《满朝皆枯骨》爔然

17、《满庭芳·春寒17》 林枫被

　　林枫被关进诏狱，是因为他查到了一笔不该查的账。

　　天启二十三年秋，他奉密旨赴燕州，查军粮贪墨案。到燕州第三天，他微服去了城南的粮仓，发现账册上写的"三十万石军粮"，实际入库的只有八万。剩下的二十二万石，不知去向。

　　他顺藤摸瓜，查到燕州知府赵怀安。

　　赵怀安是沈既白的门生，三年前从户部外放燕州，表面上清廉能干，实际上把燕州的粮仓变成了自己的私库。林枫查到，那二十二万石军粮，被赵怀安以"陈粮换新粮"的名义，偷偷卖给了北狄商人，换来的银钱，一半进了他自己的口袋，另一半——

　　流向了京城。

　　流向了沈既白。

　　林枫拿着证据，准备连夜回京。可就在出城的前一晚，赵怀安先动手了。

　　那晚，林枫住在城外的驿馆里。半夜，门被踹开，冲进来十几个黑衣人，手持刀斧，不问青红皂白，直接动手。林枫身边的两个护卫拼死护他，一个被砍断脖子，一个被捅穿心口。他拔剑反抗，砍伤三人，可对方人太多，他终究寡不敌众，被一棍打在后颈，昏了过去。

　　醒来时，他已经在诏狱里了。

　　赵怀安站在牢门外，穿着知府的官服，手里拿着一份奏折。

　　"四殿下，"他笑得温和，"您私自离京，擅闯军仓，还杀了我三个衙役。沈相已经替您拟好了罪名——私通北狄，贪墨军粮，谋杀朝廷命官。"

　　林枫靠在墙上，嘴角溢血，却笑了。

　　"赵大人，"他声音沙哑，"你这份奏折递上去，皇上会信吗？"

　　赵怀安脸色微变。

　　"皇上信不信不重要，"他道，"重要的是，沈相说您信了。"

　　他转身要走，林枫忽然开口：

　　"赵怀安，你女儿今年十五了吧？在燕州第一书院读书，先生姓周。"

　　赵怀安的脚步顿住了。

　　"你……你想干什么？"

　　"我不想干什么，"林枫道，"我只是提醒你，沈既白能让你女儿进书院，也能让她进教坊司。你替他做事，他给你荣华富贵。可你有没有想过，等你没用了，你女儿会是什么下场？"

　　赵怀安的手在发抖。

　　他想起三个月前，沈既白派人送来一封信，信里只有一句话："令爱在书院，一切安好。"

　　他当时以为是关心。

　　现在想来，那是威胁。

　　"你……"赵怀安转过身，脸色惨白，"你到底想怎样？"

　　"放我出去，"林枫道，"然后，我们一起把这二十二万石军粮找出来。"

　　赵怀安沉默了很久。

　　牢房里只有油灯燃烧的噼啪声。

　　最终，他缓缓开口，声音轻得像叹息：

　　"……账册，在我书房暗格里。"

　　林枫笑了。

　　那笑容很淡，却带着一种胜券在握的冷意。

　　他知道，从这一刻起，燕州的天，要变了。

　　而他，终于握住了第一把钥匙。
　　燕州的秋，冷得刺骨。

　　林枫被关进诏狱的第三天，终于尝到了什么叫"求生不得，求死不能"。

　　他被吊在半空中，手腕上的铁链勒进皮肉，血顺着小臂往下淌，滴在脚下的青砖上，积了一小滩。牢房里没有窗，只有头顶一盏油灯，昏黄的光晃来晃去，照得墙上的影子像鬼。

　　"林大人，"狱卒老周蹲在他面前，用一块脏得发黑的布擦手，"您何必呢？那批粮的账册，您交出来，咱们都好过。"

　　林枫垂着头，汗水顺着额角往下淌，混着血水，滴在衣襟上。他的嘴唇干裂，声音沙哑得像砂纸磨过。

　　"什么账册？"

　　老周叹了口气，站起身，走到墙边，取下一根鞭子。

　　那鞭子浸过盐水，鞭梢上还挂着细小的倒刺。

　　"林大人，您别怪我。我也是拿人钱财，替人消灾。"老周的声音很平静，像在说一件再寻常不过的事，"沈相说了，您要是识相，就留您一条命。您要是不识相……"

　　他顿了顿，鞭子在空中甩了一声脆响。

　　"燕州这地方，死个把皇子，算不得什么大事。"

