《渡陵人》利禄

3、第 3 章 第十五

　　第十五章红泉蛊花，红婉歌声

　　婉转歌声顺着赤红岩壁间流淌的红泉一路飘下，音色柔缓缠绵，像是旧时女子临水低吟，听入耳中，心底的紧绷不自觉便想要松弛下来。

　　沈砚指尖护心铜扳指持续发烫，一层极淡的金色光晕悄无声息裹住他的双耳，蛊惑的歌声像是隔了一层薄纱，那股勾人心神的魔力瞬间被削弱大半。

　　音蛊。

　　以歌声引动人的心魂，若是心神失守，便会任由血蛊钻进躯体。

　　他抬眼沿着山道向上望去，蜿蜒的古径一路盘旋通向阴山主峰山腹，道旁石缝成片盛放殷红蛊花。花瓣薄如蝉翼，花心之中不停爬动着针尖大小的红蛊，花香甜腻，闻久了便会头昏嗜睡。红泉潺潺流过花丛，泉水通红，落进下方水潭，潭水里密密麻麻浮着一层细小红虫，随着水波缓缓游动。

　　整条山道，便是一条精心布置的蛊道。

　　红婉并没有急着派蛊虫围杀，而是先用音蛊、花香层层消磨闯入者的心神。

　　怀中紫檀木匣轻轻震颤，匣中第一枚长生碎片的金光透匣而出，金光扫过道旁的蛊花，花心之中的小虫慌忙缩回花瓣深处，不敢再出来游动。殷红花瓣微微蜷缩，甜腻的蛊香随之淡去。

　　沈砚脚步稳步踏上赤红山道，目光留意两侧石壁上镌刻的血色蛊纹。纹路鲜活，并非死的石刻，每一条线条之下，都埋着蛊卵，一旦触碰到纹路，万千蛊虫顷刻破土而出。

　　歌声越来越清晰，从主峰半山的一处石洞里面飘出来。

　　“渡陵人，千里赴阴山，何苦一路辛苦。”

　　轻柔女声直接在山道之间回响，不再是模糊的吟唱，清晰入耳。石洞洞口笼罩一层淡淡的红雾，看不清洞内人影，只听见女子轻笑一声，嗓音婉转好听，“阿嵩守着断骨荒冢，死守长生是囚笼的道理，太过迂腐。永生不是牢笼，是世人求而不得的造化。”

　　沈砚停下脚步，对着石洞方向开口：
　　“你明知集齐长生本源，会酿成大祸，依旧执意抢夺碎片。”

　　“大祸？”红婉的笑声悠悠传来，“那是守陵一族片面的说辞。当年他们亲眼见过一人永生，只看见被困住的魂魄，却不肯去寻破解之法，一心只想封死所有道路。我用血蛊养身，苦守阴山千年，便是要走出另一条长生之路。”

　　石洞洞口的红雾缓缓向两侧散开。

　　一道红衣女子的身影，倚立在洞口的赤红岩石之上。

　　一身暗红色广袖长裙，衣料之上绣满活灵活现的蛊虫纹样，长发乌黑垂落肩头，容貌极美，肤色却是一种近乎透明的苍白。一双眼瞳，眼底浮着一层浅浅的红，目光直直落在沈砚怀中的紫檀木匣。

　　她便是血棺女王，红婉。

　　她并没有沉睡在血棺之中，早早等在了这里。

　　沈砚心头一凛。阿嵩的记忆碎片里，只说红婉沉睡巨棺，等待携碎片之人上门，没想到她肉身早已可以自由行动，血蛊续命，让她千年不曾真正长眠。

　　红婉抬手指向山道深处，石洞之后，一条更宽大的通道向内延伸，通往山腹深处的地宫主殿。

　　“不必继续走这条满是小蛊的山道，随我进地宫坐坐。我想看一看阿嵩托付于你的那枚长生碎片，也想和你好好谈一谈。”红婉抬手，身侧红泉流水轻轻晃动，水中的红蛊全部沉入水底，道旁蛊花之中的小虫尽数蛰伏，所有蛊阵，暂时停了。

　　周遭凶险一瞬全部平息，可沈砚不敢有半分松懈。千年血蛊女王，不会如此轻易收起杀心，所谓相谈，必定另有图谋。

　　“你想要长生碎片。”沈砚直言。

　　“是。”红婉坦然点头，红唇微扬，“我只想要你匣中的碎片，不会伤你性命。你把第一枚碎片给我，我送你阴山的第二枚碎片，两相交换，你继续去往下一座陵，我拿到属于我的这一片，互不伤害。”

　　沈砚眉头一皱。

　　她手里，竟然已经持有阴山这座陵的第二枚长生碎片？

　　阿嵩留下的地图明明标注，阴山血棺冢藏着第二片碎片，本该是由他来取得，如今碎片竟然就在红婉手中。

　　“为何要与我交换？”沈砚追问。

　　红婉轻轻抚过身侧流淌的红泉，泉水中红虫绕着她的指尖游动，温顺如同家养的游鱼。

　　“四十八片碎片缺一不可，单凭我手中这一片，根本触碰不到长生本源。只有渡陵人走遍四十八陵，集齐全部碎片，长生之门才会开启。我守在这里，等的不是硬抢，是等你带着其余碎片一路前来。我若是此刻夺了你手里这一片，剩下四十六座绝陵，你便不会再往前走，长生之门永远打不开。”

　　她看得极通透。强夺只会断了集齐碎片的路，所以她才提出交换。

　　沈砚低头看向怀中紫檀木匣，匣内的第一枚长生碎片微微躁动，似乎在抗拒红婉。

　　红婉静静望着他，笑容温柔，可眼底那一抹暗红，藏着千年的执念。

　　“好好想一想。你一路闯过落龙坡、黑鸦谷，历尽艰险，目的是集齐碎片揭开长生的全部真相。我手里的这第二枚碎片，可以直接交付于你，代价，只是让我看一看你怀中那一片。”

　　就在红婉话音落下的瞬间。

　　沈砚掌心的护心铜扳指，金光大作，剧烈发烫，发出急促的警示。

　　石洞深处，红婉身后的黑暗之中，无数密密麻麻的细小红蛊，正悄无声息顺着石壁，向着沈砚的方向缓缓围拢过来。她嘴上谈着交换，暗地里，蛊虫已经悄然出阵。

　　假意谈判，暗中布蛊。

　　假意言和，万蛊潜行
　　第十六章假意言和，万蛊潜行

　　红婉脸上的笑意还未褪去，可石洞深处石壁上，密密麻麻的红蛊如同一条流动的血色溪流，正顺着赤红岩壁无声向下爬行。蛊虫细如发丝，颜色和山体岩石几乎融为一体，若非护心扳指的镇煞之力提前预警，根本难以察觉。

　　沈砚目光不动声色扫过她身后的暗影，面上神色不变。红婉打的算盘很清楚，谈判是幌子，只要他稍有松懈，万千血蛊便一拥而上，强行夺取紫檀木匣之中的长生碎片。

　　“以我手中碎片，换你阴山这一枚。”沈砚缓缓开口，声音平静，“若是交易达成，我要亲眼见到第二枚长生碎片。”

　　红婉眼中闪过一丝讶异，似乎没想到他这般干脆。她轻轻拍手，石洞深处石台上，一只通体血色玉棺静静横放，棺盖只掀开一条缝隙，一道淡淡的金色微光自缝隙之中溢散而出。

　　正是第二枚长生碎片。

　　金色微光流转，和匣内第一枚碎片气息同源，隔着一段距离遥遥呼应，木匣震颤愈发明显。

　　“看见了？”红婉抬下巴示意玉棺方向，“阴山血棺冢的碎片，一直就在我的血棺之中。只要你把怀中那一枚交付于我，两片碎片短暂相聚片刻，我如愿见到阿嵩交付渡陵人的碎片，这第二片，便归你带走。”

