《香火不养闲神》卿欣如月

1、泥胎开窍 锁魂链

　　锁魂链勒进脖子的时候，我脑子里只有一个念头——

　　这也太真实了。

　　不是梦里的那种模糊的勒，是铁链上锈刺扎进泥皮、阴气顺着链环往神魂里灌的撕裂感。每一寸泥都在叫，每一道裂缝都在往外漏香灰。

　　我低头看自己。

　　一双手。泥做的。手指粗短，左手缺了无名指和小指，断口处发黑，像被什么硬生生掰断的。再往下，身子坐在井台上，半边肩膀塌了，露出里头灰黄的泥胚，裂缝从锁骨一直延伸到肋骨，最宽的那道能塞进一根筷子。

　　我抬头。

　　井口是圆的，灰蒙蒙的天光从上面漏下来，照在井壁上长满的青苔上。井底黑水漫到脚背，凉意顺着泥脚往上爬，不疼，但那种湿冷像虫子一样往骨缝里钻。

　　井口蹲着个东西。

　　巴掌大，纸糊的。穿着纸马褂，骑在一匹纸马上，手里甩着那根锁魂链的另一端。它脸是白纸上画的两笔黑线，眼睛圆，嘴是一条细缝，像庙会上卖的那种劣质纸人。

　　"林知娘娘，时辰到了。"

　　声音尖细，像指甲刮锅底。

　　我张嘴想说话，喉咙里出来的却是一阵"沙沙"声，像风吹过干枯的芦苇荡。

　　"别挣扎了。"纸人甩了甩链子，铁环碰撞发出闷响，"城隍爷有令，黑水村破庙野神，占庙三年，香火断绝，神魂将散。按《阴司庙产管理条例》第七条，废弃神像由城隍府收回处置，拆像抛骨，魂飞魄散。"

　　拆像抛骨。

　　魂飞魄散。

　　我脑子"嗡"地一声，记忆像被人从后脑勺灌进来——

　　我叫林知，二十八岁，某互联网公司运营，连续加班七十二小时，倒在工位上，最后看见的是电脑屏幕上"618大促复盘PPT"的标题栏。

　　再睁眼，就是这口井，这尊泥身子。

　　黑水村，柳河县，偏得地图上都得拿放大镜找的地方。村里有个破庙，供的不知道是哪路神仙，年久失修塌了半边，神像也裂了。后来连香火都没人上了，庙就彻底荒了。

　　然后我来了。

　　附在这尊泥菩萨上，成了"野神"。

　　"条例第七条？"我终于从喉咙里挤出声音，沙哑，像两块石头在磨，"你背挺熟啊。"

　　纸人愣了一下，纸马往前挪了半步："你……你能说话？泥胎开口，按例要加收封口费——"

　　我没让它说完。

　　泥手猛地抬起来，攥住了锁魂链。

　　链子上的阴气像电流一样往我掌心里钻，疼，但不是不能忍。我捏着铁环，愿力从裂缝里渗出来——就那么一丝，细得像头发，但它是热的。

　　香灰混着那缕愿力，顺着指缝烧进铁链。

　　"滋——"

　　像烧红的铁块丢进冷水里，锁魂链冒出一股白烟，纸马嘶鸣一声，前蹄扬起来。

　　"你干什么！"纸人尖叫，"你一个连香火都没有的野神，哪来的愿力！"

　　"招弟。"

　　我抬头看井口。

　　庙墙根蹲着个小丫头，十二三岁，瘦得像根豆芽菜，裤腿卷到膝盖，腿上全是泥点子。她手里攥着半截香，抖得厉害，但没跑。

　　"娘娘……"她声音细得像蚊子叫。

　　纸人回头瞪她："小丫头，滚！再不走连你一起锁了！城隍爷的名册上可还空着位置呢！"

