《凤朝凰》褚玉

21、兰徽监国 “墨攸宁，

　　兰宫，早朝。

　　兰殷一身帝王朝服，端坐于龙椅之上，正听着朝官奏报南边税赋催缴之事，忽觉胸口一阵刺痛，气血不住地往上翻涌。

　　她眉心紧皱，右手微微用力，抓着龙椅扶手，想压下那股异样，喉间却涌起一股腥甜。

　　“陛下？”兰徽察觉到母亲的异样，试探着唤了一声。

　　“朕无事。”兰殷强撑着开口，声音却已发虚，额角渗出了冷汗，“继续——”

　　话未说完，她猛地捂住胸口，一大口黑血喷溅而出，染红了大殿御阶。

　　“陛下！”满殿大乱。

　　宫人惊呼着涌上前，兰徽抢先一步，扶住兰殷摇摇欲坠的身子，试着给母亲把了下脉，随即脸色一沉。这才过去一日时间，母亲的脉象竟已似风中残烛，油尽灯枯。

　　“传御医！快传御医！” 向来矜贵自持的宣朝太女，此时却颤抖着声音，朝着满朝文武大声厉喝。

　　“是，太女殿下。”

　　很快，几位太医齐聚一堂，却都面色凝重。

　　“陛下脉象浮而无力，虚中带涩，似积劳成疾，气血两亏。”为首的太医院院司斟酌着开口，“然，以陛下的修为底子，不该亏空至此……”

　　“可是人为所致？” 兰徽微眯着双眸，视线在众人身上来回扫过，眸色锐利。

　　“殿下，下官查遍御药房近日所进药材，又验过陛下所服丹丸，并无半分不妥。”老太医摇头，“陛下为何亏空至此，下官无能，只能推断，是操劳国事，积郁成疾。”

　　“积郁成疾。”兰徽重复了一遍这四个字，眼底深不见底，一双瑞凤眼将几名太医又扫视了一圈，沉声问道，“那陛下，何时能清醒过来？”

　　“这……”太医们面面相觑，不敢作答。

　　兰徽见状，哪里还有什么不明白的。她深吸一口气，转身望向殿外，母亲昏迷不醒的消息，此刻怕是已传遍整个兰宫。

　　“姜寻，传孤旨令。”兰徽看向众人，声音带着不容置疑的威压，“陛下病重，孤暂代监国之责。再由东宫调遣亲卫，接管宫禁防卫。”

　　“喏。”姜寻垂首应声。

　　兰都的局势，一夜之间，天翻地覆。

　　※ ※ ※

　　凤都，太华殿。

　　凤煊一身紫墨色直裾，坐在案前，批阅着案头堆叠的奏折。

　　“二哥，南边三个部落的族长，今晨联名上书，愿与我凤族结盟，共同抵御宣朝。” 凤荧一身绛红色的齐腰襦裙，立在阶下，禀报道。

　　“嗯。”凤煊提笔，在奏折上批下朱字，“宣朝如今自顾不暇，正是我们结盟的好时候。”

　　“还有，农司那边来报，今年春耕，各郡播种的数量，较往年多了三成。”

　　“好。”凤煊唇角终于露出一丝笑意，“凤族的天，总算是晴了。”

　　凤荧望着他的侧脸，欲言又止。

　　这三年，二哥的努力和艰险，她是看在眼里的。

　　如今凤族蒸蒸日上，朝野归心。

　　可长姐，却还顶着灭世灾星的骂名，行走在江湖的刀光剑影里。

　　“二哥。”凤荧轻声开口，“长姐她……”

　　“她很好。”凤煊手中的笔一顿，随即又落下，“她比我们任何人都清醒。灾星死，浩劫止。天下人越信这话，便越没人去疑心一个死人。”

　　“可长姐她，分明是被宣朝和云族联合设计的。”凤荧语气愤懑。

　　“荧儿。”凤煊抬起头，看向她，语重心长，“所谓灾星灭世，莫说是假的，即便是真的，长姐她不会在意，我们也不会在意。如今，长姐能借着这一死，金蝉脱壳，又何尝不是一件好事。须知，塞翁失马，焉知非福。”