　　她的话语温柔，可身后石壁之上的红蛊，爬行速度悄悄加快，距离石洞洞口越来越近，已经到了红婉身后不足丈远的位置。

　　沈砚怀中紫檀木匣紫光缓缓升腾，一缕紫芒悄无声息落到地面，沿着山道的赤红岩石，慢慢向着石洞之内蔓延。紫光所过之处，那些潜行靠近的红蛊身体猛地一顿，虫身剧烈扭动，像是被烈火灼烧，不敢继续向前。

　　红婉眼底的笑意骤然敛去，一丝冷光一闪而过。她察觉到自己暗中派出的蛊虫被木匣的守陵气息阻拦。

　　“渡陵人，你早就看穿了？”红婉轻轻叹气，温婉的神态褪去大半，“阿嵩留给你的木匣，倒是一件好物件，处处克制我的血蛊。”

　　“你本就没打算信守交换的约定。”沈砚抬眼望向她，“等我取出第一枚碎片，万蛊齐出，木匣与碎片都会落入你的手中，我便再也没有离开阴山的机会。”

　　“是。”红婉不再伪装，坦然承认，红唇勾起一抹带着野心的笑，“千年等待，好不容易等到携碎片而来的渡陵人，我怎会只满足于看上一眼。只要集齐碎片打开长生本源，我便能挣脱血蛊续命的桎梏，得到真正不朽的肉身。守陵一族胆小畏缩，白白放弃永生大道，我不会。”

　　她抬手猛地一挥。

　　藏在石洞岩壁、红泉水底、蛊花深处的所有血蛊，不再隐藏踪迹，全部现身。铺天盖地的细小红虫潮水一般朝着沈砚汹涌冲来，空气之中瞬间充斥一股浓重的腥甜气息。

　　万千血蛊奔袭，密密麻麻，一眼望不到尽头。

　　沈砚立刻将紫檀木匣横在身前，匣盖大开，浓郁的紫光大范围铺开，化作一面巨大光墙挡在身前。冲到紫光光墙前面的血蛊一碰触到流光，便滋滋化作一缕缕红雾消散。

　　可血蛊的数量实在太过庞大，前面一层化为红雾，后面一层紧接着扑上，源源不断。紫光持续消耗，光墙一点点变薄。

　　红婉立在石洞门口，静静看着蛊虫轮番冲击光墙，她的手掌在身前缓缓结出蛊印，指尖滴落一滴鲜红血液，滴进脚边流淌的红泉之中。

　　泉水剧烈翻涌，一条手臂粗细、通体赤红的巨蛊自泉水深处翻腾而出，虫首生着一对漆黑复眼，口器开合，露出一排细密锋利的牙。

　　蛊母。

　　万千血蛊的本源，红婉以自身精血培育千年的本命蛊。

　　蛊母浮出红泉，仰头发出一声尖锐嘶鸣，所有普通血蛊攻势瞬间暴涨，疯狂冲击紫光屏障。蛊母粗壮的虫躯一扭，直接越过密密麻麻的小虫，直直朝着沈砚扑击而来。它的血脉深厚，普通守陵紫光无法将它直接消融。

　　沈砚掌心触陵印青光全力迸发，纵身向后急退，躲开蛊母一咬。蛊母巨大口器狠狠咬在山道赤红岩石之上，坚硬的岩石直接被咬下一大块，碎石滚落进下方红泉水潭。

　　蛊母一击落空，粗壮虫身猛地调转方向，再次朝着沈砚横扫而来。虫身所过之处，路边盛放的蛊花尽数碾成红色花泥。

　　沈砚一边闪避蛊母的攻击，一边思索破局的法子。普通血蛊依靠蛊母的气息操控，只要制住蛊母，满山血蛊便会失去号令。可蛊母肉身坚硬，红婉在一旁不断输送精血给它，力量源源不绝。

　　红婉立在洞口，淡淡出声：“放弃抵抗吧。你的清气撑不了多久，木匣紫光耗竭之时，便是蛊虫入体之日。把碎片交出来，我可以留你全尸。”

　　沈砚目光快速扫过红婉，她的面色虽然苍白，可每一次向蛊母输送血气，脸色便会更加衰败一分。用血催动本命蛊，对她自身损耗极大。她依靠血蛊吊着千年生机，精血不是无穷无尽。

　　想要赢，必须逼她不断透支精血。

　　沈砚心念一动，怀中紫檀木匣飞出一道紫金光束，不攻蛊母，直直朝着石洞之内那一口血色玉棺飞去。玉棺里面，安放着第二枚长生碎片。

　　红婉脸色骤变。

　　“不要！”

　　第二枚碎片是她守了千年的至宝，绝不能受损。她立刻切断输送给蛊母的精血，转身抬手甩出大片红雾，挡向击向血玉棺的紫金光束。

　　就在红婉分心的一瞬间，蛊母失去主人精血供给，庞大身躯动作明显迟缓下来。

　　机会。

　　沈砚掌心青气凝于一点，触陵印全力爆发，纵身一跃，径直冲向蛊母的头颅，一掌狠狠印在蛊母头顶。

　　青光轰然炸开。

　　“吱——！！”

　　蛊母发出一声凄厉剧痛的嘶鸣，巨大虫躯剧烈翻滚，重重撞在山壁之上，体表裂开数道大口子，红色蛊液汩汩流出。它挣扎数下，身躯不停抽搐，随后再也不动。

　　蛊母一死。

　　漫天疯狂冲锋的无数小红蛊瞬间失去号令，全部僵在原地，片刻之后，纷纷失去生机，如同红色细沙一般簌簌落在赤红山道之上。

　　一瞬间，铺天盖地的血蛊大军尽数覆灭。

　　红婉回头见到倒地不动的蛊母，双目赤红，浑身血气剧烈翻涌，一声凄厉声喝：“你毁了我千年心血！”

　　她不再保留，周身红衣无风自动，体内残存的全部精血尽数催动，自身化作一道血色残影，径直朝着沈砚扑杀而来。她本身便是依靠血蛊活过千年的人，肉身之中藏着难以想象的蛊力。

　　红婉搏命，血棺秘辛
　　第十七章红婉搏命，血棺秘辛

　　浓烈的血色气息随着红婉扑来，空气里的腥甜骤然厚重数倍。她苍白的面颊此刻泛出不正常的潮红，眼底红光大盛，红衣衣摆翻飞，指尖凝出数道锋利如薄刃的血色蛊丝直刺沈砚心口，目标正是怀中的紫檀木匣。

　　失去本命蛊母，千年心血一朝尽毁，红婉再无半分周旋余地，出手便是搏命杀招。

　　沈砚抬掌，掌心触陵印青光横挡身前。
　　铮！

　　血色蛊丝撞上青光屏障，刺耳的金铁交鸣之声炸开，蛊丝锋利，竟在青光护罩上划出数道细碎裂痕。

　　红婉身形极快，一击不成，手腕翻转，更多细密红丝从衣袖之中连绵涌出，四面八方封锁沈砚所有闪避的方位。她活过千年，一身血蛊术早已炼入自身骨肉，蛊便是她，她便是蛊。

　　“我守阴山千年，受尽血噬之苦，每一日都靠蛊虫吸食自身残血续命，日夜煎熬。”红婉的声音带着压抑千年的悲忿，攻势不停，“守陵一族一句长生是囚笼，便要断去所有人的路。凭什么他们认定永生便是苦难，就要替天下人做抉择？我不甘心！”

