《神明游戏》戢羽

20、囍 9 入夜后，卢

　　入夜后，卢宅渐渐静了下来。白日里搬箱抬物的吆喝声早已停歇，各处院门陆续关上，只有檐下的红灯笼还亮着。天上挂着一弯残月，薄薄的月光落在屋脊上，照不清瓦片的纹路。高墙圈住一重重院落，白天看着繁复精巧的花窗、漏窗，此刻都暗了下去，窗后偶尔露出几枝树影，风一吹，便贴着墙面缓缓摇晃。

　　阿福提着灯笼走在前面，周远跟在他身后。两人的脚步声落在青砖地上，在空荡荡的回廊里传出很远。经过岔口时，迎面来了两个收拾席面的仆妇，手里提着食盒，见到周远便停步行礼。盒中的碗碟轻轻碰了一声，其中一人立刻扶住盒盖，等他们走过，才继续往前。没多久，那几声脚步也消失在院墙后。

　　来的时候，这条路上还有不少人，如今廊下却已空了。几间屋子的窗纸透着昏黄的光，门都关着，听不见里面有人说话。晚风从月洞门里穿过，周远的袖口微微一凉。他抬眼望去，门外是一方无人走动的小院，石桌上积着几片落叶，一旁的树枝探过墙头，枝梢隐在夜色里。阿福手里的灯笼随着步子晃了一下，光从门边扫过，很快又移开了。

　　又走过一段回廊，前头传来关门的声音。木门合拢，门闩被人从里面推上，随后便没了动静。周远不自觉地放轻了脚步，这才发现，除了他和阿福，附近已经听不见别人的声音了。

　　周远躺在床上，没有立刻闭眼。屋里已经熄了灯，窗纸上透着一点微弱的光，勉强能看清桌椅的轮廓。他侧耳听了一会儿，外头始终没有动静，连先前偶尔经过的脚步声也没了。

　　他原想再撑一阵，可这一日的奔波实在耗尽了这具身体的力气。躺下时还不觉得，稍稍放松下来，肩背和双腿便泛起沉沉的酸痛。他换了个姿势，想让自己清醒些，眼皮却越来越重，几次睁开，也只来得及看一眼模糊的床帐。最后，他的呼吸渐渐放缓，原本留心听着的那点动静，也在困倦中被忘到了脑后。

　　卢宅最深处的一座小院里，金铃正捏着自己的袖口，满脸嫌恶。袖边不知在哪里蹭了一道灰，她拿帕子擦了两下，没擦掉，反而洇开了一小片。她的脸顿时拉了下来，将帕子往石桌上一扔。“什么破衣裳，擦都擦不得。”

　　分配给她的是个洒扫丫头的身份。粗布衣裳贴着脖子磨，鞋底又硬，走来这一路，她的脚后跟已经疼了。更可气的是，她原本还是大夫人院里的二等丫鬟，平日只用端茶递水。大老爷多看了她几眼，大夫人便认定她想爬床，借着她打碎一只珍贵建盏的由头，把人撵到了这座偏院。

　　翻到这段记忆时，金铃险些气笑了。“她自己看不住男人，倒来拿我撒气。”

　　送她来的婆子早已走了，只留下墙边一把扫帚。金铃喊了两声，没人应，才不情不愿地将扫帚拿起来。竹柄上有毛刺，她刚握紧便扎了一下，立刻松开手，低头检查掌心。翻来覆去看了半天，没找着伤口，她仍将那根手指含进嘴里，眉头皱得紧紧的。

　　这活儿她从小到大就没干过。她用两根手指捏着竹柄，远远地拨弄地上的落叶，扫一下，便往后躲一下，生怕灰扑到自己裙子上。好不容易拢起一小堆，风从院门吹进来，叶子又散开了。金铃盯着那几片叶子，脸色彻底沉了。“有完没完？”

　　她将扫帚往地上一摔，竹柄弹了一下，滚到台阶边。她也不捡，提着裙摆走上回廊，挑了块干净地方站着，揉起自己才握过几下扫帚的手腕。

　　院子只扫了一半，落叶零零散散地铺在地上，却始终没人出来管她。金铃朝正屋看去，门窗都关得严实，两边厢房也没有灯。她闹出这么些动静，竟连个人影都没见着。“人呢？都睡死了？”

　　没有回应。她抿住嘴，等了一会儿，又扯着领口抖了抖。衣料摩擦的窸窣声停下后，四周便只剩下她自己的呼吸。直到一阵风沿着屋檐掠过，檐角那只铃铛晃了晃，发出几声细响。
　　叮铃，叮铃。

