《揽月阁摸鱼笔记》竹下食铁兽

32、劫富济贫 喂，打劫

　　姚昭宁近来发现，自己似乎染上了一个不大光彩的毛病。

　　每月廿三，她都去竹林砍人。

　　原是冲着安王那一身妙不可言的武艺，如今却渐渐添了另一桩念想——想听他笑。

　　说出来的确有些不像话，毕竟她与安王的交情，算来也不过是互殴了几回。两人见面时针锋相对，斗完嘴再斗武，若非听篁亭中石桌换了四五张，倒也称得上是宾主尽欢。

　　安王平日里说话夹着嗓子，那动静嘶哑难听，带着古怪的尖细，偏偏他偶然不加遮掩的笑起来时，发出的声音全然不是那么回事。

　　清润，低沉，带着一点漫不经心的懒散。

　　姚昭宁以前常听小陶夸赞话本里的风流公子，什么剑眉星目、面如冠玉，听得多了，也曾好奇过这世间男子的相貌究竟能俊俏到何种地步。可惜她并不得见，所以在她看来，相貌终究不如声音好听来得实在。

　　如今她便觉得，安王毁容前想必是个极为清俊的男子。姚昭宁自觉在安王平日伪装声音的事情上十分通情达理，可是往后每回见面，她还是总忍不住想方设法逗他多说两句。不过可惜的是，这安王实在不苟言笑。姚昭宁费了不少心思，听见的大多是冷哼、讥笑，还有莫名其妙的嗤笑。真正令其开怀之时，少之甚少。

　　不过，安王倒也不是一无是处。譬如他嘴上嫌烦，每月廿三还是老老实实待在亭中，擦好桌椅，备好茶和糕点，专程等着被她砍一刀。

　　姚昭宁对此十分受用。

　　今日，恰逢廿三。

　　清早日头还没那么毒辣，姚昭宁才把昨日办好的差贴拿回阁中交差，刚走出承事堂没几步，追月将她叫住了。

　　“大壮妹妹。”

　　追月快步走到姚昭宁身前，将她往一旁拉了拉，压低声音道：“大壮，惜雾和弄影，恐怕出事了。”

　　姚昭宁已经有些日子没见过这俩人了，只是揽月榜上的人原也不必日日回阁中，她当时便没放在心上。

　　“追月姐姐，这怎么说？”

　　“我、我也不甚清楚，”追月皱着眉，有些迟疑地开口：“他们出发之前与我提过一嘴，说是打算去乌鹰寨附近查些东西。”

　　“乌鹰寨？他们怎么会想着去那里？”姚昭宁很是不解。上回她去乌鹰寨，还是惜雾亲手给她易容。那时的惜雾一切如常，没有展露出半点异样，也没提过自己与那地方有什么干系。

　　追月沉默了一会，含糊道：“这谁知道，只是这么几个月了，他们也没露面，我实在是有些不放心。”

　　姚昭宁眉头一皱：“阁里知道吗？”

　　“我还没敢声张。大壮，不如，我们俩去寻他们吧？”

　　“追月姐姐，你先别急。乌鹰寨事关重大，依我之见，还是先请示惊风吧。”姚昭宁自然听得出追月语气里的回避，摇了摇头推拒道。

　　惊风听完，倒是没有她们想象中那般焦急，轻飘飘来了一句：“揽月榜上的人，一年半载不露面也是常事，没什么稀奇的。”

　　“可他们去了乌鹰寨。”追月紧张地握紧了拳。

　　惊风只是抬眼睥睨追月一眼：“阁中并未让惜雾和弄影接触过乌鹰寨的差事，他们又是怎么知道乌鹰寨的？此事牵扯甚广，阁中本有安排。如今二人擅自做主，阁中难不成还要兴师动众上山寻他们？”

　　追月被他说得哑口无言。

　　这话听着是冷漠，但的确是这个道理。姚昭宁想了一会儿，试探着问：“若是有人下帖呢？”

　　“乌鹰寨盘踞山中多年，劫掠过往商旅，若有人出钱请揽月阁剿匪，也算师出有名了。”

　　惊风听罢，竟十分夸张地拍手大笑起来：“大壮啊大壮，若有人肯下帖，阁中自然会接，只是乌鹰寨神秘莫测，所处之处山势险要，地方官府前前后后都去了不知道多少回了，至今也未曾有所收获，若要我们这群江湖人士前去剿匪，你可知道阁中将要价几何？”

　　“多少？”

　　惊风伸出一根手指头在追月和姚昭宁面前晃了晃，笑吟吟道：“这个数。”

　　“一千两啊，那还好……”追月抚了抚心口，长舒一口气。

　　“是一万两。”

　　“黄金。”

　　姚昭宁：“……”

　　追月：“……”

　　惊风见两人被这数目惊得合不拢嘴，抱着胳膊心满意足地笑了笑道：“怎么？二位谁打算下个帖，做一回咱们揽月阁的大主顾？”

　　“惊风前辈，能否先欠着？”姚昭宁试探着开口问道：“待到我们把惜雾和弄影寻来，我们四个再慢慢还给阁里？”

　　惊风摇头：“揽月阁概不赊账。”

　　追月叹了口气，又问：“惊风，此事当真不能请示阁主么？惜雾与弄影怎么说也是咱们自家兄弟。若是阁主点头——”

　　“不是我不肯替你们请示阁主，”惊风收敛起笑意，看了看大壮道：“眼下既无他们书信求援，也无人亲眼所见他们遇险。何况阁主这几个月都不在阁中，等你们能见着他之时，惜雾和弄影那恐怕黄花菜都凉透了。”

