22、寻访旧人，真相浮现 周伯吐真相 ...
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诺伊没有亲自来。他托山民带了口信，说湄京唐人街有位老华裔，姓周，八十多岁了，当年在南暹北境做过玉石生意，跟龙婆颂和玄茅师祖都打过交道。十五年前那桩事，他算半个见证人。
两人按地址找过去。周伯住在唐人街深处一条窄巷里，门面不大，挂着块褪色的招牌，写着“周记玉器”。铺子里堆满玉石原石和旧物件，落着薄灰。老人坐在柜台后面，头发全白，腰弯得厉害，但眼睛还算清明。
帕荣报了龙婆颂的名字。
周伯的手顿了一下。他抬眼看了看帕荣，又看了看沈清玄，目光在两人身上来回扫了两遍，然后低下头，继续擦手里的那块玉。
“不认识。”老人声音很平，“你们找错人了。”
帕荣没动。“诺伊让我来的。”
“诺伊是谁，我不认识。”周伯把玉放下，拿起另一块，低头继续擦。动作很慢，但擦了半天，那块玉上也没沾多少灰。
沈清玄站在旁边，注意到老人攥着玉的手指节微微泛白。他知道周伯在撒谎。诺伊说得很清楚，周伯当年在南暹北境做玉石生意，跟龙婆颂打过多年交道。这不是认不认识的问题，是愿不愿意说的问题。
“周伯。”沈清玄开口，声音放得很低，“我们不是来翻旧账的。坤潘现在还在害人，国内已经死了人。我们需要知道当年发生了什么。”
周伯擦玉的手停了一拍，又继续动起来。
“我不知道什么坤潘。你们走吧。”
帕荣在柜台前站了一会儿，没再追问。他转身往外走，走到门口时停下，回头看了周伯一眼。
“我师父是龙婆颂。”他声音很淡，“他死之前跟我说过一句话——‘替我告诉玄茅的人，当年的事，是我力有不逮，不是我不信他们。’这句话在我这儿揣了十五年，一直没等到玄茅的人来。现在玄茅的人来了，但知道当年细节的人不肯开口。”
他说完，转身出了门。
沈清玄站在铺子里，看着周伯的背影。老人的肩膀绷得很紧，手里的玉捏了又松，松了又捏。沈清玄没再说话，跟着帕荣出了门。
两人站在巷子里，阳光从窄巷上方斜照下来，把地面切成明暗两半。帕荣靠在墙上，表情很淡。
“他不愿说。”帕荣开口。
“嗯。”沈清玄想了想，“但他没说不认识龙婆颂。他先说的是‘你们找错人了’，后来改口说‘我不认识诺伊’。龙婆颂这个名字，他没否认过。”
帕荣转过目光。
“他认识我师父。”沈清玄说，“他只是不想提当年的事。坤潘还在，谁帮我们谁就是靶子。龙婆察就是前车之鉴。”
帕荣沉默了一阵。龙婆察给他们地图，然后被坤潘杀了。周伯一个八十多岁的老人，在唐人街开个小铺子，无依无靠。他怕，正常。
“再来。”帕荣开口，“明天。”
第二天上午，两人又去了。周伯看见他们进来，脸色不太好看，但没赶人。帕荣没提龙婆颂的事，也没提坤潘的事。他走到柜台前，从口袋里摸出一张照片，放在柜台上。
照片是他在北黎旧屋翻出来的，师父生前的法坛照。照片里，龙婆颂站在法坛中央，一身粗布袍子，背后是缠满圣线的廊柱，旁边还有几个年轻时的弟子。照片边角泛黄，但画面还算清楚。
周伯低头看了一眼，手停住了。
他没说话，也没把照片推回来。就这么看着，看了很久。
“你师父……”周伯开口，声音比昨天沙哑了些，“他后来身体一直不好。”
帕荣没接话，只是安静地站着。
周伯又沉默了一阵，终于把手里的玉放下了。他摘下老花镜，揉了揉眼睛，叹了口气。
