《故国春迟》卷卷卷不动啦

1、故国春尽 这一年

　　这一年的春天来得很迟。
　　立春已经过去了十余日，城外的河面仍结着薄冰，宫墙根下积雪未消。入夜之后，又下了小雪，细碎的雪粒被北风卷过长街，落在朱瓦与石阶上，一层压着一层。
　　宫里已经传开，说这是亡国的征兆。
　　早些时候，城中便老人说，本该见柳芽的时节，却连檐下的冰都没有化净，怕是有意不肯让这座城过春。北境接连失守，人心惶惶，流言也渐渐多了起来，世人皆言这是皇室失德，这场迟迟不肯过去的冬天，是老天爷降给大晟的警告。
　　萧承砚不信这些天命妄言，他信的是账册、军报、粮道与律令。哪怕已经苦守十余日，内外困局步步紧逼，他依旧笃定，万事循规而行，便终有一线转机。
　　他站在宫门内，接过那枚监国印，只是低头看了一眼那方玉印，摸了摸印面上尚未干透的朱砂。
　　传印的太监跪在雪地里，手指冻得发青，头抵着地面，一句话也不敢多说。
　　萧承砚问：“陛下呢？”
　　“已经出城了”太监的头埋得更低，声音有些发颤。
　　“皇后？”
　　“随驾。”
　　“太子呢？”
　　“也随驾。”
　　萧承砚转过身，看向空荡荡的皇宫。
　　他轻轻闭上眼，想起自己很小的时候，曾站在这里，看着各国的使臣进进出出。那时的宫门终日不歇，载着贡物的车马仪仗从宫门一直排到长街尽头。
　　每逢大典，钟鼓齐鸣，百官列班，宫人们捧着金册玉印往来不绝。那时的他，和母妃一起坐在轿辇里，紧张地拉着母妃的手，随着太监的声声传唤，进入宫殿。
　　睁开眼，长长的宫道空无一人，旗幡歪倒在墙角，几盏宫灯早已熄灭，殿门半掩着，里面没有掌灯的宫人，也没有往来传话的内侍，远处偶尔传来一两声马嘶，很快又归于寂静。
　　同一座皇城，昔日人声鼎沸，如今连脚步声都显得稀疏。
　　宗室子弟大半出逃，朝中重臣、宫内内侍，也在傍晚时分尽数离宫。如今皇城之内，可用之人寥寥无几，皇族血脉，仅剩他一人，这枚印，也只剩他可以接。
　　太监抬头看向他，小心道“殿下，诸位大人都在议殿等着。”
　　萧承砚深深吸了一口气，冰冷的空气灌入胸腔，寒意顺着喉间压下去，方才纷乱的思绪也跟着清明了几分。
　　他低头看了一眼手中的监国印，五指缓缓收紧，转身朝议政殿走去。
　　议政殿里坐了十余人，兵部送来的军报堆在最上面，户部的粮册压在下面，几位尚书轮流开口，说的却都是同几件事：北营援军迟迟未到，南门外聚集的游民越来越多，京畿仓储不足，城中粮价已经开始上涨。
　　萧承砚盯着案上的城防图，开口问“北营的人为何还没有到？”
　　“回殿下，北营原奉令驰援京城，只是北面的驿路三日前便被截断，水路也已封冻，军报无法及时传递，北营如今在何处，尚未有新的消息。”兵部尚书上前一步。
　　“三日前就断了消息，为何现在才报？”
　　兵部尚书顿了一下，才道“驿路中断，传令的驿卒未能入城。”
　　萧承砚看向他，“那便没有其它路？”
　　殿中一静。
　　“是臣等失察。”
　　萧承砚又将目光移到城防图的南侧。
　　“南营呢？”
　　“南营仍守南门。”
　　“为何不开门？”
　　兵部尚书还未开口，户部侍郎先说道：“殿下，南门一旦开启，流民杂沓，难免会有敌军细入混入。按旧制，战时城门不得擅开，出入之人须逐一验明身份。”
　　萧承砚眉头一皱“如今城外有多少百姓？”
　　“粗略估计，已有数千。”
　　“南营每日放出去多少？”
　　“按规矩验放，一日数百。”
　　“城内粮价爆涨，百姓又无法出城，是要他们在困死在城内吗？”
　　萧承砚抽出粮册，户部尚书立刻上前“京畿仓眼下存粮不多，若只供军粮，尚可支撑三日，若军民一同供给，不足两日便.....”
