《将军他左肋总漏》南里辰

8、第 8 章 前锋营02

　　三个月里他打了两仗。
　　不大，都是清马匪的活儿。
　　西北的马匪跟胡人骑不一样。胡骑打完了就跑回草原，你追不着。马匪是本地的，散在山沟里、戈壁滩上、废弃的堡寨里头，十几二十个人一伙，抢商队、截军粮、偶尔绑票。不成气候，但烦人，像衣裳里头的虱子，不咬死你，就是痒。
　　前锋营管这个叫练手，规模不够格叫正经仗，但死人是真死的，血是真流的。
　　两仗加起来，冀安之杀了四五个，身上没挂伤。
　　这在前锋营不算什么，这帮人杀的人比他吃过的馕都多，但够了。够证明他不是来混饷的。一个从建康军走关系调过来的伍长，十八岁，看着瘦，出手不慢，上去了不怂，回来了不吹。就算行了。
　　当晚营里给他加了铺盖。
　　就这么简单，没有人拍着他肩膀说"小子行啊"，没有长官点名夸他，就是管后勤的来了，往他铺上扔了一条新褥子和一件棉衣。新的，没有补丁。
　　冀安之摸了摸那条褥子，厚实的，带着新棉花特有的蓬松。他在建康军六年，铺的都是不知道谁用剩的破褥子，硬得跟木板似的，里头的棉花早结成了死疙瘩。
　　他把褥子铺好了，躺上去。
　　软的。
　　这就算把你当人了。
　　从那以后吃饭有人招呼了。不是那种热络的招呼，是路过灶台前的时候有人往边上挪一挪，给他让个位子。端着碗过去的时候有人点个头。不多，但有了。
　　还叫他小冀。
　　这个称呼让他觉得踏实。从建康军到前锋营，隔了几百里地，换了一整个营的人，但叫法没变。在哪儿他都是小冀。小冀，像一颗不起眼的石子，扔到哪个沙堆里都能混进去，不显眼，但也丢不了。
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　　站住脚以后，冀安之开始打听沈晟的事，吃饭的时候最好问。
　　前锋营的兵吃饭快，但嘴闲不住。一碗面吸溜完了，碗一搁，蹲在地上开始聊。
　　沈晟的名字隔三差五就冒出来，在前军里，他的事是最大的谈资。这边人认的是沈家，沈晟行三，他们都叫三将军。
　　"上回三将军打仗，三天没下马。"
　　说话的是冀安之旁边的伙长，姓赵，膀大腰圆的，嗓门特别大，说话跟擂鼓似的。他端着碗，嘴上沾着面汤，说得眉飞色舞。
　　"三天？"对面有人不信。
　　"你以为我吹呢？整整三天三夜，骑在马上打，从塬上打到河谷，又从河谷打回来。中间吃喝拉撒都在马上，困了就趴马脖子上眯一会儿，醒了接着砍。到第四天早上下马的时候，两条腿都僵了，扶着马鞍子站了半天才能走。"
　　"那马也扛不住啊。"
　　"人家那是什么马！"另一个接了茬，一脸与有荣焉的劲头，好像那马是他的似的。"铁骊！万里挑一的青海骢！你知道青海骢吗？"
　　"听说过。"
　　"听说过个屁，你见过吗？"老赵筷子一指，"那马浑身乌黑，跟墨染的似的，就脑门上一撮白毛，四条腿比你腰还长。三将军骑上去，啧——"他啧了一声，那声音里全是崇拜，"我见过一回，跑起来跟飞似的，四个蹄子落地的时候地都在颤。"
　　冀安之听着，嘴角不自觉地翘了一下。
　　铁骊。
　　他以前不知道黑马叫铁骊。在建康军的时候他就叫它"沈晟的黑马"，后来叫"那匹黑马"，再后来连这个都不叫了，就是一个影，一道黑色的、快得像风的影。
　　现在它有名字了。铁骊。青海骢。
　　他在心里默念了一遍，觉得好听。
　　"那三将军厉害不？"冀安之问了一句。问得很随便，像是跟着话头顺嘴搭的。
　　"废话！"老赵瞪了他一眼，好像他问了一个侮辱性的问题。"三将军要是不厉害，咱们前锋营早被人剃了。你以为你在这儿吃饭是靠谁？"
　　冀安之笑着点头，给人端碗。
　　他就这样，一顿饭问一两句，不贪，不显眼。
　　拼拼凑凑，他把沈晟这三年的事摸了个大概。
　　沈晟从甘州出来就到了前线，一直往西打。中间回了一趟凉州，有人说是挨了大帅的骂，也有人说是回去要粮。再回来马多了，都是乙弗马，一色的青骢，带着骑兵打了场大仗。后来就是大帅做了河西节度使，沈晟也挂了自己的将旗。
　　有人说是本事，有人说是靠爹。冀安之想大概两样都有。
　　但有个老兵唱衰。
　　那人岁数不小了，老李，大概快四十，说话慢吞吞的，跟别人那种吹牛夸张的劲头不一样，他说话是平的，平得像在念经。
　　"三将军是有本事。"他说，"可三将军毕竟是庶出。"
　　他这话一出来，旁边安静了一下。
　　冀安之发现周围有几个人的表情微妙地变了，不是惊讶，是那种"你怎么说这个"的不自在。好像庶出两个字是一块不该翻出来的石头，石头底下有虫子，大家都知道有，但没人愿意看。
　　"还不知道以后怎么样。"老李最后说了这么一句。
