《堕竹》莲钥

1、信引 预告信和绑

　　六月的律京经常阴雨连绵，自月初开始下了整整半月的小雨后，今天，这座老城迎来了久违的阳光。

　　清晨，一辆马车停在松风书院门前，缪辛掀开帘子看了一眼，青灰色的墙面长了白斑，门前的抱鼓石、两扇黑漆木门、高挂起的乌木匾额......无一不是缪辛记忆中的模样。
　　她坐在马车里百无聊赖的等人，阳光在帘子的缝隙中忽闪忽闪，缪辛出神的看着，而后被一阵敲窗声打断了思绪。
　　那人敲了敲窗，见没人回应，直接掀开车帘上了马车。缪辛眼睁睁看着他霸占了车内剩余的空间，默默转头看向窗外的方向，吩咐了车夫一句：“走吧。”
　　“怎么了？还生我气吗？”
　　缪辛眼皮沉重，有气无力地说道：“那倒不会，我只是有些累了。”

　　手被轻轻牵住，那人靠近缪辛，倚靠在她肩上。
　　“这次打算在这边待多久？”
　　没等缪辛回答，那人自顾自的接着说道：“上次我们见面还是春分时节，一转眼就是夏至了，来了就多陪我几天吧，阿辛，我很想你。”
　　虚牵着的双手变成十指紧扣，缪辛用脑袋蹭了蹭他的脑袋，话语里多了些许轻松：“好。明天是你的生辰，过了明天我们再商议此事。”
　　那人点了点头，两人一路无言，来到了南薰书院。

　　姜沉杳已经坐在石凳上等了一段时间，见两人一同前来，还姗姗来迟，不免有些调笑道：“我说怎么等了半天连人影都没见。”她站起来，拿扇子虚虚点了点两人，“怎么，二位半路上是遇着什么要紧事儿，非得一起办了才来？”
　　“没事啦杳姐，是书院这边耽搁了一会。”

　　三人围坐在石桌前，缪辛和姜沉杳也许久未见，话闸子打开就关不上了，雷弋则偶尔插两句嘴。聊到雷弋生辰宴，姜沉杳往前倾了倾身，眼睛亮晶晶的，“我前阵子认识了一个公子哥儿，为人处事都挑不出毛病，我想带他一起去你生辰宴，顺便介绍你们认识认识，如何？”
　　雷弋满口答应：“杳姐说他没问题就没问题，添副碗筷而已。”

　　他们一同吃完午饭后才分开，缪辛和雷弋并肩走在街上闲逛，逛累了就找了个茶摊歇脚。不一会天空由晴转阴，远处天际滚过一声闷雷，风忽然起来了，缪辛眼眸低垂，看着青瓷碗里透着温润的茶汤，几片茶叶沉在碗底，静静地等待未知的来临。
　　“雷弋，我还需要回去一趟，有重要的东西落在那边了，明天晚上的生辰宴我肯定能赶回来......是我疏忽了。”
　　风从背后灌进来，由草棚搭建的茶摊被吹得簌簌响，缪辛抬眼看向雷弋，对方却不像她想象中的那般会表现出不满，而是以一种通情达理的态度，说出“温暖人心”的话：“阿辛，你想做什么尽管去做，不必忧心我这边，一定要记得回来找我哦，还有，代我向宗长问好。”

　　这分明是话里有话。

　　时辰不早了，他们起身离开。茶水跟着桌子的频率轻晃着，茶叶在水中起起伏伏。宗长换谁，原不是他们这些小辈该操心的。可缪辛的思绪飘得很远。从前三家之间那些心照不宣的往来、彼此留着的几分情面，等新宗长上了位，还能剩下多少？
　　舟车劳顿，到了目的地后缪辛跳下车，捶了捶酸痛的脖颈，迎着夏风伸了个懒腰。
　　车夫一路不停，到铁雾镇的时候还能看到天边的一缕夕阳。缪辛吐出一口气，她已经三年没有回来了。

　　她沿着记忆中的路，在彻底天黑之前回到了那里：一个名为“家”的地方。
　　宗长独自一人坐在院子里，见缪辛回来，久违的笑了笑，主动跟她搭话。缪辛有一句没一句的应付着，径直来到自己房间。果不其然，里面已经堆满了杂物。
　　好在缪夫人没有把她的东西扔了。刻面刀躲在书柜的最里面，缪辛小心翼翼地擦掉上面的落灰，刀锋在她手上流转，留下一道细微的血痕，缪辛并没有感到疼痛。血珠滴在窄窄的刀面上，沉寂已久的刻面刀似乎亮了亮。即使在黑暗中，依旧难掩锋芒。
　　她拿完东西就要走，只拿了些现成的吃食，宗长没有挽留，跟在她身后喊了一句：“回来了就多住一阵子吧。”

