《祝余》樂优樂优刘

8、分人 谢娴在屋里

　　谢娴在屋里闷了两天，把张嬷嬷递上来的册子翻来覆去看了七八遍，又让青杏去各处打听了一圈，第三天早上终于把全院人叫齐了。

　　还是那把太师椅，还是廊下，但这回谢娴手里多了本册子，翻开一页一页点人。

　　“赵大勇，识三十个字，没领过罚，去世子书房当差。书房里放的是军务文书，你只管磨墨、铺纸、收拾案桌，不许翻看，不许外传，多看一眼我剜你眼睛。”

　　赵大勇是个十七八岁的小厮，壮实憨厚，哆嗦着应了。

　　“孙小莲，不识字但心善，去厨房帮工，跟着王大厨学做点心。”

　　孙小莲愣了下，随即眼圈红了，磕了个头：“多谢世子妃！”

　　“周大柱，会骑马，去门房当差。门房那边缺个跑腿传话的，你腿脚利索，正好。”

　　周大柱憨憨地应了一声。

　　谢娴又翻了翻册子，把剩下的人一个一个点了。识字的、没犯过事的、老实的男仆分去书房、门房、跑腿传话；女丫鬟里老实的分去茶水房、针线房、厨房帮工——都是轻省差事。身强力壮的几个小厮分去门房搬东西，剩下的粗使婆子该扫院子扫院子，该倒夜香倒夜香，一笔带过。

　　院子里的人越分越少，最后剩了六个，站在那儿面面相觑。

　　谢娴把册子合上，打量这六个人。钱小红——钱嬷嬷的侄女，册子上写“不识字”，实际替二房抄过账。李二柱——男仆，契书早到期了没续，半个自由身。还有四个，分别是二房三房老夫人的眼线：两个女丫鬟，一个叫春梅，一个叫秋月；两个男仆，一个叫来福，一个叫来旺。

　　青杏在旁边小声说：“姑娘，这六个怎么分？”

　　谢娴笑了笑，冲那六个人招了招手：“你们几个，往后在我正院伺候。钱小红，你管我屋里的茶水；春梅、秋月，你俩管我衣裳和洗脚水；李二柱、来福、来旺，你们三个跑腿传话，外院的事归你们。”

　　六个人齐刷刷抬头，脸上掩饰不住的惊讶。

　　青杏也惊讶了，等那六个人应了声退下之后，赶紧凑过来：“姑娘！这六个都是二房三房塞进来的钉子，您怎么还往正院放？”

　　“放正院才好盯着。”谢娴端起茶盏喝了一口，“搁在外头，他们背地里干什么我都不知道。搁在我眼皮子底下，他们但凡动一下，我当天就能知道。”

　　青杏：“那万一他们使坏呢？”

　　“使坏才好。”谢娴把茶盏放下，笑了一声，“我正愁没由头撵人呢。他们要是老老实实的，我还不好动。他们要是敢伸手——我正好抓个现行，连人带证据一块儿送二婶娘跟前，看她还有什么话说。”

　　青杏想了想：“那钱小红管茶水，万一她在茶里动手脚——”

　　“让她动。”谢娴挑了挑眉，“我喝什么茶、什么时候喝，她得先问我。我让她倒茶她再倒，我不让她倒她碰都碰不着。她要是敢在茶里加东西，我当场逮住，直接送官。”

　　青杏松了口气：“那春梅秋月管衣裳和洗脚水……”

　　“衣裳每天换，换之前让她们先抖三遍，我亲眼看着抖。洗脚水每天端来，我先让她们自己伸手试水温，试完了我再泡。她们要是敢在衣裳里藏针、在洗脚水里兑东西——我当场逮住，人赃并获。”

　　青杏：“那三个男仆呢？”

　　“李二柱、来福、来旺，外院跑腿传话，不进内院。我让他们送信送东西，他们要是敢私拆、敢传错话、敢跟外头递消息——我截住一回，直接送官。”

　　青杏点了点头：“那姑娘您心里有数就好。”

　　谢娴把册子往桌上一扔，伸了个懒腰：“行了，分完了。你去跟张嬷嬷说，这六个人的月钱先不发，干满一个月再说。干得好的发，干不好的——自己掂量。”