　　招弟没滚。

　　她把那半截香插进泥地里，磕了一个头。

　　额头碰地的声音很轻，但在我耳朵里像敲了一记钟。

　　一缕愿力从她头顶冒出来，细细的，白里带灰，顺着泥土钻进我胸口那道最宽的裂缝里。

　　暖的。

　　像冬天里有人往你手里塞了个烤红薯。

　　【检测到微弱愿力】

　　【香火点+1（当前：1/2000）】

　　【神体修复度：41%→42%】

　　纸人看傻了："就这点？一缕？哈哈哈哈——这够干什么？够你多喘两口气的吗？"

　　"够了。"

　　我攥着锁魂链的手猛地往下一拽。

　　泥身子从井台上站起来，脚踩在井壁上借力，往井口方向爬。纸人没防备，被链子带着从井口滑下来，纸马撞在井壁上，竹篾骨架"咔嚓"断了一根。

　　"你——你敢——"

　　"我一个猝死社畜，加班加到心脏骤停，连个加班费都没拿到。"我爬出井口，泥脚踩在庙里的碎砖上，裂缝里的香灰簌簌往下掉，"穿成泥菩萨，被你拿链子勒着要拆像抛骨。你说我敢不敢？"

　　纸人从地上爬起来，纸马瘸了一条腿还在跑。它从怀里掏出一块黑木牌，巴掌大，上面刻了个"镇"字，往我额头拍过来。

　　"入阵！愿力废掉！你连泥都留不住！"

　　木牌贴上我眉心的一瞬间，一股蛮力压下来，像有人拿棉花堵住了所有裂缝。愿力出不去了，神魂像被闷在水底下，喘不上气。

　　【警告：压制类法器生效！愿力阵效力-60%！】

　　【神体修复暂停！】

　　纸人笑了，纸脸上那两笔黑线弯成月牙："怎么样？城隍爷的法器，专门对付你们这种野路子。现在你就是一坨泥，乖乖跟——"

　　我左手抬起来。

　　不是去挡，是直接把那块"镇"字木牌从额头上扒下来，攥在手里。

　　木牌烫手，阴气往我泥掌心里钻，但我没松。

　　"你以为就你有道具？"

　　【替身香（濒死强制触发）】

　　系统面板在眼前闪了一下，红得刺眼。我没看说明，本能地把手里那块"镇"字木牌往纸马身上一拍。

　　因果转移。

　　把"被压制"的因果，转嫁给了纸马。

　　纸马"轰"地烧起来。

　　不是普通的火，是金色的，像愿力被点燃后的颜色。竹篾在火里"噼啪"响，纸皮卷曲、发黑、成灰。纸人尖叫着去扑，手刚碰到火苗，指尖就焦了一片。

　　"我的坐骑！你赔我的坐骑！"

　　"赔你妈。"

　　我趁它扑火的功夫，泥脚踹在它胸口。纸人往后飞出去，撞在庙门框上，弹到地上，滚了两圈才停。

　　它从地上爬起来，纸脸上焦了一块，衣服也烧了边。它指着我，声音里带着哭腔：

　　"你等着！明日……明日城隍派阴差来收庙！不是我这种跑腿的，是正经的阴差！锁魂链、勾魂牌、哭丧棒！你这破庙、破泥胎，连你那几个穷酸信众，一个都跑不了！"

　　它跳上那匹还在冒烟的纸马残骸，化作一道纸灰，从庙门缝里钻出去了。

　　庙里安静下来。

　　我站在碎砖和香灰中间，低头看自己。

　　泥身子比刚才更破了。肩膀塌的那块又掉了一片，露出里头灰黄的泥胚，裂缝从七道变成了九道。左手缺指头的断口处往外渗着一种半透明的液体，不知道是泥胎里的浆液还是什么别的东西。

　　【神体修复度：42%→38%】

　　【神魂完整性：97%→94%（替身香代价：被世界记忆抹除微量存在感）】

　　被世界遗忘。

　　这就是代价。

　　我蹲下来，从地上捡起那块"镇"字木牌的碎片。黑木，刻工粗糙，但阴气很重，拿在手里像攥着一块冰。

　　"娘娘……"

