《棠不渡》矽臆

24、第 24 章 赵虎

　　雁回镇北边的客栈叫“老槐客栈”，开在镇口的路边上，门前有一棵老槐树，枝叶遮了大半个院子。江晚棠和沈寒川到的时候，天已经黑透了。客栈的灯还亮着，楼下大堂里坐着几个人，喝酒吃菜，说话声音很大。

　　两人在客栈对面的暗处停下来。江晚棠看了看楼上的窗户。二楼有三间房亮着灯，靠里那间窗户半开，有人影晃了一下。

　　“赵虎在上面。”江晚棠压低声音，“楼下那几个，是他的手下。”

　　沈寒川数了数。楼下四个人，围着一张桌子喝酒。腰间都佩刀，刀柄上缠着黑布。他偏头看江晚棠。

　　“怎么进去？”

　　“我从正门进去。”江晚棠说，“你从后面翻上去，堵住赵虎的窗户。我控住楼下的人，你上去拿他。”

　　沈寒川点了点头。两个人分头行动。江晚棠从暗处走出来，红衣在夜色里格外扎眼。他推开客栈的门，走进去。楼下四个人同时抬头。看见他的红衣和短笛，脸色都变了。其中一个站起来，手按上刀柄。

　　“左使——”

　　江晚棠没有给他反应的时间。短笛横在唇边，三个音，尖锐刺耳。四个人动作一滞，眼神涣散。江晚棠放下笛子，走到柜台前，对掌柜说了一句“借个地方坐”。掌柜缩在柜台后面，连连点头。

　　沈寒川从客栈后面翻上去，贴着墙根摸到二楼。赵虎的房间在靠里那间，窗户半开。他凑近窗缝看了一眼。赵虎坐在桌边，面前摆着一壶酒，手里攥着一把刀。刀鞘上刻着清风剑派的标记。他旁边还坐着一个人，矮胖，正在说话。

　　“——赵爷说了，明天一早动手。杀完了把刀留下。事情闹大了，教主压不住。到时候右使就有理由反。”

　　赵虎点了点头。他把刀收回鞘中，站起来，走到窗边。沈寒川贴在墙根，屏住呼吸。赵虎推开窗，往外看了一眼。夜色里什么都看不见。他关上窗，转身走回桌边。

　　沈寒川翻窗进去。

　　赵虎听见声响，猛地转身。手刚摸到刀柄，沈寒川的霜华剑已经抵在他胸口。赵虎的动作僵住了。旁边那个矮胖的站起来，还没站稳，江晚棠从门口走进来，短笛横在唇边。矮胖的那个人又坐回去了。

　　“赵虎。”江晚棠开口，声音很平，“赵崇让你杀谁？”

　　赵虎看着他，脸上的疤抽动了一下。他没有说话。

　　“你派出去的人，已经抓了。”江晚棠说，“他们招了。赵崇让你杀一个落单的教众，把清风剑派的刀留下。事情闹大了，盟书就废了。赵崇就有理由反。”

　　赵虎的脸色变了。他偏头看了矮胖的那个人一眼。那人低着头，不敢看他。

　　“赵虎。”江晚棠往前走了一步，“你是赵崇的侄子。他让你做什么，你就做什么。但你有没有想过，事成之后，赵崇反了，他坐教主的位置。你是什么？你还是他的侄子。他给你什么？”

　　赵虎咬着牙，没有说话。

　　“赵崇没有儿子。”江晚棠说，“你是他唯一的亲人。但他让你干这种脏活。他让你去杀人，让你去挑事，让你去送死。他自己躲在总坛里，等事情成了再出来。事情不成，死的是你。”

　　赵虎的手攥紧了刀柄。他的脸上有汗珠滚下来。

　　“你杀过人。”江晚棠说，“你在教中十年，替赵崇干过不少事。但这一次不一样。这一次你杀了人，盟书废了，正魔又打起来。死的是教中的兄弟。你也是教中的兄弟。”

　　赵虎站在房间里，脸上的疤抽动了好几下。他偏头看了看沈寒川的剑，又看了看江晚棠的脸。他张了张嘴，声音有点哑。

　　“赵崇说……赵崇说教主收手，是把教中兄弟往死路上送。他说教主签了盟书，正道的人会慢慢蚕食魔教。他说他只是想保住教中的兄弟。”

　　江晚棠看着他。

　　“赵崇说的，你信？”

　　赵虎沉默了一会儿。他低下头，看着手里的刀。刀鞘上的清风剑派标记是他自己刻的。他刻了三把。三把刀，三条命。他刻的时候没想那么多。他只是听赵崇的话。

　　“我……”他开口，嗓子发涩，“我不信。”

