《海疆志怪录》千桥漾

20、化形 她想吐。

　　眉一样的上弦月勾在屋脊之上，两个身影忽地跃上飞檐的乌边。

　　身形之轻，宛如灵巧的飞鹄，在漆黑天幕下一前一后闪过素色的影子。

　　层叠的青瓦片被轻轻揭开，往下看去，正好对着泉林堂空无一人的神厅。

　　郑家父母操办了这几日的丧仪，原本就精疲力竭，今夜受此盘问，重翻旧事，凄然的心绪又大起大落，现下已实在捱不住了，正在房中浅眠稍许。

　　郑彦君的棺椁放置在大堂中央，并两根幽幽摇曳的白烛。

　　坐在脊兽边上的祝云棠两手托着腮，双眼也困得睁不开了，抬手摁了一下两侧的太阳穴强打起精神：“子时都快过了吧，难道荷衣远走高飞，未能得知郑大夫去世的消息？”

　　疆场上夜间交战也是常事，秦颂早已习惯熬更守夜，精神格外抖擞，丝毫不见倦意。

　　他抱着太阿，俯视缺口之处，信心颇足：“灵佑草非凡物，荷衣非凡人，两者大概脱不了干系。假设此物是荷衣所赠，那她应该没有远离此地，毕竟郑大夫以灵佑草入药、制成香丸救人，不过是在这两三个月发生的事。他们二人也许隔三差五便有交集。”

　　“也是。”祝云棠无声打了个哈欠，放轻了声音，“听郑夫人的意思，郑大夫和荷衣感情甚笃，郑大夫是仁人君子，连那位怪神医都肯放下身段前来悼念，荷衣没有不来的道理。”

　　“邱龄甫……那怪老头竟也舍得来了？”秦颂闻言心中一嗤，没好气地开了腔。

　　祝云棠以手托脸，转头看向秦颂：“莫非，将军和他也有过节？”

　　这个“也”字让秦颂眉心蹙了下：小道姑言下之意好似他和整个回州府的人都处不来一样……

　　“此人医德不端。”

　　他丢了一记轻哼，轻蔑道：“扁鹊尚且讲究望闻问切，他不肯切脉，便轻易断人生死，哪里看得出有半分悬壶济世之心？”

　　又将邱龄甫诊治王庚一事言简意赅讲了一遍。

　　邱龄甫之“怪”扬名回州，祝云棠自然有所听闻，睡眼惺忪之下话也多了：“他脾性怪僻，也不是一天两天了。我幼时得过怪症，他诊脉后曾说：‘无药可治，若一年后不能自愈，必会颤悸而死，左右是个赔钱货，也不必花心思治了。’把我家人气得不轻，险些打起来……”

　　“但话又说回来，他虽不近人情，医术却实在高明，城中百姓还是会耐着性子寻他看病，有人怕得罪他，说话都陪着笑脸呢。”

　　小道姑曾得过无药可治的怪症？

　　秦颂见她倚靠在脊兽边，两条腿在空中轻轻打着晃，努力让自己保持清醒。

　　谈起生死之事，她仿佛在讲头痛风寒，倒是一副波澜不惊的豁达模样。

　　祝云棠侧目撞见秦颂怀疑的眼神，唔了一声：“看我活蹦乱跳的，你不信呀？我当时还小，记不住发病的样子，听说终日啼哭，几度惊厥。能活下来也是多亏了师父教习道术，抑制五感，否则现在早就埋在土里，化成白骨了。”

　　莹莹月色渡在她纤柔的五官上，脸蛋上气血充盈，容光照人。

　　秦颂心中略一思量，便清楚了：她五感敏锐甚于常人，这天生的秉赋有利有弊，自然要寻求能够擒纵自如的法子，修习道术便是一解。

　　难怪她小小年纪便当了多年的女冠，这几日看来，修的应当不是歪门邪道……

　　“有人来了。”