　　当天下午，沈禹璋过来了。

　　他最近来正院来得勤，名义上是“陪娘子说话”，实际上每次来都带着阿九，阿九怀里不是揣着账本就是揣着点心，往谢娴桌上一搁，主仆俩就赖着不走了。

　　这回他进门，先扫了一眼屋里——新换了门帘子，新添了把椅子，桌上摆着茶具和点心碟子，窗台上还搁了盆水仙。

　　他坐下，端着茶杯，斟酌了一下开口：“娘子……我听说你把那六个钉子都放正院了？”

　　“嗯。”谢娴头都没抬，正在剥橘子。

　　“钱小红管茶水？”

　　“嗯。”

　　“春梅秋月管衣裳和洗脚水？”

　　“嗯。”

　　“李二柱他们三个跑外院？”

　　“嗯。”

　　沈禹璋沉默了一会儿：“娘子，你不觉得……太危险了？”

　　谢娴把橘子瓣塞嘴里，含含糊糊地说：“危险什么？不危险。”

　　沈禹璋：“钱小红她姑是钱嬷嬷——”

　　“我知道。”

　　“春梅秋月天天给你端洗脚水，万一兑了东西——”

　　“兑了东西我正好抓现行。”

　　沈禹璋：“…………”

　　他把茶杯放下，认真看着她：“娘子，你跟我说实话，你到底打的什么算盘？”

　　谢娴把最后一瓣橘子吃完，擦了擦手，笑了一声：“我就等着他们动手。春梅秋月天天给我端洗脚水、递衣裳，贴身伺候，才有机会动手脚。她们要是不动手，老老实实伺候我，我挑不出毛病，那就算了。她们要是敢在衣裳里藏针、在洗脚水里兑凉水——我当场逮住，人赃并获，往二婶娘跟前一送，她还有什么话说？”

　　沈禹璋听完，沉默了很长一会儿。

　　然后他开口：“柿子咸吗？”

　　谢娴一愣：“什么？”

　　“柿子。”沈禹璋指了指桌上那盘柿子，“你刚才吃了一整个，甜的还是咸的？”

　　谢娴低头看了眼桌上的柿子，又抬头看他：“……柿子有咸的吗？”

　　沈禹璋面不改色：“有。我小时候吃过一回，二婶娘送的，说是蜜渍的，咬了一口咸得我喝了一壶水。”

　　谢娴：“…………”
　　她盯着他看了半天，突然笑出了声：“沈禹璋，你是不是没话找话？”

　　沈禹璋咳了两声：“为夫就是关心娘子。”

　　“关心我吃的是甜柿子还是咸柿子？”

　　“关心娘子有没有被人下毒。”

　　谢娴翻了个白眼，把柿子盘往他那边推了推：“尝尝。甜的。我小厨房自己渍的，没经过钱小红的手。”

　　沈禹璋拿起一个，咬了一口，点了点头：“甜。”

　　俩人隔着一张桌子，一个吃柿子一个喝茶，屋里安静了一会儿。

　　沈禹璋吃完一个，擦了擦手，突然说：“娘子，那三个男仆跑外院，你打算怎么个‘抓错处’法？”

　　谢娴把茶盏放下，笑眯眯的：“你猜。”

　　沈禹璋：“你让他们送信送东西——”

　　“对。”谢娴掰着手指头数，“李二柱跑腿传话，我让他送信送东西，看他敢不敢私拆；来福管外院洒扫，我让他天天扫，看他扫不扫得干净；来旺管门房传话，我让他传话，看他传得对不对。他们但凡动一下手脚，我当场逮住。”

　　她顿了顿，补了一句：“这些事，都是外院跑腿的活，他们不进内院，碰不着我的茶水衣裳洗脚水。春梅秋月在内院贴身伺候，李二柱他们在外院跑腿，分工明确。谁动手，我抓谁。”

　　沈禹璋听完，把柿子核搁在碟子里，慢悠悠地说：“那要是他们不动手呢？”

　　“不动手？”谢娴笑了一声，“不动手就老老实实干活呗。我又不亏。”

　　沈禹璋看着她，突然笑了一下。

　　谢娴：“你笑什么？”

　　沈禹璋把第二个柿子拿起来，咬了一口：“我笑二婶娘这回怕是踢到铁板了。她塞进来的人，你全收正院了，内院女丫鬟贴身伺候，外院男仆跑腿传话，一个钉子都没放外头。春梅秋月要是动了手，你抓现行；不动手，你白得两个伺候的人。李二柱他们要是动了手，你送官；不动手，你白得三个跑腿的。怎么算你都不亏。”

