《长侍》昨日烟火

9、纸背的人 禁足的第二

　　禁足的第二日，下了一场雨。公子起得倒早，吃过饭便坐到案前，将昨日抄了一半的文章接着往下写。起初屋里只有笔尖擦过纸面的声音，后来雨水顺着瓦沟往下淌，他便不时朝窗外望，写到一处长句，索性搁了笔，说这样的天气，河边最宜垂钓。

　　陈通正替他换茶，听了便道：“城南那几位这会儿怕是已经去了。昨儿来人问，我照周伯吩咐回了，说公子十日都不得闲。”公子叫他不必说得这样周全，好像唯恐别人不知道自己挨罚。陈通笑道，人家原约的就是今日，总得给个准话，说完将茶放到他手边，退了出去。

　　公子望着雨，问我会不会钓鱼。我摇头，说从前在溪边拿竹篓罩过小鱼，十回倒有八回落空。他问剩下两回呢，我说捞上来的也太小，娘嫌收拾费事，叫我放了。他听得笑了一声，叫我添水，自己将那句没有写完的文章读了一遍，总算又提起笔。

　　窗下有一张小桌，我将收好的书搁在一边，等着他叫。一只麻雀从檐头飞下来，蹲在窗外的石沿上，羽毛湿了，鼓着身子不肯动。我看了一会儿，摸到桌上有张揉皱的废纸，便翻过来，用公子换下的旧笔描了几下。那笔尖分了岔，画鸟身倒还好，画到细腿时，两条腿竟粗得像树枝。

　　我正想添两笔盖住，鸟忽然抖开翅膀，甩下一点水，又缩回原样。我忍不住笑了，听见公子问笑什么，忙说窗外的鸟。他伸头看了一眼，说这鸟比他还懒，淋湿了也不知道换个地方。我低头看着纸上那团墨，越看越不像，又在旁边另起了一只。

　　第二只画完，公子的笔也停了。他左手撑着脸，右手还握着笔，目光越过书案，落在窗外。笔尖悬得久了，墨汁将坠未坠，他浑然不觉。我原是想提醒，见他眉间微微蹙着，嘴角却松下来，同平日在人前的模样很不一样，手里的笔不知怎么便跟着动了。

　　人比鸟难画。我先画撑着脸的手，再添衣袖和案角，五官不过寥寥几笔，头脸还偏长了些。等那滴墨终于落下，公子低声嫌了一句，抽走案上的纸，我已经把他的笔也画上了。我听见椅子一响，忙想藏起来，纸上的墨却还没干，犹豫这一下，公子已经看了过来。

　　“拿什么这样用功？”他问。我赶紧将纸翻过来，说没有什么。他便笑了：“没有什么，还要藏？”

　　我只得拿过去，先将画鸟的那一头朝着他。他看了两眼，说这只倒像，另一只怕是吃撑了。我还未来得及应，他已将纸转了半圈。我看见他的手指停在那个撑着脸的人旁边，忙道：“小的随手乱画的，公子若不喜欢，我这就拿走。”

　　他把纸举远，照着画中人的姿势支起左肘：“我方才便是这么坐的？”我不敢答得太实，只说有一点像。他拿指头在纸上点了点，说脸不大像，倒把这副没出息的样子学足了。我听出他并未恼，才敢说那滴墨也是有的，刚巧落在“勤”字边上。

　　公子回头在废稿上找到那个字，自己也笑了，叫我将小桌挪近，问从哪里学来的。我说娘替人描鞋面、枕头花样，忙时叫我描边，石榴喜鹊画得多，人却是头一回。他抬眼道：“头一个就画我？”我低头捻着笔杆，答了是。他将那张纸挪到自己跟前，这才让我接着讲。

　　我说花样须描清楚，人家才好落针。有一回石榴画得太大，娘裁了半天纸，还是叫我重画。说到这里，忽然记起她在灯下剪纸的样子，便住了口。公子没有再问，只将纸转过半圈。

　　他指着胖鸟道：“这一只留下，瞧着有精神。”我说是画坏了的，他道，画坏的送给他更不心疼，又问：“花会画，人也会画，怎么从前不说？”

