《朝暮相宜》何惟一

4、第 4 章 左右都是嫁

　　夜深，此时的谢府唯有正厅还点着灯。

　　穿一身素青衣裙的谢夫人端坐在上首，自有一番雍容气度。

　　想起阿爹还留在宫中，谢婉儿未进门便有些心虚，她远远看见阿娘特意将声音放软了：“阿娘，婉儿回来了。”

　　谢夫人原在闭目养神，听见动静才睁开眼。

　　侍立在旁的刘嬷嬷低声道：“夫人，二小姐回来了。老爷叫皇后娘娘留在了宫中。”

　　她眸光微动，道：“知道了。你出去罢。”

　　刘嬷嬷应声退下，与谢婉儿擦肩时朝她点了点头。

　　谢婉儿匆匆一瞥，单手提着白狐裘的下摆，大步走进厅里。也不等红梅伺候便自己倒了杯茶，仰头边喝边掂量着等会如何开口向阿娘解释。

　　谢夫人起身走到她跟前，目光落在她裘下露出的嫩黄裙摆上：“你今日出门时穿的不是这身罢？”

　　“阿娘真是好记性。”她放下茶盏，两手比出个碗来，“宫里那碗腊八粥叫我不留神碰翻了，洒坏了裙子。我不愿穿着那身，便在出宫之前就换下了。”

　　只看她比画的两眼，谢夫人就知道没几句实话。她又问：“皇后娘娘前些日子病重连武安王的生辰宴都没去，怎么偏在这会子留你阿爹在宫里？”

　　谢婉儿歪头想了一阵：“女儿不知。”

　　“你阿爹没留话？”

　　她摇了摇头，又忙点头：“他叫阿娘别担心，说自己明日就回来了。”

　　谢夫人看了她半晌，忽然笑了，抬手拍了拍她的肩：“既如此，趁你阿爹不在，跟我说说你近来都干了什么事吧。”

　　原以为这关已混过去了，她才放下的心又悬了起来。她朝红梅递了个眼色，红梅会意，悄悄退了出去。

　　她清了清嗓子：“回阿娘，女儿一切如常。”

　　“果真正常？”谢夫人笑哼一声，“这些日子你遣人四处打听武安王的行踪。今日恰逢他的生辰，你又随阿爹入宫赴宴，偏偏你阿爹还留在宫里。你素来胆大，倒说说看，今夜都做了些什么？”

　　谢婉儿回头求救地望向门外，只看见刘嬷嬷轻轻摇了摇头。眼看瞒不过去，她低声道：“女儿今夜……确实见了武安王。”

　　她垂首交代自己在宫中遇见萧凛，后又发现他中了毒，便请阿爹帮着将人送出宫等事。至于自己如何去到萧凛歇息的院子，以及另藏药瓶一事都含糊带过了。

　　一向端庄的谢夫人耐着性子听完，给自己的茶盏添满了茶。

　　“你阿爹倒有力气，背得动一个武安王。”她语气温和，目光却一直落在她脸上，“你想借他与陛下的情分改婚事便设法与他见上一面，可武安王中毒显然不在你的算计里。若今夜他死在那间屋里或是醒来后不肯照你的意思行事，你打算如何收场！”

　　知女莫若母。不过寥寥数语，阿娘便听出她瞒下了多少事。她心一慌，提起裙摆利落地跪了下去。

　　“阿娘说得是。我是想借武安王替自己争一条路，却还连累了阿爹替我收拾。”她抬头望着阿娘，“武安王若不肯帮我，我便再想别的法子。女儿舍不得你们，也实在不愿进宫。我不求那些富贵，只想往后还能常见家人，自在地过日子。”

　　“宫里究竟哪里不好，值得你这般行险？”

　　“皇宫就是不好。”她倔声道，“我不愿入宫为妃。若早知下山便是这个结果我当初就不回来了。”

　　“你要留在乐见山一辈子不见阿娘阿爹了？”

　　“小妹去了江南，不也……”话说到一半，她便知自己说错了话，声音渐渐低了下去，“阿娘身边还有阿姐。”

　　“你——”

　　阿娘上前两步抬手便是一掌。她眼看躲不过索性闭上眼等着，然而掌风掠过额前后迟迟没有落下。

　　“在乐见山待了这些年，就学会闭着眼等打？”谢夫人收了手，哼道。

　　“阿娘要教训女儿，女儿不敢躲。”

　　头疼的谢夫人叹了口气，起身扶她起来，又替她理好鬓边的散发，开口时语气又恢复了往日的温和：“二丫头，你选的每一条路身上都摘不掉一个‘谢’字。今夜有皇后娘娘照应你阿爹才替你瞒住此事，下回若无人替你遮掩，你想好怎么护住自己，也护住家里么？”

　　她还想辩解，但萧凛中毒确实是她始料未及之事。倘若她踏入殿中时他已气绝，那么她今日私入亲王寝殿自然就会与他的死牵扯不清。阿爹若为她出面，谢家上下便都难脱干系。谋害亲王的嫌疑一旦落定，满门安危，岂是皇后娘娘一人护得住的。

　　“陛下与武安王并不像外头传的那般毫无嫌隙。你是丞相之女，他又握着兵权。陛下今日让了美人，改日是否要把江山相让？这桩婚事若成，满朝人都会猜陛下心里如何想。”

