《揽月阁摸鱼笔记》竹下食铁兽

34、净土一方II 出差中

　　姚昭宁与追月说干就干，一跃而下，踏上了那条喧闹无比的长街。

　　空气中飘着烧饼刚出炉的香气，还有不少摊贩吆喝阵阵，追月不动声色地观察着，这里的往来行人同寻常百姓别无二致，挑担的挑担，卖菜的卖菜，脚步平常，看不出半点习武的痕迹。

　　正想着，旁边忽然响起一声极不合时宜的“咕噜”。

　　姚昭宁很不好意思的捂着肚子，干笑了两声。

　　偏偏这时，烧饼摊的味道又顺着风飘了过来。追月牵起姚昭宁的手，走到烧饼摊前，摊主十分热情地招呼道：“二位姑娘，刚出炉的烧饼，要不要来两个？”

　　追月问：“多少钱一个？”

　　摊主哈哈笑道：“二位姑娘是新来的吧？”

　　追月和姚昭宁同时呼吸一滞，垂在身侧的手也不由得悄悄攥紧，那摊主已经包好两个烧饼递给她俩道：“咱们这，什么时候收过钱呀？”

　　见二人仍旧没有反应，呆立原地，摊主见怪不怪笑道：“拿着吧，多住些时日便习惯了，咱们这里，可比浊世好多了。”

　　摊主将烧饼硬塞到她俩手中，转头忙着招呼其他客人，姚昭宁和追月站在人群里，一人捧着一个烧饼，二脸呆滞。

　　过了一会儿，姚昭宁试探着咬了一口，随即狼吞虎咽吃完了整个烧饼。

　　追月也跟着开始啃烧饼，又往前走了一段路，她伸出手指，轻轻戳了戳姚昭宁胳膊：“大壮，你还记不记得柳河村那个老太太？”

　　“她就在前头。”

　　追月拉着姚昭宁快步跟了上去，一位满头白发的老妪挎着个竹篮，身边跟着个半大的小孩，后边还有个三十多岁的男子，推着一辆装满瓜果的板车。三个人说说笑笑，面色红润，脚步轻快的拐进了一间宅子。

　　“难不成，柳河村、乃至周边几个村子里的人，尽数都搬到这里来了？”

　　姚昭宁没有答话，天色渐暗，她想着不如就此先撤出山谷，将今日所见所闻先汇报给惊风。

　　追月却铁了心要找到惜雾和弄影，拉着姚昭宁一路走街串巷，所见之人皆是面带笑意，所需之物皆可无偿取用。二人越走越觉恍惚，心头生出一种说不出的奇异。

　　不远处，一位年轻女子挽着袖子，一手拿着一根竹竿，一手提着木桶，从河边慢悠悠的迎面走来。

　　“……弄影？”

　　追月眼眶一红，立刻快步跑了过去，那年轻女子身着极寻常的粗布衣裳，头发用一支刻着桃花的木簪随意绾着。听见动静，她眯起眼睛端详了一会儿，看清追月与大壮时明显愣了一下，随即眼睛一亮，脸上顿时浮现出惊喜的笑意。

　　“你们怎么来的？”

　　弄影带着搞不清状况的两个人，走到一处农家小院前，放下木桶，抬手推门进去，冲里头喊了一声：“小叶子，看看谁来了？”

　　“怎得去了这么久？”

　　是惜雾！

　　三个人走进院中，院子不大，收拾得十分干净齐整，左侧种着一些蔬菜，檐下晾着几件衣裳，石桌上铺着一些萝卜干。

　　弄影提着木桶进了屋，惜雾从灶房出来，手上还拿着菜刀，待看清院中二人，他脸上瞬间绽开了微笑。

　　“追月？大壮？你们怎么找到这儿来的？”

　　姚昭宁与追月满脸茫然，杵在原地，惜雾一手挽着一个人，把这两尊木偶似的傻站着的人硬拽进了正房。

　　屋里同样干净朴素，木桌、竹椅一应俱全，虽未有什么贵重的摆设，却也十分温馨。正中端坐着一个年长些的男子。

　　男人穿着一身洗得发白的青布长衫，眉目平和，低着头慢慢品茶，听着几人咋咋呼呼地进了门，他放下茶盏，抬眼看来。

　　惜雾显然高兴得很，拉着她们笑着介绍道：“义父，这是我在浊世时结识的两个好友。”

　　那个被惜雾叫做义父之人闻言十分高兴，他自称叶守正，对两人的造访很是热烈欢迎，连忙招呼二人在一旁坐下喝茶，又叫惜雾去多做几个菜。

　　用晚膳时，弄影替二人盛了饭，笑盈盈地好奇道：“你们是怎么找来的？我记得从未与你们提过这个地方呀？”

　　姚昭宁刚要张嘴，桌下的脚被人轻轻蹭了一下。

　　追月若无其事的说道：“我们哪里知道你们在这儿。原是接了桩差事，途径青岭山，谁知山路难辨，天又黑了，我们不慎踏空跌落悬崖，差点以为要死了，好在抓住藤蔓，误打误撞寻到了这里。”

　　惜雾听得十分入迷，很是惊奇道：“那可真是巧了！”

　　“谁说不是呢！”姚昭宁连忙附和道：“还以为要摔死了！”

　　一直不怎么说话的叶守正这时候笑了笑，放下筷子慢条斯理插话道：“哪有那么多巧合？浊世茫茫，多少人穷尽一生，也寻不到一处安身立明之所，你二人却能误打误撞，或许不是你们寻到了这条路——”

