《承稷为聘》夏凉初秋

17、第十七章：三日 他十岁从火

　　萧承稷走后的第一天，沈晚把铁盒里的东西重新看了一遍。

　　她翻到赵横那几封信的时候，注意到一件事。信纸的边缘有暗红色的痕迹，不像墨，也不像朱砂。她凑近闻了闻，气味很淡，但法医的鼻子认得出来——是血。赵横写字的时候手上有血，蹭上去的。他受了伤，来不及处理，还是先把信写完了。

　　沈晚把那几张纸铺平，压在一本厚书底下。她不知道这些信有没有翻案的价值，但每一张都是赵横用命换来的。

　　第二天，她开始整理沈将军的废稿。林砚舟仿的每一张她都仔细比对过，把破绽处用炭笔圈出来。到傍晚时，桌上摊了十几张纸，上面圈圈画画，像一张密网。她盯着那些破绽看了很久，忽然觉得不够。光靠这些废稿，只能证明密信是伪造的，证明不了皇后和三皇子的指使。要翻案，还得有别的。

　　第三天，她做了一个决定。

　　她去找陈平，说要见芸娘。陈平犹豫了一下，还是派了车。芸娘住的地方换到了城南一条更窄的巷子里，院子比别院小，但干净。沈晚进去的时候，芸娘正坐在窗下缝一件婴儿的小衣。布料是素色的，针脚细密。

　　沈晚在门口站住了。

　　芸娘抬头看了她一眼，把手里的小衣叠好，搁在篮子里。“给隔壁王婆家的孙女做的。她儿媳妇刚生，我闲着也是闲着。”

　　沈晚在她对面坐下。芸娘的气色比上次更好了些，脸上有了一点血色。她看着沈晚，目光很平。

　　“王爷走了？”

　　“走了三天了。”

　　“你担心他。”

　　沈晚没有否认。她看着芸娘放在膝上的手，那双手瘦而白，指节分明，腕上的疤痕在袖口下若隐若现。

　　“芸娘，我想问你一件事。”

　　“问。”

　　“赵横当年在城门口，把话带给萧承稷的时候，还说了什么？”

　　芸娘的手停了一下。她看着沈晚，目光里有什么东西沉下去了。过了很久，她开口。

　　“赵横说，七王爷当时抱着你，满手是血。你在他怀里一声没哭。他低头看你的时候，你睁着眼睛看他，不哭也不闹。赵横说，他从来没见过一个三岁的孩子有那种眼神。”

　　沈晚呼吸一滞。

　　“然后呢？”

　　“然后七王爷把身上的大氅解下来裹住你，交给春姨。他站起来，转身就往城里走。赵横拦住他，他说了一句话。”

　　芸娘顿了顿。

　　“他说：‘我去把她娘接出来。’”

　　沈晚脑子里嗡的一声。

　　“那时候沈府已经烧了大半。沈夫人被围在后院，出不来。赵横说，七王爷往火里冲的时候，他一把拽住了他。赵横说，王爷，您死了，沈家就真的绝了。”

　　芸娘的声音很平，像在讲一个她讲了无数遍的故事。可沈晚听得出来，这个故事每一遍都在她心里剐一刀。

　　“然后呢？”沈晚声音发哑。

　　“然后七王爷站住了。他看着沈府的火，站了很久。赵横说，他这辈子忘不了那个场面。一个十岁的孩子，站在火前面，脸上什么表情都没有。没有哭，没有喊，就那么看着。后来他转身，把您抱起来，一步一步走出了城。”

　　沈晚低下头。她攥着衣角，指节发白。她想起那天在暗室里，萧承稷说“我从火里抢出你，是赵横用命换的”。他说得那么轻，那么平，像在说一件已经结痂的旧伤。可芸娘说出来的版本，比她听到的更重。

　　他冲进火里想救她母亲。没救成。然后他抱着三岁的她，站在火前面。那种痛，他压了十几年。

　　“芸娘，”她声音发涩，“他为什么不告诉我这些？”

　　芸娘看着她，眼里那点深意浮上来。“因为他不想让你觉得他苦。你越觉得他苦，你就越走不了。可你越走不了，他就越觉得他在用苦留你。他分不清。”

　　沈晚闭上眼。她想起马车里他说“分不清”时的表情。她终于明白了。他分不清，是因为他真的分不清。他从十岁起就没有分清过。他做每一件事，都掺着真心和算计。他想救她母亲是真心的，可救不出来之后，他留下来护着她，是真的，也是因为沈将军把兵权托付给了他。他把她抱出火场的时候，心里想的到底是什么？是她的命，还是兵符的线索？

　　也许两个都有。也许他自己都不知道。

　　“芸娘，”她睁开眼，“你觉得他对我，是真的吗？”

　　这个问题她问过，芸娘也答过。可今天芸娘的回答不一样了。

　　“你想想，”芸娘说，“他这么多年，身边没别人。皇后给他塞过通房，他退了。三皇子想拉拢他，要给他指婚，他婉拒了。满朝上下都说七皇子不好女色。可一个不好女色的人，屋里藏了一幅画，画了七年。”

　　芸娘顿了顿。

　　“画上的人，是你。可他画的时候，你还没长大。他画的，是他记着的那个三岁的你。坐在石榴树下，抱着猫，看雪。”

　　沈晚的鼻子忽然酸了。

　　她站起来，朝芸娘行了个礼。芸娘摆了摆手，让她别这样。她走出芸娘的院子，站在巷口，天已经暗了。暮色从屋檐上压下来，把整条巷子笼进青灰里。

　　她忽然做了一个决定。她要去邺城。

　　萧承稷说三天后回来。今天是第三天。可沈晚不想等了。他一个人去了石桥镇找周达，路上可能有危险，可能有人跟着他，可能三皇子的人也在那条路上。他一个人在扛。

　　她转身往回走。回到院子里，陈平正在月洞门外换岗。她走过去，站在他面前。

　　“陈平，王爷走的时候，有没有说怎么联系他？”

　　陈平摇头：“王爷说，等他回来。”

　　“如果他不回来呢？”

　　陈平愣住。

　　沈晚看着他：“你告诉我实话。王爷去石桥镇，到底几个人跟着？”

　　陈平犹豫了很久。然后他压低声音：“两个。王爷走之前，把大部分人留在了这里，守您的院子。”

　　沈晚攥紧拳头。他把她身边守得严严实实，自己只带两个人就去了。他答应过她，不一个人扛了。可他还是一个人扛了。

　　她转身回屋，春姨正在铺床，回头看见她脸色不对，问了一句。沈晚没答。她走到桌前，铺开一张纸，提笔写了几行字。写完之后折好，塞进信封里，封口。

　　她把信交给陈平：“如果三天之后王爷没回来，把这封信送出去。”

　　“送到哪？”

　　“兵部。交给王爷的人。”

　　陈平接过信，看了她一眼。那个眼神里有犹豫，但他没有多问，把信收好了。

　　沈晚回到屋里，坐在床边。春姨把灯点上了，搁在桌上，又轻手轻脚退了出去。她一个人坐在灯下，盯着跳动的灯焰，心跳得很快。

　　她不知道萧承稷在石桥镇会遇到什么。也不知道自己那封信写的是不是对的。她只知道，她不想再等了。他替她扛了七年，她替他扛这一回。

　　灯花爆了一声。她低头，看见掌心里那枚玉片。青白色，边缘有裂纹，刻着“承稷”，背面是那半截“晚”字。她攥着它，握了很久。