《驯猫记》彩白

16、猫的骗术（2） 衣袍猎猎，

　　小铜鼓“铛铛铛”几声响，两人大大方方走进了坝上村。

　　吴大哥听过张宴那日吩咐，知道他“师父”今日就要来，早就在村口大树下盼着。见到二人忙迎上去，问谢澄：“这就是那位张大师的师父？是来除邪祟的？”

　　覆面道人没理两人的交谈，摇着鼓径自往村里走去，谢澄对吴大哥小声道：“正是。这位道长性情古怪，却有十足把握。你且看着就好。”

　　不一会儿村里的老少都被铜鼓声吸引，围了过来。村长见那道人拿着那把贴满符纸的桃木剑，在空气中虚点着，往河边踱去了，于是忙想上前去拦；却因为这一身装束看着唬人，不敢近身，只能远远喝到：“你是何人，来做何事？”

　　声音从覆面之下沉缓传来：“贫道算得，有秽水魔现世，传播疫病，已经作祟多年。竟不想，是藏身于这片小村之中。”

　　说罢，桃木剑在空中向溪河的方向一挥，桃木剑上原本以朱砂画符的黄纸，霎时间都变做了黑色。

　　围观的村民们一阵惊呼，纷纷窃窃私语：“他说疫病……”“这怎么会……？”

　　谢澄站在人群里，心想，张宴于装神弄鬼一途，果真有几把刷子。

　　这位故作高深的覆面道人，当然就是张宴本人扮的。他故意压低了声音，配着这身衣冠服饰，很是那么回事。黄纸之所以能变黑，则是因为那桃木剑本就中空，弹动机括墨汁溅出，看着吓人，不过杂耍罢了。

　　“秽水魔能安居于此五六十年，实属蹊跷。哪位是此地的庙头，管着祭祀一事？”

　　张宴问得严厉，一时间众人都不敢说话。不一会儿一个身着锦服的中年男子拨开人群，在众人面前站定：“哪里来的妖道，敢在坝上村撒野？！”

　　张宴缓缓转向那中年男子。道：“你就是此地的庙头？”

　　“是我。光天化日，你来我们村里满口胡言，有什么居心？”

　　张宴气定神闲，道：“这么说来，阁下是不信此地有秽水魔作乱？”

　　庙头：“什么秽水魔？你这妖道，胡乱捏造一个名号，在这里妖言惑众。”

　　“波洪供座下秽水魔的名号，你当真没听过？它已鸠占鹊巢，夺了你们土地神的龛位，赖上这儿了。”

　　众人正一头雾水什么波什么洪的，又听张宴提到“土地神”，纷纷讳莫如深地噤声。

　　“土地神正好好地在庙里供着，怎么会被那什么魔抢走了龛位？”

　　“可笑！”张宴大声道：“你这蠢货，贫道好心提醒，你却冥顽不改。难道你一个人要拉着全村人陪葬吗？”

　　庙头问：“莫要拉扯其他！你张口胡言，有什么证据？”

　　“证据，自然就在那土地庙中，一查便知，一目了然。怎么，还不带贫道前往？”

　　庙头冷笑一声：“你一个外来道士，自然是不知道七十年前坝上村泄洪时，不小心冲撞了土地神的庙宇，才招致了瘟疫。如今我们小心供奉，生怕怠慢了祂，大伙儿每日都虔诚叩拜，神像年年修葺，谁不知道那端端正正就是他老人家本尊？你一个外人，一身邪气，还妄想进土地庙去？怕是要施展邪术吧！”

　　众人低声应和“对啊”“这道士邪门儿，不能让他去”。

　　谢澄微微捏了下手指，但心底又有一种莫名的笃定：这场面，难不倒澜沧四十二寨曾经的主人。

　　只见张宴不疾不徐，道：“你说你们供的是土地神，那我问你，土地神是怎样的一位神明？”

　　庙头道：“祂老人家正是保佑我们一年风调雨顺、平安喜乐的正神，化身银须白发、慈眉善目。可不是你这般诡异邪门儿的路数。要我看，你口中那什么秽水魔，倒是跟你一路货色。”

　　张宴没接他后面一句话茬，道：“你说，土地神是为黎民带来福祉的神明，确实不假。更有传闻，那位神明为了不让农耕误时，宁愿冲撞玉帝，也不让玉帝延后鸡鸣之时。可谓是一位极愿意庇护大家的神明了，是也不是？”

　　“那是自然。”

　　“既是如此，土地神若是未受邪祟染指，稳稳当当地在其位、行其事，又怎么会因为一次泄洪，记恨七十年，年年疫病不绝？！”

　　村民们听完张宴所说，又纷纷看向庙头。庙头支吾道：“这、这定是因为我们供奉不足，土地神没有余力消除疫病，才会这样。”

　　张宴冷哼一声：“土地神于众神之间，品级本是低微，只因心系黎民，才受如此爱戴，所需供奉本就不多。你们谁又见过，哪个村的土地神造像，身形穿戴，比这位庙头更丰润呢？”

　　谢澄听罢，去看那位庙头，眼见他已冷汗涔涔，有些村民——尤其是那日“拦路抢劫”的几位，对庙头本就不满，只是因为庙头一贯势大压人，不好发作，此时也嘟囔道：“我们供奉的不少了”“七十年了啊”。

