《满朝皆枯骨》爔然

18、《满庭芳·春寒18》 知府衙

　　知府衙门的后院，灯还亮着。

　　赵怀安刚放下笔，就听见窗棂轻轻一响。

　　他猛地抬头，手按向腰间——却摸了个空。他的佩刀白天交给了守卫，此刻身边只有一支狼毫笔。

　　门被推开了。

　　林大人站在门口，浑身是血，囚衣破成布条，左手垂在身侧，显然已经断了。可他的右手握着一把短刀，刀尖滴着血。

　　赵怀安脸色惨白，第一反应是喊人。

　　"别喊。"林大人开口，声音沙哑，却稳得可怕，"你喊一声，我保证在你女儿的书信被烧掉之前，先割断你的喉咙。"

　　他从怀里掏出一叠信纸，扔在桌上。

　　那是赵怀安写给女儿的私信，从书房暗格里搜出来的。

　　赵怀安盯着那些信，手开始发抖。

　　"你……你想怎样？"

　　"账册。"林大人道，"沈既白让你栽赃给我的那本账册。"

　　"我没有！"赵怀安厉声道，"我根本不知道什么账册！"

　　林大人笑了。

　　他走到桌边，用短刀挑起一封信，展开，念道：

　　"'……吾儿见字如晤。为父近日心神不宁，恐大祸临头。沈相虽许我荣华，然其心叵测，为父恐终为其所弃……'"

　　赵怀安的腿软了。

　　"你……你怎么……"

　　"赵大人，"林大人放下信，目光落在他脸上，"沈既白让你审我，只派了一个狱卒。你觉得，他为什么不留活口？"

　　赵怀安张了张嘴，说不出话。

　　"因为你和我一样，"林大人道，"都是弃子。"

　　他往前迈了一步。

　　赵怀安后退，撞到书案，跌坐在椅子上。

　　"我……我只是奉命行事……"赵怀安的声音在发抖，"沈相说，只要我把罪名扣在你头上，他就保我全家……"

　　"保你全家？"林大人嗤笑一声，"赵大人，你女儿今年十五了吧？在燕州第一书院读书。沈既白的人三个月前送过一封信给你，信里只有一句话——'令爱在书院，一切安好'。"

　　赵怀安的脸色瞬间灰败。

　　他记得那封信。

　　他当时以为是关心。

　　现在想来，那是刀架在脖子上的感觉。

　　"你以为他在保你女儿，"林大人道，"可你有没有想过，等你没用了，你女儿会去哪？教坊司？还是北狄人的营帐？"

　　赵怀安猛地抬头，眼睛红了。

　　"你胡说！"

　　"我是不是胡说，"林大人俯下身，短刀抵在赵怀安的咽喉上，"你自己心里清楚。"

　　赵怀安的呼吸急促起来。

　　他想起上个月，沈既白派来的那个使者，临走时意味深长地看了他女儿一眼。

　　他想起自己这些年替沈既白做的事——贪墨军粮、私卖粮草、构陷忠良……

　　他想起自己曾经也是个想为国为民的读书人。

　　眼泪忽然涌了出来。

　　"……账册，"赵怀安的声音哽咽，"在书房暗格里。"

　　林大人没有松刀。

　　"除了账册，还有什么？"

　　赵怀安闭了闭眼。

　　"二十二万石军粮，"他道，"八万石还在城外粮仓，剩下的……已经运往北境了。接收的人是……是北狄右贤王的人。"

　　林大人的瞳孔一缩。

　　"谁在京城接应？"

　　赵怀安摇头："我不知道……沈相从不让我知道这些。但我听说……听说押运的队伍里，有一个穿绯袍的官员，腰牌上刻着……刻着'户部'。"

　　户部。

　　林大人握刀的手紧了紧。

　　户部尚书是沈既白的人。

　　但这还不够。沈既白不会亲自经手这种事，他一定还有更深的棋子。

　　"我要北上，"林大人道，"追踪那批粮草的去向。"

　　赵怀安愣住了。

　　"你……你要去北境？"

　　"是。"

　　"可北境是沈相的地盘，你一个人——"

　　"所以我需要你。"林大人盯着他，"你护送我北上，与林昭宁汇合。"

　　赵怀安猛地站起来。

　　"林昭宁？！那个镇北将军的女儿？她……她在北境？"

　　"是。"林大人道，"她手里有兵。有了她，我才能活着把账册带回京城。"

　　赵怀安沉默了。

　　他知道，这一步迈出去，就再也回不了头了。

　　帮林大人，就是与沈既白为敌。沈既白的手段，他比谁都清楚——云家就是前车之鉴。

　　可如果不帮……

　　他看向桌上那叠信，想起女儿笑起来时弯弯的眼睛。

　　许久，他缓缓跪下。

　　"下官……愿随大人北上。"

　　林大人收起短刀。

　　"收拾东西，"他道，"一炷香后出发。"

　　赵怀安抬起头，眼中还带着泪，却多了一丝决绝。

　　"大人，"他道，"下官还有一事相告。"

　　"说。"

　　"沈相在燕州还有一个暗桩，"赵怀安低声道，"是城北守备，王猛。他手里有三百私兵。如果我们从北门出城，一定会被他拦住。"

　　林大人皱眉。

　　"那从哪走？"

　　赵怀安站起身，走到墙边，推开一幅山水画。

　　画后是一条密道。

　　"这是知府衙门的旧密道，"他道，"通往城外十里亭。我们从那里出城，绕开北门。"

　　林大人看了一眼密道，又看向赵怀安。

　　"你早就准备好了？"

　　赵怀安苦笑。

　　"下官……早就在等一个能扳倒沈相的人。"

　　林大人没有再说话。

　　他走进密道，赵怀安跟在后面，点燃了墙上的火把。

　　密道很深，潮湿阴冷，空气中弥漫着霉味。走了约莫半炷香，前方出现了一丝光亮。

　　赵怀安推开出口的石板。

　　外面是郊野，夜色深沉，远处传来犬吠。

　　林大人爬出密道，回头看了一眼赵怀安。

　　"赵大人，"他道，"从这一刻起，你没有退路了。"

　　赵怀安爬出来，拍了拍身上的土，脸上露出一丝苦涩的笑。

　　"下官知道。"

　　他望向北方。

　　那里是北境的方向。

　　那里有林昭宁，有兵，有真相，也有一条九死一生的路。

　　"走吧，"赵怀安道，"趁天还没亮。"

　　两人一前一后，消失在燕州城外的夜色里。

　　而此时的知府衙门，守卫们还在沉睡，没有人知道，他们的知府大人已经叛逃。

　　也没有人知道，那个被吊在诏狱里、浑身是血的林大人，已经带着足以颠覆朝堂的证据，踏上了北上的路。

　　更没有人知道，在千里之外的京城，御书房的灯还亮着。

　　皇帝沈枫辞站在窗前，望着北方的夜空，嘴角浮起一丝极淡的笑。

　　他手里捏着一封密报。

　　密报上只有四个字：

　　鱼已入网。

　　沈枫辞将密报凑近烛火，看着它一点点烧成灰烬。

　　"林枫啊林枫，"他轻声说，"你以为你在查案。"

　　"可你不知道，这整盘棋，都是朕在替你下。"

　　烛火跳动，映得他的脸忽明忽暗。

　　那双病弱的眼睛里，没有一丝温度。