《道士下山》紫青檀

2、穷的因果 道士下山

　　道士下山 2

　　不是吓白的。是心虚的白。

　　那种白，叶问药见过。山上来的樵夫摔断了腿，第一次掀开布看自己的骨头时，也是这种白。

　　——不是疼。是怕。怕自己知道的事，被人知道了。

　　"道长，你……你怎么知道的？"叶问药没有回答。他蹲在停尸的屋子里，掀开第二块白布。第三块。第四块。

　　每一块下面，都是一张带着笑的脸。

　　死人是不会笑的。但这七个人，死的时候都在笑。

　　草乌中毒。□□。先麻后笑，笑完就死。死的人不痛苦——□□麻痹了神经，最后一刻人是快的。笑是真的。死也是真的。

　　叶问药站起来。

　　"三天前，镇上谁家办过丧事？"

　　孙掌柜的嘴唇在抖。

　　"……东头李家。李老太爷出殡。"

　　"办了几桌？"

　　"十二桌。"

　　"酒是谁泡的？"

　　孙掌柜不说话了。他的手在围裙上搓。搓得很用力。像是要把什么东西从手指上搓掉。

　　搓不掉的。

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　　叶问药去找了那泡酒的人。

　　那人姓周，叫周半壶。镇上人都叫他周半壶，因为他喝酒只喝半壶，剩半壶留到第二天。他说酒是活的，放一夜才出味。

　　他在自家院子里泡酒。院子里有一口缸，缸里泡着药酒。草乌、川乌、附子，都是他自己上山挖的。

　　叶问药蹲在缸边，闻了闻。

　　"这草乌，你炮制了多久？"

　　周半壶蹲在墙角，抱着头。

　　"炮……炮了两天。"

　　"两天不够。"

　　叶问药的声音很平。平得像山顶上没有风的湖面。

　　"草乌要炮制七天以上，蒸透、晒干、再蒸、再晒。你炮了两天，□□还在里头。泡进酒里，酒就是毒。十二桌人喝了你的酒，死了七个。"

　　周半壶的手从头上松开了。松开的时候，整个人也松了。他瘫在地上，像一袋被人抽走了骨头的肉。

　　"我不是故意的。"

　　叶问药看着他。

　　"我知道你不是故意的。"

　　"那他们为什么死了？"

　　"因为你穷。"

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　　周半壶穷。

　　穷到什么地步？他泡酒用的缸，是裂过的，用糯米糊补了两回。他买不起好药材，上山自己挖。挖草乌的时候，他不知道要炮七天。他爹教过他，但他爹死得早，只来得及教到"泡两天就能用"。

　　他爹也是穷死的。

　　叶问药蹲在他面前。院子很小，墙很矮，矮得能看见隔壁院子的鸡。鸡在啄地上的泥。泥里没有虫。

　　"周半壶。"

　　"……嗯。"

　　"你泡这壶酒，收了李家多少钱？"

　　"二两银子。"

　　二两银子。十二桌酒。七条人命。

　　每条命，不到三钱银。

　　叶问药没有说话。他忽然想起师父说过的一句话——玄真子坐在廊下剥松子，头也不抬，说：

　　"世上的病，一半在身，一半在穷。治得了身的病，治不了穷的病。"

　　他以前不懂。

　　现在懂了。

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　　镇上要杀周半壶。

　　死了七个人。七家有妻有子。他们拿着锄头和扁担，堵在孙掌柜的药铺门口，要周半壶偿命。

　　孙掌柜关了门。门板从里面顶住了。他在门里头喊："叶道长！叶道长你帮我挡一挡！"

　　叶问药站在台阶上。

　　对面是七家人。男人的脸是黑的——不是晒黑的，是气黑的。女人的脸是白的——不是吓白的，是哭白的。孩子不懂事，拽着大人的衣角，眼睛转来转去。

　　最前面那个人，姓李——不是李老太爷家的李，是另一户李。他手里攥着一把杀猪刀。刀很旧，刃上还有锈。但他攥得很紧。紧到指节发白。

　　"道士，你让开。今天周半壶必须死。"

　　叶问药没有让。

　　"他该死。"叶问药说。

　　"那你还挡着？"

　　"但他不是故意杀的。"

　　"不是故意的，七个人就白死了？"

　　叶问药看了一眼那七家人。

　　"没有白死。"

　　"什么意思？"

　　"我用甘草救回了五个。"

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　　人群静了一瞬。

　　"那还有两个呢？"

　　姓李的把刀往前送了送。

　　"两个没救回来。"

　　"没救回来就要偿命。"

　　叶问药看着他。

　　"你叫什么？"

　　"李铁柱。"

　　"李铁柱。你死的那个人，是你什么人？"

　　李铁柱的手抖了一下。

　　"……我爹。"

　　"你爹今年多大？"

　　"六十二。"

　　"六十二。你爹身体好不好？"

　　"好。什么病都没有。喝完酒，笑了一下就倒下了。"

　　叶问药点了点头。

　　"你爹身体好。草乌酒不是他想喝的——是李家办丧事，他去做客，主人敬的酒，他不喝不行。他是被人逼着喝的毒酒。这个逼他喝酒的人，该不该偿命？"

　　李铁柱愣住了。

　　"该……"

　　"那你去杀李家的人。是他们请的酒，是他们请的周半壶泡的酒。周半壶穷，炮制不起七天的工。李家给二两银子，就想要十二桌好酒。你杀周半壶，是杀错人。"

　　李铁柱的刀垂了下去。

　　"那……那杀谁？"

　　叶问药说："谁都不杀。"

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　　"凭什么不杀？"

　　"杀了周半壶，你爹活不过来。杀了李家，你爹也活不过来。人已经死了。杀再多的人，死的还是死的。"

　　"那你说怎么办！"

　　叶问药蹲下来。

　　（未完待续）