　　见女儿始终不说话，谢夫人不忍，握住她的手轻抚：“你未满十六便要入宫，阿娘怎会不心疼？你阿爹也不盼着你进宫。可陛下不肯改主意，单凭我们自己的心意，终究做不得主。”

　　好一个做不得主。旁人只见她是丞相之女，锦衣玉食，要什么有什么，却不知她最想要的偏偏无人能给。纵有千般不愿，她仍须俯首叩谢那道定她终身的恩旨。

　　往后的路当真只能如此了么？

　　她忽然想起方才马车里萧凛近在咫尺的眉眼，竟有些想笑。无论是陛下还是太子、武安王，左右都是嫁入萧家，嫁给天子又有何不好？

　　“阿娘……”

　　到底是自己疼了多年的女儿，谢夫人将她揽进怀里，轻轻拍着她的背：“二丫头，等你进了宫，阿爹阿娘该替你铺的路一条也不会少。”

　　“阿娘。”她的声音闷闷地从谢夫人怀里传来，“女儿不想认命。”

　　侧厅的帘子轻轻一动。谢婉儿回过头，才见长姐谢令月披着一袭杏黄狐裘立在那也不知听了多久。

　　“二妹若不愿，姐姐可替你进宫。”阿姐柔声说着，发间簪着一支珠光温润的珍珠钗，衬得她眉目愈发清雅。

　　谢婉儿一时有些难为情。她们姐妹二人虽是一母同胞，自己眉眼明艳，喜怒常带在脸上，而长姐却生得温婉，说话不疾不徐的。她这会站在那儿，叫人一时不知如何接话。

　　末了，她摇摇头，唤了一声“阿姐”。

　　谢令月看着阿娘怀里的妹妹，走上前将手轻轻覆在二人交握的手上：“太子与你自幼亲近。若你能与他成婚，姐姐也替你欢喜。”

　　阿姐说得轻巧，可谢婉儿听着却不是滋味。长姐只比自己年长一岁，曾在太子身边伴读，论相处的年月比自己还要多上许多。再者，她自己不愿入宫又怎能把那道宫门推给阿姐？

　　“阿姐当真欢喜么？”

　　恍然间，她看着长姐眼中的光黯了几分，才发觉自己从未听阿姐说过对这桩婚事的心意。

　　“胡闹。”阿娘抽回手，又走到上首坐下，“太子是储君，婚事岂由你们姐妹说让便让？此时圣旨未下，你们二人的去处也无人可知，在这里争的是各自揣测的圣意。”

　　二人站在厅中，低头不语。

　　见姐妹二人都不作声，谢夫人的语气缓了下来：“将来无论谁入宫，谁嫁太子，你们总是亲姐妹。往后更要彼此扶持，莫为今日这几句话伤了情分。”

　　阿姐屈膝：“女儿明白。”

　　谢婉儿还想开口，衣角却被阿姐轻轻扯了一下，只得低声应了。

　　“好了，都去歇着罢。今夜的话，出了这道门谁也不许再提。”

　　刘嬷嬷闻声进来，扶着谢夫人往东厢房去了。

　　正厅里只剩姐妹二人，阿姐将手炉递给她，又握了握她的指尖：“才从外头回来，手怎的这样凉？”

　　谢婉儿捧着手炉，暖意渐渐透进掌心。她低头看了一会儿，忽然道：“阿姐，你心仪太子殿下吗？”

　　她想起在回来的路上，无意发现太子送来的食盒底下还有一层暗格，里头藏着张字条——旧时并肩看花人，今朝仍盼共白头。她匆匆扫过，便掀开车帘，任它落进了夜色里。

　　阿姐仍轻轻摩挲着她冰凉的指尖，温声道：“二妹，姻缘之事未必都能如愿，无论圣旨如何定阿姐都会安然领受。你与我不同，我自幼在宫里出入早已习惯那些规矩。若你能嫁给太子，虽不能再像在乐见山时那般自在，到底还可出宫走走，看看外头的天地。”

　　“阿姐，你还是不懂。”谢婉儿将手炉放回阿姐手中，“只有见过山川，才知道天地的宽广。那些好景致你也该去看看的。”

　　说罢，她轻声道：“我乏了，阿姐早些歇息。”

　　出了正厅，她沿着长廊往东南边自己的院子走去。

　　夜风迎面吹来，方才压下的念头又浮了上来，她不觉加快了脚步。

　　回到院中，恰见红梅自侧门匆匆而入，面带忧色：“小姐，武安王府的人将青宁带走了。”

　　青宁是自己另一位贴身丫鬟，由阿娘亲自挑来的。这丫鬟平日寡言，但有一身了不得的武功，对主子也忠心。只是心思太直，认定一件事旁人再怎么劝也劝不回来。

　　她微蹙眉：“何时的事？”

　　“小姐今日入宫之前。”

　　“如此，倒也是为了今夜的事。”她略定了定神，“王爷既已看破我的算计，想来也不会为难青宁。你设法传话给她，叫她安心等着。待圣旨下来，王爷自会放她回来。”

　　这一夜，谢婉儿睡得极不安稳。梦里先是太子殿下温润如玉的笑容，又是萧凛近在咫尺的缠绵，再一转身，只见阿姐立在不远处静静地看着自己。

　　后半夜醒来，她索性披衣取剑，走到庭中将乐见山上学过的招式从头练了一遍。剑风狠戾地掠过寂静的院落，可胸中那团乱麻却怎么也理不清。