《真的不养了吗》九日回门

16、第 16 章 过去。童年

　　钱三对掌柜的话感到不以为然，将陈见鹤请他代买的草药送入客房后，见叶隐在一旁擦刀，似乎并不介意自己留在这里，于是非常自来熟地找了个小凳子坐下，晃着两条腿同陈见鹤聊天：“陈郎君，您瞧着不像习过武，怎的会想来红招幌客栈住？我听掌柜的说，最近外头乱的很，到处是闹嚷嚷的人……陈郎君，你听说过‘甲’没？”

　　“辛苦你跑这一趟。桌上倒了水，是给你的，喝点润润嗓子？……我也想住普通的客栈呀。可他们不是不收留江湖人么？小叶他带着刀，他们不给他住呀。”
　　陈见鹤笑叹。
　　“至于什么甲乙丙丁的……你们江湖人的名字好奇怪。嗯，甲乙丙丁，他给自己取名叫甲，应该很厉害吧？”

　　钱三捧着杯子咕嘟咕嘟喝水：“不知道啊。反正掌柜的似乎很有些怕他。”

　　陈见鹤十分配合地说道：“喔。那应当真是很厉害的人物了。”

　　“是第一的意思。”
　　一直没怎么说话的叶隐突然开了口。
　　“影阁的主人，不是第一，就只能死。”

　　“哦。哦！哇——叶郎君，你知道的真多！那你是不是也见过甲？他真的很厉害吗？”

　　“……”

　　“你别盘问他了。他一天里最多讲五百个字，你现在就把他的字额都用光，等我再想叫他干点什么，可就只能使唤小哑巴喽。”

　　“跑腿的话我也可以帮忙跑呀，我不要钱！”
　　钱三撒娇道。
　　“求求你们了，让叶郎君告诉我吧～我真的很想知道！”

　　“……没疯的时候，话很少。没什么爱好。喜欢练武。发疯的时候，无法控制内力，不能听到噪声。”

　　“……啊？”

　　“打人很疼。”
　　叶隐想了想，又郑重补充了一点。
　　“下手没轻重。内力外泄时，靠得太近，会死。”

　　所以安静一点。要是在师父面前也这么吵，师父肯定一掌就把你拍死了。

　　“啊，这……”
　　钱三露出讪笑。
　　“那，那他可能确实不太适合在城里……”

　　陈见鹤在一旁微笑点头：“他真是不适合在城里。”

　　没打听到什么有用消息的钱三喝完茶水，拿着陈见鹤塞给他的几颗玩具珠子失落地走了。

　　等关门声响起、钱三的脚步声逐渐走远，陈见鹤摸索着挪到叶隐身边，在对方给刀上油的窸窣声响里悄摸问：“你刚才说的打人，他是不是打你了？”

　　“嗯。我是徒弟，肯定会挨打。”

　　叶隐垂着睫毛，假装自己闻不到身边飘来的幽香，布巾在刀身来来回回，擦的却一直是同一块地方。

　　“师父自己有神志时会刻意控制，堂中尚有前辈护持，凤先生……凤游台偶尔也会阻拦一二。”

　　“嘁，伊装么西啦。”

　　“你说什么？”

　　“哦，我说你师父对你还不错呢，打人还知道收着劲儿。”
　　陈见鹤阴阳怪气的。
　　“也难为他一个疯子，一边忙着头疼，一边忙着手疼，好不容易强拐了一个小孩儿当徒弟，还只晓得欺负人。恘人，烂坯一个。”

　　嗯？他最后又在嘀嘀咕咕什么东西？

　　叶隐没听懂他最后嘟囔的话，但从语气来听，不像什么好话，于是道：“不要说脏话。”

　　“我夸他呢。伊真是顶好个师父！”

　　“……”

　　算了。反正师父也不在这，听不见他嘀咕，也打不着他，他想嘀咕就让他嘀咕去吧。

　　叶隐于是不再纠正他，继续给刀擦油，间或举高武器，查看刀保养的状况。

　　陈见鹤却是个不爱安静的，这时又歪缠起他：“小叶，小叶，和我说说你小时候的事吧，好不好？作为报答，我也给你讲我小时候的事。”