　　沈砚一边闪避交错纵横的蛊丝，一边开口：“阿嵩见过长生之人，魂魄困锁肉身，永世不能轮回，那不是永生，是无尽囚禁。你用血蛊强行吊着生机，如今的活着，难道不是另一种囚禁？”

　　一句话戳中要害。

　　红婉动作猛地一顿，脸上闪过一丝恍惚。

　　千年来，她一直刻意不去细想这件事。依靠血蛊续命，肉身长久不腐，可每过一年，神魂便会被蛊虫啃噬一分，情绪越来越偏执，早已不是当年和守陵部族一同探寻长生的那个女子。她的活着，本就是一场漫长煎熬。

　　只是这恍惚仅仅一瞬，眼底红光再度暴涨。
　　“不一样！只要集齐全部长生碎片，便能挣脱血蛊的桎梏，得到真正圆满的长生！”

　　红婉周身血气猛地炸开，整个人化作一道猩红幻影，近身直扑，手掌直接抓向紫檀木匣。距离近在咫尺，沈砚来不及拉开距离，索性不再防御，另一只手青光凝聚，径直朝着石洞之中那一口血色玉棺指去。

　　“若是你拼死夺匣，玉棺之中第二枚长生碎片，便会跟着一同损毁。”

　　红婉伸到半空的手掌硬生生停住，瞳孔骤缩，猛地转头望向石台上悬浮着淡淡金光的血玉棺。

　　那是她守了整整千年的第二片碎片，是她所有等待的意义，她赌不起碎片被毁。

　　二者僵持，山腹石洞之中一时间静了下来，只剩下红泉叮咚流淌的水声。

　　红婉胸口剧烈起伏，一身翻腾的血气缓缓收敛几分，猩红的眼瞳之中，疯狂褪去，露出深深的疲惫。她垂落双手，红衣轻轻落回身侧，长长吐出一口气。

　　“罢了。蛊母已死，满山血蛊尽散，我拦不住你。”她侧过身子，让出通往血玉棺的通路，声音低沉，“阴山的第二枚长生碎片，你拿去吧。”

　　沈砚眼中带着几分诧异，没有贸然上前，掌心青光依旧没有散去，戒备丝毫未松。

　　“不必疑心。”红婉轻轻摇头，望向石壁上古老的血色蛊纹，“蛊母是我一身力量根基，蛊母消亡，我自身的蛊力最多还能维持数日。千年执念，到今日已经无力再争。”

　　她缓步走到血色玉棺旁边，伸手轻轻抚过冰凉血红的棺壁。

　　“这口血棺，并不是我的葬棺。”红婉低声道出一桩秘辛，“当年我凿开阴山山体修建地宫，这口玉棺，是我为长生本源的投影准备的栖身之所。我原本打算集齐碎片之后，坐进这口玉棺之内，承接长生之力。我从未打算躺进棺中长眠，所谓血棺女王入棺沉睡，全是我放出的流言，用来吓退贸然闯山的盗墓之人。”

　　沈砚心头震动，原来外界流传的故事大半都是假象。

　　“守陵一族和我定下盟约，渡陵人踏足阴山，我可以阻拦，却不能将渡陵人斩杀于此。一旦我破约，四十八陵地脉便会同时动荡，所有封印尽数崩坏，后果更加恐怖。方才一心夺匣，险些破了千年誓约。”红婉抬手，轻轻推开血色玉棺的棺盖。

　　更加明亮的金色微光从棺中飘起，第二枚长生碎片静静悬浮在棺内的软垫之上，流转柔和的金光。

　　两片长生碎片遥遥感应，沈砚怀中紫檀木匣剧烈震颤，匣盖自行弹开一条缝隙，第一枚碎片透出金光，和第二片遥遥呼应。

　　“拿走它。”红婉轻声道，“我困守阴山千年，只得到一个答案。阿嵩说的话，未必是假话。你一路走遍四十八座绝陵，集齐所有碎片见到长生本源之时，记得替我看一看，真正的长生，到底是造化，还是囚笼。”

　　沈砚缓步上前，小心将第二枚长生碎片取出，轻轻放进紫檀木匣之中。两片碎片同处一匣，金光辉映，木匣紫光缓缓流转，稳稳托住两片碎片。

　　收好木匣，沈砚抬眼看向红婉：“之后，你打算如何？”

　　红婉望向石洞之外赤红连绵的阴山群峰，浅浅一笑，笑容里卸下了千年沉重的执念。

　　“蛊力将尽，血蛊不再维系我的肉身。我终于可以好好睡一场，不用再依靠虫血吊着性命。阴山红泉，便是我的归处。”

　　她不再看向沈砚，转身一步步走向石洞外侧潺潺流动的红泉，红衣身影慢慢走入泛着血色的泉水之中。红泉漫过脚踝，没有蛊虫再环绕依附她的身躯。

　　“下一座陵，是瀚海沙陵，埋在大漠黄沙之下，地宫藏着第三枚碎片。大漠之中，守着沙陵的，是沙魂。前路，更加凶险。”红婉的声音顺着流水飘来，是她留给沈砚最后的指引。

　　话音落，红婉的身影慢慢沉入红泉深处，水面只余下一圈浅浅涟漪，随后重新恢复平静。

　　满山遍布的蛊花迅速枯萎，赤红的花瓣一片片凋零落入红泉，整座阴山的血蛊大阵，彻底消散。

　　沈砚抱着紫檀木匣站在石洞之中，匣内静静安放两枚长生碎片。落龙坡，阴山，两座绝陵，两枚碎片。还有四十六座古陵静静等候。

　　他转身，顺着山道，向着阴山之外走去。大漠瀚海，沙陵在前。

　　别了阴山，瀚海黄沙
　　第十八章别了阴山，瀚海黄沙

　　赤红的山道之上，方才还盛放如血染的蛊花尽数萎落，暗红色花瓣被红泉卷走，顺着蜿蜒溪流往山下落去。空气中那股甜腻蛊惑的蛊香消散一空，只剩下山石粗粝、泉水清浅的淡淡土腥。

　　沈砚抱着紫檀木匣缓步下山，怀中木匣安安静静，两枚长生碎片的金光在匣内交融，流转出温润柔和的光晕，不再像先前那样躁动震颤。

　　一路走过黑鸦谷的谷口。

　　方才漫天盘踞的毒鸦不见踪影，枯树枝头空空荡荡，鸦王带着鸦群远遁山谷深处。蛊母身死，红婉的血蛊大阵瓦解，整片黑鸦谷的蛊力根基已经不复存在，它们失去了继续驻守谷口的号令。

　　走出黑鸦谷，身后连绵赤红的阴山渐渐远了，那层笼罩群山的血色薄雾缓缓褪去，山岩原本的暗红色一点点淡下去，恢复成普通山石的颜色。

　　沈砚站在旷野之上，展开脑海之中阿嵩留下的完整地图。四十八座绝陵的标记错落分布在山河大地之间，落龙坡、阴山两处的标记，已经亮起淡淡的金光。目光继续向西远眺，千里之外，一片茫茫瀚海铺展在大地尽头，地图之上标注着三个字：瀚海沙陵，第三枚长生碎片沉睡在这片大漠的地底，守陵者是沙魂。

