《涩苦言难》陵熙妍泠

3、丹陛无声 秋雨连

　　秋雨连绵数日，今日终于放晴。
　　金銮殿上，金砖漫地，檀香袅袅。
　　文武百官分列两侧，鸦雀无声。今日是殿试后首次大朝，按例要定下新科进士的授官与前程。
　　谢錆艳站在文官之首。
　　她今日穿了一身绯色状元袍，腰束玉带，头戴展脚幞头。那艳丽的红衬得她肤色愈发冷白，像雪地里开出的杜鹃，美得惊心动魄，也冷得拒人千里。
　　萧琴慕站在武官前列。
　　她今日卸了甲，换了锦衣卫的飞鱼服，腰佩绣春刀，身姿挺拔如松。
　　隔着长长的御道，她不敢看谢錆艳，只用余光死死盯着地面金砖上的纹路。
　　昨夜她想了整整一夜。
　　她想，今日若有机会，定要将那枚玉坠还给她。哪怕只是说一句“谢大人遗落了东西”，哪怕只是换来她冷淡的一瞥，也好过那日雨中那句“那便不必看了”。
　　萧琴慕的手指在袖中蜷了蜷，掌心全是汗。
　　“有事启奏，无事退朝——”
　　太监尖细的嗓音在殿内回荡。
　　礼部尚书出列，捧着黄绫卷轴，朗声道：“启奏陛下，新科进士授官名录已拟好，请陛下御览。”
　　皇帝靠在龙椅上，漫不经心地翻了翻，随手将卷轴搁在一旁。
　　“名录朕看过了，拟得不错。”皇帝笑了笑，目光落在谢錆艳身上，带着几分审视与玩味，“尤其是这位新科状元，谢錆艳。”
　　谢錆艳心中一跳，出列跪下：“臣在。”
　　“谢爱卿才情卓绝，朕心甚慰。”皇帝缓缓道，“只是朕记得，谢家乃京中望族，谢爱卿年方二八，似乎尚未婚配？”
　　大殿内瞬间安静下来。
　　萧琴慕猛地抬头。
　　谢錆艳垂着眼，声音平静：“回陛下，臣尚未许人。”
　　“好，好。”皇帝抚掌，“朕今日便做一回媒人。”
　　他目光一转，落在文官队列中一位须发皆白的老者身上。
　　“太傅王大人，年高德劭，辅佐朕多年，如今丧偶独居，甚是孤苦。朕欲将谢爱卿赐婚于太傅，为继室，以慰老臣之心。谢爱卿，你以为如何？”
　　此言一出，满朝哗然。
　　萧琴慕脑中“嗡”的一声，如遭雷击。
　　太傅？
　　那个年过半百、膝下孙儿都比谢錆艳大的王太傅？
　　皇帝竟然要将这朵京中最娇贵的解语花，赐给一个行将就木的老头子做继室？
　　萧琴慕不可置信地看向龙椅上的皇帝，又看向跪在大殿中央那道绯色身影。
　　她浑身血液仿佛瞬间凝固，手脚冰凉。
　　她想冲出去。
　　她想大声说“陛下不可”。
　　她想说谢錆艳是状元之才，当入翰林，当为帝王师，而不是成为谁的继室，去给一个老头子端茶递水、养老送终！
　　可是她动不了。
　　她只是四品带刀侍卫，只是这朝堂上最微不足道的一粒尘埃。
　　她有什么资格说话？
　　她若开口，不仅救不了谢錆艳，反而会害了她。世人会怎么说？说武人觊觎文臣妻？说她们之间有私情？
　　到时候，谢錆艳的清誉就全毁了。
　　萧琴慕死死咬着牙，指甲掐进掌心，鲜血渗出，她却感觉不到疼。
　　她只能看着。
　　看着谢錆艳跪在那里，背脊挺得笔直，像一杆折不断的竹。
　　“陛下。”谢錆艳开口了，声音清冷，没有一丝颤抖，“臣感激圣恩。只是臣体弱多病，恐难当太傅府家事。且臣寒窗苦读十载，只为报效朝廷，不愿困于后宅。”
　　皇帝脸色一沉：“谢爱卿这是抗旨？”
　　“臣不敢。”谢錆艳叩首，“臣只是不愿。”
　　“不愿？”皇帝冷笑，“朕看你是仗着几分才名，便目无君父！太傅乃国之栋梁，嫁给他，是你的福分！”
　　“福分？”谢錆艳忽然抬起头。
　　她那双总是冷淡的眸子，此刻竟燃着两簇幽火。