　　夜空中一颗星星都没有，月亮也被乌云遮挡。铁雾镇的人们依旧遵从着晚上不出门的习惯，只有缪辛一个人在空旷的道路上奔走，她在心里默默的给自己打气，要快点到马车那里，再快点，再快点......
　　前面巷口转过去就是停马车的地方了。缪辛看到了车棚的灰影，还有挂在车辕上的、亮起的风灯，她心头一松，张口刚要喊车夫的名字，一只手从背后捂住了她的口鼻。
　　一股掺杂了陈年木头受潮味道的檀香蛮横地占领了缪辛的世界，这味道越来越浓，眼前的光影开始模糊、重叠，缪辛嘴巴张着，声音却越来越微弱。
　　风灯变成了温驯的眼睛，明灭之间，一切沉入黑暗。

　　昨日傍晚，有人交给她一封信，信封上什么都没写，行夫说他也不认识给信的人，只能看出对方是个俊俏的年轻公子，很是贵气。缪辛扯了扯嘴角，找了个没人的地方拆了这封信。
　　信上只有一句话：有人会找你帮忙，事关刻面术，还望不要声张。
　　不是情筏，不是恐吓，更不是家族来信。缪辛看着“刻面术”三个字，凉意从拿着信的手指一路蔓延到全身。
　　那时的缪辛即将出发去找雷弋，她提前完成了乐班的练习任务，腾出足够的时间给雷弋过生辰，但这封从天而降的信打乱了她的全部计划。缪辛在处理信上的事情和去找雷弋之间徘徊不定，她选择去找雷弋，却又发现自己无法置此事于不顾。
　　而事情也不负所望，亲自找上门了。

　　像做了一场噩梦，缪辛猛然惊醒，目光所及一片空旷，不远处的角落里有一片形状奇怪的水渍，再定睛一看，有个人影倚在墙边。
　　这里空间不大，像是一个空出来的房间。人影见她醒了，点燃了一根蜡烛，缪辛这才看清自己旁边还有一个凳子。
　　她被绑在一根圆形木桩上，腿也被绑紧。缪辛动了动，调整了几下姿势，让自己不那么受罪。对方则饶有兴趣的抱着胳膊看着她，直到两人四目相对，那人才收回目光，把她身边的凳子拉到她的正面坐上去，缪辛偏了偏头，那人就硬把她的脸掰正，力度大到要把她的下巴捏碎。

　　那人拿出一张纸，示意缪辛来看。
　　大概是留出了足够缪辛消化纸上内容的时间，过了一会，那人把刻面刀在她眼前晃了晃，放在她腿上，然后给缪辛松了绑。

　　缪辛清了清有些阻塞的嗓子，淡淡说道：“去缪家买一棵干净的人面竹，再拿一盆冷水，准备一个黑色布袋。你要确保被借命的人真的是横死的，并且见过她的样子，在三天之内能把人面竹和竹屑埋进被借命人，也就是坟主的坟里。”
　　对方肯定的点头，缪辛皱了皱眉，再次强调刻面术要施加在横死之人的命缕上才能成功，而这个被借命的人......据她所知，是病逝的。
　　听她这么说，对方再次点头，并用手势表示不需要她多管闲事。

　　东西都准备齐全后，两人在这间破屋里等到破晓时分，今天是夏至日，节气交替之际，是最适合使用刻面术的时候。缪辛闭上眼睛，手按住竹子，感受着命缕的位置。
　　从日出到日暮，缪辛全神贯注，只有刻完面后休息了半个时辰。等竹子消化完那张脸，用刻面刀的刀背把刻痕刮平，刮下来的竹屑收进黑布袋里，如此便完成了刻面术的前几步。
　　剩下的步骤就不归缪辛管了，她还是再交代了一遍要注意的细节。这毕竟不是儿戏。

　　那人按照白纸黑字的约定放了缪辛，她走到外面一看，天已经完全黑下来。
　　有路人从她身边经过，缪辛询问道：“这位公子请留步。请问这里是什么地方？”
　　“佚州啊，你连自己在哪里都不知道吗？”
　　佚州是律京的旁邑，从这里过去应该勉强能赶上雷弋的生辰宴。缪辛当机立断雇了马车，顶着夜色，星夜兼程赶往律京。

　　宴席早已散尽，只剩下雷弋一人坐在月色下喝闷酒。缪辛平复好心情后悄悄靠近他，从背后环住了他的腰。
　　“让你久等了。今日是你的生辰，从今往后，愿你岁岁平安，万喜万般宜。”
　　这般直白表明心意的话缪辛是不常说的，可刚刚经历了那一遭，心有余悸的同时情绪也在作祟。缪辛一向冷静，在生死面前，情绪却是她唯一能确认自己还活着的证据。
　　如今见了亲近的人，情绪更是像洪水猛兽般冲破了心底死守的防线。缪辛沉浸在情绪的漩涡里，没有注意到雷弋态度的不自然。

　　他看向的是院子的后门。那里打开了一条缝，龙厌青左手拿着酒，右手拿着杯子，两人遥遥相望。