《鹤风引》润休明

5、花船 “我的确缺

　　关生一个头两个大，是他想的太简单了。
　　这两位姑娘聚头，更是半分不顾及他的死活。
　　二位姑娘的过往，王爷不究；可现今如何，王爷可是管得很严的。芳华园里住的那些姑娘都是知道轻重的，只这两位还未领教到。
　　还想逛花船！
　　逛的哪里是什么花船，是他曲折的命运呐！

　　“关生，晋王下船前肯定让你不要玩忽职守。既然如此，你就别进去了。”陆垂星挽着叶鸣溪，回头一脸严肃地说。
　　两人并排往花船去了。

　　王爷应当不是这个意思。
　　关生板着脸，飞身上前，衣角翻飞，截在两位姑娘前方。
　　他一字一句道：“为了两位姑娘的安全着想，请两位姑娘回房。这处不是姑娘该去的地方。”

　　“关生大哥武艺高强、身手非凡。”叶鸣溪上前一步，拉住他的袖子，楚楚可怜地望着他，“我和姐姐从小被拘在吴县令府中日夜学舞，没出过院子。你就让我们一次嘛。”
　　关生被摇的面颊发红时，陆垂星已冲上了花船。
　　叶鸣溪见事成，松开了手，趁关生愣神间，留下一句：“姐姐一个人进去太危险了，我去把她带回来。”
　　转眼不见了身影。

　　关生压根不信叶姑娘的话。
　　都是借口。
　　他傻眼了片刻，只得默默跟上，本来面瘫的脸抽搐了两下。

　　进了花船，周遭男人猥琐的目光都聚集到陆垂星、叶鸣溪二人身上。
　　二人身姿窈窕，莲步轻移。
　　光看其中未掩面容的紫衣女子的姿色，已是华容耀目。更不禁想让人撩起她身旁女子的幕离，一睹真容。
　　其中有胆大的人直接拦住了她们，出价要叶鸣溪摘掉幕离。

　　叶鸣溪按住气得撸袖子的陆垂星，她神色自若，打量了片刻，眼底无波：“你袄子破了洞，里头的蒲絮露出来了。若是不及时修补，蒲絮四散。寒冬无情，公子受冻事小。蒲絮轻且细，不易察觉，这条船上人密，若是让在场的贵客吸入，轻则咳嗽不止，重则贵客的命交代于此。”
　　“届时公子即便砸锅卖铁，可也换不回一条人命。”

　　“我好像听过这种事，我村里有个病秧子就是上山砍蒲草死在山上的！”
　　“没想到一株草还能要了人的命？！”
　　船上的一些人听了这些话，议论纷纷，视线即刻转移到拦路的男子身上。一瞧，果真有蒲絮露了出来。这人穿不起棉衣便罢了，还穿这破蒲絮到处害人！
　　一人开始议论，众人捂着口鼻散开便开始指责那男子。
　　也有人跑去要扒男子的袄子扔河里……
　　叶鸣溪拉着陆垂星得以脱身。

　　“还是你厉害，一张嘴开口比刀还毒。”陆垂星向远处被围住的男子看了一眼，呸了一双，“活该！”
　　叶鸣溪无心那男子遭遇了什么，她的目光紧紧锁在中心唱曲的女子身上。

　　确是雁娘。她怎么会沦落至此？
　　她幼时从叶府逃出后，便是雁娘收留了她。雁娘能歌善舞，十几岁就嫁给一个富商做妻子，日子还算过的和和美美。
　　雁娘见她喜欢跳舞，便日日教她跳舞。

　　可两年前，雁娘不要她了，由她自生自灭。她那时一直想不通，为何九年的恩情、爱意说变就变？
　　雁娘没给过她答案。
　　如今她早已想通了：是她那时多嘴，雁娘更在意她的夫君，所以舍弃了她。
　　常理便是如此，时过境迁，她又何必一直耿耿于怀？
　　今日既重逢，想是偿还雁娘九年养育恩情之机。

　　目光落到赶来的关生腰间的钱袋上，妙音楼里她三天两头装病，业未营、钱未赚。
　　从妙音楼卖到县令府，她更是等同净身出户，一文不名。
　　只能求关生借钱了。
　　……

　　“什么？你要花钱替那位唱歌的姨赎身？”陆垂星摸了摸叶鸣溪的额头，没发烧就开始说胡话了，“不行，她看起来风韵犹存，要是买回来还抢你的王爷，王爷又偏好这口，喜欢上这个妇人怎么办！”
　　叶鸣溪找回话头：“别管那些，我没打算带她去京城。”
　　“那更不行了，你这是中邪了。人财两失！失不偿……得！”陆垂星坚决反对，转面道，“等到了京城，关生你悄悄去找道士回府给她去去邪。”
　　关生面无表情，不置可否，心里却思考着哪座山的道士驱邪最有名。

　　叶鸣溪继续望向关生，眸中一片请求之色。
　　关生摇头，护住钱袋子，“叶姑娘，你未到王府还不知道。府中虽大，开支却也多着。王爷平常都是节俭持家，作为王爷的手下，我不能如此挥霍。”
　　没钱使人愁上眉。

　　花船的主人早已注意到这两位姑娘，貌若芙蕖、身姿绰约，举手投足间自见一股风情。若是能将她们弄上花船，此后至少五年无需担心生意，也就能一直坐稳这花船主人的位置。
　　绕到她们附近，听见她们似乎因为钱起了争执。
　　倒也是寻常不过。
　　钱是样好东西，他见过多少兄弟相残、夫妻离心……可不就是为了这个好东西。