　　去往瀚海，还要横穿千里荒原。

　　荒原之上人迹稀少，只有零星游牧部族逐水草而居。路途遥远，若是徒步赶路，要耗费极久的时日。

　　沈砚寻到一处临河的小村落，村落坐落在阴山以东百里之外，是这片荒原少有人烟的落脚地。村口的老树下聚着几名牧马人，几匹马拴在树干，低头啃食野草。

　　沈砚上前，和牧马人打听去往西边瀚海的路线。

　　一听见瀚海二字，牧马人脸上神色都凝重起来。

　　“那片大沙漠，当地人叫死海。黄沙无边无际，风沙说来便来，流沙遍布，极少有人愿意深入大漠腹地。瀚海中心有一片巨大的古废墟，老辈人都说废墟底下埋着古墓，夜里大漠之上会看见飘忽游走的沙影，是死去旅人化成的沙魂，专门迷惑过路的行人。”一名满脸风霜的牧马人缓缓说道。

　　“沙魂，是什么？”沈砚问道。

　　“不是活人，也不是阴魂。”牧马人摇了摇头，“是千百年来葬身大漠的赶路之人，魂魄被瀚海地脉锁住，和黄沙融为一体。它们没有恶意，只是迷失，常年在沙海游荡。沙陵便是它们世代守护的地方，外人踏入沙陵地界，漫天黄沙便会跟着涌动，把闯入者埋进沙丘底下。”

　　旁边年轻一点的牧人插嘴：“前几年有一队商人想要横穿瀚海走捷径，进去之后再也没有出来，连尸骨都没有寻到，整片大漠干干净净，像是从来没有人来过。”

　　沈砚心中了然。和断骨荒冢自愿殉葬的守陵骸骨、阴山红婉饲育的血蛊不一样，瀚海沙陵的守陵者沙魂，是一群被困在地脉之中、迷失的亡魂。

　　牧马人打量沈砚一身风尘，好心规劝：“小伙子，去瀚海太凶险，没有驼队引路万万不可深入。再过三日，我们部落的驼队要往瀚海边缘交换物资，只到大漠外围，不往深处走，你若是想去瀚海边上，可以随驼队同行。”

　　三日等候，不算漫长。沈砚应了下来，打算跟着这支驼队先抵达瀚海边缘，再独自寻路深入大漠腹地寻找沙陵。

　　接下来三日，他便暂住于河畔村落。白日静坐调养体内清气，梳理连续闯下两座古陵消耗的心神，夜里取出紫檀木匣，静静观望匣中两枚长生碎片浮动的金光。两片碎片挨在一起，会缓缓浮现出一段残缺的画面：浩瀚无边的地底空间，一道悬浮在虚空之中、半开半合的巨大光门。

　　长生本源之门。

　　仅仅只是一眼，画面便消散不见。

　　沈砚心中沉甸甸的。阿嵩说长生是囚笼，红婉穷尽千年想要得到长生，可那扇门背后，到底藏着何等可怖的真相，谁也不知道。

　　三日转瞬而过。

　　清晨天色刚亮，驼队便整装出发。十几头骆驼驮着毛皮、干粮与水囊，长长的驼队沿着荒原的土路向西缓缓前行，驼铃叮咚，一路响彻旷野。

　　一路向西，草木一点点稀疏，青绿色的草地慢慢变成枯黄的戈壁，地面石块裸露，风越来越干燥滚烫。行至第七日，遥遥望见大地尽头，一片漫无边际的金黄黄沙，横亘在天地之间。

　　瀚海，到了。

　　滚烫的热风自大漠深处迎面吹来，裹挟细细黄沙打在脸颊之上。放眼望去，一座座连绵起伏的巨大沙丘，层层叠叠向着视野尽头无限延展，天空是毫无杂质的炽白，烈日高悬，大漠之中热浪翻涌，看不见半点绿植。

　　驼队领队停下脚步，不肯继续向前：“我们只能送到这里，再往里面，便是瀚海腹地，流沙遍地，风沙无定，我们不能再深入。大漠里面千万不要随便跟着看见的人影走，那大多是游荡的沙魂幻化出来的幻象。”

　　沈砚向驼队众人道谢，备足水囊与干粮，独自一人踏入茫茫黄沙之中。

　　脚下黄沙松软，一步一陷，烈日烘烤，热气从沙面蒸腾而起，四周寂静，只有风声掠过沙丘的呜咽声响。

　　他按照地图指引，朝着大漠中心的方向前行。

　　前行半日，日头正盛，前方沙丘之上，一道淡淡的半透明人影静静站在沙丘顶端，一身古时粗布衣衫，默默望着踏入沙海的沈砚。

　　沙魂。

　　它没有扑来，只是静静伫立，风吹过，身影跟着黄沙一同微微晃动。紧接着，一座又一座沙丘顶端，陆续浮现出更多朦胧人影，密密麻麻，全部安静望向沈砚。

　　整片瀚海的沙魂，都察觉到了携带着长生碎片的渡陵人踏入大漠。

　　风声呜咽，漫天黄沙缓缓流动，脚下的沙地开始轻轻震颤，远处巨大的沙丘，竟然缓缓朝着沈砚的方向移动过来。

　　瀚海沙陵的守护，开始了。

　　沙丘移转，沙魂引路
　　第十九章沙丘移转，沙魂引路

　　热风卷着细沙掠过连绵的沙丘，呜咽之声如同无数人低声叹息。

　　一座座巨大的金黄沙丘缓缓蠕动、偏移，大漠地貌瞬息万变，方才还能辨认的路径转瞬消失。沙面上浮起一圈圈细密波纹，脚下沙层渐渐变软，隐隐有流沙向下拉扯脚踝。

　　沈砚稳住身形，掌心青光轻轻铺开一层薄薄护罩，隔开滚烫的风沙，怀中紫檀木匣微微发热，匣内两枚长生碎片透出淡淡的金光，向着四面八方缓缓漫开。

　　沙丘顶上那些半透明的沙魂，望见木匣飘出的金光，原本朦胧晃动的身形齐齐一滞。它们被困瀚海地脉千百年，一直与守陵的长生气息相依，并非嗜杀的凶灵，只是恪守使命阻拦闯入沙陵的外人。

　　最前方那道最先现身的沙魂，一身粗布短衫，是古时赶路行商的模样，缓缓自沙丘之巅飘下，双脚并不触碰黄沙，悬空停在沈砚数步之外。它面容模糊，声音是风沙摩擦般沙哑的低响：
　　“渡陵人，何故踏入瀚海，寻沙陵？”

　　“来取第三枚长生碎片。”沈砚声音平稳，“我走过落龙坡、阴山，阿嵩托我走完四十八陵，查清长生本源背后的真相。”

　　听见阿嵩二字，一众沙魂之间掀起一阵沙沙的骚动。它们都知晓四十八座绝陵的约定，知晓初代守陵人的名字。

　　为首沙魂缓缓抬手，向着大漠深处一指。顺着它指引的方向望去，重重沙丘缝隙之间，一条狭长平整的沙道凭空显现，两侧流动的黄沙像是被无形屏障隔开，不再向外漫溢。

　　“沙陵不在大漠最深处，藏在这片移动沙丘的阵眼之下。瀚海沙阵变幻万千，若无引路之人，闯入者只会永远在沙丘之间循环打转，最后被流沙吞没。”沙魂缓缓说道，“守陵的沙陵，没有血蛊，没有血傀。守在这里的，是地脉流沙大阵。大阵一动，万里黄沙皆是囚牢。”

　　沈砚微微讶异，本以为沙魂会直接出手阻拦，没想到竟愿意指路。

　　“为何愿意引我前去？”

