《将军他左肋总漏》南里辰

23、第 23 章 队正02

　　那封信是怎么回事儿，冀安之后来才知道。
　　朝中有变。
　　军中的老将嘴里但凡冒出这四个字，底下的仗就没人好好打了。西北离长安几千里，消息跑到这儿少说晚一个月，到的时候长安那头不知道又翻了几回。今天砍下来的人头，明天算功还是算过，得看后天坐在上头的是谁。谁也不知道后天是谁。
　　那就别砍了。守着，等着，等风向定了再说。老将们都是这么熬过来的，熬过一茬又一茬，熬得比谁都长。
　　除了沈晟。
　　他还要打。
　　冀安之拦不住他。前军上上下下都觉出味儿来了，连程圆儿都在给家里写信了。
　　冀安之去找他的时候，他正蹲在铺边上，膝盖上垫块木板，把一张纸往信封里塞。纸上写得密密的，一行挨一行，字挤着字，黑压压一片。冀安之瞥了一眼，一个都没看清。
　　“你认得的那几个字，够写满一张？”
　　“翻来覆去写呗。”程圆儿把封口折了，压平，揣进怀里，“要打仗了，小冀。”
　　“多新鲜。”冀安之往他铺上一坐，“这些年爷们儿干嘛呢。”
　　“这次的不一样。”程圆儿看着他，“朝中太子被废了。你知道这算什么？”
　　“能算什么？"冀安之说，"打赢了也没人请咱们当皇帝。”
　　程圆儿狠狠踹了他一脚，踹在小腿迎面骨上。冀安之嗷了一声，揉着腿笑。
　　他没笑。
　　“沈家大郎原先在东宫当差。”他把声音压下去，“病死在任上的。”
　　冀安之揉腿的手停了。
　　“沈晟的大哥？你见过？”
　　“我哪儿见过。”程圆儿说，“反正朝里一乱，西北就没人管了。你粮食也省着点吃。”
　　冀安之瞪着他。
　　“我是找你想办法的。”他说，“你手底下那么好的骑兵，攻城都用不上，你就想出来一个让我少吃粮？”
　　程圆儿乐了：“那我去叫蕃兵出来挨打？”
　　--
　　他们没想出办法来，办法是沈晟想的。
　　威远城围了一个月了。
　　城是好城。夯土墙外头包了一层石头，墙根底下挖了壕，壕里引了水，入了秋还没干，泡得墙脚的土发黑。垛口一个挨一个，蕃兵就猫在垛口后头，不露头，不出城，任你在底下怎么转。
　　前军没有攻城的家伙。云梯有几架，是临时砍木头钉的，冲车一辆没有，抛车更别提。凉州说给，说了一个月，没影儿。如今朝中有变，更没影儿了。
　　硬攻纯粹找死。拿人往墙上填，填满了壕沟还得填墙，前军这几千号人不够填的。
　　再拖下去，粮吃完了，就又该撤了。
　　撤了，这三年就又白打了。
　　沈晟不甘心。
　　谁甘心。退四十里打回来，打回来再谈出去，谈出去再打，一寸一寸往前拱，拱了三年，才摸到这座城的边儿上。
　　沈晟带着前锋营上去了。
　　不是攻城。冀安之一开始没看明白。前锋营扛着盾，推着几架弩，一直推到壕沟边上，离城墙不到一百步。沈晟骑着铁骊，就在弩阵最前头。
　　他们就在那儿射。
　　对着城头射弩。一架射完换一架，箭钉在垛口上、钉在城砖上，叮叮当当的。城头上没人露头，射了半天，也不知道射着没射着。
　　冀安之在后头看着，脸慢慢白了。
　　太近了。
　　那个位置，城上的弓够得着。
　　沈晟那身甲擦得锃亮，日头底下晃得人睁不开眼；铁骊又那么黑，在一片土黄的戈壁上，黑得像个窟窿。打了三年了，这一路过来的蕃兵，谁不认得这一人一马。
　　城头上的箭下来了。
　　冀安之骂了一句，一夹马肚子就冲了上去。亲兵队一拥而上，盾牌举起来，一层一层把沈晟往里围。箭砸在盾面上，噗噗噗的，像下雹子。有一支从盾缝里钻进来，擦着冀安之的脸过去，他脸上一凉，伸手一抹，一手血。
　　“三将军！回去吧！”
　　沈晟不回。
　　他勒着铁骊在盾阵里头原地打转，眼睛盯着城头，像是下一刻就要踹开亲兵，骑着马往城墙上冲。
　　然后他开始骂。
　　冲着城头骂。官话骂完了换西北话，西北话骂完了，又蹦出几句蕃话，翻来覆去咬着一个名字，乞力热，大概是城中守将的名字。冀安之从没听过，沈晟每骂一遍就把那个名字咬一遍，咬得很重。
　　嗓门大得整个城根底下都听得见。
　　像生怕人家不知道他在哪儿。
　　亲兵开始倒了。
　　举盾的胳膊中了箭，盾一歪，后头的人就露出来了，第二支箭跟着就到。有人从马上栽下去；有人的马中了箭，前蹄一软跪下去，把人甩出去老远。
　　冀安之一手举着盾，一手去扯铁骊的缰绳。铁骊不认他，甩头，他就死死攥着。程圆儿从另一边扑过来扯，两个人连拖带拽，硬是把沈晟拖出了射程。
　　刚喘上一口气，沈晟一拨马头，又出去了。
　　又拉回来。
　　又出去。
