《藏华》相思染

25、失败 法事彻底失

　　黑纹爬上阵石的那一刻，暮朝心里只有一个念头。
　　又让你们失望了。
　　这念头甚至排在了疼的前头。疼是随后才到的，像有人把他从里到外翻了个面，骨头缝里的凉气炸了窝，见什么撞什么。四道真气还绞在他身上，此刻全成了火，一路烧着那点东西的尾巴，烧得它往更深处钻。
　　阵纹一根一根熄下去。熄到阵心，青气四散，四角的阵石齐齐发出闷响，像四头老兽同时挨了一刀。布了三天的阵，塌起来只用一口气。
　　他听见有人倒下的声音。一下，又一下。
　　他听见池水响，响得极近，像整池的水都站了起来。当年昏迷前，他也听见过这一声。那时候他以为是错觉。现在他知道了，不是。这池子认得他身上那点东西，它大闹过的几回，池子都应过声。
　　他听见孙长老吼他的名字，吼到一半，声音劈了。
　　他想应。应一声，说他没事，说别慌，说对不起。舌头不听使唤。暗色从眼皮外面漫进来，漫得又快又稳，像夜里他指缝间那一缕，放大了一万倍。
　　最后一刻，有只手按上他的百会。那只手他认得，稳的，带着一路烧过来的真气，硬生生往他塌下去的丹田里顶。方才法事半程，也是这只手，在他头顶断过一线，又立刻接上。
　　师父。
　　他想把手抬起来，把那只手推开。反噬的东西不认人，谁贴着阵眼谁遭殃，这个他上一回就懂了。手抬不起来。他连一根手指都不是自己的了。
　　暗色漫到头的时候，他还在想，完了，师父也在阵眼里。这念头比反噬还难受，他宁可那点东西全烧在他一个人身上。
　　——
　　醒来是黑的，闭眼也是黑的。
　　身子先知道的。左肋底下一抽一抽地疼，丹田里空得发慌，像被人掏走了一捧土。他试着动了动指尖，指尖是他自己的了，这是好消息。
　　不知过了多久，声音先回来了，隔着一层水。
　　“……孙兄的肩，接上了。北角老何伤得重些，真气逆行，伤了手三阴，三个月内不能再运气。”是周长老的声音，慢，比平日更慢，像每个字都要先称一称分量，“我这把老骨头，倒还占了个离得远的便宜。”
　　“两名长老。”另一个声音，暮云，压得极低，“上一次也是两名。”
　　“上一次是孩子小，阵也小。”周长老说，“这一回，四位长老加仲崖亲镇阵眼，布了三天的四象阵，山庄的底，全押上去了。押上去，输了。”
　　水声晃了晃。有人在屋里走动，药吊子的盖子磕了一下。
　　“周长老。”暮云的声音更低了，“白掌门的脉案，不是说明白了吗，根在血里，拔得出来。”
　　“拔得出来。”周长老重复了一遍，像把这三个字放在嘴里嚼，嚼出了渣，“是拔得出来。拔到最后一寸，它自己断了根往回钻。暮云，你明白这是什么意思吗？”
　　屋里静了。
　　“拔，是外力。它自己断，是它不肯走。”周长老一字一字地说，“长在血里的东西，拔一根，血里再生三根。药石够不着，真气拽不住，阵法困不死。此症——”
　　他停了很久。
　　“非人力可为。”
　　屋里静了一瞬。“这是天意。”周长老又说，声音放得很低，“前夜我说过的。若再不成，便是天意——如今天意来了，比我想的快。”
　　水声又晃了晃，像有人起身，把这句话连同一屋子的沉默，一起带了出去。脚步声到门口，停了停，像还有半句，到底只留下一声叹。
　　暮朝躺在黑暗里，把这五个字听完了。五个字，一个一个，落得很实，像五颗钉子，把什么念想钉死了。听完了，他忽然很想笑。前夜他对着镜子练了半个时辰的笑，原来留给今日用的。
　　镜子里那张脸，白练了。
　　——
　　再醒的时候，天光斜了。
　　屋里有人。他睁眼，先看见帐顶，再看见床边站着的人影。师父。
　　他挣着要坐起来。骨头缝里还是凉的，一动，肋下的细针全活了。他坐起一半，撑住，先把气匀了，才开口：“师父。两位长老怎么样？”
　　这是他醒来说的第一句话。
　　“躺三个月，死不了。”师父说。
　　“孙长老呢？”
　　“肩膀脱臼，接上了。骂人的力气没伤着。”
　　他点点头，掀开被子要下床：“我去看看他们。”
　　“躺着。”
　　“我躺得住，心里躺不住。”他扶着床沿站起来，腿是软的，他等那阵软过去，“师父，这回是我——”
　　“不是你的事。”师父打断他。
　　话说到这儿，师父背过身去，像去理桌上那碗药。药早就搁在那儿了，不用理。他就那么背着身站了一会儿，肩线绷得很直，比进门时更直。
　　“喝了。”他把药端过来，搁在床沿，声音平得什么都没有，“醒了就喝药。”
　　从头到尾，他没有多看暮朝一眼。没有问他疼不疼，没有说他忍得好，更没有像小时候那回一样，伸手按住他的肩。他站的位置离床三步，进门三步，出门也是三步，像拿尺子量过。
　　两年前不是这个三步。小时候那回他从昏沉里醒来，师父坐在床边，近得他一伸手就能够着袖子。今日这三步，是他忽然量出来的。