　　江晚棠看着他，沉默了一息。

　　“把刀放下。”他说。

　　赵虎的手在刀柄上攥了攥。然后他松开了。刀落在桌上，哐当一声。他身后的矮胖也把刀放下了。两个人站在房间里，垂着手。

　　“赵崇还有多少人？”江晚棠问。

　　赵虎低着头。

　　“总坛里，跟着他的有十几个。”他说，“外面还有几个。雁回镇这边，就我们几个。其他人都在总坛。”

　　“他打算什么时候动手？”

　　“不知道。”赵虎说，“他没跟我说。他只让我先把事情闹大。闹大了，他再动。”

　　江晚棠偏头看了沈寒川一眼。沈寒川收剑入鞘。两个人站在房间门口，看着赵虎和矮胖的那个人。

　　“你回去。”江晚棠说，“告诉赵崇，事情没成。他的人被抓了，刀被收了。让他自己来总坛领人。”

　　赵虎抬起头来，看着他。

　　“你放我走？”

　　“你回去告诉赵崇，”江晚棠说，“教中兄弟的命，不是他用来换教主之位的筹码。他要是还想反，让他自己来。别拿别人的命试。”

　　赵虎站在房间里，看着江晚棠。他的嘴唇动了动，但什么也没说出来。他弯腰从桌上拿起刀，插回腰间。然后他转身往门口走。矮胖的那个人跟在他身后。两个人出了房间，下了楼，出了客栈。马蹄声渐渐远了。

　　沈寒川站在窗边，看着他们消失在夜色里。江晚棠走到他身边。

　　“你放他走？”沈寒川问。

　　“让他回去报信。”江晚棠说，“赵崇知道事情败露了，会慌。他一慌，就会动。他一动，我师父就有理由收拾他。”

　　沈寒川偏头看他。

　　“你不怕他跑？”

　　“他不会跑。”江晚棠说，“赵崇在魔教三十年。他跑不了。他的根在这里。他只能反。反了，我师父收拾他。不反，他这辈子就完了。他没得选。”

　　———

　　第二天一早，两人回了总坛。

　　沈寒川把赵虎的刀放在灰袍人面前。三把刀，刀鞘上刻着清风剑派的标记。灰袍人拿起一把，看了看，放下来。

　　“赵虎回去了？”

　　“回去了。”江晚棠说，“我让他给赵崇带话。事情败露了，让他自己来领人。”

　　灰袍人端起茶杯，喝了一口茶。他的脸上没什么表情。

　　“赵崇会来。”他说，“他不会跑。他跑了，就什么都没了。”

　　他放下茶杯，看着沈寒川。

　　“你爹当年查叛徒，查出来之后，没有杀。他把人叫到面前，问清楚了，再处置。他说杀人容易，但杀错了，就再也回不了头。”灰袍人说，“你查到赵崇头上，但你没有杀他。你像你爹。”

　　沈寒川看着他。

　　“赵崇会来。”灰袍人说，“他来的时候，你来处置。”

　　沈寒川沉默了一会儿。

　　“我处置？”

　　“你查的。”灰袍人说，“你处置。”

　　———

　　赵崇是第三天来的。

　　那天上午，沈寒川在后山陪姜氏坐了一会儿，回前院的时候，发现正堂前的庭院里站满了人。比上次右使跳出来的时候还多。教中的老人、各堂口的香主、练武场上的教众，都来了。灰袍人坐在石桌后面，端着茶杯。江晚棠站在石桌旁边，红衣被日光照得发暗，手里攥着短笛。

　　赵崇站在庭院中央。他身后站着赵虎。赵虎低着头，脸上的疤绷得紧紧的。赵崇穿一件深灰长袍，腰间别着短剑。他的脸上没什么表情，但眼底很沉。

　　沈寒川走到庭院边上。灰袍人偏头看了他一眼。沈寒川走到石桌旁边，站在江晚棠身边。灰袍人放下茶杯。

　　“赵崇。”他说，“你来了。”

　　赵崇往前走了一步。

　　“教主。”他说，“我来了。我的人被你抓了。你要怎么处置？”

　　灰袍人看着他。

　　“你派人扮成正道，杀教中兄弟。事情成了，盟书废了，正魔重新开战。你坐收渔利。”他说，“你认不认？”

　　赵崇沉默了一息。

　　“认。”他说。

　　庭院里安静了一瞬。围着的教众有人交头接耳，有人手按刀柄。赵崇偏头看了沈寒川一眼，目光冷而锐。

　　“我认。”他说，“但我不服。教主收手，签了盟书。正道的人不会守约。他们迟早会打过来。到时候，教中的兄弟死在正道手里，你拿什么交代？”

　　灰袍人看着他，没有说话。他偏头看了沈寒川一眼。

　　沈寒川往前走了一步，站在庭院中央。他看着赵崇。

　　“正道的人会不会守约，我不知道。”他说，“但我知道，你派人去杀教中的兄弟，把刀留下，嫁祸给正道。如果事情成了，盟书废了，正魔打起来。死的是教中的兄弟。你为了一个教主的位置，拿他们的命去换。”