　　“陛下若真觉得是福分，何不将公主下嫁？何必将臣这蒲柳之姿，推去填那深宅大院的坑？”
　　“放肆！”皇帝大怒，猛地拍案而起。
　　满朝文武纷纷跪下，高呼“陛下息怒”。
　　萧琴慕也跪下了。
　　她跪在冰冷的金砖上，看着谢錆艳孤零零地跪在殿中央，像狂风暴雨中唯一一株不肯低头的花。
　　她的心像被撕裂一样疼。
　　她想喊她“别说了”。
　　她想喊她“认了吧”。
　　至少认了，还能保住性命，保住谢家。
　　可她又恨。
　　恨这皇权荒唐，恨这世道不公，更恨自己的无能。
　　“陛下！”
　　就在皇帝要下令将谢錆艳拖下去时，一直沉默的丞相忽然出列。
　　“陛下息怒。谢状元年轻气盛，一时失言，还望陛下恕罪。只是……太傅年事已高，谢状元 indeed 年轻，恐有不妥。不如……暂缓赐婚，待太傅孝期过后再议？”
　　丞相是老狐狸，这话说是求情，实则是把皮球踢了回去。
　　皇帝脸色阴晴不定。
　　他今日赐婚，本就是为了敲打谢家。谢家近年风头太盛，他不得不压一压。
　　可若在朝堂上强行赐婚，逼死新科状元，传出去名声也不好。
　　僵持片刻，皇帝冷哼一声：“罢了。既是丞相求情，朕便饶你一次。但这婚事，朕意已决。谢錆艳，你回去好生准备，三个月后，朕要喝太傅府的喜酒！”
　　说罢，拂袖退朝。
　　“退朝——”
　　太监一声高喝，百官起身。
　　谢錆艳仍跪在原地，直到所有人都走光了，她才缓缓站起身。
　　她脸色苍白如纸，唇角却勾起一抹极冷的笑。
　　三个月。
　　好一个三个月。
　　她转身往外走，脚步有些虚浮。
　　经过萧琴慕身边时，她停都没停。
　　萧琴慕站在原地，看着她绯红的背影消失在殿门外，像看着一团火被风雪吞没。
　　她张了张嘴，最终什么也没说出来。
　　她不敢。
　　她怕一开口，声音里的颤抖会出卖她所有的私心。
　　她怕谢錆艳回头看她一眼，那眼神里若是带着失望，她会当场疯掉。
　　萧琴慕走出大殿时，天又阴了。
　　她摸了摸怀里的玉坠，那玉坠冰凉，像谢錆艳的手。
　　“三个月……”她喃喃自语。
　　她只有三个月。
　　三个月后，她就要眼睁睁看着谢錆艳嫁给别人。
　　嫁给一个老头子。
　　萧琴慕握紧了刀柄，指节泛白。
　　她忽然想起漠北的风沙，想起战场的血腥。
　　那时候她不怕死。
　　可现在，她怕了。
　　她怕这深宫高墙，怕这皇权富贵，怕这世间所有的“身不由己”。
　　远处，谢錆艳上了马车。
　　车帘放下的那一刻，她终于撑不住，伏在车壁上，剧烈地咳嗽起来。
　　咳得撕心裂肺，咳得满嘴腥甜。
　　小厮吓得脸都白了：“大人！大人您怎么了？”
　　谢錆艳摆摆手，用帕子捂住嘴。
　　拿开时，帕子上全是血。
　　鲜红刺目。
　　她看着那血，忽然笑了。
　　笑得眼泪都出来了。
　　“没事。”她擦掉嘴角的血迹，声音轻得像烟，“只是觉得……这世道，真可笑。”
　　马车辚辚远去。
　　萧琴慕站在宫门口，看着那辆车消失在长街尽头。
　　她忽然翻身上马，一夹马腹，朝着相反的方向狂奔而去。
　　她要去一个地方。
　　一个她发誓再也不去的地方。
　　镇北王府。
　　那里有她唯一的筹码，也是她最后的赌注。
　　雨又开始下了。
　　这一场雨，比上一场更冷，更急。
　　像要把这世间所有的污秽与荒唐，都冲刷干净。
　　可有些东西，是冲不掉的。
　　比如那道赐婚的圣旨。
　　比如那颗早已沦陷的心。
　　比如那场注定要来的风暴。

作者有话说

。。。