　　凤荧沉默良久，终于重重颔首。

　　※ ※ ※

　　风江以北，玉星楼的某个据点。

　　一匹枣红色的骏马，正朝着此地奔驰而来。

　　凤炎一袭玫红色衣裙，一手握着惊鸿伞，一手拿着缰绳，俨然还是那副西岩公主墨攸宁的模样。

　　她利落地翻身下马，吹了一声口哨，便见一只海东青振翅俯冲而下，轻落在她肩头。

　　她抚了抚海东青的翅膀，解下它爪间的绢帛，展开，只见一行清秀的字迹：

　　阿炎，兰殷丹毒反噬，兰徽监国。天下皆言灾星殒命，浩劫已止。此正是你暗中布局之时。凰都一切都好，勿念。唯愿卿安。

　　凤炎指腹轻轻摩挲过“唯愿卿安”四字，美眸里漾起一丝笑意。

　　“主公。”据点的掌事人紧忙出来迎接。

　　“云族那边，近况如何？”凤炎将绢帛收好，大步走入内堂，声音清淡，听不出情绪。

　　“属下按主公您的提点，破解了宣朝和云族往来所使用的密语，截下了三封密信，篡改字句，不消时日，便能让他们互生嫌隙。”

　　“做得好。”凤炎微微颔首，笑道，“念青国那边的后手，可曾落地？”

　　“按主公吩咐，均已办妥。眼下，念青国自顾不暇，一年之内，无力觊觎中原地界。”

　　“如此便好，等我从西岩回来，便能专心对付月族了。”凤炎点头。

　　“主公，属下有一事不解。如今宣朝内乱，兰殷昏迷，兰徽监国，朝局动荡，正是绝佳的可乘之机。我们为何不顺势推波助澜，引念青国出兵征讨宣朝？一旦战火燃起，宣朝必定首尾难顾，再无余力制衡凤凰两族，于我们大业，大有裨益。”

　　凤炎抬眸，眸光带着俯瞰世事的沉静，缓缓开口：“你只看见了战火可破朝局，却没看见，战火之下，万千苍生的流离颠沛。”

　　她走到窗前，望着远处的阡陌原野，语声清淡，却字字铿锵：“起兵征战，从来都不是最优的破局之法，只是最省事，也最残忍的途径。一旦念青国出兵，战火蔓延，宣朝边境的村镇良田尽数被毁，万千无辜百姓将流离失所。他们未曾参与朝堂权谋，也不曾站队王族纷争，却要为上位者的博弈，付出沉痛的代价。”

　　“属下明白战事伤民，但要平定乱世，牺牲在所难免。”掌事垂首，低声道。

　　“不。”凤炎打断她，语气带着不容置喙的笃定，“我凤凰两族隐忍蛰伏，步步筹谋，为的从来不是取宣朝而代之，而是让天下百姓不再受苛税之苦，战乱之累。”

　　她回眸看来，眼底微光，有着山河大义，亦有温柔悲悯:

　　“我若为了一己之私，一族安危，便煽动兵戈，那我与残暴独裁的兰殷，与趋利避害的各方部落，又有何异？”

　　“所谓大道，迂回跋涉亦无妨，事倍功半也无怨。只要能免去一场生灵涂炭，哪怕多耗数年光阴，费尽百倍心力，也是值得的。”

　　闻言，掌事心头大震，躬身深深一揖：“属下愚钝，不及主公格局高远，受教了。”

　　“其实，你的想法并没有什么错。”凤炎看向她，浅笑道，“在得知炜儿死讯之时，我甚至想将月族夷为平地，让整个月族为炜儿陪葬。可后来我想明白了，这只是我凤族嫡系与月族当权者之间的仇恨，与凤族百姓无关，也与月族百姓无关。”

　　“当然，也是洛儿改变了我的心性。洛儿心中有大爱，有无疆万民。我自然不能太过狭隘。”说话间，凤炎伸手抚了抚藏在怀里的绢帛，笑意清浅，“我从来不否定以杀止杀，但，既然有别的办法徐徐图之，又何必大肆杀戮？若真如此，我可真要成了世人口中的灭世灾星了。”

　　“主公说笑了。”

　　“对了，我让你查的那件事，可有眉目？”凤炎问。

　　“主公恕罪。”掌事人躬身道，“属下竭尽全力，还是查不到关于四公女的新消息。”

　　“那个将炜儿衣服布料送出来的人呢？”凤炎蹙眉。

　　“那人，就好似，人间蒸发了一样。”掌事人只觉汗流浃背，“是属下无能。”