　　“我们皆是葬身大漠的过客，被地脉锁住神魂，世代困于此地，只能永伴黄沙。”沙魂的身影被风吹得忽明忽暗，“当年修筑沙陵的守陵先民许诺，若有一日渡陵人循着路径前来取走碎片，沙陵封印解开，瀚海地脉松动，我们这些被困的亡魂，便能挣脱束缚，随风消散，去往轮回。取碎片，便是解我们千年困锁。”

　　原来守护沙陵，同时也是它们的枷锁。第三枚碎片一日沉睡沙陵地宫，地脉封印便一日不会松开，万千沙魂便永远不能离开这片瀚海。

　　其余一座座沙丘之上的沙魂，纷纷飘飞而起，在半空排成绵长一列，化作朦胧人影长队，沿着那条显露出来的沙道向前飘行，充当引路之人。

　　漫天流动的黄沙渐渐平息，不再随意推移。

　　沈砚跟在一众沙魂身后，踏上这条临时显现的沙路。两侧滚烫黄沙翻涌不停，如同汹涌的金色海浪，唯独脚下这一线通路安稳坚实。烈日悬在头顶，大漠热浪扑面而来，耳边满是沙魂穿行时细碎的风声。

　　一路向前，行大约半个时辰。

　　前方一座格外庞大、近乎静止不动的巨型沙丘横亘眼前，和四周不停移动的沙丘截然不同。沙丘底部，露出一处黝黑巨大的石门，半埋在黄沙之中，石门之上刻满流沙纹路，正是瀚海沙陵的地宫大门。

　　石门两侧，立着两尊巨大砂石雕像，雕像早已被风沙侵蚀，面容模糊，双手扶着石矛，静静守卫入口。

　　为首的沙魂停在石门前，回身看向沈砚：
　　“地宫之内，没有活物。只有永不停歇的流沙机关。一旦触动错的机关，整座地宫便会被黄沙填满，再无出路。第三枚长生碎片，安放在地宫最深处的沙台之上。我们只能送你到这里，地宫之内，沙魂无法踏入。地脉禁制，隔绝亡魂。”

　　沈砚点头，伸手轻轻抚了抚怀中紫檀木匣。匣内两片碎片金光静静流转，像是在等候第三片归位。

　　“多谢诸位引路。若是取出碎片解开地脉封印，诸位便可随风解脱。”

　　一众沙魂半透明的脸上浮起淡淡的虚影笑意，齐齐向后飘退，停在沙陵石门之外的黄沙上静静等候。

　　沈砚迈步上前，伸手推向厚重的砂石大门。

　　石门被轻轻一推，发出沉闷厚重的隆隆声响，缓缓向内敞开。一股阴凉干燥的风自地宫深处吹出来，和外面大漠滚烫热风截然相反。门内是长长的向下延伸的石甬道，甬道地面，一道道细沙顺着石缝缓缓流动，墙壁之上，无数流沙凹槽密布，全是蓄满黄沙的机关。

　　他踏入甬道，石门在身后缓缓闭合，外面大漠的风声一瞬间隔绝在外，地宫之中只剩下细沙流动的沙沙轻响。

　　甬道很长，两侧石壁凹槽之中盛满黄沙，只要踩错一块地砖，凹槽之中囤积的黄沙便会瞬间倾泻，将整条甬道掩埋。

　　沈砚低头看向地面，一块块方形石砖整齐排布，砖面刻着细小纹路。阿嵩留在脑海之中的沙陵地宫结构图浮现出来，图上标注出安全地砖的顺序。

　　他放轻脚步，按照图纸标记的次序，一块一块稳步向前落脚。

　　行至甬道中段，头顶石壁缝隙忽然簌簌落下细沙。并非踩错机关，是地宫深处传来一阵轻微震颤。

　　前方甬道尽头，视野豁然开阔，是一座巨大圆形地宫。地宫中央，一座三尺高的砂石台静静矗立，石台顶端，一团柔和的金色微光静静悬浮在空中。

　　第三枚长生碎片。

　　可就在沈砚目光落在碎片之上的刹那，整个圆形地宫猛地剧烈晃动起来，四周石壁之上所有藏沙的凹槽同时开启，无穷无尽的金色黄沙如同瀑布一般，从四面八方倾泻而下，朝着地宫中央汹涌汇聚。

　　流沙大阵，被他的到来彻底唤醒。

　　漫天黄沙倾泻而下，转眼间地面已经积起厚厚一层，水位飞速上涨，想要将整座地宫连同闯入之人一同掩埋。

　　流沙覆陵，石台取金
　　第二十章流沙覆陵，石台取金

　　滚滚黄沙自四壁凹槽奔涌而出，如同金色洪流，轰鸣声响彻整座圆形地宫。黄沙漫过地面，一层一层飞快抬升，细碎沙粒打在身上，厚重、滚烫。

　　沈砚脚下石台基座还露在外头，不过片刻，流沙便已经淹到脚踝。他抬眼望向地宫正中那座三尺砂石台，第三枚长生碎片依旧悬浮台顶，金光稳稳不散，任凭周遭地动沙涌，丝毫不受影响。

　　整座流沙大阵，不是要毁掉碎片，只是要把闯入者封埋在地宫之下。

　　他快步向着砂石台冲去，上涨的流沙拉扯腿脚，每往前一步都要耗费力气。四周石壁的沙口还在不停涌出黄沙，地宫之内黄沙水位涨速越来越快，转瞬没过膝盖。

　　怀中紫檀木匣震颤，两道金色流光从匣口飘出，凌空护住沈砚周身，流转的金光将靠近躯体的流沙向两侧推开，形成一圈干净无沙的空间，稍稍减缓流沙的裹挟之力。

　　借着金光护持，沈砚几步跃上砂石台的台阶，站到石台之上。脚下石台坚硬，任凭黄沙在台底汹涌盘旋，水位涨到石台半腰便被一层淡淡的禁制阻隔，无法漫上顶端。

　　站在石台顶端，伸手便可触到悬浮在空中的第三枚长生碎片。

　　可就在指尖将要碰到碎片的一刻，地宫穹顶裂开一圈环形大口，更加汹涌的黄沙从头顶倾泻直下，形成一道巨大的金色沙瀑，直直砸向石台顶端。大阵最后的杀招，全部积蓄的流沙一齐落下来，想要直接压垮石台禁制。

　　沈砚掌心触陵印青光全力升腾，抬手向上迎向从天而降的沙瀑。青光铺开一面巨大光盾，漫天黄沙砸在光盾之上，沙沙作响，巨大冲击力压得光盾不断向下弯曲，手臂微微发酸。

　　紫檀木匣飞出，悬浮在石台上空，紫金色光芒铺展开，和掌心青光两相呼应，两股力量托住倾泻而下的沙流。

　　就是此刻。

　　沈砚腾出另一只手，指尖向前一探，稳稳捏住那片浮动金光的第三枚长生碎片。

　　入手温热，金光顺着指尖流淌进体内。

　　第三枚碎片被取下的一瞬间，整座地宫剧烈一抖，四壁涌出黄沙的凹槽齐齐闭合，穹顶倾泻沙瀑的裂口也缓缓收拢，奔涌不停的金色洪流骤然失去源头。地宫之中依旧存下厚厚的一层黄沙，不再继续上涨，大阵停止运转。

