《沉砚破晓》花嘻

12、第十二章 茶凉三巡，父亲的人 文清宴把要

　　文清宴把要迈过门槛的脚收了回来。药锄在篓沿上磕了一声。
　　傅景岳站在门外，诧异了一瞬，没让路，看着她的眼睛，片刻后道：“可以进去说话？”
　　不问去处，也不问这张微黄的面皮底下是谁。
　　她原以为他回了京，年前不会再来了，没想到今日撞了个正着。
　　她转身进院。药篓搁在廊柱底下，人进了内间，净了脸，在铜盆里洗了两遍，重新绾了发，换了一身家常的厚布衣，这才出去见客。傅景岳也进了院，在堂屋静静地等着。
　　堂屋里，两把椅子隔着茶案相对，谁也没有先开口。傅景岳坐在客位，茶案上摆开两只细瓷茶杯，茶是知棠刚刚沏的，水才滚。文清宴在主位坐下，亲手斟茶。头一巡茶没人动，凉透了，换第二巡。
　　还是傅景岳先开了口：“我前些日子，夜探赵府，惊动了禁军统领赵文扬。”
　　赵文扬三个字，他咬得极重。“此人同我不对付，从前就寻我的错处，这回更不会松手。他的人到庄外逗留了三天，进山几条道都要踩烂了。”
　　她端着茶听着，听到这名字，茶水晃了出来，溅到手上。手紧紧地握着茶杯，轻轻地放回案上，没有出声。
　　看着她这样，傅景岳把声音放低了些。
　　“这里离我太远，我怕护不周全。”
　　“赵文扬轻易不会罢休。”
　　“你这里出不得一点差错。”
　　文清宴抬头与傅景岳对视：“将军打算如何？”
　　傅景岳斟酌着开口：“我想把你接到将军府。”
　　“以什么身份？”
　　“恩人孤女，义妹。”
　　文清宴盯着傅景岳的眼睛：“将军这是决定了？”
　　傅景岳也看着她：“我在征得你的同意。”
　　“我不同意呢，将军又待如何？”
　　傅景岳没接话。半晌，他开了口：“你想如何？”
　　文清宴收回视线：“我可以换个地方住。”
　　傅景岳沉默一瞬，眉头拧了拧，又松开，终是说了。
　　“河西镇东那所小宅。三个少年，一个老仆。街口的花子卖炊饼，一条街的动静都替你收着。知棠隔三差五的上镇上取消息。”
　　她听着，案下的手紧攥着衣摆。
　　“网织得再密，也挡不住京里伸下来的手。”他看着她，一字一顿道，“你要办的事在京城岂不是更好。”
　　茶又凉了一巡。她也没有问他怎么查到的。握着茶杯的手松开了，拿起茶壶给两个茶杯斟满。堂屋里只剩炭火声。
　　“去，可以。我要有绝对的自由。”
　　傅景岳道：“自然。”
　　“我说的自由包括，你不能以保护为由，行阻挠之事。”
　　“可以。”
　　“你这么想我进京，总有别的缘由吧，说说你的条件。”
　　傅景岳看了她片刻。再开口时，语气郑重了些，带着歉意：
　　“我在查赵文扬，府中需要一个女眷，一个主事人，替我走动遮掩。你是最合适的人选。”
　　“可以。”
　　“作为报答，我的人可以给你用。”
　　“什么时候进京？”
　　“腊尽。”
　　炭火哔剥响了一声。
　　“好。”
　　此事谈成，傅景岳整个人都松弛下来。
　　文清宴唇动了动，终究还是忍不住开口：“你跟我爹什么关系？”
　　“于我有恩。”
　　她看着傅景岳这惜字如金的样子，余下的问题终是没问出口。
　　傅景岳等了片刻，没听见声音，便起身告辞。
　　文清宴轻声说：“谢谢你送的生辰礼。”
　　傅景岳道：“谢谢你的救命之恩。”
　　文清宴浅浅一笑，没再开口，也没否认。
　　傅景岳走后，知棠把两只茶杯撤了，看到文清宴低头敛眉沉思，便没去打扰。
　　文清宴坐着细细盘算之后的事。
　　傅景岳走了不过半个时辰，周嬷嬷领着香禾就来了。
　　两人是来请行的。周嬷嬷说：“听说姑娘要离开了，老奴和香禾，想跟着姑娘一道去。”
　　文清宴听完，心生疑窦，面上不显，只应了一句容她想想，等人走了。
　　她把知棠叫来。
　　“生辰那碗面，谁做的？”
　　“厨房做的，具体是谁，我不清楚。”知棠答，“我只吩咐了一句，姑娘今早吃面。”
　　“做法呢，提过吗？”
　　知棠摇头：“没有。”
　　一碗面，跟父亲做的味道如此相似。又如此之巧，几样讲究都对上了。
　　她没有往下问，心里盘起了另一笔账。
