《劫尘录》春天的大海

27、第 27 章 第二十

　　第二十七章淬火峰挑衅
　　论剑的仇，淬火峰记下了。
　　记仇的不是裴烈，裴烈是淬火峰大师兄，赢小劫赢得堂堂正正，不记这个仇。记仇的，是首座的侄子，霍连城。
　　论剑那日，霍连城坐在看台第三排，从头看到尾。他看小劫点翻赵铁山，看小劫撑住裴烈六十招，看得脸色一阵青一阵白，他的亲堂弟赵铁山，被一个杂灵根当众放倒，赢得干脆利落。淬火峰外门第一力士，躺在了全六峰眼前。
　　这份脸面，霍连城咽不下。
　　清明刚过，山雨初歇，霍连城带四名淬火峰弟子，“路过”归元峰。
　　路过的路线很讲究，不走红石阶，偏从药圃外的山道绕。五个人晃晃悠悠，一到药圃篱笆外，脚步就停了。
　　“哟。”
　　霍连城抱着膀子，站在篱笆外，嗓门不高不低，恰好能让整片药圃都听见：
　　“这不是归元峰的药圃吗？啧啧，这苗子长得，油光水滑的。”
　　“归元峰的药，怕不是拿论剑第四名的脸面浇大的？”
　　身后四名弟子哄笑。
　　“ fourth place，第四名！好大的名头！我们淬火峰的看台，都快被‘第四名’三个字笑话出茧子了，”
　　药圃里的弟子们一个个停了手里的活。杜长风正在田垄里施肥，闻言，铁锹“哐”地往地上一插。
　　他这两年当了管事，脾气本该收着点了。可“论剑第四名的脸面”这九个字，戳的是他师弟。
　　“霍连城！”杜长风撸起袖子，大步冲出篱笆，“有本事冲我们来！指桑骂槐，你们淬火峰就这点出息？”
　　“哟，杜管事。”霍连城笑嘻嘻的，“急了？急了就下来活动活动，你们归元峰不是最讲究‘药渣肥田’吗？正好，给你们田里添点肥，”
　　话没说完，杜长风的拳头已经到了。
　　杜长风这两年不是白过的。可对面五个人，霍连城之外，四个都是淬火峰外门的好手，四条火功的路子一围上来，拳脚夹着灼热的气浪，杜长风渐渐落了下风，肩头挨了一掌，衣裳“嗤”地焦了一片，被逼得连连后退，一直退到了田埂上。
　　“杜师兄！”
　　药圃里的弟子们要冲，被霍连城的人一拦。
　　“别急。”霍连城掸掸袖子，慢条斯理，“我们就是路过。他先动的手。”
　　杜长风嘴角见了血，眼睛瞪得通红，还想往前扑：
　　田垄里，小劫放下了药锄。
　　他把最后一把药种按进土里，拍了拍手上的土，站起身，拍了拍膝头的泥，然后，慢慢地走了过去。
　　不快。一步一步，走得很稳。
　　“历小劫！”霍连城眼睛一亮，等着这一出呢，“怎么，第四名要一挑五？”
　　满田垄的人都看过来。
　　“不敢。”
　　小劫走到杜长风身边，把师兄往身后一带，活动着手腕，手腕转了两圈，发出轻微的“咔咔”声。他抬起头，脸上平平的，看不出怒，也看不出怯：
　　“挑两个就行。”
　　“剩下的，”他偏头看了一眼身后的师兄，“我师兄打。”
　　杜长风在后头，愣了一息，随即，血一下全涌上了头。被压着打的憋屈、肩头的焦痛、这半年窝在药圃里的火，齐齐地烧了起来。他把嘴角的血一抹，咧嘴一笑，往手心啐了口唾沫：
　　“好！师弟你听着，剩下仨，归我！”
　　“上！”
　　霍连城手一挥，四名弟子齐出。
　　那一战，没什么悬念。
　　小劫这一冬没闲着。掌门赐的《玄枢心法》第二层真解，加上藏经峰三层抄来的旁注，“并行者死，借道者生”，他在寒潭边泡了整整一冬，悟出了真气“分轨而行”的门道：两股气不再挤一条经脉，而是各走各道，互不相扰。
　　佛气御体。
　　温软浩荡的佛门真气不走剑，走全身，铺在皮肉筋骨上。淬火峰的拳脚砸在他身上，像砸进一团棉花，劲力被“渡”散七分；他的身法随之滑不留手，火掌擦身而过，焦不着他半片衣角。
　　道气御剑。
　　玄枢心法的沉正气机，全凝在那柄试炼剑上。剑走偏锋，不砍不劈，专打关节，腕、肘、膝，拂尘式的点穴路数，被他这一冬练得又快又刁，点哪儿哪儿麻。
　　第一名弟子，腕上中了一剑，火掌拍空，被人反手按进药田。
　　第二名，肘弯被点，半条胳膊抬不起来，被杜长风一记肩撞，撞进篱笆。
　　杜长风那边，真是憋了半年的火全撒出来了。归元撞山拳，名不虚传，他一记直拳结结实实砸在淬火峰大弟子的胸口，把人整个打飞出去，仰面砸进药田，压塌了半垄新苗。
