《乾坤巽艮》苏领大公主

96、市制与英美制下 市制与英美

　　市制与英美制之争（下）

　　苏清乾把一张纸摊在茶几上，上面密密麻麻写满了换算公式。苏十坤端着茶杯凑过来，苏月巽和苏风艮一左一右坐在沙发两侧，像要开一场家庭学术研讨会。

　　"接着昨天的聊，"苏清乾清了清嗓子，"昨天我们讲了市制，今天重点说说英美制。"

　　"英美制？"苏月巽眨眨眼，"就是英尺、英寸、磅那些？"

　　"对。"苏清乾点头，"英美制的长度单位体系其实挺有意思的。最小的单位是英寸，一英寸等于2.54厘米。十二英寸等于一英尺，三英尺等于一码，一千七百六十码等于一英里。"

　　"等等，"苏风艮打断道，"十二进制？三进制？一千七百六十？这换算也太乱了吧？"

　　苏十坤哈哈大笑："所以说英美制是'历史遗留问题'嘛。你想，这些单位不是一次性设计出来的，是几百年甚至上千年慢慢攒下来的。英寸最早据说跟大拇指宽度有关，英尺跟脚长有关，码据说是英国国王亨利一世从鼻尖到伸出的手臂中指尖的距离——你想想，这能统一才怪。"

　　"那英里呢？"苏月巽问。

　　"英里这个词来自拉丁语'mille passus'，意思是一千步。古罗马士兵行军，一千步就是一英里。不过后来英国人把它标准化了，定成一千七百六十码，约等于1.609公里。"苏清乾解释道。

　　苏风艮皱着眉："那重量单位呢？"

　　"英美制的重量更乱。"苏清乾翻开另一页纸，"有常衡制和金衡制两套系统。常衡制用来称日常物品，十六盎司等于一磅，一磅约等于0.4536千克。但金衡制用来称金银珠宝，十二盎司等于一磅，而且金衡磅和常衡磅还不一样重。"

　　"同一套单位体系里，磅还分两种？"苏月巽瞪大眼睛。

　　苏十坤，摇头感慨："所以说，度量衡的统一真的是人类文明的一大进步。你想想，如果没有国际单位制，各国做生意、搞科研，光换算就能把人逼疯。"

　　"不过话说回来，"，苏风艮若有所思，"英美制虽然乱，但在某些领域，确实根深蒂固。比如你看NBA，球员身高还是。用英尺英寸表示；买电视屏幕，尺寸还是用英寸；去美国留学，体重用磅，温度用华氏度。"
　　苏月巽，忽然想起什么："对了，咱们中国的市制，其实也跟英美制一样，是'民间习惯'的，产物吧？"

　　"因为科学无国界。"，苏清乾回答，"当牛顿写《自然哲学的数学原理》，的时候，他用的单位还五花八门。但到了十九世纪，科学家们发现，如果每个人用的，单位都不一样，交流成本太高了。于是法国人，率先推出了公制，后来发展成，国际单位制。现在全世界绝大多数国家都采用了，包括中国、欧洲各国、日本、印度……"