　　我答：“公子没有问过。”话一出口，才觉得这样回得太直。他却笑着靠回椅背，说如今问了，叫我另画一张。我看看案上的文章，迟疑了一下。他顺着我的目光看过去，伸手将纸移到自己跟前：“又没说今日不写。你画你的，我写我的。”

　　可他当真坐正了，我反倒无从下笔。方才松散的衣袖收拢了，撑着脸的手也放下，连书都端端正正摆在面前。他坐了片刻，见我只画出一截案边，问是不是这么画反而难了。我说没有，低头添了几笔，画出来的人却板板整整，像花样纸上坐着的老寿星。

　　许松进来送洗净的果子，伸头瞧了一眼，便笑出了声。我忙用手挡住，他已经说公子怎么长了好些岁数。公子把纸拿过去，先看画，又看我，问我是不是故意的。我涨红了脸，说平时不是这样的。他问平时怎样，我说了一个“您”，又不敢往下说。

　　他将书合起来，往椅背上一倚：“这样？”我摇头。他换了个姿势，我仍摇头，许松在一旁越看越乐，直到公子看他一眼，才抱着空盘出去了。我捏着笔，好半天才低声道：“公子不必特意坐给我看。方才只顾着看我，我就画不出了。”

　　他说我规矩倒多，嘴上这样讲，还是把文章重新摊开。过了一会儿，他果然忘了坐姿，拿笔杆碰着下巴，似乎在想一个字。我才刚添出眉骨，他又忽然抬头。我原想看清他的眼睛，被他这样望住，笔尖顿在脸旁，洇开一团深墨。

　　“这回又怎么了？”他问。我将纸往自己这边移了移，说墨蘸多了。他并不信，起身绕到我身后来看。他扶着桌沿俯下身，我把画往前推了一点，让他看得清楚。他指着眼睛，说这张比方才像些，剩下的慢慢画，不必一气做完。

　　陈通抱着几册书进来，见桌子挡了路，停在门边。公子让他将书放到外间，他却道：“这几册昨日才说要看的。放外头，等会儿又得拿。”公子伸手接了最上面的一册，其余仍叫收着。陈通将书换到一只手上，替我把小桌往里推了一点，低声说纸底下垫块旧毡，否则新磨的墨透下去，不好擦。

　　我忙起身去找。他却已经从柜底抽出来，往桌上一铺，问我画的是不是公子。我点头，他凑近看过，笑道：“这个倒像。每回周伯拿账来，他就是这样皱眉。”公子叫他少说两句，他便收了笑，抱着余下的书出去。我谢过陈通，将废稿叠到一边，给新画腾出地方。

　　到了午后，雨渐渐住了。公子写完一页，便搁下笔到廊下看水。我拿着那张没画完的像跟出去，本想问他哪里还须改，抬头却忘了开口。他一手搭着栏杆，肩背舒展开来，风将月白薄衫轻轻贴向腰侧，愈显得身量修长。他偏头望着院里的积水，廊外的光照过来，眉骨与鼻梁的轮廓都很清楚。我看了一会儿，再低头瞧纸，越发觉得画得不像。

　　他见我捧着纸不动，转过脸来笑道：“怎么，又画不成了？”我忙垂眼，说：“公子一笑，便又不同了。”他听了，笑意反而更深：“那你是要我不许笑？”我摇头，自己也忍不住笑了。他走过来，替我按住被风掀起的纸角，叫我今日先收起来，明日再画。

　　回屋后，我将新画放到窗下，收拾桌上的废纸，却少了早先那张。找了一圈，才在公子摊开的书里瞧见那只胖鸟。想到纸上还画着他撑脸发呆的样子，我怕他拿给旁人看，伸手想收回来。他拿扇子轻轻压住书页：“不是送我了？”

　　我说送的是鸟，他便将旁边的人也露出来：“都在一张上，还要剪开不成？”我捏着纸角，小声问他真要留么，画得这样不像。他看了看我，笑意收了些：“我喜欢这张。留给我，不拿出去给人看。”我这才松手，见他将纸夹好，竟又舍不得走，拿起笔洗，还在案边站了一会儿。

　　他问是不是还有话。我摇了摇头，到门边才回过身，说剩下那张，明日会好好画。他答应着，将那册书挪到了里手。我端着笔洗出去，蹲在檐下慢慢洗净笔尖，怕把那一点旧毫再洗散了。