　　瀚海沙陵的地脉封印，随着第三枚长生碎片离体，悄然解开。

　　地宫之外，等候在石门前面的万千沙魂，隐约感受到地脉枷锁崩断的气息，半透明的身躯泛起柔和微光，风沙穿过他们的身影，再也没有力量将他们牢牢锁在这片大漠。

　　沈砚将第三枚长生碎片小心放进紫檀木匣，匣内三片金辉交相辉映，金光铺满整个木匣内部，紫光缠绕三片碎片缓缓流转，木匣微微一震，像是一声轻轻的喟叹。

　　甬道之内积存的流沙慢慢顺着地底暗渠向外泄走，原本被黄沙填满的通路一点点露了出来。

　　沈砚转身，顺着已经安全的甬道，朝着地宫石门走去。

　　厚重的砂石大门从外面缓缓推开，大漠炽烈的日光洒进幽暗甬道。一众沙魂飘在门前，朦胧的脸上是解脱的笑意，风穿过它们的身形，身影一点点变得通透、轻盈。

　　“多谢渡陵人。千年困守，今日终得自由。”为首那名沙魂沙哑的声音变得轻快许多，“沙陵之后，下一处陵是青梧谷，藏在连绵青山深处，守陵者是青梧树灵。青梧谷和前面几处都不一样，没有蛊虫，没有流沙机关，那是一片活的密林，树灵守着第四枚碎片，不喜杀伐，只喜辨心。若是心中执念深重，踏入谷中便会永远困在自己的心念幻境之中。”

　　辨心之阵。

　　沈砚默默记下，原来下一关，考验的不是术法战力，而是人心。

　　万千沙魂的身影渐渐化作点点金沙尘雾，随风飘散在瀚海长空，消散于热风之间，奔赴轮回。偌大瀚海，再也没有游荡守陵的沙魂，只剩下无边无际静静起伏的沙丘。

　　沈砚回头望向沉入黄沙之下的瀚海沙陵，巨大石门慢慢落回原位，重新被流动的细沙一点点掩埋，往后，再也无人能轻易寻见这座埋在大漠之下的古陵。

　　他调转方向，离开瀚海，朝着东南方向连绵的青山行去，青梧谷，第四枚长生碎片，正在山林深处等候。

　　……瀚海远去，青梧寻谷
　　第二十一章瀚海远去，青梧寻谷

　　身后瀚海的金黄沙丘一点点向后退去，滚烫的大漠热风渐渐转凉。

　　脚下粗粝戈壁慢慢生出零星野草，枯黄土地晕开浅浅一层青碧。越往东南走，远山轮廓越是清晰，层叠峰峦铺展在天际，山上林木浓郁苍翠，和寸草狂沙的大漠全然是两个天地。

　　怀中紫檀木匣安安稳稳，三枚长生碎片在匣底静静流转金光，偶尔轻轻震颤，像是彼此低声呼应。方才沙魂留下的叮嘱一直在心头盘旋——青梧谷守陵者是青梧树灵，不斗力，只辨心，执念深重之人，便会坠入心念幻局。

　　沈砚一路缓行，不再像闯阴山、瀚海那般紧绷心神。辨心一关，外力、术法、护持光罩全都无用，只能向内观照自己的心念。

　　行至日暮时分，走到群山脚下一处小小的山乡。村落依山而建，屋舍都是原木搭建，村口立着一株极粗的老梧桐，枝叶繁茂，落了一地宽大黄叶。

　　几个村民坐在老梧桐树下闲谈，看见孤身走来的沈砚，目光微微打量。此地靠近青梧谷外围，山民世代相传谷内有树神，极少有人敢深入谷中。

　　沈砚上前轻声打听青梧谷的入口。

　　话音刚落，树下闲谈的村民神色齐齐一变，连连摆手。

　　“年轻人万万不要进青梧谷。谷里的青梧树灵会勾出人心里放不下的旧事，许多进山采药的人误入谷中，看见心中最想见的人，便一直站在林间不肯出来，最后活活饿在林子里面，肉身化作树根下的腐土。”一名白发老者眉头紧锁，好心劝道，“那片林子是幻林，看见的一切全是心中妄想，进去容易，醒过来难。”

　　“我必须进去。”沈砚平静回答，“只为取谷中的一物，取完便离开。”

　　老者长长叹了一口气：“谷口藏在老梧桐后山的一条狭缝之中，被藤蔓盖住，很不好找。记住一句忠告，林间无论看见何人何事，都不要停下脚步，不要伸手触碰眼前的幻象，一旦动心，便永远留在青梧谷了。”

　　沈砚道谢，在山村外的溪边静坐一夜。他闭目静心，一一梳理心中牵挂：前世尘缘，一路走过的落龙坡阿嵩、阴山红婉、瀚海解脱的万千沙魂，四十八座绝陵，长生本源背后的秘密。他自问，心中最大的执念，便是揭开长生到底是造化还是囚笼的真相。

　　天光大亮，晨雾漫上山峦。

　　沈砚顺着老者指引，绕到老梧桐后山。一面陡峭山壁之上，密密缠绕青绿色藤蔓，掀开厚重藤条，一道仅容一人侧身而过的幽深谷口露了出来。一股清润的草木香气自缝隙之间缓缓飘出，带着梧桐叶淡淡的清苦气息。

　　踏入谷口的一瞬间，身后藤蔓自动收拢，将来路封死。

　　眼前豁然是一片广袤幽深的山谷，漫山遍野全是高大的青梧树。树干笔直，青碧树叶层层叠叠遮去天光，谷内光线柔和朦胧，林间浮着一层薄薄的白雾。

　　风穿过梧桐树叶，沙沙轻响，像是无数人低声絮语。

　　沈砚缓步沿着林间小路向前走，脚下铺满厚厚的梧桐落叶，踩上去柔软无声。

　　行不出数十步，林间白雾翻涌，眼前景象骤然一变。

　　周遭青梧树消失大半，眼前竟是落龙坡山坳里那座地宫入口，石俑静静立在路边，阿嵩一身素色衣衫，站在石俑旁，回头朝着沈砚淡淡一笑。

　　“渡陵人，你还要继续往前走吗？集齐碎片，打开长生之门，一旦真相揭开，你未必能够承受。”阿嵩的声音缓缓传来，神态和消散之前一模一样。

　　沈砚脚步顿住，目光静静望着幻象之中的阿嵩。

　　这是他一路相逢、心存感念之人，心底确实还有一句未曾说出口的道谢。可他清楚，阿嵩残念早已在断骨荒冢消散，眼前所见，只是自己心念幻化出来的幻影。

　　他没有答话，收回目光，继续向前迈步。

　　幻象碎裂，阿嵩的身影化作漫天青色梧桐叶片随风消散，青梧树林的景象重新浮现。

　　再往前走，白雾又是一阵翻滚。

　　红婉立在红泉边上，一身红衣，面色不再是那日耗尽蛊力的疲惫，容貌鲜活，笑着看向沈砚。

　　“沈砚，留下来陪我守阴山红泉，何必再去闯剩下四十四座陵？辛苦奔波，到头来或许只是一场空。”

　　沈砚轻轻摇头，不停脚步，径直穿过红婉的幻象。红衣身影化作一阵红色雾霭，转瞬消散。

　　接连两道心念幻象都没能留住他。

　　林间风声渐渐低沉，白雾愈发浓郁。这一次，眼前的幻象不再是一路上遇见的故人，而是一道更加久远、模糊的虚影，立于大片青梧古树的中心。

　　虚影身形由无数青梧枝条编织而成，枝叶为肤，青叶为衣，一双眼是两枚通透的树心玉珠，静静凝视走来的沈砚。

　　正是青梧树灵。

　　它没有开口诱惑，也没有制造更加繁复的幻境，只是静静伫立在山谷正中，它身后，一株最为巨大的千年青梧古树高高耸立，粗壮树干的树穴之中，第四枚长生碎片悬浮其间，柔和金光缓缓流淌。

