《穿越成古代农家的灶王奶奶》倪绕

9、第九章 晾晒出羽绒

　　陈大卓听着周氏的话，这就去灶房里，去把灶膛里的草木灰都给取出来，挖了好些。

　　周氏也早早出门，去了后山边沿看看。

　　秋末冬初，野外的艾草早已枯了，可路蜜安也是想到了这一点，在梦里告知周氏，无论枯萎与否都可采摘来用。
　　毕竟艾油和浓郁的药香，还锁在干枯的茎叶和艾子里。

　　周氏砍了不少干枯的老艾杆，回了院子里，就把它们折碎。

　　铁苗以前经常跟小伙伴们，跑去河边玩，试试去挖挖沟渠，周氏让他去看有没有薄荷根茎，没有，让他也去问问村里小伙伴家里，有没有些干薄荷。

　　这些东西都准备好了，陈家五口人就在院子里支起一口大铁锅。

　　陈老太看着烧水。陈大卓去把这些烧开的水，倒进了大半锅。
　　接着，周氏将大把的草木灰撒入锅中，再投入艾杆、碎薄荷。

　　大火烧开后，锅里会弥漫开草木灰碱味、艾草苦香与薄荷清凉的药气。

　　因为烧着火还暖和，陈老太和两孩都在旁边坐着小凳子。
　　铁苗搓了搓手，呵着气，小手和耳垂通红，因为遇热，却是更痒了，不停地挠。

　　“你别挠了，耳朵都出血了。”大妞拿开他的手，道。

　　铁苗不舒服，还想用手捏捏，道：“觉得热热的。”

　　陈老太看去铁苗的耳朵，这都冻成了红肿的招风耳，像是足足大了一圈。
　　“哎呦！”她心疼地捧过来铁苗的小手，只觉得这小手凉得很，道，“可是冻坏了，得多穿些才是，穿这么点是真受罪。”

　　大妞对她道：“方才阿娘说灶王奶奶，能教我们做出特别暖和的衣裳，好想赶快穿呀。”

　　陈老头笑着，点头道：“灶王奶奶这么说，那是铁定暖和了，到时候，你们两个就冻不着喽了。”

　　陈老太牙齿不整齐，缺了块牙，这一笑漏风，可笑得真心，却也让人觉得亲近和善。

　　路蜜安因为实力有进了一步，所以此刻也飘在他们的头顶上，听着他们聊天解闷，也看着周氏有没有疏漏什么。

　　她看着大锅底下火柴灭了，水温渐渐降至温热时，周氏就把粗选过的鹅鸭毛，去掉太硬的翅眼羽后，倒入大木盆，舀入草木灰艾草汤浸泡。

　　草木灰这东西因为碱性，所以跟肥皂大差不差，去除顽固油脂，黏糊血迹和脏污的羽毛，就变得清爽干净。
　　这一步，就是不断揉搓，让艾草和薄荷药效也吃进羽毛里。

　　而最难的，是洗过了灰汤的羽绒还很灰败，不能直接用，所以要去漂清。

　　古代可没有什么水管来冲，周氏干家常活习惯了，想着要漂清，就与陈大卓端起了木盆，去了村头石拱桥下的小河里。

　　路蜜安跟不过去，只等了一个时辰左右，就见周氏回来时，本就生疮的双手已破裂了口子，肩膀还打着颤。

　　秋末时分，江淮河水扎骨头的凉，寻常农家女子穿着草鞋，蹲在河埠头上，将羽绒在流水里一遍遍荡涤。
　　直到洗去灰分，羽绒恢复原本的雪白鹅绒和灰白鸭绒才作罢，可想而知有多难受。

　　路蜜安虽然是教给了周氏法子，可这般毅力，也是因为是周氏才能办成。

　　那一瞬的，路蜜安的眼神略微有所出神，想起她练体操，她当初是否有毅力呢？
　　可随着车祸后，有毅力也不重要了吧……

　　“咱们把它们晾起来就成了。”周氏的声音，拉回了路蜜安的走神。

　　陈家五口人，已经把湿羽绒放在了院子铺好的竹簟之上，薄薄地摊开。

　　秋末时节随冷，可也是风冷，有时会遇到如今日的小阳春的天气，风大可也有日头。
　　晾晒时，周氏时不时就走出来，用长竹竿不断对它们拍打翻飞。

　　下午，陈大卓反正上次是一个人摆摊，就让周氏留在家里，顺带了些刮霜的柿饼和秋梨膏，去看看还有没有人来换鹅鸭毛。

　　周氏这人自从陈大卓腿瘸后，就没闲下来过，趁着时候，也去给铁苗和大妞洗了洗破衣裳，不然连换着穿的都没有。

　　不多时，东房的周氏只听铁苗喊着“阿娘。”她放下手边的活，闻声一出去，就见院子里晾晒的羽绒，都一朵朵地蓬松爆开，整个院子里像下了一场带药香的瑞雪。

　　大妞和铁苗蹲在一处竹簟边上，大妞不敢碰，铁苗偷偷用手摸了摸，双眼亮晶晶，道：“好软和呀！”

　　他们这种清苦百姓的，哪里见过这种羽绒，周氏也看得惊叹连连，走去，也蹲下，去抓了一把。
　　“可真是见了，原本还那么腥臭不要的东西，竟变得这么……”她道。

　　“看着像棉花一样。”大妞也道。

　　路蜜安在空中跟一句，道：“可比棉花保暖又轻盈多了。”