　　谢娴哼了一声：“你才知道？”

　　沈禹璋吃完第二个柿子，站起来：“行，那为夫先回去了。娘子晚上泡脚的时候注意些，别让人兑了凉水。”

　　谢娴：“滚。”

　　沈禹璋滚了。

　　走到门口又回头，补了一句：“明天我让阿九送两篓柿子过来。甜的。”

　　谢娴：“…………”
　　这病秧子到底是来干嘛的？

　　当晚，正屋。

　　谢娴歪在榻上翻册子，青杏在旁边给她剥橘子。门外传来脚步声，春梅端着一盆洗脚水进来，后头跟着秋月，俩人一个端盆一个拿巾子，小心翼翼搁在脚踏上。

　　“世子妃，请泡脚。”春梅蹲下去试水温，手在盆里搅了搅，“温度正好——”

　　谢娴把册子搁下，脚伸进去，刚碰到水面就缩回来了。

　　“凉了。”

　　春梅一愣：“世子妃，奴婢试过了，不凉——”

　　“我说凉了就凉了。”谢娴笑眯眯地看着她，“换。”

　　春梅咬了咬嘴唇，端着盆出去换了热水回来，重新蹲下：“世子妃请——”

　　谢娴脚伸进去，停了两息，又抬起来：“烫了。”

　　春梅脸白了：“奴、奴婢加了半瓢凉水——”

　　“半瓢不够。换。”

　　春梅端着盆又出去了。第三回端回来，谢娴脚伸进去，泡了不到三息，又抬起来了。

　　“这回不凉不烫了，”谢娴笑了笑，“但水太多了，漫过我脚踝了。倒掉一半。”

　　春梅眼圈红了，端着盆出去倒了一半，第四回端回来，蹲下去的时候手都在抖。

　　谢娴这回没挑水的毛病，脚泡在盆里，靠着引枕闭目养神。

　　春梅和秋月跪在脚踏两边，一个搓左脚一个搓右脚，大气不敢出。

　　泡了一盏茶的工夫，谢娴睁开眼，脚从盆里抬起来。春梅赶紧拿巾子给她擦脚，刚擦了两下，谢娴“嘶”了一声，脚一缩。

　　“这擦脚布什么料子的？”

　　春梅低头看了看：“是、是府里统一发的粗棉布……”

　　“粗棉布？”谢娴把脚抬起来，脚背上果然蹭红了一小片，“我脚上这皮比这布都细。擦两下就红了，再擦两下该破了。”

　　春梅赶紧磕头：“奴婢该死！奴婢这就去换细棉布——”

　　“不用换了。”谢娴把脚往她肩膀上一搁，脚底在她肩头的衣裳上蹭了两下，“你这衣裳料子倒挺软。什么布的？”

　　春梅僵住了，动都不敢动：“回、回世子妃，是细棉的……”

　　“细棉的。”谢娴脚在她肩头蹭了蹭，笑眯眯的，“比那擦脚布强。行了，就用你这衣裳擦吧。”

　　春梅眼泪刷地下来了，抬起头，声音发颤：“世子妃……您这是……您这是欺负人……”

　　谢娴脚还搁在她肩上，闻言笑了一声：“欺负人？”

　　她脚一收，猛地往春梅肩头一踹。春梅被踹得往后一仰，摔在地上，肩膀撞在脚踏角上，疼得“嘶”了一声，爬起来跪好，捂着肩膀不敢吭声。

　　谢娴从榻上坐起来，低头看她，声音不大，但每个字都清清楚楚：“春梅，你卖身到侯府，签的是死契。死契懂不懂？你这个人，从头到脚，从里到外，都是主子的。我让你端洗脚水，你端了；我让你换四回，你换了；我让你拿衣裳擦脚，你就得拿衣裳擦脚。这叫本分，不叫欺负。”

　　春梅捂着脸哭。

　　谢娴接着说：“你要觉得这是欺负，那你趁早走。我这就让张嬷嬷把你退回二房去，跟你主子说——‘这丫头我用不了，手脚不麻利，连个洗脚水都倒不好，伺候不了我’。”