　　张宴没急着再开口，倒是先前那位唯唯诺诺的村长先出声，话说得软却急：“庙头，要不然，咱们大伙儿一起去土地庙看看？如果这道士是一派胡言，再赶走也不迟啊。”

　　村长平时威信不如庙头，但此言一出，响应的村民更多了。庙头锦服领口洇出一圈汗，忿忿道，“好，走就走。可先说好，这妖道不能踏入庙里。如果查不出个所以然，就立刻滚蛋！”

　　沿着山坡往上，走了一里，便见一座低矮的庙宇，三开门脸，青砖地、黑瓦檐，修葺得确实漂亮。当中一座主神，正是土地老儿的造像。

　　众人远远看着，就已经双手合十而拜。庙头更是亲自进了庙里，往那祭桌上的香炉里插了三炷香，又匍匐在蒲团上，伏地三拜，口中念念有词：“今日有妖道误入坝上村，若有冲撞，还望神仙勿怪，勿怪。”一副虔诚至极的模样。

　　张宴待众人拜完，叹了一口气：“可悲啊……你们还以为是在拜土地神呢。”

　　庙头从室内走出：“你所说的证据在哪？如果找不出来——”

　　张宴打断他：“这祭桌、神像、一应用具，是谁在操办？”

　　庙头还没出声，就有村民抢道：“是庙头。我们出钱，他来修的。”

　　张宴“哦”了一声。庙头瞪了那村民一眼，对张宴道：“那又如何？”

　　“去两个人，将祭桌翻过来，你们自然就知晓了。”

　　不及庙头阻拦，两人自告奋勇去抬那祭桌，废了好大功夫才翻过来。那祭桌香炉之下，桌板的底面，赫然印着一个黑色的符咒。

　　众人大惊。半晌，张宴摇了摇手中铜鼓，“铛铛铛”几下。

　　谢澄心道，原来如此。

　　那日他跟张宴先去河边，验了水源，张宴便带他去了土地庙。深更半夜，庙门大开，张宴让谢澄在门外望风，自己则钻到祭桌底下，捣鼓了一番。后来谢澄问张宴做了什么，他只说，一点大家都会愿意相信的小把戏。

　　铜鼓响，众人安静下去。张宴缓步走到庙头跟前，一字一句问道：“这符咒，怎么来的，你可知晓？”

　　庙头从方才村民掀桌时，已经乱了方寸。此时陡生变故，忙道：“我不知道啊！这跟我没有半分关系！”

　　张宴拈一张朱砂黄符，在庙头面前和胸口虚划几下，两指一搓，那黄符竟在庙头眼前兀自燃了，火焰腾得窜起，把庙头吓得退了半步。不一会儿，黄符便化作黑灰。

　　“看来，你倒不像是被秽水魔驱使过。且信你一回。”张宴顿了顿又道，“你虽然并非祸首，但有不察之罪。若非你愚蠢怠慢，大伙儿也不必受这么多年的苦，还白白让正神担了罪名。”

　　庙头醒过味儿来，忙不迭应道：“对啊，我什么都不知道，是你说的那个秽水魔，是它搞的鬼！只有您这样的大能才能识得出，降得住！”

　　谢澄一直没出声，跟在人群里。一开始还有人问他从哪儿来的，问他知不知道这道长的来历，后来大伙儿都忙着声讨庙头，也顾不上他这“看热闹”的外乡人。

　　再接下来，谢澄已经没什么需要担心的了。庙头大势已去，生怕张宴给他多安一个“勾结邪祟”之罪，紧紧跟在张宴身边，俨然一副“我已知错，请您除邪”的做派。

　　谢澄远远地看着张宴指挥村民们，迅速在河边搭起了简易的祭台；看着张宴在木台上挥舞着桃木剑，衣袍猎猎，火符翻飞，铜鼓叮当乱响。

　　他的思绪不由得飘到去年的武林大会，回想起那个一身水红大袍、行事狡黠又诡谲的万罗教教主。

　　但这一次的造势立威，不是为了武林争胜，而是为了救一个小小的村子。

　　“……须谨记，秽水魔带来的疫病，多是托身于螺壳之中。凡是从这河里捞上来的，沾了水的东西，入口都需过火，方得火神护佑。切勿使生水生食入口，可都晓得了？”

　　谢澄走到跟前时，便听到张宴向众人煞有介事地交代之后的事情。有人道“将螺都除了怎么样”，张宴回了一句“可”。

　　张宴又转向谢澄：“这位是贫道于机缘之中，遇到的大夫。你们如果受那邪祟荼毒，已经染了疫病，除了日后要注意我方才所说的，也可找他讨一副方子，养养身体，有益无害。”

　　张宴轻巧几句，将众人都引至谢澄身边。谢澄从包袱中掏出早已备好的药包，分发给众人，道：“按这方子服用，再谨记道长所言，必能好转。”

　　村民谢过，纷纷散了。村长跟庙头拿出些银钱递到二人手中。谢澄正要婉拒，张宴却都欣然收下，又点了点庙头：谨守本分，否则必将招致灾祸。那庙头忙不迭的应下。谢澄看了张宴一眼，没说别的。

　　不多时，二人离开了村子。

　　走出七八里路，张宴把面具一掀：“呼——还不赖吧！”

　　谢澄一路没说话，此时笑了一声：“确实不赖。”