《驳脉》兰虹

10、第 10 章 楚

　　楚兰生，我倒要看看，你黑灯瞎火干什么去，保佑你别被我抓到什么见不得人的勾当！

　　深秋的夜晚凉得刺骨，墨少羽一边跑，一边下意识地把自己的衣袍往中间一裹，又把领口立了起来。

　　他望着楚兰生的背影，没入了人群中。

　　东边？东边是什么地方？长乐坊往东，过了州桥边上贩夫走卒的棚户，再往东就出了东水门，再就是洛河尾巴上的那片烂泥潭了。

　　楚兰生走在前面，身形挺拔，月光投下来，将他的身影投在青石板上，显得更加狭长，墨少羽在角落中歪头，斜眼看楚兰生脚底下的影子一点点的变短，然后消失在墙角。墨少羽这才探出步子，往前跟了上去。

　　两旁的灯箱一盏接一盏，把半条街照得亮如白昼。挑担子的、支摊的、推车的挤成一团，人声嗡嗡地搅在一起，稠得化不开。

　　“旋煎羊白肠——”油锅里滋啦一响，热气腾起来。

　　“热汤饼——热汤饼哎——”

　　“乳糖真雪！冰镇的乳糖真雪——”

　　卖卦的摊前，铜钱在龟壳里哗啦哗啦摇；瓦子那边飘来丝竹声，夹着唱曲的调子和一阵叫好；酒楼二楼的窗子大开着，划拳声、劝酒声、女子脆生生的笑，一阵一阵往下掉。骆驼队的铃铛叮叮当当碾过石板，脚夫扛着货骂骂咧咧往前挤，骰子在碗里转得哗啦响。

　　墨少羽被裹在这片声浪里，反倒松了口气。人多，脚步声杂，楚兰生听不见他。

　　刚走了一个街口——

　　“吁——”

　　一辆马车突然横在大街正中，车辕高翘，正好把整条路堵死。墨少羽心里咯噔一下，脚步骤然刹住。紧接着，马车帘一掀，一个世家子弟从车上跳了下来。那少爷十六七出头，一身靛青绸衫，戴着一副单片眼镜，脑后松松编着一条大辫，辫梢散开，留了一截长发拖到腰际，他手里抱着一个酒坛，正好堵住了墨少羽的去路。

　　墨少羽头皮一炸。

　　栾清和！

　　栾家这位公子，外号“栾账头”。这人别的本事没有，一双眼睛比算盘还精——府里但凡有一笔账对不上，他爹必叫他过去核。那副单片眼镜，就是他看细账用的。

　　墨少羽顿时心急火燎，他往前侧着身，装作不认识眼前的这个酒坛少爷，可这人眯了眯眼，也往侧一迈步，正好堵住墨少羽。墨少羽往反方向走，栾清和脚下一错，酒坛往怀里一颠，又挡了回来。

　　墨少羽远远看着楚兰生的背影消失在尽头，尽头有两个岔口，左右各一个，正是栾清和挡住的位置，他看不见楚兰生走到了哪个岔路口。

　　那片眼镜片在月光下反着光。栾清和露出一丝欠揍的笑：“呦！墨二，大晚上干什么去？”

　　“挡着你爹的道了！”墨少羽推开眼前栾清和，他压着嗓子低声道。

　　栾清和眼睛轱辘一转，笑眯眯道：“行吧，这么着急，不过你总得告诉我要干什么去？”说罢，他没再拦，往旁边让了半步。

　　“回来告诉你！”墨少羽头也不回地冲了出去。

　　栾清和看着墨少羽狂奔的背影，揭开酒坛的盖子灌了一大口，他拿袖子蹭了蹭嘴，喃喃道：“啧。这小子……金屋藏娇？不像啊。”栾清和摸了摸下巴，镜片后头的眼睛亮得反常。

　　“墨二，你也有怕被人知道的事儿了？有意思。这笔账，我非得跟你对清楚不可。”

　　墨少羽到巷子尽头，叫卖的声音霎时间消失，一阵诡异的寂静涌上耳畔。

　　两个岔口。

　　左边一条，黑黢黢的，深处隐约有水声。

　　右边一条，更窄，墙根下堆着破筐烂席，一股霉味。

　　跟丢了。

　　那就随便走一个吧！墨少羽心一横，刚要走左边的道，忽然听见右边的巷口传来一个很轻的声音。

　　“小楚大夫！”

　　一个孩子的声音。

　　墨少羽心里一惊，他立刻循着声音，走到右巷口，耳朵侧到墙上，贴着墙根听。

　　“你姐姐的病怎么样了？”

　　“不咳血了，能下床，但是没劲。”

　　“带我进去看看。”

　　.......