　　“渡陵人，很多闯入谷中的人，困在心中放不下的人、放不下的悔恨、求不得的愿望之中，永远留在幻梦。你一路行来，心中所求，仅仅只是为了长生的真相吗？”树灵的声音是枝叶摩擦的轻响，清清淡淡。

　　“是。”沈砚望向树灵，“我不为求永生，只为替所有守陵之人，看清长生本源背后藏着的结局，不让红婉那样的人，困在千年执念之中。”

　　青梧树灵枝叶轻轻晃动，谷间白雾缓缓淡去，所有幻象尽数消散。

　　“你的心，没有被私欲困住。你可以取走第四枚碎片。”

　　沈砚走到千年青梧的树干之前，抬手，轻轻取出树穴之中那片金色碎片，小心放入紫檀木匣。匣内四道金光交汇，木匣紫光大涨，温暖的光芒铺满整片青梧山谷。

　　树灵轻柔的声音再次响起：“下一站，寒江水府。藏于大江深水之下，守府者是水鲛，第五枚碎片沉在寒江江底。寒江暗流汹涌，水鲛居于深水，不喜外人踏进水域。”

　　沈砚向青梧树灵微微颔首道谢。

　　谷口封住来路的藤蔓缓缓向两侧分开，露出出山的通路。

　　他转身，踏出青梧谷，远处一条浩渺大江横卧在群山之外，烟波浩荡，便是寒江。

　　青梧辞远，寒江觅鲛
　　第二十二章青梧辞远，寒江觅鲛

　　踏出青梧谷的一刻，身后漫谷的梧桐清香慢慢淡去，山风裹着山野草木的气息扑面而来。回头望，谷口藤蔓重新交织闭合，幽深的青梧林隐入层叠山峦之间，像是从未有人踏入。

　　怀中紫檀木匣里四枚长生碎片金辉相融，暖意静静流淌。青梧树灵的话音在心底回响——寒江水府，水鲛守着第五枚碎片，藏于大江深水之下。

　　沈砚顺着连绵群山向外而行，一路向着寒江的方向赶路。数日之间，山势渐渐走低，远处天际一线白茫茫的水光慢慢铺展开，隆隆的江涛声随风飘来，越来越清晰。

　　待到行至江岸，才见识寒江的浩荡。江面宽阔，江水是沉郁的暗青色，水流湍急，江面上浪头一层推着一层滚滚向东，江风猛烈，掀起大片冰冷水雾。岸边礁石嶙峋，极少有渔船敢驶往江心深处，只有沿岸浅滩偶尔可见渔人撒网。

　　江边上一间小小的渔棚，一名老渔翁正坐在礁石上修补渔网。沈砚走上前去，向老者打听江心深处水鲛的传闻。

　　老渔翁手上的梭子一顿，抬眼望向翻滚的江面，面色郑重。
　　“寒江的水鲛，住在江心深水的水府之中，已经守了江底古陵千百年。寻常不扰岸上的渔人，可若是有人强行潜入深水，踏入它的领地，江底暗流便会凭空生出，把船只卷进江底。老辈人说，水鲛性情孤静，不喜纷争，却绝不会轻易把江中的至宝交付外人。”

　　“可有办法抵达江心之下的水府？”沈砚问道。

　　“寻常人下水，不出十丈便会被冰冷江水冻僵，更不必说江底乱流。”老渔翁缓缓摇头，忽然想起一事，“每逢月半之夜，江心之上会浮起一片平静无浪的水域，那是水府的换气出口，只有短短半个时辰，是通往江底水府唯一的入口。再过两日，便是月半。”

　　沈砚谢过渔翁，在江岸寻了一处背风的岩穴暂住，静静等候月半之夜。白日静坐调息，熟悉体内清气，用来抵御江底刺骨寒水。夜里便取出紫檀木匣，匣中四片碎片金光悠悠，偶尔会浮现极短的画面，依旧是那座悬浮虚空、半掩的长生光门，只是画面比之前清晰了少许，门的四周萦绕着厚重的白雾，依旧看不清门后的光景。

　　两日光景转瞬而过。

　　入夜，一轮圆月自东山缓缓升起，银辉洒满寒江江面。原本处处翻涌浪涛的江心，果真慢慢平复下来，一圈直径数丈的圆形江面变得光滑如镜，水下透出淡淡的幽蓝微光，正是水府的入口。

　　沈砚来到岸边，掌心青光裹住全身，一层薄薄的光膜隔绝冷水。他纵身一跃，跃入寒江之中。

　　江水冰冷刺骨，可青光护罩牢牢隔开寒意。向下潜游，四周江水由暗青转为幽深的墨色，越往深处，光线越淡，唯有前方那一团幽蓝微光遥遥指引方向。江底水草随暗流缓缓飘荡，大鱼自身侧静静游过，全都避开青光笼罩的沈砚。

　　再往下，一座由江底黑石修筑而成的宏伟水府出现在眼前。府门高大，门上雕琢着江海波纹与鲛鳞纹样，大门半掩，府门前立着两道巨大的鲛人石像。

　　一道修长的身影静静立在水府门前的黑石平台上。人身鲛尾，长发如同深色水藻一般随水流轻轻漂动，皮肤泛着淡淡的珍珠柔光，一双眼眸是深海独有的幽蓝，静静望向潜入水府的沈砚。

　　正是守陵的水鲛。

　　它没有立刻催动暗流发起攻击，红唇轻启，声音顺着水波悠悠传来：
　　“渡陵人，你走过荒山、大漠、青梧幽谷，一路取走四枚碎片，如今来寒江水府，想要带走第五枚？”

　　“是。”沈砚在水中稳住身形，隔着流动的江水看向水鲛，“我不是来强夺，只是沿着四十八陵的约定，集齐碎片，揭开长生本源的真相。”

　　水鲛长尾轻轻一摆，周身水流微微动荡：
　　“寒江水府之中没有幻境，没有流沙机关，也没有蛊虫。想要取走碎片，你只需要陪我，看一看这片大江千百年起落的记忆。若是看完之后，你依旧执意前行，第五枚碎片便交付于你。若是看完心生悔意，你可以转身回到岸上，不再踏入余下的陵地。”

　　话音落下，水鲛抬手一挥。

　　沈砚眼前水波翻涌，无数画面在水流之中浮现。是寒江千百年的岁月：洪水席卷沿岸村落，百姓流离；江上风平浪静，渔人满载渔获归家；沉船坠入江底，船上之人随浪沉没；春来江水解冻，秋来江面落满寒雁。一幕幕生老病死，离合悲欢，皆是这条大江亲眼见证的人间。

　　最后一幅画面，停留在千年前修筑水府的守陵先民。他们将第五枚碎片安放在水府深处，拜托水鲛世代镇守。水鲛本是大江之中自在游弋的生灵，为了守护碎片，主动留在这片深水之中，千年不曾游向大海。

　　画面消散，水流恢复清澈。

　　水鲛静静望着沈砚：
　　“长生若是降临世间，江河地脉都会动荡，山川生灵的秩序全部打乱。红婉想要借碎片得到永生，沙魂盼碎片离体挣脱地脉枷锁，阿嵩他们一心封印长生之门。每个人，都只看见自己想要的结局。你集齐碎片之后，又打算如何选择？”

　　沈砚沉默片刻，缓缓开口：
　　“我不替世人定下长生的对错。我只想亲眼见到长生本源，看清那扇大门背后藏着什么，再做抉择。不该由守陵人独自封锁一条道路，也不该由执念之人强行开启它。真相，应当被看见。”