　　师父走了。暮朝捧着那碗药，药是温的，碗沿上有一道极浅的指痕，按得很重才留得下的那种。
　　那一夜他睡不着。后半夜，他听见院外有脚步声，来，回，来，回。极轻，极慢，在廊子外那条石板路上，从他窗底下走过去，走到院门口，停一停，又走回来。走了小半个时辰，没有进来。
　　他躺在黑暗里听。他没有点灯，也没有出声。
　　——
　　第二日他能下地了，头一件事，去北院看北角那位长老。
　　老人的手扎着布带，吊在胸前，见他进门，先愣了一下。他在床前站定，深深弯下腰去。
　　“对不住。您替我受了。”
　　“起来起来。”那位长老单手来搀，“行医的有行医的险，布阵的有布阵的险，这算什么。”
　　“险是大家的，根是我身上的。”他直起身，从袖里取出一个小纸包，搁在床头，“张婶熬的梨膏，润的。手伤了，嗓子不能再伤。”
　　那位长老看着那个纸包，看了半晌，叹气：“你这孩子。”
　　孙长老那里，他是挨着骂进去的。孙长老肩上缠着布，靠在床头，一见他就开骂，骂他乱运气，骂他不该松那一念，骂他是根木头。他站在床前，一句一句听完，头一点一点的。
　　“骂完了吗？”等孙长老喘气，他问。
　　“没完。”
　　“那先喝口水，润润再骂。”他把水递过去，“骂到好为止。您有力气骂，就是有好的那一天。”
　　孙长老瞪了他半天，一把抓过水碗灌了一口，别过脸去：“滚吧。看着心烦。”
　　“哎。”他走到门口，又回头，“孙长老，您骂人的中气，比上个月足了。”
　　门里飞出来一只枕头。
　　出门遇见暮云，在廊下站着，像专门等他。他抢在前头开口：“我没事。你看。”他抬了抬胳膊，又原地转了半圈，“胳膊腿都在。”
　　暮云看着他，没说话。
　　“云哥，你上次替周长老抄的那卷阵谱，放藏书楼第几层？我闲着也是闲着，想借来看看。”
　　“看它做什么？”
　　“看看我这病根，长在哪一页上。”他笑了笑，“找到了，给它撕了。”
　　暮风是傍晚来的，拎着一坛酒，进门就嚷，说孙长老的桂花酿终究还是没保住。两人分喝了小半坛。暮风喝多了，拍着他的肩说，阿朝，没事，天底下没有过不去的坎。他说，有，坎都在我这儿，你们绕行。暮风愣了一下，哈哈大笑，笑完眼圈红了，骂了句什么，仰头灌酒。
　　——
　　清悦是最后一个来的。天擦黑，她进来，往他对面一坐，把一碟桂花糖搁在桌上。
　　“新熬的。”她说，“上回那八块，不算数了。”
　　“怎么不算数？”
　　“它们没办成事。”
　　“它们办成了。”他说，“进阵之前，我身上有一块地方是甜的。全身上下，就那一块。”
　　清悦看着他，忽然说：“你瘦了。”
　　“两天的工夫，瘦不到哪儿去。”
　　“瘦在眼睛上。”
　　他吃了一块，把糖纸仔仔细细压平。她看着他压，从头到尾，一个问题都没有问。阵里什么样，疼不疼，往后怎么办，一个字都没有。
　　“不问点什么？”他自己先说了。
　　“不问。”她说，“你想说的时候，不用我问。”
　　——
　　糖吃了两块，她把碟子留下了。
　　人到夜里都散了。院里静下来，静得能听见更夫的梆子，一下，两下，远远地过去。暮朝坐在廊下，坐了很久。
　　丹田里空了一块。
　　那点东西还在，盘回原处，盘得比从前更深，可它周围空出来一圈，像一棵被刨过又栽回去的树，土是松的。空的那一圈有个朝向，朝后山。白日里人声杂，觉不出来；夜里一静，那点空就轻轻地、一阵一阵地，往那个方向坠。
　　像有人在极远的地方，拿一根看不见的线，牵着他。
　　他坐起来，在黑暗里坐着。去，还是不去。这个问题他想了三息，就不想了。十三年来他做什么都先想别人，就这一回，他想顺着自己身上这点空走一回，看看它到底要坠到哪里去。
　　他回屋披了件衣裳，推开门。夜很深，山庄睡熟了，巡夜的灯笼在两重院外。他没有取灯。这条路他闭着眼也认得。
　　穿过两重院子，过剑坪，上后山的石阶。坪上白日的剑痕还没扫，一道一道，在月光里泛着青。老松那边窸窣响了一声，像有什么小东西探出头看他，他没停，那窸窣声也识趣地缩了回去。风从崖口的方向下来，一阵一阵，他迎着风走，走得极稳。
　　路过外廊的时候，他回头望了一眼。
　　廊下立着一点白影。清悦抱着廊柱站在那里，不知站了多久。月光落在她身上，她看着他，没有出声，也没有动。
　　他停了停。
　　她没有跟上来。她抱着廊柱，看他转过身，看那个背影一步一步走进后山的黑里去，走到看不见。她仍旧站着，没有回屋，也没有睡。
　　他去的那个方向，没有灯。

作者有话说

上一章我说陪他们在竹林外站着，这章我收回——站不住了。<br>法事塌下来只用一口气，可我没想到，这小子疼到睁不开眼的时候，心里排第一的不是疼，是"又让你们失望了"。<br>诸位，这个"又"字，你们回去数一数他攒了多少年。还有那只按上他头顶的手——反噬不认人，谁都懂，师父也懂，懂，还是按上去了。