　　墨少羽僵住了，这个人每天晚上出门，竟然是给别人看病？

　　他只是在门口的一颗槐树下等了一阵，没有溜进去，不一会，门外传来脚步声，墨少羽立刻缩回槐树阴影里，屏住呼吸。

　　楚兰生从那间歪棚出来，抬脚往东继续走。

　　墨少羽等他走出十来步，又跟了上去。

　　越跑到东面，路越破，青石板早就没了，取而代之的是坑洼的土路，脚边时不时还有前几天下雨留下的水坑。那土和水坑混着，成了泥。周围全是破席，茅草，破木板，一片挨着一片。就连空气里的味道也变了，从内城的酒香脂粉缭绕变成一股混合的腥汗臭味。

　　墨少羽倒吸一口凉气，他捏着鼻子，继续往前跟着。

　　内城是青石板、高墙、檐灯，是达官显贵的宅子连成片，墨家也在里头。出了内城，外城就杂了：脚夫、商贩、手艺人、走江湖的，什么人都有。可外城再杂，好歹还有片瓦遮头，还能在坊市里讨口饭吃——那是洛安勉强能见人的一张脸皮。

　　而眼前这块地方，连外城都算不上。

　　这是东水门外、洛河尾巴上的烂泥滩。住在这儿的人，不叫讨生活，叫混日子。能填饱一顿肚子，就是天大的造化。墨少羽忽然明白了：内城是洛安的脸，外城是洛安的衣裳。而这儿是那件衣裳底下，一块谁也不肯掀开看的烂疮。

　　东洼湾。

　　约莫大半个时辰，墨少羽看着楚兰生又进了三四家棚户，每家他都待上一盏茶的功夫，出来时有时候手里多一块干饼，有时候口袋里被塞了一把干枣，他都收了。但墨少羽注意到，楚兰生每次看完病，都会问一些问题。

　　“这两天湾有没有什么异常？”

　　“最近有没有丢孩子的？”

　　墨少羽蹲在一堵垮了半截的土墙后面，把这个念头压在舌头底下嚼了两遍，心里那股不对劲的感觉越来越浓。他到底是什么人？一个白天在墨府等死的嫌疑犯，夜里跑到这种地方来给人看病，还到处打听消息。他到底在查什么？他正要琢磨，一阵诡异的冷风刮了过来，冻得他耳朵发红，他鼻子一痒，没来得及捂住——

　　“阿嚏！”

　　楚兰生脚步顿住了。

　　墨少羽连呼吸都忘了。他死死贴在土墙后面，恨不得把自己嵌进墙缝里去。

　　完了。

　　楚兰生站在那里，沉默了大约三次呼吸的时间，没有回头，继续往前走了。步伐没有加快，也没有减慢，仿佛什么都没听见。

　　墨少羽靠在土墙上，听见楚兰生往远处走了，大口喘着气，冷汗打湿了他的后背。他回头一看，楚兰生不见了。

　　墨少羽露出脑袋，他看见地上有几片草药叶，似乎是有人故意丢下的，引着他往前走，墨少羽咬咬牙，往前走。

　　越往深处走越黑，棚户已经稀少，远处传来河流流动的声音。远处是洛河的分支。

　　忽然，一阵沉闷的车轮声从前方传来。

　　不是寻常马车那种轻快的辚辚声，而是沉重的、吃力的、像是载着什么极重的东西，在烂泥路上艰难碾过的声音。车轮陷进泥坑里又拔出来，发出“咕叽咕叽”的闷响。

　　墨少羽心里一凛，立刻缩进旁边的阴影里，只露出一只眼睛。

　　一辆马车从东洼湾深处的黑暗中缓缓驶了出来。

　　那马车没有挂灯笼，车篷用深色的粗布蒙得严严实实，看不清里面装了什么。但墨少羽的目光一下子钉在了车斗上——那车斗里，隐约露出一个铁笼的轮廓。粗铁条焊成的笼子，在月光下泛着冰冷的暗光。

　　墨少羽伏在一块大石头后面，死死盯着那辆马车。他下意识地在黑暗中寻找楚兰生的身影——可和昨晚一样，他看不见他。他不知道楚兰生在哪，不知道他会不会出现，只能一个人伏在暗处，盯着那辆马车和那个正在卸笼子的车夫。

　　车夫弯下腰，正要把铁笼从车斗上拖下来——

　　忽然，一道灰影从马车侧方的阴影里猛扑而出。

　　速度快得墨少羽几乎没反应过来，只看见那道灰影像一支离弦的箭一样射向车夫，同时右手一扬——几道银光在月光下划过。

　　车夫闷哼一声，身子一软，直接瘫倒在地。他的脖子上、肩膀上，扎着两三根细细的银针。

　　墨少羽倒吸一口凉气。银针？他用银针放倒了人？

　　从马车后方的黑暗里，又冲出两个人影。一个高壮，一个矮胖，显然不是单独行动——这趟活儿至少有三个人。那两人看见同伴倒地，二话不说，拔出短刀就朝楚兰生扑了过来。

　　楚兰生刚放倒一个，他身形压低，和那两个人保持着距离，似乎在计算几根银针能把他们放倒。眨眼间，他看见楚兰生侧身一躲，拿着银针往前面一个人的胳膊方向扎去。那人“嗷”一嗓子，短刀当啷掉在地上。

