《夜灯闻诡》作家日月同辉

45、灰衣人 回城东的路

　　回城东的路上，沈砚一直在想那个灰衣人。

　　孙福的人，手腕上有疤，瘦高个，穿灰布袍子。这个人先找了郑福，用假账要挟他，把他绑了。然后又去找周文远，在驿站住了两天，打听了底细。他把周文远的名字添在假名单上，扔进莲花巷的井里。每一步都踩得很准，知道该找谁，知道该往哪儿放东西。

　　“周文远，”沈砚转过头问，“那个人在驿站住的时候，有没有说过他要去哪儿？”

　　周文远想了想：“他说要去城南办事，第二天一早就走了。可他走的时候没往南，我看见他朝城东方向去了。”

　　城东。沈砚心里一动。城东甜水巷、莲花巷、织锦坊、棺材铺、菜市口。孙福的人住在城东，而且就在甜水巷附近几条巷子里。他盯着郑福和周文远，也盯着书铺。

　　“先生，”张令微走在旁边，忽然压低声音，“你说那个人会不会一直在看着我们？”

　　沈砚没有否认。他回想了一下这些天书铺门口的动静。补鞋摊子摆了大半年，每天来来往往的人不少。其中有几张熟脸，每天路过，或者隔几天来一趟。他之前没在意，现在回想起来，有一张脸不太对劲。

　　“有个卖糖葫芦的，”沈砚说，“每三天来一趟，推着车从巷口过去，有时候停在鞋摊旁边看一会儿。四十来岁，瘦高个，右手腕上总是缠着一块布。”

　　张令微想了想：“我见过那个人。他上个月来过，买了一双鞋，说鞋底磨了要补。沈昭给他补了，他给了钱就走了。”

　　“他补鞋的时候，有没有跟沈昭说话？”

　　张令微回忆了一下：“问了几句。问沈昭叫什么，多大了，在这条巷子住了多久。沈昭没怎么搭理他。”

　　沈砚加快了脚步。三人进了城，穿过城东的街市，拐进甜水巷。远远地，沈砚看见书铺门口围了几个人。他心里一紧，快步走过去。

　　门口站着赵惟忠的两个皂衣人，韩典簿也在。书铺的门开着，沈昭坐在柜台后面，安然无恙。可地上有一滩碎瓷，是窗台上那只旧茶壶被摔碎了。沈昭看见沈砚回来，站起来。

　　“沈叔，有人来过了。”

　　“什么时候？”

　　“刚才。一个卖糖葫芦的，推着车从巷口过来，忽然冲到铺子门口，伸手要抓我。我往后退了一步，他撞翻了茶壶。隔壁孙老板听见动静跑出来，那人就跑了。”

　　沈砚蹲下去看了看地上的碎瓷。茶壶摔得粉碎，壶底那一片还留着点水渍。他捡起一片碎瓷看了看，上面沾着一点暗褐色的粉末。附子粉。

　　“他往哪个方向跑了？”

　　沈昭指了指巷口：“往莲花巷那边。”

　　沈砚转身就追。张令微跟在他后面，两人跑出甜水巷，拐进莲花巷。巷子里晾着的布匹被撞歪了好几匹，蓝的靛青的月白的翻了一地。巷口那口封了的井旁边，一个瘦高个正翻过井口的木板，朝巷子后面那片荒地跑去。

　　沈砚追上去。那人跑得不慢，可沈砚这些日子没少跑路，脚力跟得上。两人一前一后穿过荒地，眼看就要追上。那人忽然停住，转过身来，手里多了一把短刀。

　　“沈砚，”那人喘着气，“你追了我三次了。上一次在城南码头，上一次在城北驿站，这回在莲花巷。你非要把我逼死？”

　　沈砚站定，看着他的脸。四十来岁，瘦削，眉眼间有一股冷意。右手腕上缠着一块布，布底下露出一道旧疤。

　　“你是孙福的人。”沈砚说，“孙福关了，你还在替他做事。”

　　那人冷笑一声：“孙福？孙福算什么东西。我替刘公公做事，刘公公死了，我替他收尾。名单上的人，一个都不能留。你知道的太多了。”

　　他提刀冲过来。沈砚侧身闪过，抓住他的手腕。两人在荒地上扭打，短刀掉在地上。沈砚把他按倒，那人挣扎着，忽然从腰间摸出一样东西，朝沈砚脸上撒去。一把粉末，苦味冲鼻。附子粉。

　　沈砚偏头避开大半，可还是吸进去一些，喉咙发紧，眼眶发热。他手一松，那人挣脱开来，捡起刀就跑。沈砚想追，腿却发软，踉跄了一步，单膝跪在地上。

　　张令微从后面追上来，看见沈砚跪在地上，脸色发白，赶紧蹲下来扶他。

　　“先生！”

　　“别管我，”沈砚喘着气，“追他——”

　　张令微看了看那个跑远的灰衣人，又看了看沈砚。她咬了咬牙，把沈砚扶到墙根坐下，然后转身朝灰衣人追去。她跑得不快，可灰衣人吸了附子粉，脚步也不稳。两人一前一后跑过荒地，灰衣人忽然脚下一绊，摔在地上。张令微扑上去，按住他的胳膊。灰衣人挣了几下，没挣开。

　　赵惟忠的人赶到时，张令微正跪在地上，双手死死按着灰衣人的胳膊。她的手腕磨破了皮，铜铃从腰间掉在地上，滚在泥土里，安安静静的。

　　沈砚坐在墙根底下，缓了好一会儿。附子粉的劲过去了，喉咙还发紧，可人能站起来了。他走到灰衣人面前，蹲下去，扯掉他手腕上的布。那道疤很长，从手腕一直延伸到小臂。

　　“你叫什么？”

　　灰衣人咬着牙不说话。韩典簿从后面赶上来，翻了翻灰衣人的衣襟，摸出一块腰牌。司礼监的旧腰牌，上面刻着一个名字。

　　周文远站在人群外面，看见那块腰牌，忽然开口：“他姓孙。孙福的侄子。三年前在古驿，就是他跟着倪志远一起押的货。”

　　沈砚看着地上那个人。孙福的侄子，刘德全的人，三年前古驿案的发端，三年后替刘德全收尾。名单上的人，他杀了十几个。张阿福、陈廷玉、周顺，都死在他手里。

　　赵惟忠的人把灰衣人押走了。沈砚坐在荒地里的石头上，张令微站在旁边，手腕上缠了布条。沈昭不知什么时候也跟了过来，站在几步远的地方，安安静静的。

　　“沈叔，”沈昭说，“那个人，以后不会再来了吧？”

　　沈砚看着远处被押走的灰衣人，点了点头。七月的日头晒在荒地上，枯草卷了边，可远处的古驿残墙在日光里清清楚楚的。风从坡下吹上来，带着泥土和草叶的气息。

　　“不会再来了。”沈砚说。