《夜灯闻诡》作家日月同辉

43、铁匣 赵惟忠在刑

　　赵惟忠在刑房等着他们。

　　沈砚和张令微赶到时，那只铁匣已经摆在桌上了。匣子不大，方方正正，锈得厉害，匣盖和匣身几乎粘在了一起。赵惟忠让人用油浸了半天，才勉强撬开。匣盖内侧果然刻着一朵五瓣莲，线条模糊，可轮廓还在。

　　匣子里只有一样东西。一张折得整整齐齐的纸，纸页发黄发脆，边角虫蛀了不少。沈砚小心翼翼地展开，纸上写着一份名单，跟刘仵作那本册子上的记录对得上——十几个名字，全是三年前古驿那批货的经手人和知情者。名单末尾还有一行小字，笔迹跟陈廷玉不同，更潦草些，像是匆忙写就的：

　　“货已入井。莲开五瓣，匣分三处。得此册者，即知内鬼。”

　　沈砚把名单看了一遍。上面有陈廷玉、张阿福、周顺、郑福、孙德旺、倪志远的名字，还有几个他不认识的。这些人里，死的死，散的散，可名单本身留在莲花巷的井里，说明三年前有人把东西藏在那里，等的是有一天被人发现。

　　“赵总管，”沈砚说，“莲花巷那口井，三年前谁住的？”

　　赵惟忠翻了翻手头的旧档，说：“莲花巷七号，三年前住的是一个姓吴的织户。吴大。就是你查过的那个人。”

　　沈砚一愣。吴大，城南码头的跑船人，张阿福把阿昭交给他，他把阿昭送到城北棺材铺，然后自己沉了船，躲进了柳叶巷水巷。可莲花巷的井里藏着五瓣莲的瓷片和这只铁匣。吴大在城南码头翻船之前，也许在莲花巷住过。

　　“吴大这个人，”沈砚说，“比我们想的要知道得更多。”

　　他把铁匣里的名单跟刘仵作册子上记的名字对了一遍。刘仵作的册子上记了十二桩命案，名单上有十五个名字。多出来的三个，一个是莲花巷的织户吴大自己，一个是城北石匠周师傅，还有一个是城南药铺的掌柜，姓冯。

　　冯掌柜三年前死在了城西纸坊附近的水巷里，死状跟其他人一样。可刘仵作的册子上没有记，因为那桩案子当时被倪志远压下去了，连仵作都没报。

　　“冯掌柜，”沈砚说，“他是什么人？”

　　赵惟忠翻了翻档案，说：“冯掌柜是城南药铺的坐堂郎中，三年前给倪志远看过病。倪志远有头风的毛病，常年吃冯掌柜开的方子。后来倪志远怀疑冯掌柜把他的病说出去过，就——”

　　“就杀了他。”沈砚接话。

　　他把名单收好，放进铁匣里。名单上的十五个人，如今活着的只剩郑福和另外几个下落不明的。三年前那批货的余波，比他想的还要长。

　　张令微站在旁边，忽然说：“先生，井里那只铁匣，是谁藏的？如果是吴大藏的，他为什么要把名单和碎瓷片放在井里？”

　　沈砚想了想，说：“吴大知道那批货牵扯的人太多，怕自己保不住。他把名单藏了，把碎瓷片也藏了，留作后手。可他没想到，自己会死在城南码头的水巷里。”

　　他顿了顿，又说：“吴大沉船之前，一定把阿昭的事安排好了。他把阿昭送到城北棺材铺，又回莲花巷藏了这些东西。他做了两手准备。”

　　赵惟忠把那本旧档合上，说：“冯掌柜的案子，我让人重新查。还有名单上活着的几个人，也得重新找。”

　　沈砚点了点头。他把铁匣合上，交给赵惟忠。然后他跟张令微出了刑房，走在七月的日头底下。街上的石板被晒得发烫，路两边的铺子都支了布棚子遮阳。

　　“先生，”张令微走了一段路，忽然说，“吴大在井里藏的这些东西，三年前就该被人发现。可井水一直没浑，直到半个月前才浑。那口井，三年来没人动过吗？”

　　沈砚停住脚步。这个问题他刚才没想过。井水忽然变浑，淘井的时候摸出布包和铁匣。如果三年来井一直没动过，水怎么会忽然浑？

　　“除非有人动了井。”沈砚说，“半个月前，有人往井里扔了什么东西，或者搅了井底的淤泥，才让井水变浑。”

　　张令微说：“那卷名单是放在布包里的，布包浮在水底。如果没人搅动井水，布包不会露出来。有人知道井里有东西，故意搅了井，让东西露出来。”

　　沈砚心里一沉。有人知道莲花巷的井里有东西，故意让人发现。那个人是谁？为什么现在才动手？

　　“回去看看。”沈砚转身往回走，“井口虽然封了，可井边的淤泥还在。”

　　两人折回莲花巷。井口还是封着，可井边的淤泥没有被清走。沈砚蹲在淤泥旁边，用铜丝一点一点拨开表面的干土。拨到第三层时，他碰到了一样东西。一枚铜钱，比寻常的铜钱大一圈，上面铸着四个字：内廷供奉。

　　铜钱是新的，没有锈。有人半个月前来过，往井里扔了东西，或者搅了井，掉了一枚铜钱在井边。

　　沈砚把铜钱收好，站起来。张令微凑过来看，也认出了那四个字。内廷供奉。宫里的人。

　　“孙福的人？”张令微问。

　　沈砚摇头：“孙福关在刑部大牢里，他的人跑得差不多了。这枚铜钱是新的，可内廷供奉的名目，三年前就撤了。能用这种铜钱的，是宫里旧人。”

　　他把铜钱收进袖中，看着那口被封的井。七月的日头照在井口的木板上，白晃晃的。巷子里的织户还在晾布，蓝的、靛青的、月白的，一匹一匹在风里翻卷。没有人注意到井边这两个人。

　　“先生，”张令微说，“井里的东西被人动过，那卷名单未必是原来的。也许有人换过。”

　　沈砚点了点头。他想起赵惟忠手里的那只铁匣和名单。如果名单被人换过，那上面的名字，也许已经不是原来的名单了。有人想让他们看到一份假的名单。

　　“得把名单重新对一遍。”沈砚说，“跟刘仵作册子上的记录对，跟郑福留下的纸卷对，跟我父亲那边的记录对。三份对完，才知道名单有没有被人动过。”

　　两人出了莲花巷，走回甜水巷。沈昭正坐在门口绱鞋，看见他们回来，抬起头。沈砚冲他点了点头，进了铺子。张令微跟进来，把门板掩上。

　　沈砚在柜台后面坐下来，把铁匣里那份名单的抄本铺在桌上，又把刘仵作册子上的记录找出来，两相对照。对到一半，他停住了。

　　名单上有一个名字，刘仵作的册子上没有，郑福留下的纸卷上也没有。这个名字写得很小，挤在最后一行，像是后来添上去的。

　　名字是：周文远。

　　周顺的堂弟，三年前离开京城，后来被赵惟忠安置在城北驿站做马夫的那个周文远。