　　另外一个矮胖的看见机会，举刀往楚兰生身侧砍，楚兰生往后一退，只砍在了药箱的带子上——“啪”一声，带子断了。药箱应声坠地，楚兰生脚下一勾，把药箱踢到那人脚下，那人一个踉跄，整个人往前栽去。

　　楚兰生欺身而上，用短匕在他后脑轻轻一磕，那人闷哼一声，软软扑倒在泥里。

　　墨少羽躲在暗处，看得眼神发直。他娘的……他居然这么能打？

　　就在这时，那个被扎麻了胳膊的高壮，竟咬着牙捡起地上的短刀，红着眼再次扑了上来。他个子大，力气足，一刀接一刀地逼，把楚兰生一步步逼退。

　　墨少羽眼看楚兰生被逼到车板，无路可退，他根本没来得及想，抄起小木棍，直接冲了出去。

　　“咚！”

　　一声闷响，那人应声倒地。

　　楚兰生抬眼一看，墨少羽举着一节不知哪捡的粗木棍，喘着粗气，硬生生地挤出一个笑。他看向墨少羽的时候，明显是愣了一下，随后立即恢复平静。

　　他收起短匕，插回腰后的皮鞘，那截衣袍垂下来，将它遮得严严实实。

　　楚兰生道：“你跟了这么久。”

　　墨少羽咧嘴一笑，道：“路过，顺手。”

　　楚兰生张嘴还要说什么，眼神里有一种说不清、道不明的感觉，他一把把墨少羽拉过来，低声道：“这地方阴冷潮湿，你寒疾要犯，你先走。”

　　墨少羽道：“我不走，我要看你到底在干什么。”

　　楚兰生正要说话，马车车身猛地一晃，那个原本就不稳的铁笼，朝着楚兰生头上猛地砸去。

　　墨少羽根本没来得及想，他扔掉木棍，朝楚兰生猛扑过去，一把抱住他的肩膀。

　　“轰——”

　　顷刻间，铁笼轰然倒下，粗铁条砸进泥水里，溅起一蓬黑臭的泥浆。

　　墨少羽已经把楚兰生扑倒在了地上。两人抱在一起，顺着河滩的坡度滚了两圈。

　　“噗通!”

　　水花四溅，两人双双滚进了路边一条浅浅的臭水沟里。

　　楚兰生整个人僵了一瞬，哑声道：“起来，别压在我身上。”

　　墨少羽的寒疾本就没好利索，刚才那一扑一滚一摔，膝盖和手腕都在发软，整个人趴在楚兰生身上，一时间竟然撑不起来。

　　他无奈道：“我起不来了。”

　　楚兰生浸在泥水中，衣袍湿透了。他抬眼，看墨少羽脸色发白，额头汗滴落打湿了头发，便没有再推他。沉默了一息，楚兰生把手从墨少羽身下抽了出来，三指探了探脉象。

　　“你寒疾犯了。”

　　就在这时，不远处传来“吱呀”一声——铁笼倒下后，笼门被震开了。

　　楚兰生的目光猛地移过去，笼门大敞，从里面滚出几团破布、干草，还有一件小孩的旧褂子，在泥水里散开，再没有别的。

　　笼子，是空的。

　　墨少羽喘着气，道：“空的？”

　　楚兰生推开墨少羽，撑着坐起来，他拍了拍身上的泥土，又将墨少羽扶起来，声音很低：“他们把孩子转移走了。”

　　远处，河滩另一头，隐约传来了脚步声，能看到火把的光。

　　有人来了。

　　楚兰生脸色一变，几步跨回水沟边，俯身抓住墨少羽的胳膊：“走。”

　　墨少羽道：“我……我自己能。”他还想嘴硬，刚一迈步，膝盖一软，整个人往旁边栽去。

　　楚兰生把他背起来，低声骂道： “还逞强！再胡来，神仙也救不了你。”他把墨少羽背在身后，又往上托了托，溜进了旁边的芦苇丛。

　　火把的光从河滩另一头扫过来，出现了一群人。他们冲着马车和铁笼去的，似乎是听见了刚才剧烈打斗的声响赶过来的。有人在骂，有人在拖那三个昏迷的同伙，也有人去扶那辆翻倒的马车。

　　火把的光，从他们藏身的芦苇丛上方晃过去了。

　　楚兰生等脚步声远了，才背着墨少羽站起来。

　　他背着墨少羽，深一脚浅一脚地往回走。

　　墨少羽伏在他背上，浑身冷得发抖，牙齿咯咯打颤，寒疾在骨头缝里一寸一寸地往外钻。他迷迷糊糊地，听见楚兰生的喘息越来越重，背着他走了不到半里，脚步已经开始发飘。

　　墨少羽道：“楚兰生，你放我下来。”

　　楚兰生没有停：“闭嘴。”