《娇养恶女》VeraYa垂泪鸢

10、芬奇医生 格蕾琴

　　格蕾琴坐在梳妆台前，正把一对耳坠从锦盒里拣出来，对着镜子比了比，又放下。
　　耳坠是金托镶蓝宝石的，切面在烛光里折出细碎的光，在她耳垂边晃了晃，像两滴凝固的、深蓝色的眼泪。
　　门被叩了两下。
　　“进来。”
　　莫德闪身进来，站在门边，没有立刻开口。
　　她垂着手，围裙带子系得比平时紧了些，勒出腰侧一道浅浅的褶。
　　格蕾琴从镜子里看见她的脸，手上动作停了。
　　镜中的莫德嘴唇抿着，目光垂在地板上，像在斟酌一个不太容易说出口的句子。
　　“说。”
　　“夫人，今日茶会，莉薇娅·蒙塔古也在。”
　　“我知道她在，”格蕾琴拿起另一只耳坠，对着光看了看：“她哪回不在？”
　　“是，只是今日不同，散会之后，德洛尔丝小姐跟莉薇娅小姐说了好一会儿话，莉薇娅小姐眼睛都红了。”
　　格蕾琴的手停了。
　　她把耳坠搁回锦盒，指尖在盒盖上敲了两下。
　　“蒙塔古那丫头，母亲病着，家里又没个撑事的，德洛尔丝跟她走近，图什么？图她那点眼泪？盯紧些，那种人家，沾上了没好处。”
　　“是。”
　　莫德应下，犹豫了一下，又补了一句：“夫人，还有一件事，德洛尔丝小姐收到了一封信。”
　　格蕾琴抬眼，落在莫德脸上：“谁写的？”
　　“罗威娜·阿什福德。”
　　格蕾琴把这个名字在嘴里过了一遍，眉头慢慢拧起来。
　　“阿什福德家……那个阿什福德？”
　　“应当是，信里邀德洛尔丝小姐去府上做客，日子定在下周。”
　　“那可是个连王储都要给几分面子的人家，德洛尔丝怎么就入了罗威娜的眼？”
　　格蕾琴吩咐道：“你到时候去打听打听，罗威娜小姐近期还要办什么聚会，想办法让伊莎贝拉也去露个脸。”
　　“是。”
　　莫德退了出去。

　　下午的阳光移过窗棂时，德洛尔丝已经站在了马车边。
　　她提着裙摆上了车，转头对莫德说：“你先回去，跟母亲说一声，我晚些回来。”
　　莫德站在马车旁，张了张嘴，似乎想找借口跟上，最后却只能咽下嘴边的话，退后两步。
　　“是……”
　　车夫一扬马鞭，马车动了起来。
　　德洛尔丝坐在车厢里，直到拐过街角，看不见家门了，才把窗帘放下。
　　毕竟她去不是为了买物件，而是要去拜访一个人，她跟着，不合适。