　　她在这些羽绒上分挨个转了一圈，也满意一笑道：“嗯，看来是成了，接下来就是去布料了。”

　　“灶王奶奶说，要先买一匹好棉布回来。”周氏道。

　　一匹好棉布几百文钱，虽说这几日摆摊赚了一些，可这一花掉布料钱，大家又回到了温饱及格线上。

　　对陈家夫妇来说，这的确是艰难的选择，即便已经对灶王奶奶感恩戴德了。
　　可，终究是怕。

　　怕归怕，也许是为了互相鼓励，陈家五口人除了陈老太，一大家子就一起去了赶大集，在集上也为了买布料。

　　要说陈家最明显的特征，就是一大家子都长了冻疮，不是在耳朵上就是手上，陈大卓稍微好点，也多是靠着一身汉子火气，身上该冷还是冷。

　　那陈铁贵的布料摊子上，已经摆了不少布料，两三个人正挑着，这时已经是挑晚了的。莲儿正在一旁帮忙收钱，身上已经换上了袄子。

　　陈家人来到摊前，陈大卓与周氏商量着要那一匹棉布，大人们在做生意。
　　铁苗站在爹娘的身边，忍不住多看了两眼莲儿。

　　莲儿一边去把铜板放进小钱箱里，一边咳嗽着，那种咳嗽一听就是孩童被冷风吹的，不算太严重，可却听着揪心。

　　铁苗在看着，大妞却是觉得弟弟比平时文静了不少。

　　这边，周氏和陈大卓终于是要付钱了，一匹棉布量了量要二百七十七文钱。
　　“这是二百文钱，另加七十文……”陈大卓拿出来点算着，又看去周氏道，“还有七文。”

　　陈铁贵看了他们一眼，也没什么表情，只把二百七十文收了，道：“七文不要了。”

　　七文钱也是钱，毕竟一文钱就能喝口秋梨膏汤。
　　周氏道：“这……”

　　“没事。”陈铁贵一向寡言摆了摆手，就去忙别的，不过陈大卓和周氏心里却暖暖的。

　　周氏与陈大卓说句感谢，这就带着这匹棉布，拎着大妞和铁苗走去他们的摊位。

　　一旁爹娘聊着人家心善，铁苗站在寒风中，单薄的衣物让他缩着脖子，可双眼却忍不住又落在那边的莲儿身上。

　　他神色犹豫了下。

　　大妞正回头准备铁苗说话，却见他不知怎么突然就走出去了。

　　莲儿正坐下来，一个人玩着翻花绳。
　　突然她感觉有人过来了身后，她回头，看见铁苗一句话不说地站在那儿。

　　铁苗扭扭捏捏的，一只小手在口袋里攥攥。

　　随着不等莲儿开口，铁苗快步走来，往她的小手里塞了个东西。
　　而后他转头就往回走。

　　莲儿慢慢打开了小手的掌心，看见是两颗小梨丸，带着许是被铁苗攥久了的温热。

　　匆匆走回来像逃跑一般的铁苗，赶紧不敢朝那边看了，只缩在小凳子上。
　　大妞跟他说话，他也没听进去多少。

　　他心说，因为她爹娘让了他爹娘七文钱，所以他给她小梨丸，没什么不对。

　　一大家子晚些时候，回了下柳坳的家。
　　家里有了一匹棉布，外加一整个院子的羽绒，怕是夜里返潮，或者下个秋雨，都往堂屋里收了进去。

　　还正巧，当晚就听雨打芭蕉，淅淅沥沥的一阵又一阵。

　　陈家几个人在灶房里围桌坐着，先是一起给灶王奶奶路蜜安拜了拜，又给放了柿饼作为贡品。
　　想着既然是灶王奶奶教的，许是她也爱吃的。

　　“灶王奶奶在上，还请灶王奶奶多多保佑陈家……”周氏毕恭毕敬低着头，道。

　　大家也都说了些话，大妞也道：“等日后定为灶王奶奶修个金身，好家。”

　　这到底是说到路蜜安的心坎里了，这神龛可是跟个破庙似的，而且也不知道是不是右耳缺了一小块，她觉得有时候，她有种像塞了耳屎的感觉。

　　外面风吹雨打，秋意似乎要被这雨给消了。
　　灶房里的灶膛里还有余烬，发着通红火光，大妞和铁苗给陈老太让了个位置，拉着她一起坐在灶膛前，听那过去的老故事。

　　说从前有棵树，生的果子都是铜钱，那家人每次都装了好几个竹筐的铜板，去州县换些银两来。
　　还说会下金蛋的公鸡，听得大妞和铁苗有好多想问。

　　而周氏和陈大卓坐在饭桌前，商量着接下来的事。

　　那羽绒给做出来后，周氏亲自摸过，放在脸上都觉得比身上肉还软和，而梦中，路蜜安告诉了她，这是用来做过冬衣服的。

　　路蜜安也在一旁听着夫妇俩聊，听到他们说要给孩子做几件，给陈老太做什么时，她越听越觉得不对了。

　　费了这么大周折，路蜜安自然不是让她们做羽绒纯为了自己穿。

　　没办法，路蜜安只好在当晚又去给周氏托了个梦。

　　在梦里，路蜜安除了多言几句羽绒衣的做法和重要细节，还告诉周氏，这头一匹布，不是为他们自己穿的。

　　是要往外卖的，卖给有钱人。