《殊途》夏凉初秋

22、第二十二章 药圃 苏问筠带沈

　　第二天清晨，沈清霜是被凤凰木的叶子吵醒的。

　　南疆的风比北境轻柔得多，吹在竹楼的窗纸上发出沙沙的声响，像有人在用指尖轻轻叩门。她睁开眼，发现自己还躺在竹楼的床上，身上盖着一床薄被。身边的位置已经空了，被褥叠得整整齐齐。楼下传来锅碗碰撞的声音，还有苏问筠压着嗓子哼的小调。

　　沈清霜坐起来，活动了一下左肩。昨晚睡得出奇地沉，连梦都没做。她低头看了看枕头，旁边放着那根旧木簪——苏问筠每天戴的那根，簪头的雪花已经磨得几乎看不出形状了。沈清霜拿起来看了看，放回原处。

　　她下楼时，苏问筠正在灶台前煎蛋。今天的蛋煎得比昨晚好，边缘只微微焦了一圈，蛋黄完整地卧在蛋白中间。阿采蹲在灶台边上，尾巴一甩一甩地盯着锅里的蛋。

　　“醒了？”苏问筠头也没回，“面在锅里，自己盛。蛋马上好。”

　　沈清霜盛了面，坐在桌边。苏问筠把煎蛋夹到她碗里，然后端着自己的碗坐到对面。她今天穿了一件淡青色的短襦，袖口卷着，露出小臂上一片深浅不一的药渍。沈清霜注意到她的手指——指腹上有茧，指甲剪得很短，指节因为常年泡在冷水里捣药而微微发红。

　　“你的手。”沈清霜说。

　　苏问筠低头看了看自己的手，笑了笑：“没事。配药配的。孙百草说医修的手都这样，不用管。”

　　沈清霜没接话，但吃面的时候多看了几眼。

　　吃完早饭，苏问筠带她去看药圃。药圃在竹楼后面，大约半亩地，种着几十种药材。北边几垄是常见的黄芪、当归、甘草，南边几垄是她从十万大山里移栽回来的稀有品种，有蛇不见、银丝草、九转还魂草。最角落里有一小片地，种着几株夜明草，叶子翠绿，在日光下看着普普通通，但苏问筠说它们晚上会发光。

　　“白的，像雪。”苏问筠蹲下来，用手指拨了拨夜明草的叶子，“你那边冬天长，要是能寄一棵给你就好了。可惜夜明草离了南疆活不了。”

　　沈清霜也蹲下来，看着那几株草。她想起魔渊的夜晚，紫黑色的天，看不见月亮。她想起苏问筠在信里说“我在南疆替你看月亮”。她伸出手指，碰了碰夜明草的叶片，叶片微微颤了一下，像是在回应她。

　　“不用寄。”她说，“我看过了。”

　　苏问筠偏过头看她，杏眼里有光在流动。她没说话，但嘴角翘了起来。

　　两人从药圃走到凤凰木下。那棵树比沈清霜想象中更高，树干有碗口粗，枝叶繁茂，满树的红花在晨光中像烧着了一样。苏问筠伸手摸了摸树干，沈清霜也伸手摸了摸。树皮粗糙温热，和北境的松树完全不同。

　　“你种的？”

　　“嗯。刚来百草仙谷的时候种的，孙百草给了我一把种子，我挑了一颗种在这里。没想到长得这么快。”苏问筠靠在树干上，抬头看着树冠，“我在信里跟你说的，都是这棵树。它第一次开花的时候，我摘了花瓣晒干寄给你。第二次开花的时候，我摘了一大包。明年是第三次。”

　　沈清霜站在她旁边，也抬头看着树冠。阳光从花叶的缝隙中洒下来，在地上落了一片碎金。她忽然说：“我收到的每一包花瓣，都收在瓷瓶里。一片没丢。”

　　苏问筠偏过头看她。

　　“一片没丢？”

　　“嗯。”

　　苏问筠低下头，手指在树干上无意识地画着圈。过了一会儿，她说：“其实我寄给你的花瓣不止那些。有些晒坏了，有些被虫蛀了，我没寄，自己收着了。放在竹楼二楼的柜子里。满满一匣子。”

　　沈清霜看着她。

　　“为什么留着？”

　　“不知道。”苏问筠说，“大概是想，等你来了，给你看。”

　　沈清霜没说话。她把手伸进怀里，摸出朱砂花瓷瓶，拧开盖子，倒出一片花瓣放在苏问筠手心里。红色的花瓣在苏问筠掌心里躺着，边缘有些卷曲，颜色比新鲜的深了些，但依然红得鲜明。