　　“罢了，我再想想别的法子吧。”追月低下头，拍了拍自己系在腰间的药囊，过了半晌，她解下药囊，从中取出一个小瓷瓶交到姚昭宁手中：“大壮，这是这个月的大力丸，若是我也没回来，药方在古大夫那里也有一份抄录。往后你若还要——”

　　“追月姐姐，你先等等！”姚昭宁听得寒心酸鼻，甚是不忍，赶紧一把按住追月还要继续掏东西的手。

　　“我有办法。”

　　听篁亭，姚昭宁姗姗来迟。

　　石桌上的茶颜色虽浅，却仍冒着热气，亭中卷进来几片细长竹叶。安王懒懒倚在美人靠，一手支着头，一手举着一本装帧粗劣的书，正读得不亦乐乎。

　　“女侠今日可迟了。”

　　姚昭宁大步走到石桌旁，一屁股坐下，眉心微蹙。只见她双手放在桌面，捏紧了又松开，张了张嘴又闭上，来来回回好几次，难得显出几分踌躇。

　　安王端详了她一会儿，合上书，起身走到另一侧坐下。

　　“怎么不说话？”他把桌上的点心往姚昭宁那边推了推，她虽从未碰过听篁亭中的一口茶、一块糕点，但他也月月不落地备着。

　　姚昭宁正愁不知道如何开口，闻见茶香，又听见书页翻动的声音，索性先没话找话道：“王爷还爱看书啊？”

　　安王瞥了一眼手边，《江湖奇人诡事录之阁主传》几个大字写得格外张扬。他面不改色地将那书压在手下：“闲来无事，随便翻翻。”

　　“什么书？”

　　“不过杂书。”

　　姚昭宁若有所思地点了点头，顺理成章道：“想来王爷读得一定是写经世济民、忧国忧民的好书。”

　　“王爷可知道，永宁县青岭镇一带，近年深受匪患困扰？”

　　“略有耳闻。”

　　“尤其是有个乌鹰寨，盘踞山中多年，附近村民深受其害，苦不堪言。”

　　“哦？”

　　姚昭宁将头偏向安王的方向，很是诚恳地做了个揖道：“匪患不除，百姓难安，王爷身为天潢贵胄，素来——”

　　她顿了顿，搜肠刮肚也想不出安王在坊间传闻中究竟有何值得称道的地方，只好绞劲脑汁客套道：“素来心怀天下，不忍见百姓受苦受难。”

　　安王似笑非笑地看着她憋了半天说这么一堆，嘴角含笑道：“可惜本王素来不问苍生之事，不过是个纵情度日的闲散纨绔罢了。”

　　姚昭宁咳嗽一声，直接忽略：“总而言之，乌鹰寨为祸一方，早些除了总是好事一桩。今日前来，便是想问问王爷可有意剿匪？”

　　安王总算听明白她今日七拐八杠的意图了。

　　“本王竟不知，你们揽月阁何时如此大义凛然，嫉恶如仇？江湖门派不是应该盼着朝廷顾不过来，从而天下大乱，你们才好四处扬名，坐收渔翁之利。”

　　“书中有言，侠者，非在衣冠，非在兵刃，而在胸有道义。荡尽天下不平事，乃是侠客分内之事。”姚昭宁说起剑乘舟之言，自当是滚瓜烂熟，滔滔不绝：“既自称侠客，必存心怀天下之志，见百姓受苦，断没有袖手旁观的道理。”

　　姚昭宁见安王没有接话，继续振振有词道：“再说了，江湖与朝廷并非势不两立，朝廷管的是天下秩序，侠客管的是路见不平。若四海升平，官吏清明，百姓安居，哪里还会有四海为家的江湖侠客呢？”

　　“那本书里还写了这个？”

　　“这是我自己悟的，”姚昭宁听安王态度不如刚才那般冷淡，语气似有松动，立刻身子向前倾了倾道：“王爷以为如何？”

　　安王却不答应，只慢条斯理问道：“你今日到底想做什么，直说吧。”

　　姚昭宁道：“还请王爷向揽月阁下帖剿匪。”

　　“我？”

　　“嗯！”

　　“向揽月阁下帖？”

　　“嗯嗯！”

　　安王看着面前这人，微微仰着脸满怀期待地待他回话。虽只露出一双乌黑明亮的眼睛，那眼中却好似盛着一团永不熄灭的火光。

　　他一时竟有些失了神，神色变得难以言喻。

　　“女侠莫不是不记得了，本王与你们那阁主，可算不得什么故交。”

　　“私人恩怨岂能影响大是大非？王爷如此深明大义，断不会为了区区小仇小怨，置一方百姓安危于不顾。”

　　“本王又凭什么要为了你去给揽月阁下这个帖？”

　　“并非为了我。”姚昭宁立刻纠正，神色坚定，很是严肃道：“王爷是为了天下百姓。”

　　安王：“……”

　　好好好，他说不过她。

　　“本王连你们揽月阁在何处都不知道，如何下帖？”

　　“这个无妨！”姚昭宁顿时喜上眉梢，十分热情地一把握住安王的手，感谢安王配合：“王爷只须将银钱备好交给我，下帖一事由我代劳即可。”

　　亭中静默下来，只剩风吹过的声音。

　　安王将手从她掌心抽了出来，嘴角抽动，嘴唇颤抖。

　　“多少钱？”

　　“一万两。”

　　还行，不算太贪心。

　　“黄金。”

　　安王沉默了。

　　“怎得，女侠今日改行打劫了？”

　　“此乃募捐。”姚昭宁大言不惭道。

　　“若本王不答应呢？”

　　“王爷若肯出手相助，自是救苦救难的善举，若是不肯，我也不敢强求。眼下事急从权，我只好另寻他法，今日怕是不能陪王爷切磋了，失礼之处还望王爷见谅。”

　　“告辞。”

　　安王眉头一皱，伸手想拦。

　　“等等——”