　　祝云棠顿住了动作，察觉有异，将身子蜷了起来，隐蔽在脊兽后边躲了个严实，又向秦颂打了个手势，示意他快快藏起。

　　身形颀长的秦颂只能俯下身子，就地半卧在青瓦之上，屏住呼吸。

　　岭地气候多雨，瓦片上长满绿茸青苔，碰起来湿滑黏腻。

　　尘垢秽土尚能拍去，这些青苔却在他衣裳上蹭出道道青痕，尤为讨厌。

　　秦颂微抬起头，向庭院之中看去：小道姑所言不虚，墙内果然翻进来一个纤细的白影。

　　眼神灵敏的祝云棠看得更加清楚：来者是个行走间姿态婀娜的女子，长挑身材，衣着缟素，乌云畔斜插着一支同色白花，俨然是为了郑彦君所着的孝服。

　　深夜造访，还作此打扮，定是荷衣无误了。

　　荷衣似乎犹豫了一下，在庭院中徘徊瞻顾了好一会儿，才缓缓走向前。

　　祝云棠心中叹了口气，十分理解：曾被日亲日近的人封进夺命的阵法中，在那暗无天日的井底下挣扎许久，只等七日后便要被活活剖心……光是想象一番便绝望得头皮发麻。

　　若她是荷衣，自然也会心生阴影，万分谨慎。

　　待走近了几步，祝云棠才真正看清了荷衣化为人形的样貌。

　　细长的眼，眉梢上挑，容貌冶丽，尤其是那一双如点漆般的黑瞳，深邃而柔媚，缀一口苍白的唇，似水墨勾画而成。

　　果真有一副极妩媚的皮相。

　　荷衣走过天井，步入灵厅。

　　在檐边趴着的两人小心翼翼往掀开瓦片的地方靠去。

　　怕被来者察觉，方才只取走了两片瓦砖，两人现下只能将脑袋凑在一处，才能从狭窄的方洞中窥见底下的动静。

　　堂中的烛光照亮一个影影绰绰的身影。

　　荷衣每走近棺椁一瞬，脚步便迟疑一丝，等缓步到了棺木之侧，整个身子更像滞住了一般不得动弹，身后迤出一个孤寂的长影。

　　屋脊上的两人一眨眼，却见她上半身还是人形，下半身却已在须臾间幻化成了卧于地上的粗硕蛇尾，披一派碧绿鳞片，如千万片翡翠堆砌而成，泛着幽幽荧光。

　　这还是秦颂第一次亲眼见着能化为人形的妖物，他悚然一惊，一股寒气从脊背后席卷而上，下意识握紧了手中的太阿。

　　秦颂在心中下意识估算：粗约三尺，恐怕至少要十个官兵才拖得动这蛇尾。

　　相比之下，一旁的祝云棠倒是神色自若得多，但也暗奇：荷衣为何陡然化形？倘若不慎被郑家父母撞见了，又是一场大大的风波。

　　那根蛇尾蜿蜒向后，跨占了整个灵堂，复又窸窣向前，盘旋起来，向棺椁之上绕去。

　　随后“吱哑”一声，碧绿的尾巴已将厚重的棺盖挪开一角，显露出郑彦君的惨然遗容。

　　两人微微抬头，互看一眼，眼神微闪：荷衣此举，是想真真正正见他最后一面才能甘心啊。

　　二十余岁的郑彦君通身盖了层吉祥纹样的被褥，遮去了他干枯的身躯，勉强体面一些，只露出一张洗净过的脸。

　　他的面容早已变形，难以辨认出原本的五官。

　　那双无法闭阖的眼睛空洞地瞪向房梁，像是还在骇然怒视杀死他的凶手。

　　相隔几日，离得远远的再次瞧见这一幕，祝云棠心中又是一愀。

　　俩人在屋脊上的角度，并不能看见垂着头的荷衣是何种表情。

　　但不必看见正脸，仅从她微微颤抖的肩膀，便能察觉到一股浓重而幽深的哀伤正从她周身漫开。

　　颤栗的蛇尾将棺木缠绕得更近，宛如在作诀别的拥抱。

　　祝云棠顷刻间便想起了郑夫人双手大张，抚摸棺椁的情形。

　　她用气声悄悄说：“她的难过不比郑家人少，显然是清白的。”