　　后来冀安之数不清了。他只记得城头的箭一阵一阵地往下泼，记得自己嗓子喊哑了，记得肋下那块刚长好的骨头在甲底下一抽一抽地疼。
　　城门一直没开。
　　蕃兵一个都没出来。
　　日头偏西的时候，鸣金收兵。
　　--
　　帐里点了灯。
　　冀安之在给沈晟拔箭。
　　不是拔肉里的，是拔甲上的。那身甲后背上、肩甲上、护臂上，横七竖八挂了一身，跟刺猬似的。箭头卡在甲片缝里，他一支一支往外拧，拧出来一支，往案上搁一支。
　　一边拔，一边报。
　　“亲兵队，死了六个。伤了二十一个，还有几个怕是熬不过今晚。”
　　拔一支。
　　“前锋营那边死了十几个吧，伤的还没点完。”
　　又拔一支。“马死了七匹。”
　　沈晟背对着他坐着，没动，也没吭声。
　　最后一支扎得深，箭头穿了两层甲片，卡在里头，再往里半寸就是肉。冀安之拧了两下没拧动，咬着牙一使劲，嘎的一声，箭头带着半片甲叶子一块儿出来了。
　　他把手伸进那个窟窿里摸了摸。衬里是干的，没见血。
　　他把那支箭搁在案上。
　　几支排成一排。
　　冀安之松了口气。那口气松到一半，又提起来了。
　　“这么下去不是办法。”他说。
　　沈晟没回头。
　　“明天再去。”
　　冀安之以为自己听错了。
　　“蕃军不出来。”他说，“你今天在城底下骂了一整天，他一根毛都没露。还去还这样。亲兵队一共就这么些人，你一天就折好几个，我拿什么给你填？”
　　“城上看见了。”沈晟说。
　　“看见了不出来有什么用！”
　　沈晟没接这句。
　　冀安之等着他往下说。
　　他没往下说。他从来都这样，想什么不说，做完了也不说。底下的人只能跟着，跟着猜，猜不着，就跟着死。
　　冀安之盯着他的后脑勺看了半天。
　　“那明天我去。”
　　沈晟这回回头了。
　　“你那身甲给我穿。”冀安之说，“我站那儿，我骂。”
　　沈晟看着他。
　　“你去，”沈晟说，“他们看都不看。”
　　冀安之张了张嘴。
　　他想说隔着一百步，城上谁看得清甲里头装的是谁。话到嘴边又咽回去了。铁骊不让他骑，换了别的马，个头、步子、跑起来那股劲儿，全不是那么回事。打了三年了，城上的人认的不是那身甲，是那个人。
　　谷道那一仗也是这样。挂在钩子上的那个，是沈晟自己。
　　这么多年了，他还是把自己挂在钩子上。
　　冀安之把案上的箭拢到一块儿，攥在手里，箭杆硌着掌心。
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　　第二天冀安之站到了沈晟前头。
　　一个马身。盾举起来，正好挡住铁骊的半个脑袋和沈晟的半边身子。另外半边他挡不住，就往那边多歪一点。
　　城头的箭照样下来。
　　沈晟照样骂。
　　又来一遍，跟拉磨似的。
　　他在前头听沈晟骂一天，沈晟每喊一遍，城头上的箭就密一层。
　　日头偏西，城上的箭稀了一阵，沈晟也骂得嗓子哑了，停下来喘气。
　　冀安之举着盾，憋了一天了，没忍住，张嘴就来了一嗓子。
　　学沈晟的，乞力热那个名字从他嘴里出去，字正腔圆，尾音卷得比沈晟还溜。
　　箭又下来了，这次朝他偏了些，冀安之的盾往沈晟这边歪着，自己这半边脑袋全露在外头。他听见弓弦响，脖子一缩。
　　一面盾从侧面扣了下来，"哐"的一声，扣在他头顶上，扣得他眼前一黑，耳朵嗡嗡响。
　　盾底下挤进来一张脸，是老赵。半边身子贴着冀安之，盾举在两个人头顶上，胳膊上的筋绷得一根一根的。
　　“你他娘的喊什么喊！”老赵冲他吼，唾沫星子喷了他一脸，“嫌箭少？”
　　冀安之缩在盾底下，咧嘴笑了，笑得肩膀直抖。
　　“他们听懂了。”他说，“你看见没有，城上听懂了。”
　　“听懂个屁！”老赵骂完，自己也没绷住，脸上的肉抽了一下。
　　箭雨过去了，老赵把盾一掀，拍了拍他的头盔。
　　冀安之回头。
　　沈晟在后面，正看着他。
　　冀安之用那个名字又骂了一句，声音比刚才还大。
　　城门还是没开。

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　　他们粮快吃完的时候，凉州的粮车才到了。
　　来的时候全营都跑出去看，跟过年似的。看完了，一个个都不吭声了。
　　车太少。
　　冀安之扒在辕门边上数，数了两遍，没错，比上回少了一大半。车上的麻袋也不满，好些是半瘪的，一拍一股灰。
　　有人上去问怎么就这些。
　　压粮的人说：“凉州那边也紧。能送来这些，兄弟们一路可没少吃苦。”
　　说完拍拍那人的肩膀。
　　冀安之在辕门边上看着，没过去。
　　当晚伙房的饭就稀了。