　　“肥！”杜长风冲着田里吼，“你自己肥自己田！”
　　五人，被两人放翻了四个。
　　田垄间，只剩霍连城一个还站着。他的脸色已经变了，袖子一抖，摆开架势：
　　淬火真火，轰然而起！
　　橘红的火焰缠上双臂，热浪灼得周围的草叶蜷了边。这是淬火峰内门的看家功夫，霍连城的真火虽不及裴烈，可烧一个引气中期的杂灵根，绰绰有余：
　　“历小劫！我烧了你这，”
　　火焰刚起：
　　小劫站定，垂剑，唇齿微启。
　　一声梵音，低诵。
　　不高，不长，只有短短一个音节。可那音节裹着往生咒的梵意，迎着火焰荡了过去：
　　火焰，莫名一滞。
　　就像一盆火上，忽地罩了一层看不见的纱。火还是火，可那股烧人的锐气，被什么东西轻轻按住了，缠在霍连城双臂的真火，明灭不定，慢了半拍。
　　就这半拍。
　　就这一滞的工夫：
　　小劫动了。滑步，进身，试炼剑斜挑而上，剑尖，稳稳抵住霍连城的咽喉。
　　未开锋的剑尖，圆钝，冰凉，顶在喉结上，一分不多，一分不少。
　　药田里，死一样的静。四个躺在地上和药田里的淬火峰弟子，谁也没敢动。
　　霍连城僵在原地。他能感觉到那股真火还在自己臂上，可他不敢催，剑尖抵着的地方，只要他气机一动，那柄剑比他快。
　　“霍师兄。”
　　小劫收剑。
　　利落，干脆，剑归鞘，往后退了一步，抱拳，礼数周全：
　　“替我问淬火峰首座安。”
　　问安。这两个字说得客气极了，客气得像一记耳光，隔着六峰的山头，扇在淬火峰首座的脸上——侄子带四人上门寻衅，被人放翻四个，最后一句“替我问安”。
　　霍连城的脸色，青白交错，变了几变。
　　他一个字没说。一甩袖，喝一声“走”，拖着四个哼哼唧唧的师弟，狼狈下山。
　　走出很远，快到山道拐弯处了，他忽然停住，回过头。
　　隔着半条山道，他死死盯着田垄边那个提着药锄的少年，盯着了很久。方才那一滞的梵音、那一剑的路数、那身滑不留手的功夫，在他眼里过了一遍又一遍。一个杂灵根，不该有这些东西。
　　他一字一顿，声音不大，却顺着山风送了过来：
　　“历小劫。”
　　“你等着。”
　　小劫站在田垄边，没接话，只是笑了笑，低头继续按他的药种。
　　霍连城带人走了。药圃里的师弟们围上来，七嘴八舌，杜长风揉着肩膀凑过来，脸上又痛又痛快：“师弟！你那一滞是什么功夫？那火明显起来了，怎么就，”
　　“偶然。”小劫把一株药苗按实，“他火起得不稳。”
　　“放屁，那叫不稳？那叫，”杜长风还想追问，柳莺莺在旁边一记爆栗：“人家不肯说就别问！都散了！干活！苗都塌了半垄，杜管事，赔！”
　　一场风波，就这么散了。
　　药圃里重新响起了翻土的声音、浇水的声音、杜长风哀嚎赔苗的声音。夕阳斜下来，把一切照得暖烘烘的。
　　只有小劫，按药种的手，慢了半拍。
　　霍连城那句“你等着”，他听得出来，不是赌气的狠话。那眼神不对，寻常的记仇，眼睛是红的；那双眼睛，是冷的。像在看他，又像在给什么人，传什么信。
　　当晚。
　　淬火峰客舍，灯下。
　　霍连城把四个师弟打发去疗伤，独自坐了半晌。他撕开一件旧衣的内衬，从夹层里取出纸笔。
　　笔尖悬了很久。
　　他知道这封信的分量。也知道写了它，意味着什么，他堂叔是淬火峰首座，可这封信，不是给堂叔的。这信要送的地方，比六峰都深。
　　“杂灵根……”他对着灯，喃喃自语，“分轨的真气，御体的佛气，一滞梵音。这些东西凑在一个人身上——”
　　“就算堂叔护着，也护不住了。有人比我们更急着要他。”
　　他落笔。
　　写完，吹干，无落款，无称呼。信纸上，只有八个字：
　　“铃在归元，货在历氏。”
　　他把信折成极小的一方，塞进一枚竹管，封蜡。开门，四下看看，廊下无人。
　　“去。”他把竹管递给早就候着的心腹，声音压得极低，“老规矩，不走山门，走后山索道，天亮前送到。”
　　心腹接过竹管，揣进怀里，闪身没入夜色。
　　霍连城关上门，吹了灯。
　　黑暗里，他坐在床沿，攥了攥拳。方才那柄抵在咽喉上的剑，圆钝，冰凉，一分不多一分不少，那手感还在。他忘不掉。
　　“等着。”他在黑暗里，又低低地说了一遍，“这回，等着的不止我一个了。”
　　夜风掠过淬火峰的檐角，铜铃轻响。
　　一声，两声，像在替谁，数着日子。