　　她同知棠进进出出这么多回，夜里进山，隔月去镇上，有时日日出门。随风日日守在庄里。他性子直，没什么心眼，但不蠢，庄里有点风吹草动他都机警得很。这样一个人，竟一回都没察觉，不对劲。傅景岳拢共来过几回？镇上的宅子、街口的花子、知棠的行踪，他样样都清楚。
　　就算傅景岳是因为她救过他，才起了查她的心。随风也不可能一点异样都没发现，这不合常理。难道庄里有人替她遮掩？可傅景岳又是如何认出她来的，难道这庄里还有一双他的眼睛？
　　周嬷嬷和香禾来得太快了，一碗面做得太对，三样凑到一处，都指着同一个方向。
　　她坐了半晌，起身，让人去请周嬷嬷和香禾。
　　周嬷嬷和香禾进来时，文清宴已端坐主位，一脸沉静。
　　文清宴看着周嬷嬷一字一句道：“你们到底是谁的人？”
　　周嬷嬷垂着眼，没有立刻答。她不催，只看着她们，看了足有一盏茶的工夫。
　　周嬷嬷撩衣跪下了。“老奴不敢隐瞒。老奴是相爷的人，奉相爷之命伺候小姐。”
　　香禾也跟着跪下。灯花爆了一声。
　　“相爷吩咐过，若有朝一日叫姑娘看破，”周嬷嬷从怀里捧出一本册子，双手举过头顶，“就不必隐瞒身份，把这份产业，连同这本册子，都交还姑娘。”
　　周嬷嬷又道：“香禾从小跟在老奴身边，是相爷捡的孤儿。”
　　香禾紧跟着说：“奴婢从小学做吃食药膳的，一直没有安排活计，直到半年多前接到命令，跟着周嬷嬷来了这里。旁的一概不知。”
　　文清宴起身扶起周嬷嬷，接过册子，香禾也跟着起来了。
　　牛皮封皮，边角磨得起了毛。灯下她一页一页翻过去，翻得很慢，庄外的更声敲过两遍。几个月的账，一笔一笔，都做得干净。账是周嬷嬷的手笔，字迹拘谨。可每隔几页，页脚处有一行小字批注，墨色有深有浅，不是一时写下的。那笔字她认得，小时候临帖，临的就是它。她把册子凑近灯，一行一行看过去：某年冬，庄里添炭，从宽。某年春，药材再添一份。她的饮食起居要注意的事项都在上面。连她入冬总要咳几场，都记得清楚。
　　有一页是京里的铺面红契和印信，东家一栏，写着个商号的名目。往后要用钱，要走动，不必经旁人的手。这一页，她翻回去又看了一遍，才折了页角，接着往下翻。
　　她摩挲着封皮，摩挲了很久。她把名册合上，别过头去，默念了句：“父亲。”
　　转身回坐，对着周嬷嬷轻声道：“嬷嬷是故意暴露的吧。”
　　周嬷嬷躬了躬身。
　　“嬷嬷请坐，跟我讲讲您跟父亲的故事吧。”
　　周嬷嬷没有立刻落座，转身把灯芯挑了挑，屋里亮了些。香禾垂手退到门边。周嬷嬷才在旁边的凳子上坐下，双手搁在膝上。
　　“老奴先说岁数。老奴比相爷还长着一岁，今年，也是年近五十的人了。”她像是打很远的地方说起，“老奴原不是本朝人，早年在一处宫里当差，宫里的日子，看着尊贵，一句话说错，就会要了命。”
　　“老奴一直都紧守本分，小心谨慎地做事。”
　　“有些事啊，不是小心谨慎就能躲过去的。”
　　“后来，老奴撞见了不该见的事。”她顿了顿，“有些事，看见了，就不能活了。”屋里静了静。“就在走投无路的时候遇见了相爷。”
　　“相爷那年出使彼国，才三十出头。相爷把老奴藏进使团里，带到了大靖，到了京城，相爷问老奴如何打算。老奴十几岁就被卖进宫里，好不容易捡回一条命，只想过过平平静静的日子，再也不想进那深宅大院。相爷给了一间小铺子，叫老奴打理着。自此老奴也算是有个安生之所。”
　　“后来夫人去世，老奴询问过相爷，要不要我进府侍奉小姐。”
　　“相爷说，不急，他自有安排。后来老奴就和香禾来了这里。”
　　周嬷嬷一字一字，说得很慢。
　　炭盆里的火暗了下去，屋里静得能听见窗外的风。
　　“傅将军知道你们是父亲的人吗？”
　　“不知道。”周嬷嬷摇摇头。
　　“一直以来，都是你们在帮我和知棠遮掩行踪？”
　　“老奴能遮的，也只有这庄里。”
　　文清宴没有说话。思索片刻：这就对了，只是还有一处不明，傅景岳是怎么发现她是那晚救他的人。她把那本册子拿起来，翻到折了角的那页，手指在折痕上按了按，合上，贴身收进衣内。
　　“嬷嬷，夜深了，您歇着去吧。”
　　周嬷嬷应了一声，退出去了。灯油添过一回，更声敲过三遍，她才吹灯睡下。