　　“而是老天觉得你们在浊世中所受之苦已经够多了，特意替你们指了一条归路。”

　　他语气温和，神色慈祥，话音刚落，惜雾与弄影放下碗筷，近乎虔诚痴迷地望着叶守正，口中低声喃喃。

　　“天命引路，自有归处。”

　　“弃浊归新，净世安魂。”

　　姚昭宁与追月一时竟不知道该如何接话，只能勉强地跟着笑了笑。

　　叶守正温声道：“好了好了，小叶子、小花儿，这么严肃做什么？搞得客人都拘谨了。难得有客来，又是有缘人，先好好吃饭。”

　　惜雾与弄影这才重新拿起碗筷，十分自然地催促追月和大壮多夹些菜，不要客气。

　　饭后，叶守正起身理了理衣袖，道是净世堂那边还有些事要商议，临出门特意叮嘱惜雾与弄影：“小叶子、小花儿，有朋自远方来，自要好生招待，不可怠慢。”

　　待院门合上，姚昭宁迫不及待道：“你们……你们何时认得义父？”

　　惜雾挠了挠后脑勺，很是不好意思地开口：“早在入阁之前，我们便是被义父收留。我与弄影都是孤儿，追月你是知道的吧。那时候我们年纪小，流落街头，是义父将我们捡了回去，还给我们取名小叶子、小花儿。义父含辛茹苦将我们拉扯带大，还教了我们许多谋生的本事。”

　　弄影在旁点头道：“义父不但给我们饭吃，还教我们习武。可惜我们那时候年轻气盛，不懂义父苦心，一门心思想出去闯荡。义父待我们恩重如山，我们却为了那些虚名，将他抛下，实在不孝。”

　　“如今我和小叶子想通了，自然该回来侍奉义父，安安稳稳地过日子，尽一尽这些年欠下的孝心。”

　　二人语气自然，听不出半点勉强。姚昭宁很是认同，她自幼是被爹娘娇养长大的，十分理解这种一家人团团圆圆、和和美美的日子有多难得，既然惜雾与弄影厌倦了江湖，回来给义父养老，很是合理。

　　追月问道：“那……那乌鹰寨又是怎么回事？”

　　惜雾闻言，反倒笑了起来，很是不以为意道：“乌鹰寨啊，不过是做给浊世众人看的幌子罢了，若不把这青岭山传的凶险些，咱们这一方清净地方还不得叫外人搅得污浊不堪、鸡犬不宁？”

　　眼见天色不早，弄影说：“东厢房空着，我给你们收拾出一间屋子，正好明日带你们四处逛逛，也叫你们亲眼瞧瞧，我们这有多好。”

　　惜雾兴冲冲道：“是啊，往后再见怕是没那么容易了，不如在这多住几日。”

　　于是二人便被领到一处空房间，弄影给她们换了新的被褥，惜雾还折了一束小野花，寻了个小瓶给她们装着放在了窗台。

　　“缺什么便喊我们，可不许见外。”

　　姚昭宁与追月千恩万谢，总算将这两位热心肠的东道主送出了门。

　　直到脚步声远去，追月开始长吁短叹。

　　姚昭宁坐在床沿上解衣裳，关心道：“追月姐姐，这是怎么了？”

　　追月走到窗边，确认院里无人，每个窗户都拴好了，才回来挨着姚昭宁坐下，小声道：“大壮，你觉不觉得，这里有些古怪？”

　　“哪里古怪？”

　　“处处都古怪。你记不记得，头回从柳河村离开时，在山脚下遇到过两个砍柴的？”

　　姚昭宁点了点头：“记得啊，一个叫阿满，另一个不知道叫什么。”

　　“我方才瞧着那叶老伯，很是眼熟，好像就是和阿满一起砍柴的，就是那个年长些的。”

　　“原来是他！我就说嘛，声音听着耳熟。”姚昭宁恍然大悟，又说：“上次我们易容了，他肯定没认出我俩。”

　　追月说：“有这么巧的事吗？还有惜雾和弄影，也是够奇怪的。在阁里接差接得好好的，忽然一声招呼也不打就跑到这深山老林中来给他们义父养老了？”

　　“这有什么大不了的，追月姐姐。许是他们想通了，不想再过那些打打杀杀的日子，又因着在阁里待了那么多年，要说离开，多少有些不好意思面对阁主和你们吧。索性不告而别，一走了之。”

　　“不对。”追月沉默半晌，终是下定了决心，“大壮，有件事我一直没告诉你。”

　　“上回查乌鹰寨时，我在县衙那拿了一张名单，当时我看见叶守正的名字了，因着惜雾之前跟我提过他与他义父之事，于是我将那张纸带回阁中给他俩看了。他们脸色当场就变了，不过，他们告诉我，从前并不是为着闯荡江湖离开的，而是……从他们义父那逃出来的。”

　　“逃？”

　　“对，可他们不肯细说，我也没有多问。我们三个人商量了许久，觉得这毕竟与乌鹰寨有关，说不定他们义父是让土匪给抓上山了。于是他们纠结再三，还是决定亲自来看看。大壮，他们当时分明不知道叶守正就是乌鹰寨的人，而且今日一家三口其乐融融，哪有半点嫌隙？”

　　“追月姐姐，乌鹰寨就是个幌子。当年的事或许另有隐情，况且亲人之间哪有解不开的仇呢？兴许小叶子和小花儿到了这青岭山，发现义父已经一把年纪，垂垂老矣，这里又人人和睦，安居乐业，就干脆留下了。”

　　姚昭宁摊了摊手：“我觉得挺说得通啊。”