　　“这是你第一次寄的那包里的。”沈清霜说，“我留了一片，一直带着。”

　　苏问筠捧着那片花瓣看了很久。然后她把花瓣放回瓷瓶，拧紧盖子，还给沈清霜。她抬起头，杏眼弯弯的，梨涡浅浅的。

　　“走，带你去见师父。”

　　孙百草是在药庐里见她们的。

　　老人坐在药王鼎前的蒲团上，闭着眼，面前摊着一本翻旧了的药书。听见脚步声，他睁开一只眼，看了沈清霜一眼，又闭上了。

　　“玄天剑宗的？”

　　“嗯。”

　　“陆青崖的徒弟？”

　　沈清霜顿了一下：“陆教习是我师父。”

　　“那老头还活着？”

　　“嗯。”

　　孙百草哼了一声，睁开另一只眼，上下打量了沈清霜一遍。他的目光停在她腰间的霜殒上，又移到她脸上。

　　“冰灵根。天品。”他说，“不错。比陆青崖当年强。”

　　沈清霜没接话。苏问筠在旁边打圆场：“师父，她刚到，我带你看看药庐——”

　　“不用看。”孙百草从袖中摸出一块木牌丢给沈清霜，“拿着。百草仙谷的客卿令。你那个冰灵根，南疆的毒虫瘴气对你没用，但万一受了伤，凭这个可以找谷里任何弟子拿药。”

　　沈清霜接住木牌。木牌上刻着一个“客”字，背面刻着百草仙谷的印记。她看了苏问筠一眼。苏问筠耸了耸肩，小声说：“收着吧，师父很少给人这个。”

　　沈清霜把木牌收进怀里。孙百草又闭上了眼，摆摆手：“走吧走吧，别耽误我翻书。”

　　两人出了药庐。苏问筠带着沈清霜往山谷深处走，走到一处偏僻的角落，那里有一座独立的丹房，比别处安静许多。丹房不大，正中放着那座药王鼎“苏生”，鼎身碧绿，三足两耳，周身缭绕着淡淡的药香。

　　“这是我的丹房。”苏问筠推开门，“平时除了师父，没人来。”

　　沈清霜走进去。丹房里很干净，靠墙一排药柜，窗下摆着一张木桌，桌上摊着几本手札和一堆药材。角落里有一个小竹筐，里面装满了凤凰木花瓣，已经晒干了，赤红一片。

　　苏问筠走到桌边，拿起一封信。那是沈清霜昨天寄来的，信上说“你那边方便吗”。她把信纸举起来给沈清霜看。

　　“你问方不方便。”苏问筠说，“方便。”

　　沈清霜站在丹房中间，看着那排药柜和那座鼎。她忽然觉得，这个小小的房间就是苏问筠的世界——药香、手札、凤凰木花瓣、窗外的阳光。而她从北境带来的风霜和剑意，在这个房间里显得格格不入。

　　但她又觉得，自己的风霜和剑意，在这里被暖化了。

　　“苏问筠。”

　　“嗯？”

　　“我只有三个月。”

　　苏问筠把信纸放回桌上，看着她。

　　“三个月够了。”她说，“你陪我三个月，把以前五年的信都补上。每天给我讲你在北境的事，讲你在魔渊的事，讲你那个赵小满的事。”

　　沈清霜想了想。

　　“讲不完。”

　　“那就慢慢讲。”苏问筠笑了，“反正你明年还能来。后年也能来。核心弟子每年都可以出远门，你说了。”

　　沈清霜看着她。苏问筠站在窗边，阳光从她身后照进来，把她的轮廓镀上了一层金边。她忽然想起宗主峰幻境里那座竹楼，那个晒药的背影。幻境里的竹楼和眼前这座竹楼几乎一模一样。

　　“好。”她说，“慢慢讲。”

　　那天下午，她们坐在丹房门口。苏问筠捣药，沈清霜擦剑。苏问筠捣一会儿就问一句：“北境的雪有多大？”“魔渊的渊兽长什么样？”“你那个核心弟子令牌是不是很重？”沈清霜回答，有时说得多，有时说得少，但苏问筠不在乎。她把沈清霜说的每一个字都听进去了，还记在手札空白的地方。

　　傍晚时，孙百草从药庐出来，远远看了她们一眼，又转身走了。他手里拎着一壶酒，但没有喊她们。

　　凤凰木的花瓣在晚风中飘落，落在沈清霜的剑上，落在苏问筠的药臼里。阿采趴在两人中间，尾巴搭在沈清霜的鞋面上，睡得很沉。