　　“开仓。”
　　户部侍郎猛地抬头：“殿下，那是军储！”
　　“你觉得，三日内我们可扭转局势？”
　　众人沉默。
　　萧承砚取过文书，在上面落印：“先保住城里的人，按坊分粮，军民一体，南门也打开。”
　　这一次，几位大臣同时变了脸色。
　　“殿下，南门若开，万一有敌军混入....”
　　“不是叫你们撤军。”萧承砚声音并不高，“南营仍守城门，百姓分批出城，老人妇幼先行，车马分道，南营负责维持秩序，随身携带兵器者另行盘查，不要再照旧制一个个慢慢查。”
　　“如此一来，盘查难免有疏漏。”兵部尚书迟疑片刻。
　　“如今城里还有多少时间让你们一一盘查？”
　　北面援军未至，粮道已断，南门却还在按着承平时的规矩死守。
　　“传令，开门！”
　　“是。”
　　萧承砚站在案前，看着重新调整的城防图。
　　军队应该听兵部调遣，粮食应该由户部统筹，地方应该遵照朝廷命令，遇到问题便查是哪一道文书出了差错、是哪一级官员没有照办。
　　规矩已经运行了那么多年，哪里出了岔子，哪里补上就是，总不会因为几封迟到的军报、一条断掉的粮道、一支没能及时赶到的援军，整个国家便突然失去运转的办法。
　　他一直这么认为，直到城下传来第一声巨响。
　　三更时分，城外忽然传来巨响，第一声落下的时候，议政殿的窗棂跟着震了一下，第二声紧跟着传来，一个传令兵连滚带爬地跑进殿内。
　　“北门急报，北营失守！”那人跪倒在地，双手呈上军报。
　　萧承砚接过来，“援军呢？”
　　“未至。”那人跪在地上，不停地发抖，萧承砚闭了闭眼。再次睁开眼，他神色如常，缓缓起身，“走，去城楼。”
　　城楼上，寒风卷着细雪，打得脸生疼，萧承砚沿着城阶一路上去，身后的脚步声杂乱而急促，守城的士卒不断从身边跑过，有人抱着箭矢，有人扛着滚木，更多的人甚至来不及披甲，便被喊声驱赶着奔向各处。
　　等他登上城楼，北面已经烧了起来，一道道火光沿着城墙蔓延，百姓们拖家带口地往南边奔逃，车马挤在一起，哭喊声穿过风雪传了上来。
　　“南门还有多少守军？”他问道。
　　“还有两个营。”
　　他轻舒一口气，至少能撑几个时辰，“加速派粮，清理出南门的道路，让百姓往南边撤。”
　　“是。”传令兵转身奔下城楼。
　　萧承砚回过头看向城外，城下的雪地里，不知何时，已经多出一片深色的影子。
　　战马踏着积雪，马蹄声一阵阵传来，骑兵阵已经在城门外停成一排，身后的人马也缓缓显出轮廓，战旗在风中哗哗作响，甲胄连成一片，像一堵已经推到城门前的黑墙。
　　“昭军到城下了！”有人失声喊道，城楼上的守军骤然骚动起来。
　　萧承砚的目光落在最前方的那个人身上，那人勒住缰绳，战马在雪地里停住。
　　他一身深色战甲，肩头落着薄雪，身后的战旗在风中猎猎作响。他抬起头，隔着漫天风雪望向城楼。
　　萧承砚认出了他。
　　谢识渊。
　　这个名字曾经在宫里出现过许多次。少年时，他也曾坐在自己身边读过书，偶尔在宴席上碰见，两个人不算亲近，却比旁人多说过几句话。
　　那时的他，还是昭国送来的质子，如今，他站在城下，身后是攻破北营，一路挺进京城的大军。
　　“下来，”谢识渊先开了口，声音不高，却清清楚楚地传上了城楼，“跟我走。”
　　萧承砚没有回答，他转过身，望向城内。
　　随后，他解下腰间的监国印，放在城垛之上。