　　鞭子落下来。

　　第一鞭抽在背上，皮开肉绽。

　　林枫咬紧牙关，没出声。

　　第二鞭、第三鞭……鞭子一下下落在身上，旧伤叠新伤，血浸透了囚衣，又顺着衣摆往下滴。老周打得很稳，不急着打死他，只让他疼，疼到骨头缝里，疼到每一次呼吸都像刀割。

　　打到第七鞭时，林枫终于撑不住，闷哼了一声。

　　老周停了手。

　　"四殿下，"他蹲下来，用鞭柄抬起林枫的下巴，"您看，您这细皮嫩肉的，何苦受这份罪？账册在哪？"

　　林枫喘着气，抬眼看他。

　　那双眼睛很亮，亮得不像被吊了三天的人。

　　"老周，"他声音很轻，"你家里……有个女儿吧？"

　　老周的手一抖。

　　"她今年……十二？十三？在燕州城南的私塾读书，先生姓王。"

　　老周的脸色变了。

　　"你……你怎么知道？"

　　林枫扯了扯嘴角，牵动了伤口，疼得他眉头一皱，却还是笑了。

　　"沈既白让你来审我，"他道，"可你没想过，他为什么只派了你一个人？"

　　老周猛地站起来，后退一步。

　　"你什么意思？"

　　"意思是，"林枫缓缓抬头，目光像刀，"沈既白没打算让你活着回去。"

　　牢房里安静了一瞬。

　　老周握紧了鞭子，手在发抖。

　　"你胡说！"

　　"我是不是胡说，"林枫道，"你想想，三天前，和你一起当值的另外两个狱卒，去哪了？"

　　老周的脸色瞬间惨白。

　　他想起来了。

　　三天前，他接手这个案子时，还有两个同伙。可第二天，那两个人就不见了。他问过牢头，牢头只说"调走了"，可眼神躲闪，不敢看他。

　　"他们……"

　　"他们看见了不该看见的东西，"林枫道，"所以死了。"

　　老周的腿一软，跌坐在地上。

　　"你……你到底是谁？"

　　"我是谁不重要，"林枫道，"重要的是，你想不想活。"

　　老周盯着他，呼吸急促。

　　许久，他哑着嗓子问："……你想怎样？"

　　"放我出去，"林枫道，"然后，告诉我账册在哪。"

　　老周苦笑："我要是知道，还会来审你？"

　　林枫沉默了片刻。

　　"账册不在我手里，"他道，"在沈既白派来的人手里。他们打算用那批粮的账，栽赃给我，让我背这个黑锅。"

　　老周愣住了。

　　"你是说……"

　　"沈既白要的不是我死，"林枫道，"是我背着贪墨军粮的罪名死。这样，他既能除掉我，又能把燕州粮案的锅甩干净。"

　　老周张了张嘴，说不出话。

　　他忽然明白，为什么沈既白只派了他一个人来——因为这件事，知道的人越少越好。而他，从接手这个案子的那一刻起，就已经是个死人了。

　　"你……"老周的声音在发抖，"你为什么不早说？"

　　"早说了，"林枫道，"你会信吗？"

　　老周沉默了。

　　他看着眼前这个被吊在半空、浑身是血的年轻皇子，忽然觉得后背发凉。

　　这个人，明明已经快死了，却还能冷静地分析局势，还能用三言两语，把他逼到绝路。

　　他到底是什么人？

　　"你想让我怎么帮你？"老周终于问。

　　"解开铁链，"林枫道，"然后，带我去见一个人。"

　　"谁？"

　　"燕州刺史，赵怀安。"

　　老周脸色一变："他……他是沈相的人！"

　　"曾经是，"林枫道，"但现在，他未必是。"

　　老周犹豫了。

　　他知道，这一步迈出去，就再也回不了头了。

　　可他更知道，如果不迈这一步，他活不过今晚。

　　他站起身，走到墙边，取下钥匙。

　　铁链落地的声音，在寂静的牢房里格外清晰。

　　林枫跌下来，老周扶住他。他的身体很轻，轻得像一具骨架，可那双眼睛，还是亮的。

　　"走，"林枫道，"趁天还没亮。"

　　老周扶着他，踉踉跄跄地走出牢房。

　　走廊尽头，两个守卫靠在墙上打盹。老周刚要开口，林枫已经抬手，用尽最后一丝力气，将老周腰间的短刀抽了出来。

　　刀光一闪。

　　两个守卫甚至没来得及睁眼，就倒了下去。

　　老周惊呆了。

　　"你……"

　　"我说过，"林枫靠在墙上，喘着气，嘴角却带着一丝极淡的笑，"我没打算死在这里。"

　　他抬起头，望向牢房外漆黑的夜。

　　燕州的风，从远处吹来，带着粮食腐烂的味道。

　　那批被贪墨的军粮，就藏在城外的粮仓里。

　　而他，一定要把它找出来。

　　哪怕要爬出地狱。