“坐吧。”
两人在柜台前面的旧椅子上坐下来。周伯从柜台下面摸出一只铁盒，打开，里面是一张褪色的照片和几封旧信。照片上是年轻时的周伯和一个穿粗布袍的男人，站在一座旧法坛前。那个男人就是龙婆颂。
“我认识你师父，认识了几十年。”周伯声音很慢，“他帮过我很多次。我这条命是他从鬼门关拉回来的。”他顿了顿，“但十五年前那件事之后，我就不想再提了。提一次，心里堵一次。”
帕荣看着照片，没说话。
“你师父跟玄茅来的那位道长，本来能成事的。”周伯摇了摇头，“地脉异动是天灾，但中间有人传话传岔了，是人为。你师父后来想补救，但身体不行了。”
“谁传的话。”沈清玄开口。
周伯看着他，目光有些浑浊，但很深。
“你们知道是谁。只是你们不想认。”老人低下头，把照片收回铁盒里，“我也不想认。但事情到了这个地步，不说不行了。”
他抬起头，看着帕荣。
“坤潘。地脉异动的时候，是他两边传话。玄茅道长那边听的是‘龙婆颂不愿合作’，你师父这边听的是‘玄茅嫌鲁奢藏私’。两边都被他骗了。你师父到死都以为玄茅的人不信他，玄茅那边到死也以为你师父不可靠。”
铺子里安静了很久。玉石原石在昏黄的灯光下泛着冷光。帕荣攥着手记复印件，指节泛白。
沈清玄站在他旁边，没有出声。
周伯慢慢补了一句：“龙婆颂一直想找玄茅的人重修盟约，但身体不行了。他死之前跟我说过一句话——‘替我告诉玄茅的人，当年的事，是我力有不逮，不是我不信他们。’”
帕荣闭了闭眼。
“这些话，我揣了十五年。”周伯声音沙哑，“今天说出来，心里松了。你们走吧，别再来问了。我知道的就这么多。”
沈清玄替他把手记复印件收好，对周伯道了谢。两人走出玉器铺，唐人街的喧嚣扑面而来。帕荣走在前面，步子很快，背影绷得笔直。
沈清玄快走两步追上他，正要开口，掌心的朱砂忽然微微一热。
他停下脚步。
帕荣察觉到他的异样，偏头看他：“怎么了？”
沈清玄闭了闭眼。灵识往外探，在唐人街老巷深处捕捉到一丝极淡的魂魄气息。是林雨桐。比上一次更弱了，但还在。
“林雨桐的残魂。”沈清玄低声说，“她在附近。”
两人拐进旁边一条僻静的小巷。巷子尽头，一道几乎透明的虚影靠墙站着。林雨桐的残魂比上次更淡了，五官模糊，只剩一双眼睛还能辨认。
她的嘴唇动了动，声音断断续续：“坤潘……在等……第九魂……”
沈清玄蹲下来：“第九魂是什么？”
虚影晃了晃，像是在努力稳住自己：“前八魂……纯阴命格……第九魂……不一样……必须是活的……自愿的……强迫的……不行……”
帕荣站在旁边，脸色沉下来。
“他手里有几魂了？”沈清玄问。
“五……不……六……”虚影的声音越来越弱，“还在找……最后几个……必须是纯阴命格……第九魂……他等了很久……”
光晕骤然暗了一下。沈清玄伸手想去扶，手指穿过了虚影。虚影缓了很久，才重新凝聚出模糊的轮廓。
“他会找到你们的……”林雨桐的声音轻得像风，“那个第九魂……就在你们身边……”
说完，虚影彻底散了。巷子里恢复了安静。
沈清玄站起来，偏头看帕荣。帕荣的表情很沉，眼底有什么东西在翻涌。
“第九魂是活的，自愿的。”沈清玄开口，“坤潘在等那个人自己走进阵里。”
帕荣沉默了一拍，开口：“那个人是谁。”
沈清玄看着他，没说话。两人心里都清楚，能让坤潘等这么久的第九魂，一定和帕荣有关。
“走吧。”帕荣转过身，往巷口走，“回去把时间线捋清楚。”