　　水鲛幽蓝的眼眸之中漾开一层浅浅笑意，长尾轻摆，侧身让出通往水府内殿的通路。

　　“你的答案，我听见了。随我来。”

　　穿过黑石长廊，水府最深处的内殿中央，一枚金色碎片悬浮在一座蚌壳玉台之上，在幽暗深水之中静静发光。

　　沈砚上前，轻轻取下第五枚长生碎片，放入紫檀木匣。匣内五片金辉一齐亮起，紫光缠绕五片碎片，木匣轻轻震颤，一股温和的力量缓缓散开，整座水府的黑石都染上一层淡淡的金光。

　　水鲛的声音再次传来：
　　“下一处陵，风雪冰原，冰魄守着第六枚碎片。万里冰封，终年落雪，苦寒无边。冰魄诞生于万年冰层之中，不通人情，只认闯入冰原之人的本心。”

　　沈砚对着水鲛微微躬身道谢。

　　转身顺着来路向上潜游，朝着江面圆月的光亮升去。寒江在身后静静流淌，前路，万里冰原风雪漫漫。

　　寒江辞鲛，冰原风雪
　　第二十三章：寒江辞鲛，冰原风雪

　　破开寒江水面的刹那，清冷月光扑面而来。江风卷着细碎水雾打在脸上，沈砚掌心青光依旧裹住周身，抖落衣上水珠，回头望向幽暗深邃的江面。水鲛修长的身影隐入深水，只余下一圈缓缓散开的水波。

　　怀中紫檀木匣之中，五枚长生碎片金辉交映，暖意自木匣缓缓漫出，稍稍驱散身上残留的江底寒意。水鲛最后的叮嘱反复在心间回响：万里冰封的风雪冰原，守陵者是诞生于万年冰层之内的冰魄，不通人情，只辨闯入者本心。

　　离开江岸，一路向北而行。

　　沿途风物一点点变化，青碧草木慢慢稀疏，空气一日比一日寒凉。行至第七日，地面再也看不见青草，只剩下灰白冻土，朔风呼啸，天际远处，一片白茫茫的冰原横亘天地之间，看不见尽头。

　　越靠近冰原，气温越是酷寒，空中飘起细碎冰碴，落在肩头转瞬便凝成薄冰。沈砚将体内清气流转周身，抵御刺骨寒流。极北冰原人迹绝迹，千里之内不见鸟兽，天地之间只剩下寒风掠过冰面的呜咽声响。

　　脚下大地化作厚重万年冰层，冰面通透泛着淡淡的幽蓝，冰下深处，封存着千万年前的古木与兽骸，静静凝固在冰层之中。冰面之上遍布巨大冰裂，深不见底，裂隙之中不断涌出森然寒气，稍一失足便会坠入无尽冰渊。

　　沈砚依照脑海之中阿嵩留下的地图，小心绕行一道道冰缝，向着冰原最中心的冰陵前行。

　　行至午后，漫天风雪骤然大作。鹅毛大雪自苍穹倾落，白茫茫一片，视野不过数丈，狂风卷着雪粒狠狠抽打。风雪之中，前方冰层之上，一道半凝半实的淡蓝色人影静静立着，身躯由流动的寒冰凝成，长发、衣袂全是剔透冰棱，一双眼瞳是两块沉寂的冰玉，不带半分喜怒。

　　冰魄。

　　它不言语，抬手一挥。脚下冰层顺着沈砚前行的路径快速蔓延，一道道冰棱破土而出，交错竖立，化作一片冰封屏障，直接阻断前路。漫天寒气骤然加重，空气之中水汽迅速凝霜，连沈砚体外的青光护罩表面，都结上一层薄薄白冰。

　　沈砚停下脚步，望向冰魄：“我是渡陵人，前来取冰陵之内的第六枚长生碎片。”

　　冰魄的声音不是血肉之躯的嗓音，是冰层震动的低沉嗡鸣，冰冷平直，不带一丝情绪：
　　“所有踏入冰陵的外人，皆怀着执念而来。执念重，便永封冰中，化作冰原的一部分。”

　　话音落下，四周冰层泛起幽蓝微光。冰面之下，无数冰封人影静静伫立，皆是从前闯入冰原、没能通过本心试炼的来客，肉身与神魂一同封冻在万年寒冰里面，永远沉睡。

　　沈砚目光扫过冰下一张张凝固的面孔，有人眼底是对长生的渴求，有人是放不下的俗世功名，执念深深烙印在眉眼之间。

　　冰魄抬手，一根锋利冰矛凭空凝成，悬浮半空，遥遥对准沈砚心口。
　　“说出你的执念。若是执念只为一己私欲，便留在这里，永伴冰川。”

　　“我不为求得自身长生。”沈砚声音平稳，迎着漫天风雪缓缓开口，“我走过落龙坡、阴山、瀚海、青梧谷、寒江水府。见过阿嵩死守封印的决意，见过红婉困于千年永生煎熬，见过沙魂困在地脉渴望解脱，见过水鲛守江的悲悯。我集齐碎片，只为亲眼看见长生本源之门后的真相，再由真相，抉择前路，而非任由少数守陵之人独自封印一条大道。”

　　冰玉般的眼瞳静静凝视沈砚，许久不动。漫天风雪稍稍放缓，悬浮半空的冰矛，冰棱之上的寒光一点点褪去。

　　“你心中没有求取长生的私欲。”冰魄缓缓垂落手臂，四周竖立的冰棱屏障一点点消融，重新化作平整冰面，“万年以来，来到冰原的闯入者，无一不是渴求永生。你是第一个，只为寻真相而来。”

　　它侧身抬手，指向冰原腹地一座巨大的冰窟入口。整座冰窟由一整块巨大玄冰雕琢而成，洞口雕刻着古老冰纹，正是冰陵的地宫大门。

　　“第六枚碎片，藏在冰窟最深处的冰台之上。冰窟之内极寒蚀魂，没有机关陷阱，只有万年冰寒，考验心神定力。若是中途心神被寒冰冻住，便会永远封在冰窟之中。”

　　沈砚微微颔首道谢，迈步踏入冰窟。

　　冰窟之内没有风雪，却是一股浸透神魂的死寂严寒，比外面冰原的寒风更加可怖。石壁全是通透的玄冰，冰壁之中封存着远古生灵，光影在冰面流转，一路向内走去，寒意一寸寸向着体内侵入，连掌心流转的青光，都渐渐运转滞涩。

　　咬紧牙关稳住心神，不去被无边孤寂的冰寒侵蚀心念，一路行至冰窟最深处。

　　一座圆形冰台悬浮洞窟正中，一枚金色碎片静静浮在冰台上方，柔和金光在一片幽蓝寒冰之间格外耀眼。

　　沈砚上前，指尖轻轻捏住第六枚长生碎片，缓缓收回紫檀木匣。

　　六片碎片同处一匣，六道金光齐齐迸发，紫金色光华自木匣向外漫开，温暖光芒流淌在整片冰窟之中，洞窟之内刺骨的寒意稍稍柔和。

　　冰魄的声音顺着冰层传入洞窟之内：
　　“冰陵之后，下一处陵，是野火墟。墟地常年烈火熊熊，守墟者是火灵，第七枚碎片藏在永不熄灭的地火中央。地火焚魂，最烧人心之中的虚妄杂念。”

　　沈砚转身，顺着冰窟通道向外走去。走出洞口的一刻，漫天风雪已经渐渐停歇，冰原上空露出一线淡白日光。

　　身后无垠冰原静静沉睡，前路，野火熊熊的墟地正在等候。

　　：冰原辞别，野火墟行