　　招弟还蹲在墙根。她没跑，也没靠近，就那么蹲着，仰着脸看我。

　　我看着她。瘦，黑，头发枯黄，眼睛倒是大，亮得不像这个破村里该有的东西。

　　"你叫招弟？"

　　她点头。

　　"你爹呢？"

　　"村长。"她声音还是小，"城隍府来过人，说我爹名字上了册子，再不交香火，就要——"她没说完，咬住了嘴唇。

　　册子。

　　我听说过。城隍府有本册子，记着辖区内所有活人的名字。谁交了香火，名字旁边画个红圈，保平安；谁没交，名字发灰，阴差可以拿这人当"材料"——血河阵的材料。

　　"你那半截香哪来的？"

　　"家里供的。"她低着头，"我娘生前留的，说等真有急事再烧。我……我觉得你快死了，算急事。"

　　她说"你快死了"的时候语气特别平静，像在说今天天气不错。

　　我笑了。泥脸裂开，像干裂的河床。

　　"你眼光不错。我确实快死了。"

　　系统面板还在眼前飘着：

　　【香火偿还系统】

　　【宿主：林知】

　　【神体修复度：38%】

　　【神魂完整性：94%（低于90%将产生不可逆损伤）】

　　【香火点：1/2000】

　　【信众：1（招弟）】

　　【待收死债：1（黑水村井底镇压物）】

　　【已解锁神通：替身香（冷却中，12时辰）】

　　【未解锁神通：众愿（需香火点2000）、画皮（需香火点2000）】

　　【主线任务：黑水村453口香火独立核算。目标：别让城隍收庙。】

　　453口。

　　加上招弟，1个。

　　差了452。

　　"招弟。"

　　"嗯？"

　　"你信我吗？"

　　她想了想，点头："你没拆我村。"

　　"行。"

　　我拿泥手拍了拍身上的香灰，站直了。泥身子比想象中沉，每一动都像在搬一块实心砖，但能动。

　　"去把你爹叫来。再让村里人把庙前那块空地收拾出来。从今天起，这庙重新开张。"

　　"开张？"

　　"对。卖香火。"

　　她眨了眨眼："可村里人都说这庙不灵……"

　　"不灵是因为没人干活。"我看着庙门外黑水村那些低矮的土房，"神不干活，就该被催债。反过来也一样——人不上香，神凭什么保你？"

　　招弟站起来，拍了拍膝盖上的泥，往庙门外跑。

　　跑到门口她又回头："娘娘，你叫什么？"

　　"林知。"

　　"林知娘娘。"她念了一遍，跑远了。

　　我一个人站在破庙里。

　　阳光从塌了半边的屋顶漏下来，照在神龛上。神龛里本来该供着原来的神像，但早就碎了，只剩个底座。我走过去，坐上去。

　　泥屁股硌在硬木上，不舒服，但这是我的位置。

　　我低头看庙门外。

　　黑水村不大，几十户人家，土路，茅草房，几棵歪脖子柳树。远处是柳河，河面泛着暗绿色的光，像一块发霉的玉。

　　风从河那边吹过来，带着鱼腥和烂泥的味道。

　　还有一股别的味道。

　　很淡，但混在鱼腥里，像烧焦的檀香。

　　那是城隍庙的味道。

　　隔着三十里地，我闻得到。

　　"明日阴差来收庙。"我对着空荡荡的神龛说，"行，来吧。我倒要看看，柳河县城隍府的阴差，能不能收得动一个连命都不要的社畜。"

　　我拿起那把算盘——不知道什么时候出现在神龛角落的，硬木框，十三档，珠子缺了两颗，但能拨。

　　我拨了一下。

　　"咔嗒。"

　　声音在破庙里回响。

　　像开张的锣。

　　第一章完