　　赵崇的脸色变了。

　　“你查了我。”他说，“你查到我派人出去。你抓了我的人。你收了刀。你做了什么？你放走了赵虎。你不杀我。你在等什么？”

　　沈寒川看着他。

　　“等你来。”他说，“你来了，我把话说清楚。你派出去的人，我抓了。你刻的刀，我收了。你的事，我查清了。现在你想怎么办？”

　　赵崇站在庭院中央，看着他。日光从头顶照下来，照在他脸上。他的嘴唇动了动，但没有说出什么。他偏头看了看周围的教众。有人低着头，有人看着他。赵崇又偏头看了看灰袍人。灰袍人端着茶杯，脸上什么表情都没有。

　　赵崇又看回沈寒川。

　　“你爹是沈渊。”他说，“沈渊当年查叛徒，查出来之后没有杀。他把人叫到面前，问清楚了，再处置。他说杀人容易，但杀错了，就再也回不了头。”

　　沈寒川看着他。

　　“我不杀你。”他说，“但你不能再留在总坛。你走。带着你的人走。离开魔教。别再回来。”

　　赵崇看着他，沉默了很久。然后他偏头看了赵虎一眼。赵虎低着头，没有说话。赵崇又看回沈寒川。

　　“你放我走？”

　　“你走。”沈寒川说，“但你记住，盟书是我师父签的。他签了，就不会废。正道那边，有人压着。魔教这边，我来压。你走了，别再回来。回来了，我不放你第二次。”

　　赵崇站在庭院里，日光把他的影子拉得很长。他看了沈寒川很久，然后他点了点头。

　　“行。”他说。

　　他转身往庭院门口走。赵虎跟在他身后。走到门口的时候，赵崇停下来，没有回头。

　　“你像你爹。”他说。

　　然后他走了。赵虎跟在他身后。两个人的背影出了总坛大门，下了石阶，过了铁索桥。庭院里安静了很久。灰袍人放下茶杯，站起来。

　　“够了。”他说。

　　他偏头看了沈寒川一眼，点了点头。然后他转身往正堂里走。围着的教众渐渐散了。练武场上有人开始练功。灶房里有人开始做饭。总坛恢复了平时的样子。

　　沈寒川站在庭院里，看着赵崇离开的方向。江晚棠走到他身边。

　　“你放他走。”

　　“嗯。”

　　“你不怕他回来？”

　　“他不会。”沈寒川说，“他走了，就走了。他回来，就是自投罗网。”

　　江晚棠偏头看着他。日光下，沈寒川的脸被映得柔和。他看了沈寒川一会儿，嘴角弯了弯。

　　“你这个人。”他说，“说话总是这样。”

　　“哪样？”

　　“……”江晚棠想了想，没想出个所以然，最后只说，“算了。”

　　———

　　那天晚上，沈寒川坐在后山的石头上。

　　江晚棠沿着石径上来，在他旁边坐下。两个人并肩坐在石头上，看着远处的山。暮色从山那头压过来，把山脊线染成暗金色。山涧的水声从下面传上来，清亮亮的。

　　“赵崇走了。”江晚棠说，“右使没了。教中的老人，有一半会散。另一半，看我师父的面子，会留下来。”

　　沈寒川偏头看他。

　　“盟书保住了？”

　　“保住了。”江晚棠说，“赵崇走了，没人再挑事。正道那边，萧正源压着。魔教这边，我师父压着。只要没人挑事，盟书就废不了。”

　　沈寒川看着远处的山。

　　“那你可以回棠溪了。”他说。

　　江晚棠偏头看着他。

　　“你呢？”

　　“我留在这儿。”沈寒川说，“我娘在。总坛的事，我师父让我管。我爹的剑法，我传下去。等事情稳了，我再回去。”

　　江晚棠看着他，沉默了一会儿。

　　“行。”他说，“那我陪你。”

　　沈寒川偏头看他。

　　“你不用——”

　　“不用什么。”江晚棠打断他，“你一个人留在这儿。赵崇走了，但他的旧部还在。教中的老人，不一定都服你。你练功的时候，谁给你压反噬？”

　　沈寒川看着他。暮色里，江晚棠的脸被映得柔和，嘴角带着一点很淡的笑意。沈寒川看了他一会儿，没有再说别的。

　　“好。”他说。

　　两个人坐在石头上，看着远处的山。暮色合拢，把两个人的影子拉得很长。江晚棠从袖中取出短笛，横在唇边。

　　笛声起来了。
　　很慢，很轻。像是山间的风、林间的鸟、溪涧的水。沈寒川坐在旁边，听着。笛声飘过石头，飘过山涧，飘进雁荡山的夜色里。