　　冀安之听了半天才凑过去问了一句："什么叫庶出？"
　　几个人同时看了他一眼。眼神里是"你怎么连这都不知道。"
　　"就是小老婆生的。"有人说，言简意赅。"正房太太生的叫嫡出，小老婆生的叫庶出，低一头。在世家大族里头，庶出的儿子跟嫡出的比，那就是——"他想了想，"拿你跟将军比。懂了吧？一个天上一个地下。"
　　"哦。"冀安之应了一声。
　　他听懂了，还分这个。
　　冀安之忽然觉得心里有什么东西动了一下。不是心疼，他还没有那么多余的心力去心疼一个前军兵马使，只是有点像辨认。
　　冀安之端起碗把剩下的酒喝了。酒辣，从嗓子一路烧下去了。
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　　开春得了军令，偷袭藩军的营。
　　这不是剿马匪了，这是正经打仗。对面是吐蕃的驻军，有编制有建制有甲胄有弓弩的那种。不是十几二十个蹲在山沟里拿锄头的马贼，是几百号训练过的兵，扎了营寨，挖了壕沟，有哨有巡有后勤。
　　前锋营的气氛一下就变了。
　　跟清马匪时候那种松松垮垮的劲头不一样了。吃饭的时候没人吹牛了，磨刀的时候没人说话了，睡觉前有人翻来覆去睡不着，有人检查铠甲检查了三遍。空气里有一股东西绷着，看不见摸不着，但谁都感觉得到。
　　冀安之也感觉到了。
　　但他心里不紧张，打了六年仗了，该来的总会来。
　　这仗是夜袭。
　　天黑透了以后出发，跟三年前谷道那仗一样，马蹄裹了布，铠甲缠了条。前锋营打头，中军押后。目标是藩军营寨的东面——那边地势低，壕沟浅，守兵最少。
　　冀安之走在前锋的队列里。跟三年前一样。
　　号令一下，前锋营冲了。
　　冲寨子跟在谷道里打不一样。谷道里是两边山坡往下冲，有地势的便宜。冲寨子是平地上往前跑，跑到寨墙底下要翻过去，翻的时候最容易挨箭。前面的人搭了梯子往墙上架，上面有人往下砸石头泼热水。第一个爬上去的人被一块石头砸了脑袋，栽下来的时候撞翻了后面两个。
　　冀安之没走梯子。
　　他看见寨墙有一处塌了半截，大概是年久失修，土坯松了，上面的木栅歪着。那个口子不大，一个人侧着身子能挤过去。正面在打的时候没人注意这边。
　　他跑过去，刀咬在嘴里，两只手扒着塌了半截的墙沿往上翻。土坯在他手底下碎了一块，他的手往下滑了一截，指甲劈了，疼得他嘶了一声，但没松手。他蹬着墙面往上蹿，翻过去的时候滚了一下，左肩着地，一骨碌爬起来，刀从嘴里接到手上。
　　里面的藩兵还没反应过来这边有人进来了。
　　他砍了第一个。那人背对着他，正往正面寨墙那边跑，大概是去增援的。冀安之从后面赶上去一刀劈在他肩膀上，那人一个踉跄扑倒了，冀安之又补了一刀。
　　然后是第二个。第三个。
　　他从侧面杀进去的这条路被后面的人看见了，陆续有人跟着从那个豁口翻进来。前锋营的兵不用人指挥，看见口子就钻，钻进去就砍，像水找到了裂缝，哗地就灌进去了。
　　寨子里乱成一团。
　　火把被打翻了，有的帐篷着了火，火光把半边天都映红了。马在叫，人在喊，刀砍在什么东西上的声音此起彼伏。冀安之被人群裹着往前冲，杀红了眼的时候分不清方向，只知道面前有人就砍，是敌人就砍，不是敌人就让开。
　　然后他的余光瞥见了一匹黑马。
　　从侧翼过去的。
　　在那一片火光和混乱里头，那匹马像一道黑色的裂缝，把所有的红和黄和乱都劈开了。它比周围所有的马都高出一截，四蹄落地的声音沉得像擂鼓，蹄下的泥土被踏出了坑。马上的人伏在马背上，刀横在身侧，整个人和马融成了一个东西，从侧翼切进了藩军的阵里。
　　是沈晟！
　　冀安之的手停了一瞬。
　　就一瞬。然后他被冲过来的一个藩兵撞了一下，踉跄了半步，回过神来一刀格开了对方劈过来的弯刀。
　　他一边打一边拿余光追那匹黑马。
　　还是那样。
　　跟三年前在谷道里一模一样。
　　还是在最前面。挂了将旗也还是一样。兵马使，管着几千人的将军，身边有亲兵有牙将有幕僚，可他打仗的时候还是冲在最前面，命都扔在后面了。
　　冀安之只看见了那匹黑马的尾巴。
　　一道利刃，一闪就过去了，卷进了更深的混战里，被人和马和火光吞了。
　　然后他就被人群裹着往另一个方向去了。面前又扑上来一个藩兵，矮壮的，拿着短矛，冲着他胸口就戳过来。冀安之侧身让过去，矛尖从他肋下穿过去——左肋。他下意识地收了一下肘，那一收已经不用想了，三年前练出来的，刻在骨头里的。矛尖从他肋下擦过去，划破了衣裳，没伤着肉。他顺势一刀砍在那人持矛的手腕上，那人惨叫了一声松了手。
　　砍完了冀安之喘着粗气，站在原地愣了一息。
　　他心里想了一个念头，很短很快，一闪就过去了，但很清楚——
　　还是那个沈晟。
　　他没来错。