　　“那你先说。”
　　叶隐把他往旁边搡了搡，将刀收回鞘中。
　　“我不做没定金的生意。”

　　在他的余光中，陈见鹤的嘴巴又撇起来了——恐怕下一刻，这张漂亮的小嘴巴便又要说他“实在是很坏”……

　　“好吧。倒也没什么不能说的。我娘是花船上的女人，被叔伯卖到花船，因为吃得不好、年纪又小，不知道自己怀孕。等她再发现不对，落胎恐怕要伤及根本，不得不咬牙把我生了下来。”

　　陈见鹤低着脑袋，有一搭没一搭绕叶隐腰间的铃铛玩。

　　“她怕我被船上管事发现摔死，又怕周围姊妹瞧出异样，因此每每出去接客，便将我塞在床下装衣裳的箱子里。”

　　他的声音变得很轻、很镇重，与以往那种刻意摆弄的柔软姿态全然不同。

　　叶隐也不由得慎重了起来，将手中长刀放下，脊背不自觉挺得笔直。

　　“你娘……？”
　　他小心地问。

　　“花船管事发现她藏我养我，把我从她身边抱走。等我溜出来去看她，她的床铺已经空了。”
　　陈见鹤语气平平。
　　“我再去问阿姨，她们说，我娘当天就被管事塞上嘴捆好，抛到河里面去了。”

　　他难得没有了笑容，混浊的眼珠空空地朝着前方，不知是在发呆，还是在回忆中渐渐麻木：“我娘都不在了，我又何必继续留在那里？……所以之后我也跳了船。本以为会死，谁知命大，没淹死，被现在的父母捡到，之后又有了吉娘。”

　　他复又挂起笑容，恢复了和叶隐说话时惯常的娇娇语气：“我小时候的事儿讲给你听过，现在到你了！你可不能耍赖！”

　　“……我不记得小时候的事情了。”

　　“嗯？啊？！小叶！——”

　　“但六七岁时候的事情，仍然有点印象。”

　　叶隐如愿看到他奓毛的样子，在心里笑了几声，仍旧拿自己原本的语速不快不慢地往下讲：“我娘抱着我在跑，然后她走了，把我一个人留在那里……”

　　已经过了好多、好多年了，以至于叶隐再回想起当年时，已经记不清母亲的样貌和衣饰，只记得母亲塞给自己的粮袋一天天瘪下去，最后一口干粮硬得像木头，顺着喉咙滑下去时，活像咽了一口大大小小的沙粒。

　　好饿呀。好饿。可是娘说过会来带我走的。我若是这时候跑出去，她回来找不见我，一定该着急了。

　　小小的孩子蜷缩在供桌下，没有东西吃，只能嘬自己的手。

　　可还是好饿、好饿，外面一直有人来来去去，有血从外头溅过来，慢慢顺着石板流到他面前。他于是偷偷伸出手，在那滩血水中蘸了蘸，又将手放回嘴里嘬——甜的，腥的，叫人恶心的，但还是好饿、好饿。

　　外头的人还在来来回回的走，娘的声音却一直没响起来。他于是将自己缩得更深，利用自己身体小的优势钻进了供桌后神像的破洞里，只留下两只眼睛滴溜溜的往外看：
　　有些人走进庙中，只是歇了歇，转头又出去；有些人被流民或官兵掼进来，凄惨地哭喊求饶，但最终还是没能逃过厄运，等其他人扒干净他（她）的衣服钱财走了，叶隐就会爬出来，流着口水盯地上白花花的尸体看；又有些人似乎在找什么，将小庙前后四处翻了翻，连供桌都被他们搬起来看，好在叶隐现在在佛像里，他们什么都没能找见，于是很快也同样离开了……

