字上。
　　宗峰，还有铜铃。
　　只是铜铃的名字前，如今冠着“耶律”二字。他眉头微微一蹙，又将那几行字细看了一遍，才缓缓放下。
　　故人的境遇已有变化，自己往后的日子，也不再只是养病而已。
　　新授的通判之职，意味着他不再只是客居王府的外甥。案牍、人事、钱粮，往后都须逐渐熟悉、接手。两位表兄虽暂时收敛了声势，相见时也仍能谈笑，可他心里清楚，世子之位一日未定，兄弟间的争执便不会真正平息。
　　他并不知道，自己还会在云南留多久，也不清楚即将到任的翊善，姓甚名谁，会是怎样一个人。
　　不过眼下，总算有些事可以安下心来等——等气力渐复，等同僚到任，也等舅父替他与如意择定一个好日子。
　　想到将来，他已不再先觉惶然。
　　如意就在身边。
　　他看册子看得久了，她会过来轻轻合上，提醒他歇一歇；他独自行过廊下时，她便站在几步之外等着，不催促，也不急着伸手，只在他望过去时，朝他笑一笑。
　　往后的事，他还有许多不懂，也未必步步都能走稳。
　　好在这一回，有人愿意陪他慢慢走。

　　婚期定在一个晴日。
　　连着数日的阴雨终于停了。清晨薄雾渐散，日光穿过云隙，照得檐下尚未滴尽的雨珠晶莹透亮。
　　云南王早已命人将宗勉所居的院落重新修整。廊下挂起红绸，门窗贴上喜字，连平日搁着药箱的小几，也收拾齐整，铺上了簇新的锦缎。
　　郡主寄来的书信与婚仪单子，云南王都仔细看过，诸般礼数也依着两家的意思逐一斟酌。唯独有一条，他特意吩咐了几遍：宗勉身子尚未养足，宴席不可闹得太晚，更不许众人借着贺喜劝酒。
　　任金童听后，颇有些遗憾，嘴上只道：“欠着，等他全好了，一起算上。”
　　宗勉立在堂前，听见这句，转头瞪了他一眼。
　　任金童却笑着抬了抬杯子，催他转回去。
　　堂上红烛高燃，云南王和王妃曼珠端坐主位，棠棣华虽然没有来，但也送了贺礼。承岳与承璋分列宾客之中，席间没有人再提那些旧事。
　　如意被喜娘扶着走进来时，宗勉不自觉地站直了些。
　　红绸的一端递到他手里，另一端牵着她。隔着盖头，看不见她的神情，他却忽然想起那个深夜，她醒来后紧紧攥住自己衣裳的手。
　　那时，他只盼着她能醒。
　　如今，她穿着嫁衣，正一步步走到他身旁。
　　司仪的声音在堂中响起，两人依次转身、行礼。俯身时，手中的红绸轻轻一动，宗勉便下意识放缓了动作，等她与自己一同拜下。
　　礼成之后，堂中贺声四起。
　　云南王望着这对新人，眼中满是笑意。待受过众人的道贺，便先让人送如意回新房，又留宗勉在席间略坐了片刻。见他渐露倦色，也不许旁人再劝酒，只笑着催他回去歇息。
　　宗勉走进院中时，身后的喧闹已渐渐远了。
　　廊下红灯轻晃，暖光沿着石径铺到门前。他走得不快，到了阶下，仍觉有些疲倦，便稍停片刻，待呼吸平稳，才低头理好衣襟，抬手推门。
　　屋里红烛成双，窗上的喜字映着暖光。案边搁着合卺酒与未动的饭食，平日常见的药碗已收去外间，惯闻的苦药气也淡在了新燃的熏香里。
　　如意坐在榻沿，双手交叠着放在膝上，盖头下露出一截绣着金线的袖口。
　　听见脚步，她的手指轻轻动了一下。
　　宗勉走到她面前，忽然觉得，堂前拜礼时尚能从容，此刻反倒不知该先说什么。他伸手拿起喜秤，小心挑起盖头。
　　红绸缓缓揭开，如意抬起脸来。
　　烛光映得她眉眼明亮。她望着他，原本似乎备好了话，到了嘴边，脸颊却先红了。片刻后，才小声笑道：
　　“我的礼物已经备好了。二公子，这一回，你可准备好了？”

　　（完结）