两人走出小巷，回到唐人街主街。人群熙攘，叫卖声、车铃声、游客的笑声混在一起。帕荣走在前面，步子比方才慢了些，但肩膀还绷着。
沈清玄跟在他半步之后，没催他，也没开口。
走出唐人街时，帕荣忽然停下脚步。他站在巷子中间，周围人挤人地走过，有人不小心撞了他一下，他也没动。
“沈清玄。”
沈清玄看着他。
帕荣没回头，背对着他站了两秒。沈清玄走上去一步，站到他身侧，肩膀几乎要碰到他。帕荣这才偏过头来，阳光从巷口照进来，落在他侧脸上，那双眼睛很亮，里面有什么东西在翻涌，但被压得很稳。
“我师父背了十五年的锅。”帕荣声音很平，但每个字都咬得很重，“今天摘了。”
沈清玄看着他，没说话。
“还没摘完。”沈清玄开口，“坤潘还活着。”
帕荣偏头看他，嘴角慢慢弯了一下。不是笑，更像某种确认。
“还有一件事。”帕荣从口袋里摸出一张折好的纸条，递给沈清玄，“诺伊师叔那边，昨天托人带了信。之前只说了‘另有隐情’，后面还有一句。我怕影响查案，一直没给你看。”
沈清玄接过纸条，展开。上面只有寥寥几行，是诺伊的笔迹：
“当年师父选传人，选了帕荣，没选坤潘。坤潘入门早，天赋高，一直觉得传承非他莫属。师父临终前，把法脉信物和核心经文，全都传给了年纪更小的帕荣。坤潘不服，心结加贪念，走上了黑术的路。”
沈清玄把纸条折好，还给帕荣。帕荣接过去，收进口袋。
“我一直以为，师兄叛逃全是自身贪念。”帕荣声音很平，“但师父临终前，把传承给了我。坤潘是大师兄，入门早，天赋高。他觉得传承非他莫属。师父没给他。”
他顿了顿。
“师父选了我。”
沈清玄看着他，没说话。师父、师兄、传承、背叛，这些词压了帕荣半辈子，不是一两句话能解开的。
“你倒是会说话。”帕荣偏头看他，嘴角动了一下，声音恢复了平时的懒散。
“不是会说话。”沈清玄看着他，“是实话。”
帕荣看了他几秒，移开目光。两人并肩走了一段，帕荣忽然开口：“师父从来没跟我说过这些。”
“他大概不想让你背着。”
帕荣没接话。但沈清玄看见他后颈的肌肉松了一下，不像方才绷得那么紧了。
两人并肩走出唐人街，身后的窄巷越拉越长，阳光把他们的影子并在一起，分不出谁是谁的。
那天夜里，沈清玄在灯下把周伯说的那段话和诺伊的纸条重新整理了一遍。周伯的话让坤潘的形象不再是模糊的“野心”两个字，而是一个具体的人——一个两边传话、凿开裂痕的人。诺伊的纸条又补上了另一半——一个被师父否定后，用十五年时间毁掉所有他曾想守护的东西的人。
他把笔记合上，靠在椅背上，闭了眼。湄京的夜很热，电扇嗡嗡转着，窗外有虫鸣。帕荣在隔壁房间，大概也在翻师父的手记。
有些事，知道真相之后，反而更沉。
门被轻轻推开。帕荣端着一杯温水进来，搁在桌上，没说话，转身要走。
“帕荣。”
他停下。
沈清玄睁开眼，看着他的背影：“你师父的手记里，有没有提过地脉异动那天具体发生了什么。”
帕荣转过身，靠着门框：“提了。说地脉震动之后，他去找过你师祖，但你师祖已经走了。他追到边境，没追上。”
沈清玄沉默了一拍。
“两边都在找对方。”他说。
“嗯。”帕荣视线落过来，“但中间隔着个坤潘。”
两人对视了一眼。屋里安静了一会儿，帕荣先移开目光，抬手把门带上了。
“早点睡。”
门关上了。沈清玄坐在灯下，看着那杯温水，指尖在杯沿上摩挲了一下。
作者有话说
第22章 寻访旧人，真相浮现
