《香火不养闲神》卿欣如月

5、唱戏 梨园村

　　梨园村村长姓孙，五十多岁，瘦得像根晾衣杆，脸上的肉全塌进颧骨里。他看见我蹲在驴车上被推进村，眼皮跳了两下。

　　"就这？"他指着我说，"一尊泥菩萨？"

　　"一尊能办事的泥菩萨。"二狗抢话，"比你们拜了三年的城隍强。"

　　孙村长没接茬，蹲在戏台洼地边上抽烟袋。烟叶子劣质，呛人。

　　"娘娘说今晚去台上看。"二狗蹲他旁边。

　　"胡闹。"孙村长吐口烟，"那东西邪性。老赵头去照了一次就毁了脸，你让一尊泥胎上去？泥胎碎了怎么办？"

　　"碎不了。"我接话，"泥巴是地里长的，阴气克不动土性。"

　　孙村长斜眼看我："你口气倒大。"

　　"口气大不大，今晚见分晓。"我拿泥手指了指戏台，"先说规矩。我上台，你们村里人不能靠近洼地，退到村口大槐树那边。带上火把，我喊点火再点。还有——那三个没脸的人，先松开绑。"

　　"松开？疯了？"

　　"绑着他们，脸面回不来。"我说，"纸人扣了他们的脸，活人这边越挣扎，纸人那边唱得越欢。松开，让他们安静待着，脸面才有回来的路。"

　　孙村长抽了半袋烟，最后"吧嗒"把烟袋锅子在鞋底磕了："行。但出了事，你兜着。"

　　"我兜着。"

　　天擦黑的时候，梨园村人全退到了大槐树下。火把插了一圈，远远照着洼地里的戏台。

　　三个没脸的人被松了绑。两个男的一个女的，都坐在自家门口，脸上白得瘆人——不是肤色白，是五官全没了，整张脸像被橡皮擦过，只剩两个黑洞洞的眼窝和一张嘴的轮廓。他们不说话，也不哭，就那么坐着，安静得不像活人。

　　招弟蹲在驴车旁边，抱着香炉，紧张得一直咽口水。

　　"娘娘，你真上去？"

　　"真上去。"

　　"那……那我呢？"

　　"你守车。香炉别灭。"我把银锁片（五爷孙子的那枚）塞给她，"万一出事，拿这个贴我额头，能顶一下。"

　　"什么是出事？"

　　"我喊'点火'的时候，你就知道出事了。"

　　天彻底黑了。

　　子时前两刻，洼地里的风变了方向。不是从河面吹来的鱼腥味，是一股陈旧的脂粉味，像戏班子里用了几十年的胭脂盒打翻了。

　　戏台上的破帘子无风自动，一条一条地飘起来。

　　然后，灯亮了。

　　不是火把的光。是台上两根歪柱子顶端，各浮起一团绿幽幽的光，像萤火虫聚成的球，把整个戏台照得惨绿。

　　"来了。"二狗在远处压着嗓子说。

　　台板"吱呀"一声。

　　像是有人踩了上去。

　　"良——辰——"

　　尖嗓子，从台板底下传出来的。不是从台口，是从台面以下——戏台底下是空的，早年用来放道具和戏服。

　　"美景——"

　　第二声。水袖甩出来的声音，"哗啦"，像风吹过玉米地。

　　我蹲在驴车上没动。泥身子在绿光里泛着灰，裂缝里的香灰被风一吹，簌簌往下掉。

　　"奈何——天——"

　　第三声。台板缝隙里冒出白烟，带着脂粉味和一股子霉味。然后，纸人一个接一个从台板下面钻出来。

　　七个。不，八个。

　　穿戏服，戴头面，水袖长长地拖在身后。戏服是旧的，绣的龙凤褪了色，但穿在纸人身上居然不显得滑稽——它们走路的姿态像活人，腰肢扭动，碎步轻移，跟真戏班子一模一样。

　　除了脸。

　　白面馒头一样的脸，光溜溜的，没眼没鼻没嘴。在绿光里一排站开，面朝台口，面朝梨园村的方向。

　　它们开始唱。

　　不是一句一句的了。是整段整段的，咿咿呀呀，尖嗓子此起彼伏，像几十只知了同时叫。听不清词，但调子凄厉，钻进耳朵里像针扎。

　　【检测到城隍质押物：信众脸面×8（已确认）】

　　【关联活人：梨园村赵大有、李槐、王氏等】

　　【回收可得香火点，并削弱城隍阴差编制】

　　系统面板跳出来的时候，我已经在往戏台走了。

　　泥脚踩在洼地的烂泥里，一步一个坑。离戏台越近，脂粉味越浓，那股霉味里还混着一种甜腻的东西——是人油。戏台底下不知道埋了多少年的脂粉和人油混在一起，沤出来的味儿。

　　我爬上台板。

　　台板朽了，踩上去"咯吱"响。第一个纸人转过头来，白面脸对着我。它没有眼睛，但我能感觉到它在"看"我。

　　水袖甩过来。

　　不是打招呼。是抽。

　　纸袖子像鞭子一样抽在我肩膀上，泥皮"啪"地掉了一块。疼倒不疼，但神魂被那股阴气扫了一下，像有人拿冰手摸了你后脖子。

　　【神体 39%→37%】

　　"唱戏可以。"我攥住那根水袖，愿力从掌心烧进去，纸袖子"嗤"地冒烟，"但先还脸。"

