《第七十二司》城南一霸兔十四

2、佛诞无声（二） 祥符八

　　祥符八年，四月初八，大相国寺。

　　梵门清幽，春雨绵绵，无数僧人在宝殿外来回穿梭。

　　逢佛诞日，殿前便布棚支锅烧水，辅以沉香、白檀等药材香料，煎制浴佛香汤，热雾弥漫；锅边往往站两三人手持长柄木勺，施汤舍豆。

　　人流如潮，伞骨相依，都想在佛诞之日讨一个好彩头。

　　远处传来三声紧凑沉闷的钟响，后渐均匀，百八钟后，隔绝了殿外熙攘人声。

　　宝殿中，一尊巨佛高约两丈，宝相庄严，慈悲肃穆，佛前灯烛荧煌，炉内香烟缭绕；正前方一座金盆盛满香汤，其间安坐一尊小佛；僧人按东西序位分班而立，持一沓空木碗。

　　主法僧天赏方丈上香后，领殿下二十余人顶礼三拜，齐诵《沐浴真言》，一时间殿内梵音低吟，气序清和。

　　颂词唱毕，方丈双手合十，朝孙王妃微弯腰身：“娘娘，祝圣已毕，可以绕佛了。”

　　孙王妃今日着一件苍青四合如意云鹤领大袖，霞帔玉坠。

　　她微抬右手，苏化安躬身轻扶，从方丈手里领了香汤，擦净才递过去。孙王妃接碗时，袖口一滑，腕上那只玉镯磕在碗边发出闷响。

　　“哟。”李氏在旁边出了声。她的夫君王钦若刚升任知枢密院事，又领了同勾当皇城司的官职，令她性子越发泼辣起来，“听说娘娘前些日子捡了个乞丐当丫头，替娘娘了却了一桩烦心事？真是好福气。”

　　满殿夫人眼观鼻，鼻观心，都当没听见。

　　“十七。”孙王妃也不恼，牵过苏化安的手轻轻拍了拍，“见过王夫人。”

　　李氏这才拿正眼瞧她，先前那个灰头土脸的小乞丐，如今桃髻齐整，眉眼干净，一件竹叶小披配藕紫褶裙，倒像个大家闺秀。

　　她正打量着，苏化安突然上前一步，挡在两人中间，李氏被吓了一跳，心里有些发虚，不由后退一步。

　　苏化安却只是微微一笑，福了个中规中矩的礼：“王夫人对十七关爱，十七记下。”

　　李氏自觉没趣，敷衍地挥了挥帕子。

　　孙王妃却毫不在意她的嘲讽，好声好气地对她道：“绕佛之礼照旧请王夫人主持，我先行一步。”

　　李氏干笑一声：“娘娘在佛前安心等我们便好，哪能劳烦您还要亲自走上一圈。”

　　孙王妃摇摇头，拿着香汤径直走去，还叮嘱她：“身自当之，无有代者。”

　　李氏在心里默默翻了个白眼。

　　待众人盛好汤站定，她扫视一周，绕佛讲究随顺如来教诲，至少右绕三匝。众女眷的跪位按照尊卑排序，一排接一排走，倒也简单。

　　眼看孙王妃已经快绕佛半周不见人影了，她当下也不再怠慢，吩咐各位夫人跟上。

　　几丈高的佛像后光线微弱，后窗未开，因着还未入夜，庙内不许点燃过多的烛火。殿内四壁皆是金像玉珠，在灰蒙中晦暗不清。

　　李氏才走两步就踩到了自己的曳地披帛，有些恼地推了自家丫鬟一把：“滚去带路。”

　　空气中弥漫着厚重的檀香味，混合着阴雨潮湿的霉气。

　　待转至佛像后，一束刺眼光线从窗前厚重的红色帷帘上漏出，直直照射佛像金顶。

　　一声轻微的“嗒”打破了沉寂。

　　有颗圆滚滚的东西从高处坠落，砸在地上，弹跳了几下，滚到了李氏丫鬟脚边。她低头看去，竟是一颗浑圆的血色咸豆。

　　顺着滚落的咸豆抬头望，金顶上隐约有一朦胧黑影，再定睛一看，她忍不住大叫一声，脚一软直直往后倒去。

　　李氏差点被撞一趔趄，顺着丫鬟目光看去，佛像金顶后的房梁上竟然悬挂着一个女人！

　　那女人像是被风吹动的破布，正无声无息地晃动着。

　　窗外那束光正好打在她身上，使她的轮廓显得模糊而扭曲。她皮肤惨白，长发垂落遮住面容，只露出一截苍白的手臂无力垂下，再细瞧衣着，苍青四合如意云鹤领大袖，霞帔玉坠——

　　这不就是孙王妃吗？！

　　身后众人也瞧见了此番景象，尖叫着朝宝殿大门跑去。

　　贵女们蜂拥而出，天赏方丈忙安排小僧去后面查看，李氏大喝一声：“还看什么！快报开封府！”

　　殿外祈福的百姓不知道发生了什么，只见殿门突然大开，平日里端庄高傲的贵夫人们发丝散乱地跑出来，纷纷逃向自己的马车，都站住看热闹。

　　就在弹指间，一阵火红从殿内蹿出，不知谁大喊一声：“这香汤不对劲！”