　　“到了，小姐。”
　　车夫勒住马，马车在一排窄窄的砖房前停下来。
　　这里的街道比怀特庄园所在的区域要旧得多，路面是碎石铺的，缝隙里嵌着干了又湿、湿了又干的泥。
　　两边的房子挤在一起，烟囱里冒着灰白的烟。
　　天不知什么时候阴下来的，细细密密的雨丝斜织着，把整条街都罩在一层灰蒙蒙的潮气里。
　　德洛尔丝撑着伞下了马车，走到那扇不起眼的门前，抬手敲了敲。
　　雨水顺着伞骨滴在台阶上，洇开一小片暗色。
　　过了一会儿，门才从里面拉开一条缝。
　　开门的女人四十来岁，头发用一根旧木簪胡乱别着，围裙上沾着面粉。
　　她看清来人，愣了一下，下意识把手在围裙上擦了两下。
　　“怀特小姐？”
　　“芬奇医生在吗？”
　　“在，在，我去叫他。”
　　芬奇夫人转身往昏暗的走廊里走，紧接着，是一阵压低了嗓子的急促说话声，伴随着椅子倒地的轻响。
　　没一会儿，一阵匆匆忙忙的脚步声从楼梯口传来。
　　芬奇医生一边下楼一边套外套，领口歪到一边，一只袖子还空着。
　　他是个年近五十的瘦削男人，眼底带着常年熬夜的青黑，看见门厅里的德洛尔丝，他脚步在最后一级台阶上绊了半拍。
　　“怀特小姐，您快进来。”他手忙脚乱地把外套拉好，顺手把领子扯平。
　　德洛尔丝收了伞，在门槛上抖了抖伞面上的水，才走进去。
　　屋里有一股浓重的草药味，混着角落里的霉味。
　　她在旧沙发旁坐下，沙发的坐垫深深陷下去一个窝，底下的弹簧发出一声沉闷的吱呀。
　　芬奇夫人很有眼色地找了个借口离开了，说是去厨房烧水，顺手带上了客厅的门。
　　芬奇医生在德洛尔丝对面坐下。
　　他的头发还翘着一撮，没压平，粗糙的手指在膝头交握了一下，主动开了口：
　　“怀特小姐这次来，是上次的药用完了？”
　　“还没有。”
　　“您是个有分寸的，那小姐这次是来？”
　　“我有一位朋友的母亲得了肺痨，现下病情很重，所以我想来问问，你有没有高纯鸦片酊精制剂。”
　　芬奇医生愣住了，看着她。
　　这位怀特小姐是他的老主顾，但绝对算不得什么“好”主顾。
　　她之前来买的东西，这位医生心知肚明，那些分量拿捏得极准，足以让一个人不知不觉陷入长眠的毒药。
　　每次她来，都是面无表情，钱放下，东西拿走，一句话不多说，连眼睛都不眨一下。
　　现在，她坐在他客厅那张陷下去的旧沙发上，用那种冷漠又高雅的语调，说朋友的母亲，说肺痨，说高纯鸦片酊精制剂。
　　他张了张嘴，喉结滚了两下，把涌到嘴边的疑问生生咽了回去。
　　“我记得好像有。”芬奇医生站起来，走到靠墙的那排柜子前。
　　柜子是深棕色的木头，抽屉上贴着发黄的标签，字迹模糊。
　　他拉开第三个抽屉，翻了一阵，从最里面摸出一个小玻璃瓶，瓶身用蜡纸裹着，外面缠了一圈细麻绳。
　　“这是我多方托寻，才得这一份……”他把瓶子放在茶几上：“可暂缓肺疾咳喘，但治标不治本。”
　　德洛尔丝接过瓶子，对着光看了看，瓶里的液体呈深褐色，稠得几乎不流动。
　　她将它收进随身的布袋里，然后从钱夹里取出钱，放在桌上。
　　“药钱，还有第二份药钱，至于剩下的是医生寻药的辛苦费。”
　　她说完站起来，拿起伞，走了出去，没有再寒暄。
　　芬奇医生站在原地看着桌上的钱，看了好一会儿，才伸出手，一枚一枚地拨进钱匣里，动作很慢。
　　收完最后一枚，他合上匣盖，转头对着厨房的方向说了一句：“我出去一趟。”
　　芬奇夫人从厨房探出头来：“下着雨呢，去哪儿？”
　　他没答，已经拉开门，一头扎进了外面的雨幕里。

　　另一边，街角的马车还停在原地，车夫披着油布雨衣，正靠在车辕上打盹。
　　德洛尔丝没有过去，她沿着湿漉漉的街道往前走了几步，皮靴踩在积水的石板上，溅起细小的水花。
　　她本来是想去街角那家熟悉的香料铺子，可走到一半，脚步却慢了下来。
　　在两家裁缝店之间，不知什么时候多了一道极窄的门脸。
　　那店面实在太小了，夹在左右两家鲜亮的橱窗中间，像是一条被遗忘的缝隙。
　　木门漆成了暗紫色，门头上挂着一块旧木牌，上面用金漆画着一只眼睛，下面是一行几乎褪色的字——星轨与旧物。
　　德洛尔丝在这条街上走过无数次，却从没留意过这里。
　　她鬼使神差地走了过去。
　　门没有锁，推开时，门轴发出一声悠长的轻响。
　　一股混杂着干枯玫瑰、陈旧羊皮纸和某种说不上来的香料味扑面而来。
　　四面墙壁上密密麻麻钉着木架，上面堆满了各种奇奇怪怪的东西：
　　没有指针的黄铜怀表、装在玻璃瓶里风干的甲虫、生锈的银汤匙，以及一排排看不出材质的骨雕小动物。
　　柜台后摆着一张圆桌，铺着深红色的天鹅绒桌布，桌布边缘的流苏已经磨秃了。
　　桌上放着一颗水晶球，旁边倒扣着几只骨瓷茶杯。
　　店里没有人
　　德洛尔丝收了伞，站在门口一块被磨得发亮的旧地毯上，抖了抖裙摆上的水珠。
　　“要下雨的天，很少有人会推开一扇不亮灯的店门。”
　　一个声音突然从高大的货架后面传出来。