　　“罢了，此事不怪你。或许，这是红莲自导自演，用来迷惑我的。”凤炎思索着。“如今兰徽监国，以她的才能，宣朝短期内乱不起来。你且按住不动，静待时局发酵即可。”

　　“属下遵命。”

　　凤炎在据点停留不到半个时辰，又继续打马向前。

　　春耕在即，江北的气候也变得暖和不少。

　　她轻拍马颈，迎着晚风，衣袂翻飞间，身影很快消失在苍茫暮色里。

　　※ ※ ※

　　兰都，太女东宫，深夜。

　　窗户半开，烛火摇曳，烛光映在兰徽的侧脸上，让她原本沉静的眸色平添了几分柔和。

　　案上摊着一本本册子，有被封存的赤髓丹药案，有被翻查的御药房记录，还有被传召的太医供词。

　　“那味赤髓丹，虽大补过盛，可陛下才服药半年，便呕血昏迷。”兰徽沉吟着，修长手指轻叩着桌案，心中疑虑重重。

　　“殿下是怀疑有人动了手脚？”姜寻立在阶下，低声道。

　　“不是怀疑。”兰徽抬眼，瑞凤眼划过一抹冷意，“是必然。孤让人验过陛下的血，里头除了药性，还残留着几缕极其微弱，不属于陛下本源的血气。那血气至阳至烈，不是药物能炼出来的。”

　　闻言，姜寻心头一跳。

　　“那味赤髓丹，看似大补之物。”兰徽长眉轻皱，缓缓开口，“可若在炼制时，有人将药性层层叠加，或是暗中改了火候，补药便会变成掏空身体的毒药。陛下服了半年，根基早已被蛀空大半。而这手法，隐蔽阴私，寻常太医根本看不出破绽。”

　　“殿下的意思是——”

　　“这药材的源头，兴许也有大问题。云族擅蛊，月族擅药更擅蛊，念青国又虎视眈眈。这三方供药渠道，谁都有动机，也都有本事。”兰徽站起身，负手立于窗前，仰头望着窗外夜色，叹息道，“孤这半年来，只顾着稳定朝局，却疏忽了陛下的身体状况。”

　　姜寻垂着头，袖中的手，握紧又松开，心中暗忖：只怕，真正的问题所在，不是暗中动手的那三方势力，而是那药引里的人血……

　　可她不敢告知殿下。

　　“姜寻。”兰徽转过身，见她欲言又止，问道，“你还有什么要禀报的？”

　　“没有。”姜寻深吸一口气，压下心底翻涌的愧疚。

　　兰徽微微凝眉，挥了挥手，示意她退下。

　　夜更深了。

　　兰徽走回案前坐下。

　　案上，奏折堆叠如山，她的目光却落在那几卷密报上。

　　凤族。凤煊掌政不过月余，吏治清明，农桑复苏。

　　天下人皆拍手称颂：灾星殒命，浩劫终结，天道酬善。

　　兰徽微微眯眼。

　　三年前那场天象异变，她有目共睹。

　　世人皆道凤族长公女凤炎是灭世灾星。

　　她却是不信的。

　　若真如此，那凤族如今的安稳，又是谁人挣来的？

　　光凭一个凤煊？

　　凤炎，当真死了？

　　兰徽抬手捏了捏眉心，目光落在最后一封密报上：

　　西岩公主离开凤都后，并未直接归国，而是在各地频繁现身。

　　墨攸宁。

　　这个女子，那日在茶寮初见，一身明媚娇俏的玫红衣衫，一套惊绝天下的惊鸿剑法，看似张扬跋扈，桀骜不驯，然，她对天下的洞见，对时局的通透，又带着对百姓流离的悲悯。

　　她如今以公主之身行走天下，看似乐善好施，实则步步为营。

　　天下都说，唯一能搅动天下浩劫的凤炎已死。

　　兰徽将密报合上，轻叹一声。

　　凤炎，她素未谋面。

　　可她偏偏遇见了一个洞悉乱世的西岩公主。

　　一阵清风袭来，拂动案上的奏折，纸张哗啦作响。

　　兰徽低低开口，声音里带着探究，还有一丝连她自己都无法解释的微妙异动：

　　“墨攸宁，你究竟是巧合，还是……藏在这场骗局里的布局者？”