《从九品女史到第一女相》夕阳朝朝

59、请安折 贺礼章程拟

　　贺礼章程拟到第二日，出事了。
　　那日清早，各宫照例进请安折子。内廷的规矩，各宫折子先汇到尚宫局，按品序排好，辰正呈到太后宫中。皇后既把贺礼章程交给了沈昭，顺带把六局进上文书的稽核也拨了她协理，折子过档房的手，是名正言顺的。这一日沈昭当值，折子过她的手，她照登记法一一核过，某宫某折，几页几行，录在册上，辰正前一刻，亲手送进慈宁宫。
　　太后翻折子，翻到第三封，脸色变了。
　　那是一封请安折，格式却是死了的人才用的旧式：抬头空两格，落款无朱印，通篇白折。太后千秋在即，进这样一封折子，形同诅咒。
　　“这是谁经的手？”太后的声音沉下来。
　　满殿的人跪了一地。沈昭跪在最前，背上瞬间一层汗。
　　地砖的凉气顺着膝盖往上爬。她听见自己身后，各宫来伺候的宫女太监，呼吸都屏住了。这种事，搁在往年，经办的人当场就要拖出去，连审都不必审。
　　她认得那封折子。或者说，她认得折子的纸。可她核折子的时候，这一封不是这样的。
　　“回太后，”她伏下身，“奴婢经手登记的折子，今日共一十九封，每一封的页数行数，奴婢都录在册。请太后容奴婢取册来对。”
　　“取。”
　　册子取来，当着满殿的面，一页一页对。
　　对册的时候，满殿没有一个人出声。沈昭跪在地上念，册上记一页，呈上的折子翻一页。念到一半，她听见太后的指甲在案上轻轻敲了一下。前十八封，页数行数分毫不差。到第十九封，册上记的是：景仁宫请安折一封，三页，抬头朱印俱全。
　　呈上来的这封白折，两页，无印。
　　“太后，”沈昭叩首，“奴婢册上录的第十九封，与这一封不是同一封。奴婢登记之后，折子装匣，匣上加封，封条是奴婢亲手贴的。请太后验封条。”
　　封条取来验。封条完好，封泥上的指印是她的，只是这匣子有两道关，封条贴在匣盖接缝，锁鼻另设在匣侧。封条没动，锁鼻上却有一道极细的划痕，新痕。
　　“奴婢的封条没动，匣子叫人开过。”沈昭说。“开锁的人手艺极好，开过又合上，只留下这一道痕。太后，折子是在匣子里被换的。奴婢登记的是真折，呈上来的是假折。”
　　殿里静得可怕。
　　这时候，魏衡从太后身后走出来，慢悠悠开了口：“太后，老奴多一句嘴。今晨沈司籍送折子来之前，在廊下等了一盏茶的工夫，等老奴通传。这一盏茶里，匣子在她手上，也在老奴眼皮子底下。她要有手脚，瞒不过老奴。”
　　太后看了魏衡一眼，又看看沈昭，脸色缓了些：“查。换折子的人，给哀家查出来。”
　　“奴婢领旨。”沈昭叩首，顿了顿，又说，“只是太后，奴婢请旨，查的方向由奴婢定。”
　　“你想怎么查？”
　　“不查换折的人。”沈昭说。“换折的人手脚这么干净，查也无痕。奴婢要查的是，换折的人为何偏偏挑今天，偏偏挑奴婢当值的日子。”
　　太后眯起眼：“你说为什么？”
　　“奴婢不敢妄言。”沈昭伏在地上。“奴婢只请太后给三日时间。”
　　退出慈宁宫，含霜的腿还是软的：“姐姐，好险！要不是册子上录着页数行数，这一回就是掉脑袋的罪！”
　　“是啊，好险。”沈昭站在廊下，风把她的衣角吹得贴在身上，却没有走，望着手里的登记册，看了很久。
　　“姐姐？”
　　“含霜，你不觉得太顺了么。”沈昭慢慢地说。“换折子的人，手艺好到能开锁不留痕，他怎么会想不到，我册上录着页数行数？他一换折，我一对册，立刻就能自证清白。他费这么大的事，就为了让我有惊无险地洗一回冤？”
　　含霜愣住了：“你是说，他知道你能自证？”
　　“他不但知道，他就是冲着这个来的。”沈昭把登记册举起来，看着它。“今日满殿的人都看见了，沈司籍的册子，页数行数，一毫不差，封条指印，样样对得上。含霜，我当着太后的面，把登记册的体例，亮了个底朝天。”
　　“折子是假的，局是真的。这一局要的不是我的命，是我的册子。”