　　纸人僵住了。

　　水袖里的阴气被愿力线缠住，像抽丝一样从纸缝里往外抽。白烟从它袖口冒出来，带着一股焦臭味。

　　台下的纸人齐刷刷转头。

　　八个白面脸，八双不存在的眼睛，全盯着我。

　　然后戏台底下"轰"地一声。

　　不是塌了。是拱起来了。

　　台板中间那块木板往上鼓，像有什么东西要从底下钻出来。木板"咔嚓"裂开一条缝，黑泥从缝里涌上来，带着河腥味和腐烂的味道。

　　一个头拱出来了。

　　鱼头。不是普通的鱼头，是鲢鱼的头，但磨盘那么大，烂眼白瞪着，满嘴尖牙，牙齿上挂着碎布和头发。

　　"野神……"它开口了，声音像鱼鳔在破，"多管闲事……"

　　"又来了。"我看着那颗鱼头，"上回在河底没吃够？"

　　这是河姥的私兵。河姥是柳河里修炼的老鲢鱼精，死后被城隍炼成水魈，替城隍看河底。梨园村戏台底下连着暗沟，直通柳河，这东西从暗沟爬上来护着纸人。

　　"拿活人脸面抵香火，跟黑心老板扣身份证一个样。"我泥手一翻，愿力凝成灰线，"我这人，最烦欠钱不还的。"

　　《画皮》没冷却完。上次在黑水村用了一次，还差三天。

　　但不用画皮也能打。

　　我拿灰线往鱼头烂眼上甩。线头烧进眼白，鱼头猛地往后缩，撞在台板下面，"咔嚓"又碎了两块木板。

　　"这一下，替梨园村收利息。"

　　纸人阵乱了。水袖乱甩，互相缠在一起。我趁乱冲到台口，一把扯下最近那个纸人的戏服前襟——

　　脸面露出来了。

　　不是纸人的脸。是一张薄如蝉翼的人皮，贴在纸人胸口的位置，五官清晰，眉眼都在，但缩成了一巴掌大，像被熨斗烫过一样平。是王氏的脸。

　　"还你。"

　　我把那张脸皮从纸人身上撕下来。纸人"哗啦"一声散架，竹篾弹开，纸皮卷曲。

　　【回收脸面×1｜香火点+27】

　　一张一张撕。

　　第二个是李槐的，第三个是赵大有的，第四个、第五个……每撕一张，纸人就倒一个，戏台上的绿光就暗一分。

　　撕到第七张的时候，鱼头从台板底下猛地窜上来，大嘴一口咬向我泥腿。

　　我抬脚踩它上嘴唇，泥脚底碾进烂肉里。

　　"下去。"

　　愿力灌进去，从脚底烧进鱼头。它惨叫一声缩回暗沟，黑泥"咕嘟咕嘟"冒泡，然后安静了。

　　最后一张脸皮。第八个纸人。它没反抗，站在台口，白面脸对着我，水袖垂下来，像在等。

　　我扯下它的前襟。

　　脸皮掉出来，落在台板上。是一个小孩的，五六岁，眉眼还没长开，但五官完整。

　　招弟在远处喊："娘娘！点火！"

　　台板底下最后一点绿光灭了。八个纸人全倒，戏台上只剩我站在碎木板中间，手里攥着八张脸皮。

　　我弯腰捡起脸皮，一张一张叠好。

　　"点火。"

　　大槐树那边火把齐燃。火光映过来，照着戏台，照着我，照着洼地里那些碎竹篾和烂纸皮。

　　孙村长带着人跑过来。他先看我手里的脸皮，再看戏台底下——安静了，什么都没再冒出来。

　　"还……还回去？"他声音有点抖。

　　"贴回去。"我说，"趁热。脸面离身太久就粘不回去了。"

　　三个没脸的人被扶到戏台前。孙村长亲手把脸皮往他们脸上贴。王氏的脸先贴上，眉眼对准眉眼，鼻梁对准鼻梁。贴上去的瞬间，脸皮像活了一样往皮肉里长，边缘消失，五官浮出来。

　　王氏张嘴，发出了声音："疼——"

　　她能说话了。

　　李槐、赵大有也陆续贴回去了。最后那个小孩的脸皮，是二狗抱着一个五六岁的男孩上来的。男孩脸上白光光的，没五官。脸皮贴上，男孩眨了眨眼，然后"哇"地一声哭了。

　　哭就好。能哭就说明是人。

　　【回收脸面×8｜香火点 45→312】

　　【神体修复度：37%→40%】

　　【信众：45→115（梨园村70口立据）】

　　孙村长看着我，半晌，跪下了。

　　不是磕头，是单膝跪。梨园村的规矩，单膝是给恩人。

　　"上香。"他说，"全村上香。"

　　第五章完