　　春梅猛地抬头，脸色煞白：“世子妃别退我！二婶娘会打死我的！”

　　“那你就好好伺候。”谢娴把脚收回来，拿青杏递来的细棉布巾子擦了擦，趿上鞋，“今儿先到这儿。明儿接着来。再让我挑出毛病来，可就不是踹一脚的事了。”

　　春梅磕了个头，端着盆退出去，走到门口腿还在抖。秋月跟在后面，吓得脸都白了，从头到尾没敢吭一声。

　　青杏把门关上，凑过来小声说：“姑娘，您今儿这出……是不是有点过了？那春梅看着怪可怜的。”

　　“可怜？”谢娴把册子重新翻开，头都没抬，“她是二婶娘塞进来的钉子。我今儿不把她折腾服了，明儿她就敢在洗脚水里兑东西。我折腾她这一回，让她知道我这人不好伺候，她要么老老实实干，要么滚回二房挨打。她自己选。”

　　青杏想了想：“那她要真滚回二房呢？”

　　“滚回去正好。少个钉子，我还省事。”谢娴翻了一页册子，“但你看着吧，她不敢走。二婶娘那人，打发回来的丫鬟她不会轻饶。春梅在我这儿顶多挨顿骂、被踹一脚，回二房那边怕是半条命都没了。她但凡有脑子，就知道该往哪边站。”

　　青杏点了点头，又想起什么：“姑娘，您刚才拿她衣裳擦脚……”

　　“故意的。”谢娴笑了一声，“我就是要让她知道，我这个人，疯起来什么事都干得出来。她要是还想在偏院待下去，就得认清楚谁是主子。”

　　她翻了一页册子，补了一句：“你去跟张嬷嬷说，明儿给春梅送瓶跌打药过去。就说我赏的。踹完了再给颗甜枣，她才记得住。”

　　青杏应了一声，出去了。

　　隔壁书房里，阿九跑回来的时候脸都是白的：“世子！世子！出事了！”

　　沈禹璋正趴在桌上看舆图，头都没抬：“世子妃又把谁打了？”

　　“春梅！就二房塞进来的那个！”阿九喘着气，“世子妃让她端洗脚水，换了四回，一会儿凉了一会儿烫了一会儿水多了，换完了又嫌擦脚布糙，拿人家衣裳擦脚，春梅哭着说她欺负人，世子妃一脚把人踹地上了，还说要退回去给二婶娘！”

　　沈禹璋把舆图放下，端起茶杯：“然后呢？”

　　“然后春梅磕头认错，说不敢了！世子妃还让张嬷嬷明儿给她送跌打药！”

　　沈禹璋喝了口茶，沉默了一会儿：“你慌什么？”

　　阿九：“小的、小的觉得世子妃太狠了……”

　　“狠？”沈禹璋把茶杯放下，“她要是真狠，春梅现在已经在二房院子里挨板子了。她踹了一脚，骂了一顿，最后还送药——这叫打一巴掌给个甜枣。春梅下回再端洗脚水，手都不敢抖。二婶娘再想让她递消息，她得先掂量掂量。”

　　阿九：“可世子妃拿人家衣裳擦脚，这也太……”

　　沈禹璋看了他一眼：“你觉得过分？”

　　阿九点头。

　　“那你想想，二婶娘让春梅往我药里加曼陀罗籽粉的时候，过不过分？”

　　阿九不说话了。

　　沈禹璋把舆图重新铺开：“谢娴这人不吃暗亏。谁伸手，她剁谁的手。春梅今天挨了一脚，往后就能老老实实干活，不用再提心吊胆怕她姑把她当枪使。你当春梅吃亏了？她赚了。”

　　阿九愣了愣：“赚了？”

　　“在谢娴手底下当差，只要老实干活，月钱比公中高，逢年过节有赏，干得好还能脱籍。春梅要是聪明，今儿这脚挨得值。”

　　阿九琢磨了半天，突然觉得世子说得好像也有道理。

　　沈禹璋把舆图卷起来，站起来伸了个懒腰：“行了，睡觉。明儿世子妃还要折腾那六个钉子呢，你机灵点，别往跟前凑。”

　　阿九：“世子您不去看看？”

　　“不去。她折腾她的，我折腾我的。”沈禹璋往床上一躺，“分工明确，挺好。”