　　金铃抬起头，没好气地瞪了它一眼。“吵死了。”

　　到了下午，金铃索性将扫帚往墙边一扔，坐到廊下不肯再动。好不容易盼来送饭的人，对方却只在院门口放下一个粗瓷碟，转身便走。她连忙起身喊了两声，那人竟连头也没回，等她追到门边，早已走得不见踪影。碟子里孤零零地搁着一个馒头，除此之外，什么都没有。金铃端起来看了看，又往门外张望片刻，确定没有别的饭菜，这才啐了一声：“连口水都没有，真当打发叫花子呢。”她嫌弃地捏起馒头，掰成两半，里面白生生的，竟连个馅儿也没有。她一口气堵在胸口，将两半馒头往碟子里一摔：“这么大的宅子，就给人吃这个？”

　　偏偏肚子在这时叫了一声。金铃绷着脸站了片刻，到底还是掐下一小块塞进嘴里。馒头已经凉了，嚼着发干，她皱着眉咽下去，又觉得喉咙噎得难受，越发恼火，端着碟子回到廊下，重重搁在一旁。“谁爱吃谁吃。”她拍掉指尖沾着的馒头屑，将脸扭向一边，过了一会儿，却又忍不住往碟子里瞥了一眼。

　　金铃连晚上也得睡在这座院子里。她白日里试着出去过，却被守在外头的婆子拦了回来，只说大夫人吩咐了，让她安分些，别四处乱跑。金铃这才明白，大夫人哪里只是罚她来做粗活，分明还要将她关在这里。想到这儿，她越发窝火，偏偏连个能吵架的人都找不着，只得憋着气回房。

　　到了晚上，那张床又折腾得她翻来覆去睡不着。褥子薄得像没铺，侧着睡硌肩膀，平躺着又硌腰，她扯着被子换了好几个姿势，硬是没找到一处舒服的地方。金铃猛地掀开被子坐起来，正要骂，抬头便看见床顶挂着一只蜘蛛。那东西吊在丝上，离她的脸不过一尺远。她倒吸一口气，连鞋也顾不上穿，便缩到了床脚，抓起枕头使劲挥了两下。等再抬头时，蜘蛛已经不见了，她却更不敢躺下，提着枕头，将床上床下仔仔细细看了一遍。

　　这地方她是一刻也待不下去了。金铃坐在床边穿好鞋，决定趁夜出去探查一番，早些找到线索，早些离开这个副本。她自己的床虽然不大，好歹是软的，翻身时不会硌得浑身疼；房子虽然也小，却干净暖和，至少不用临睡前还跟床顶的蜘蛛大眼瞪小眼。想到这里，她连最后一点睡意也没了，将枕头扔回床上，起身往门边走去。

　　手刚搭上门闩，金铃便听见院子里传来一阵窸窸窣窣的声音，像有什么东西在墙根的落叶里翻动。她停下来听了片刻，翻了个白眼。这破院子，有蜘蛛还不够，竟然还闹老鼠，倒真是一点也不意外。想到白日里没吃完的馒头还搁在廊下，她越发嫌恶，隔着门板啐道：“吃吧，最好连碟子也一块儿啃了。”

　　那阵窸窸窣窣的声音非但没停，反倒越来越响。金铃忍无可忍，起身抓过桌上的烛台：“什么老鼠，还蹬鼻子上脸了？”她拉开门走出去，一手护着烛火，借着烛光和院中的月色，仔细往四周看。墙根堆着白日里没扫完的落叶，扫帚还倒在台阶旁，装着馒头的粗瓷碟也搁在原处。她将烛台举高了些，沿着廊柱往暗处照，既没看见她以为会泛着绿光的眼睛，也没瞧见半只鬼鬼祟祟的老鼠。

　　金铃一边找，一边低声骂着那只该死的老鼠。她住的区早已很少见到这东西，倒是听说贫穷的十七、十八区还有，不光不怕人，还会钻进屋里抢东西吃。越想，她脑子里那只老鼠便越大，最后竟成了小猫似的肥硕一团，龇着牙，爪子尖利，仿佛随时会从哪个角落蹿出来扑到她脚上。金铃嫌恶地往后缩了缩脚，将烛台搁到廊下，俯身抄起白日里扔在一旁的扫帚。她顾不上竹柄扎手，两只手攥紧了，将扫帚高高举起，盯着墙根暗处，只等那东西一露头，便狠狠拍下去。