　　他缩在那个破碎的石像里等了一天又一天，等到外头石板缝里长了小草、娘给他绣的衣裳边角拖了很长的线头，他终于知道娘恐怕不愿再要他。

　　于是，在一个没有人的清晨，他慢慢从那个已经有些不便通行的石像里爬出来，看了看面前地上干瘪萎缩的尸骨，慢悠悠地走出破庙，踏着绒绒的草芽走进了那座只剩下尸体和残垣的空城。

　　“……此后，我再没见过她。”

　　他用三两句话轻描淡写带过自己躲在庙中的生活，却说走出庙后的天很蓝，把泥土加水搓成丸子之后就可以把肚子吃得饱饱的，草叶也能吃，有些吃多了会麻嘴，有点苦，有些却带着叫人难以忘怀的回甘。还有虫子、小鸟、随处可见的腐……

　　陈见鹤忽然一把抱住了他。

　　“别想了。小叶。不要再想了。”
　　他紧紧地贴在叶隐怀里，将自己的脸蛋倚靠在对方的肩膀上，努力用自己的身体包裹对方。
　　“已经都过去了。”

　　嗯。的确。已经都过去了。

　　叶隐也抬起手，学着他的样子慢慢抱住了他。

　　陈见鹤在他怀里嗡嗡地说话：“我其实并不是想问你那么早的事情，也并不是想戳你的伤心处。你说甲是你的师父，你有天下最厉害的师父，我本以为你小时候应当过得很好才是……”

　　“在影阁时，的确还算不错。”
　　叶隐想了想。
　　“有饭吃，有衣裳穿。桂叔对我很关照。”

　　——当初十二花使之间并非全无分歧，虽然大多数人都随着梅公子下落不明，但仍有两三个人追随原少主凤游台，桂花使便是其中之一。此人旧年在坊中以剑舞见长，轻功极好、步态轻盈，相较天音坊，倒和影阁相性极佳。

　　在叶隐还是个小孩子时，桂叔曾做过他一段时间的“带队师父”，教他如何打听消息、毁尸灭迹，等他能独当一面了，桂叔还曾同他联系过一段时间，但在凤游台发现他俩走得比较近后，桂叔就被调去了别的地方，好在那时该知道的东西叶隐也都已经学过，面对队伍中层出不穷的突发情况，他基本也能自己……

　　等等。层出不穷的突发情况？

　　叶隐突然又发现了一点诡异之处，凤游台的形象随即又往下坍塌了一点。

　　他在这头胡思乱想，攀在他胳膊上的陈见鹤问：“桂叔又是谁？”

　　“天音坊曾经的桂花使，有人叫他金桂。跟着凤游台来，据说本来三个人，到平南时，已经只剩他一个。”
　　叶隐想了想，觉得还是告诉他为妙。
　　“他人不坏，但是给凤游台做事。你看见他，还是离他远点。”

　　“哦……凤游台和甲对你不好？”

　　“尚可。”

　　叶隐总算听出来他想问什么，斜眼睨了睨他——对叶隐来说，的确算得尚可：
　　有吃，有喝，衣裳穿着不错，兵器有铁匠铺打，接单时还可提前从阁中领一笔车马费，不算在报酬里，这笔钱往往还用不完。

　　除了甲发疯的时候会做一些让人意想不到的事；除了凤游台明面上维护他，私下里却总是想让他在任务中顺理成章地“消失”……影阁真的还挺不错的。

　　陈见鹤道：“这样说来，你应当很有钱了？”

　　“嗯。”

　　只是能让他这种身份的人存钱的大多不是什么正经钱庄，对“人”的核查很严格，他肯定没办法带着陈见鹤同行取钱，而凤游台还不知道在哪个犄角疙瘩里窝着。

　　他现在哪里敢离开陈见鹤去取钱？他生怕自己转个身的功夫，凤游台就从哪里冒出来，把他的瞎子掳走了去。

　　再者，师父那头还不知道想做什么，此处分坛究竟归属何处派系也尚未分明。若被他们发现行踪，转头报给师父……

　　嗯。还是等伤再养好一点，至少让陈见鹤把身上的淤青消一消再走罢。