　　秦颂低声回她：“郑大夫招惹了别的妖物，她或许能知晓？”

　　祝云棠轻轻点头：“你猜的有理，郑大夫一直瞒着家人，其实私下里与荷衣常有来往，她知道的内情想必更多。”

　　秦颂望着荷衣，再问道：“她的蛇心当真能让人起死回生吗？”

　　祝云棠摇摇头：“假的，古籍上半个字都没提过，都是那术士胡扯的。”

　　过了很长的一瞬，一片缄默之余，底下蛇身的鳞片微微张开，一呼一吸之间缓缓散发出冷冽的凉意，不能自抑地流露出腾腾的杀气。

　　蛇尾再次耸动，将棺盖缓缓阖上，复又绕到其下，化为人身。

　　不好，她要离去了，得速速跟上！

　　两人都盯紧荷衣的动作，想到一块去了。

　　刚一抬头，“碰”的一声响，因挨得甚近，又无甚默契，两人狠狠撞作一处。

　　变故陡生，这一下撞得猝不及防，直磕得祝云棠头晕眼花，脚下又不慎踩中瓦缝中的黏腻青苔，身子一歪，就要从飞檐上滚落下去。

　　即将坠落的一瞬间，她的手被牢牢扯住了。

　　祝云棠身子半悬在空中，手慌脚忙向上看去，却是秦颂冷着一张脸，伸出右手，眼疾手快拽住了自己。

　　他无声地动了动唇，惜字如金：“别动，噤声。”

　　她余光瞥去，还能依稀借着一缕月光，看清他额角的泛红之处。

　　秦颂也磕得怪狠的。

　　所幸方才拉扯及时，未发出太大的动静，荷衣一无所知，正从庭院缓步而出。

　　荷衣心有防备，万不能打草惊蛇。

　　秦颂轻吁一口气，正要将小道姑拉上，却见她缓缓睁大眼睛，神色古怪，仿佛在极力忍受着什么难耐之味。

　　祝云棠胃中的确正在翻腾不已。

　　她当然不愿如此，只是嗅觉远比常人灵敏，两人又维持这个一拉一坠的姿势，她的鼻尖离秦颂的右腕实在太近了……

　　方才慌乱之间，不慎吸了一口气，那股风生兽腥臭的妖血味便直送入鼻端，蹿进了她的咽喉。

　　常人闻之或许只觉隐隐约约，可对她而言却足足加重了十倍不止，仿佛一大桶腥血迎面浇来，令她几乎无法呼吸。

　　她努力克制了一番胸腔间上下翻涌之气，终于还是忍不住，转过头“哇”地干呕一声。

　　这一声清脆的“哇”刺破了万籁俱静的夜，格外响亮。

　　饶是荷衣再心事重重，也能察觉动静了，她匆忙抬头望向屋脊，身形一闪，影子遁入茫茫夜色中。

　　比夜色还要沉的是秦颂的脸色。

　　他当下也不讲究什么怜香惜玉了，只稍一用力，便把这罪魁祸首扯了上来，松手丢在屋脊边上。

　　毕竟是自己惊走了荷衣，而且似乎勾起了两人在坎岛上一段不快的回忆……

　　祝云棠尴尬极了，十分自觉，稍稍挪远了身子，见秦颂果真冷冷扫了她一眼，小声解释道：“这是一场意外，我可以发誓，我真的是不小心的。”

　　苍天可鉴，这次并非故意嫌弃他沾上的妖血之味啊！

　　她向来能屈能伸，立即识相地献上良方：“取菊花和菖蒲各三两，同炒后泡水净手，便能彻底去除此味了！”

　　秦颂不冷不热地“哦”了一声，又凉飕飕问道：“我分明记得道长此前说过，要配上几十种花草才能奏效？这方子又改了？”