　　众人纷纷看向自己的木碗，棕褐色的香汤竟变成了浓稠的鲜红色。

　　一时间人头攒动，到处是打翻的木碗，纷乱不堪，零落的杏花和浓稠的血红碾在雨后湿滑的青石板上。

　　雨势刚停，火势愈来愈烈，渐渐吞没了整座大殿，一众僧人从二三门外几个大水缸舀水灭火，却无济于事。

　　火势蔓延至殿外四丈高杏树，烧红了半边天。

　　待开封府及卓望楼兵丁赶至时，大殿墙垣一片漆黑，佛顶后挂一焦黑女尸。

　　开封府左军副使陈林派人登梯将其抬下，尸体除右手腕处有一玉镯完好，其余已无法辨认，且腹部被烧得最甚，能看见内部森森白骨。

　　他蹲在尸体边，抬头问府吏：“荣王府来人了么？”

　　府吏挥手让人将风尘仆仆赶来的荣王府管事带来：“你辨认一下，这是孙王妃吗？”

　　管事不敢怠慢，忙上前仔细瞧，指着女人手腕处的镯子：“这镯子冰底飘花，应该就是娘娘平日戴的。”

　　“应该？”陈林皱了皱眉头，“没有更了解的丫鬟了？”

　　“平日除贴身丫鬟，娘娘都不喜人近身的。”管事略微沉吟，“那贴身丫鬟名唤十七，今日是与娘娘一同前来的。”

　　“出事到现在，都没见过她。”府吏附在陈林耳边补充道。

　　“找！”陈林咬咬牙，起身往外走，“那个什么十七，给我——”

　　话音未落，他还没走到殿外，一名脑袋浑圆、灰印戒疤的僧人快步走来，那僧人肚子圆滚滚一坨裹在金线袈裟里，眉须耷拉到耳垂。

　　府吏替他介绍道：“陈头，今日浴佛会在场的僧人都盘问了，这位是主法僧天赏方丈，他说有事想单独请教您。”

　　天赏方丈朝陈林合十，露出悲恸神色，道：“陈大人，有劳了。”

　　陈林抱了抱拳：“孙王妃之死，本官必然有交代。”

　　天赏方丈摇摇头：“查清楚孙王妃之死固然重要，却还有一事更为重要。”

　　他看出陈林神色疑惑，于是继续说道：“我大相国寺藏书百册、经文万千，如今却丢失了最珍贵的一卷。这一卷，就藏在宝殿佛像后的暗格中，事发后让寺里小僧去看，已是空空如也，肯定是有人在火起时趁乱拿走。”

　　陈林不解，都什么时候了，经书哪有人重要？

　　天赏方丈仿佛看出他心中所想，叹了口气，不再隐瞒：“所丢之书乃降于左承天门的天书。陈大人若觉力薄，无法寻到，自当报三司、告官家。”

　　陈林顿觉眼前一黑。谁不知道当今官家崇信天书，借它以安定天下人心，若是不见了岂不是捅破天家脸面？

　　待一行僧人离开后，他苦兮兮地摸了摸脑袋，望着四周黑漆漆的柱子，准备赶紧回府写报告，前头却突然吵嚷起来：“陈头，我们找到人了！”

　　一群兵丁围在殿外一口井边朝他招手，只见一女子蜷卧在井底，身下血迹蔓延。陈林心下一惊，不会是畏罪投井了吧！

　　忙叫一小兵绑了绳索，下井将人救了上来。还好这是口枯井，已荒废良久，又被填埋了一部分，还有今日积雨，并不算深，此女落地的左腿虽然流血不止，但骨头未错位，尚有鼻息，还没死透。

　　荣王府管家和小厮赶紧过来指认，确定这就是侍女十七无疑。

　　陈林松了口气，觉得又能看到结案的曙光了，耳边却传来发出窸窸窣窣的声音，他不耐烦道：“有什么事大声说！”

　　两个交谈的府吏吓一哆嗦，赶紧如实说道：“陈头，若说今日跟着娘娘的，还有马车和车夫呀。”

　　陈林眼神一凝。

　　府吏忙问：“马上派人去查？”

　　“这种案子一堆丘八查个屁！”他略一思索，狠狠揉了揉太阳穴，“让大理寺……哦不行，此案关乎皇亲国戚，报马大人，提皇城司协理吧。”

　　“提给周大人还是王大人？”府吏小心翼翼地问。

　　“你提给周怀政你是想让他又参谁啊？弄得鸡飞狗跳乌烟瘴气的！”陈林狠狠给了府吏一个爆栗，“让王大人找谢陈年！”

　　“这事也不涉及疑难悬案、邪祟鬼怪……”

　　“这还不够邪乎吗！上一刻活生生的人转个圈就悬梁自尽，还被烧死了！”陈林瞪了他一眼，“别瞧不起人，要不是谢陈年，你们前头儿的冤魂还在东京上空飘着呢！”

　　那厢李氏惊魂未定返了家，遇上开封府的人来提审她家丫鬟，待派人寻找时，丫鬟已自缢在仆居拱门石栏上，随风轻飘，很是恐怖。

　　自此，佛诞之日，大宋京都东京城便死了两人，荣王府前门庭若市，各路人马纷至沓来关切万分，而知枢密院事府高门紧闭，主院前两盏灯笼亮至天明。