《道士叶问药下山》紫青檀

28、卷三：水银 1 黑水镇 叶问药·十

　　叶问药·十年下山路

　　卷三·水银

　　第一章·黑水镇

　　镇是黑的。

　　不是夜里黑，是白天就黑。街上铺的青石板被常年漏水的屋檐浸成了墨色。石缝里不长草，长青苔。青苔厚得像毯，踩上去滑。

　　叶问药到黑水镇的时候，是九月。

　　九月的北方已经冷了。风从河面上刮过来，刮到脸上像刀。他的道袍打了好几个补丁。药箱上的铜扣磨得发亮。药箱里，干姜只剩半两，细辛只剩一钱。

　　盘缠，早没了。

　　这几年，他走过了四个省，二十一座镇。师父给的二两银子，第三年就花光了。后面这些年，全靠药换粮、针换钱、义诊换宿。

　　他学会了什么叫"穷"。

　　不是山上那种，山上穷，是没银子，但有米，有柴，有师父的粥。山下穷，是早上起来不知道中午在哪里。

　　他学会了不问人借东西。不问人借，是因为借了要还。还不起的人，不借。

　　今天他走到黑水镇，是因为前面三十里的刘家镇有人告诉他：

　　"黑水镇有个秦家。镇北深宅。秦家老太爷六十九了，还活着。活着的人家，出手阔绰。"

　　出手阔绰，这四个字，叶问药记下了。

　　他进镇的时候是午后。镇上的人不多。街两边铺子半开半掩。卖面的在打盹。卖布的在赶苍蝇。铁匠铺里没人，锤子搁在砧上，凉了。

　　他走到街尾，想找一间茶铺歇脚。

　　茶铺找到了。但没坐。茶铺里坐着的人，让他站住了。

　　一个女人。

　　三十出头。穿青布衫子，外罩一件半旧的灰色褙子。褙子袖口磨了边，但洗得很干净。头发挽着，鬓边别一支素银簪。簪子不值钱，是实心的，不是空心的。

　　她面前的桌上摆着一碗茶。茶是凉的。她没喝。她的手搁在桌上。手很稳，稳到像焊在桌上。

　　她对面坐着一个人，一个老头。六十多岁。穿粗布短褂，袖口卷到肘弯。手上有茧。脸上的皮皱得像核桃。

　　两个人都没说话。

　　叶问药不打算听。他不是来听人说话的。但茶铺只有这一张空桌，他得坐下。

　　他走到桌边，招呼了一声：

　　"这位大嫂，借个座。"

　　女人抬头看了他一眼。

　　一眼。很短。但叶问药感觉到了，这一眼里有东西。不是敌意，不是警惕。是一种测，像大夫搭脉，一指下去，就在掂分量。

　　"坐。”她说。

　　叶问药坐下了。向掌柜的要了一碗茶。茶是粗茶，但热。他喝了半碗。

　　老头也看了他一眼。看得很短。然后老头转向女人。

　　"锦屏大夫。我说的就是这个意思。陆家的事……"

　　"陆家的事我听说了。"女人打断他。"但我治不了。"

　　"你治不了，谁治得了？"

　　"大夫死了以后，我就治不了了。镇上就剩我一个。我一个治不了所有人。"

　　老头叹了口气。"秦家的事……"

　　"秦家的事更治不了。"

　　女人放下茶碗，碗里还有半碗茶，她没喝完就放下了。"我是大夫。我治身上的病。秦家后院……"

　　她顿了一下。

　　"秦家后院的事，不是病。"

　　老头还要说话。女人已经站起来了。她从桌上拿起一只布包，不大，方方的，像药箱，拎在手里。

　　"老周。你回去告诉他们。我不是大夫。我只会配药。秦家的药……"

　　她看了叶问药一眼。这次看得很短。但叶问药又感觉到了，那种测。

　　"秦家的药，不是配出来救人的，是配出来杀人的。这种药，我不配。"

　　老头愣住了。女人已经往外走了。走到门口，她停了一下，回头看了叶问药一眼。

　　"这位道长，你是大夫？"

　　"是。"

　　"义诊？"

　　"逢三六九。"

　　女人的嘴角动了一下。动的方向是上。微微上。

　　"镇上不兴这个。镇上兴不义诊。"

　　她转身走了。

　　叶问药看着她走出门。走到街上。她走路很稳，稳到像大夫出门看诊。不是走，是步。每一步都踩在该踩的地方。

　　他转头看老头。老头还愣着。过了好一阵，老头回过神，看着门外。

　　"道长。你是新来的？"

　　"嗯。"

　　"那个女人，姓锦，单名一个屏字。镇上唯一的大夫。陆大夫死后，就剩她一个人。"

　　"陆大夫是谁？"

　　"以前镇上唯一的正经大夫。去年冬天死了。"

　　"怎么死的？"

　　老头看了他一眼。看得很久。然后老头叹了口气。

　　"累死的。"

　　叶问药没有再问。他喝了剩下的半碗茶。茶凉了。但他没有再要热的，兜里没钱。

　　他向掌柜的问了镇上哪里能借宿。掌柜的指了指镇北。

　　"镇北。秦家。"

　　"秦家？"

　　"秦家大宅常年收留过路的人。管饭。不收钱。你去试试。"

　　叶问药出了茶铺，往北走。走到街尾，他看见了一座大宅。

　　宅门很高，比街上任何一户都高。门上挂着匾，匾上两个字："秦府"。字是金的。金在日光下晃眼。

　　但门关着。

　　不是虚掩，是关着。门闩从里面插着。门外没有人。

　　叶问药站在门外，正要敲门，门忽然开了。

　　不是有人来开，是门自己开了。闩是从里面拔的。

　　门里站着一个人。

　　一个女人。很年轻，十六七岁。穿一件青布衫子，袖口卷到肘弯。手很瘦。手腕上有青筋，不是老人那种，是饿出来的那种。

　　她的眼睛是肿的。不是哭过，是没睡过。

　　"你是大夫？"她开口。声音很轻，轻到像怕被人听见。

　　"是。"

　　"你是今天才到镇上的？"

　　"是。"

　　"锦屏大夫跟你说了什么？"

　　叶问药看了她一眼。

　　"她什么都没说。"

　　女孩点了点头。点完头，她往门外看了一眼。街上没有人。

　　她把门开大了些。

　　"进来。"

　　叶问药没有立刻进去。他站在门槛外，看着女孩。

　　"姑娘。你是……"

　　"我叫青杏。"女孩说。"我是二太太的丫鬟。我家太太……"

　　她的声音抖了一下。"我家太太病了。病了三天。家里没人请大夫。我出来找。我找了一天。找到了锦屏大夫。锦屏大夫不进来。"

　　"为什么不进来？"青杏没有立刻回答。她又往门外看了一眼。街上还是没有人。

　　"进来再说。"她说。"在外面说话……"

　　她没说完。但叶问药懂了。

　　在外面说话，会被人听见。

　　他迈过门槛。

　　门在他身后关上了。