　　三人间气氛凝住，龃龉已生。
　　花船主人对着带幕离的女子及时出声：“姑娘若急需用钱，不妨找小人。世间情义都是看不见摸不着之物，远不如真金白银来的实实在在。”

　　“你谁呀！我们三个之间的事，与你何干。”陆垂星朝他翻了个白眼，“有几个臭钱了不起呀，我们可——”
　　话未说完，嘴巴被关生用手捂住了，王爷从不让他们仗势欺人。
　　陆垂星也不是傻子，明白过来关生的警告，忙做了个缝嘴的动作，才得以从铁实的胸膛解脱出来。

　　关生手稍微不自然地一握，从陆垂星退下来。
　　挺身挡在这人和叶姑娘中间，冷脸说道：“我们不缺钱，请你离开。”

　　花船主人没有动身，他在等。
　　那位带幕离的女子从始至终没有驱赶他，
　　很显然，他说的话入了那姑娘的心。
　　透过幕离的素纱，依稀能瞻望到女子的轮廓。以他阅女无数的经验来说，这戴幕离的姑娘，是位明艳动人的美人。
　　那双柔荑，肌理如玉，便能料想衣裳下必是冰肌玉骨、销魂尤物。

　　有此招牌，十里八乡的花船都得被他比下去！说不得还有无数京城的贵客闻风而来……
　　到时他也是能呼风唤雨、被人迎来送往的大人物了！

　　他打量叶鸣溪时，叶鸣溪也在注意他，约莫四十上下，身宽体胖穿着不菲，金光闪闪，只是脊梁略弯，贵气几于无，通身一派富人之气。
　　这艘花船极有可能与他有关系，她要救雁娘，可先试探于他。
　　“大哥说的话在理，又通身宝气、财气凌人。没想到还是个爽快人，竟能体会小女子的窘境更是难得。”叶鸣溪道，“我的确缺钱。我有一位姐姐，三十来岁。她因偷偷借钱给我，被家人知道后卖了。我此行一路打听，得知她就在隔壁的那艘花船上。”

　　“方才我去问了，一开口就是二百两银子。那船主凶神恶煞，看着要吃人似的，吓得我赶紧退到了这边。”
　　叶鸣溪举手拍拍胸脯，一副被吓得不轻的模样。
　　云里雾里的关生回身拉住要上前的陆垂星，再一次捂了她的嘴。

　　花船主人狠狠瞥了隔壁一眼，严二眼光真差。
　　转而一脸打抱不平的样子对着叶鸣溪说：“那船主严二就是个黑心肝的，狮子大开口。一个半……大娘子，身价顶天也就五十两，寻常二三十两已是绰绰有余。”
　　“你莫怕，我陪你一同去要人，三十两我借给你，保证帮你把你姐姐弄出来。”

　　叶鸣溪得到了想要的答案，走到关生身旁低声说了一句，随后伸手。
　　关生立刻把钱袋奉上，没再有半分犹豫。
　　陆垂星傻眼了，形势怎么突然就逆转了？
　　咬牙瞪了关生一眼，又回到叶鸣溪和那胖子身上。

　　“方才侍卫告诉我，是我弄错了。我要找的姐姐不在隔壁船上，就在这条船上。大哥能否陪我去找船主，事成之后，必有重谢。”
　　叶鸣溪拿着沉甸甸的钱袋，晋王也不似关生说的那么抠门。
　　她笑着继续说：“侍卫是我夫君派来盯我的，大哥是个体贴人，想也能明白女子的不易。如今我有钱赎人，但大哥的好意我不敢拂逆。现在我那姐姐就在这条船上，倒省事了许多，只能拜托大哥陪我一起去赎人了。”
　　说罢躬身请求。

　　这一番转变让人始料未及，人怎么就到他船上了？
　　他向来挑剔，什么半老徐娘都是不要的。台上的歌声飘飘荡荡、婉转的入了他的脑海。
　　是了，半老徐娘他花船上确有一位。
　　不就是台上这位，被她的商人夫君以五两银子偷偷卖给了他。
　　她夫君怕脱手不掉，还说了许多她的好处，其一便是歌喉清袅。

　　他的花船正缺一位歌女。琴曲高雅，能吸引的人是有那品味的；一副好喉咙，却是贩夫走卒、高门贵族都喜爱的。不过五两银子，他就是丢河里也不心疼。
　　那商人没说谎。
　　这笔买卖，他确实赚了不少。

　　从来只有他占便宜的份，没想到眼前的女子竟然算计到他的头上。绕来绕去险些把他绕糊涂了，好在她不知他的身份。
　　如此这般心机算计，更是不愁她将来为他的花船拢来多少客人。
　　既然她提出要他同去赎人，将计就计，直接把人绑了。她满口胡言，他们三人那有商有量的模样，哪里有主仆的样子。

　　他看人一向准，八成那假侍卫是真夫君，两位姑娘是他的妻妾。
　　并且那紫衣姑娘是妾。
　　听口音两位姑娘都不是附近的人。
　　他已经猜到她们是从哪艘船上过来的了。

　　那男人很明显偏爱紫衣娘子，神色对戴幕离的妻子有几分畏惧。
　　看穿着，黑袍素履，既不佩玉也没戴金，腰间只别一把刀。

　　瞧着有些武功，怎么打发走她那‘夫君’呢？