《猫与糖水不可辜负》秋扶

9、游说 商业标书拿

　　李副将心里暗暗叫苦，程练青的表情都不用看，肯定是分外不高兴，可陈三娘也不是个好相与的，此时出头必是夹在中间两面难做人。

　　云姑娘一介弱女子，老李再怎么也没有让一个小姑娘去抗的道理。

　　“将军不嫌弃我吧，你不嫌弃我我就……”边说边朝碗伸手。

　　云乔先他一步拿起装着绿豆沙的碗，急吼吼地咽下一大口。阿秀惊呆了，颤颤巍巍伸出一只手。只见云乔又端起装着牛奶的碗，用牛乳把糊在喉咙的绿豆沙顺下去。

　　她动作太快，在场的人全都没反应过来，反应过来的时候，云乔已经把碗放下了。

　　“系统，绿豆沙不是糖水吗？为什么是苦的。”云乔眼泪汪汪。

　　“广式糖水啦。毕竟你在一个管中药叫凉茶的地方。”

　　“阿秀你刚刚想说什么？”云乔转向阿秀。

　　阿秀弱弱地举起一个东西：“小姐，这里有调羹。”

　　云乔的脸顿时跟程练青的眼皮一个颜色。李副将想笑但不敢，把自己憋成了大小眼。陈三娘依旧阴阴沉沉的看不出喜怒。

　　程练青轻咳一声：“好了，进来吧。”又顿了一下：“带着你的糖水。”

　　过关了。云乔从阿秀手里接下食盒，欢天喜地地进门了。

　　阿秀摩挲了下耳环，对李副将说：“将军这是生气了？”

　　“你从哪看出来的？”老李躬身关上门，回了阿秀一个鬼脸。

　　“寒着一张脸，看什么都一个表情，对什么都没反应。我家小姐来找他，连个笑模样都不给。”

　　老李但笑不语，摆摆手。陈三娘扭头就走，刚磨好的刀冒出点点寒光。

　　程练青在卫所的屋子堪称简陋。外间的墙是夯土打的，厚两尺，夏天隔热，冬天也不怎么保暖。墙面原本刷过白灰，年头久了，一片一片地剥落，露出下面的黄土和稻草筋。靠墙摆一张公案，案面是整块樟木板的。

　　公案后是一架屏风，娟面上画着潮州八景，娟已经黄了，画上的韩江和湘子桥模糊得像隔了层雾。里间的门挂着蓝布门帘，帘上补了两块灰布，隐约能看见有一架窄小的木床。屋子小、东西多，但收拾得齐整。被褥叠得见棱见角，公文按日期码得整整齐齐，地扫得干净，连床底下的旧鞋都摆得端正。

　　云乔眼神闪了闪，低头不再看。

　　“将军这几日好些了吗？”云乔率先开口。

　　程练青错愕抬头，有些尴尬地一抹眼睛：“下次不该让老李给你送东西，他就是喜欢到处说。”

　　云乔心说何止，还在背后蛐蛐你喜欢打扮是个小白脸。

　　“将军也不要责怪李副将了，不关他的事，离得近了都能看到。想必是公务繁忙才会浮火，我特地做了陈皮绿豆沙，将军尝尝。”云乔这次吸取了教训，没忘记拿起调羹，还特地把调羹插进碗里递给程练青。

　　根据房间的整洁程度就能看出此人绝对有洁癖，浑身上下找不出一丝不合理之处。刚才情急之下喝了几口绿豆沙，程练青在心里指不定怎么嫌弃。

　　程练青接过绿豆沙，并没有入口，捧着碗微微叹气。云乔心提到嗓子眼，心想不至于吧，真就一点口子都打不开？

　　“你我已经熟识，怎么还是这么生分？有话直说就好。”

　　云乔一块大石头落地，微笑道：“程练青。”

　　“嗯。”

　　“那我就直说了。”

　　程练青唇角弯起，捧着碗遮住嘴角。

　　“我能跟你借点钱吗？”

　　“咳咳咳。”绿豆沙吸进气管里，程练青弯下腰躬成虾子。

　　“啊呀。”云乔抽出丝帕给程练青又是拍背又是灌水，顺带抹抹程练青的嘴。

　　程练青臊得一把抓住丝帕，“你平时做事情就这么……直、直率吗？”

　　“你让我直说的啊！这不是最直接最不绕弯子的路径了吗？”木家具真硌得慌啊，云乔索性趴在案前，双手托腮盯着程练青。

　　“算了，你直说吧。”程练青放弃抵抗。

　　“我打算用这笔钱在开元后巷盘个铺子做糖水……”

　　程练青欲言又止。

　　“我知道你想说什么。”云乔伸出食指虚虚在嘴前边一比划，“我懂，光顶手费就得四五十两，还不算月租，前期的成本足够买一间门面二间二层，大小四间的平房。这样盘下来的铺子回本极为困难，铺子开业头三个月暴死率高达六成。

　　“剩下的老字号以‘钟声巷里’为尊，做的是珍馐名馔，这两天在和另一家酒楼‘韩江春’打擂台，近期想在开元后巷开业的铺子都被送了一笔安置费，远离腥风血雨。”

　　“你知道为什么还要开？”程练青难以置信，“钟声巷里背后资金雄厚，韩江春更是人脉通天。你要是想入场，一个月后是最好的时机，那时候两家两败俱伤，没有人有空关心一家糖水铺子。”

　　云乔在心里狂骂系统，系统闭嘴装死不出声。

　　“我有自信我的糖水能活过三个月。”云乔端起牛乳西米血糯米，“开元后巷住的大多是达官贵人，论食材难得，自有人上天入地为他们寻来；论厨艺深厚，也不缺易牙詹王之流。所以只能从形式和味道上入手！”

　　“本地糖水大多炖煮，主打药食同源，因此滋味千奇百怪，外地人很难吃得惯。但达官贵人们不一样啊！一方面开元后巷有来潮州赴任的游宦官员及其家眷，另一方面有本地的豪强大家盘踞于此，他们都有一个共同的特点！”云乔食指朝天，慷慨激昂。

　　“什么特点？”程练青脱口而出。

　　“喜好甜食！”

　　程练青接过那碗牛乳，有些怀疑。

　　“单纯的甜食对官员来说不是新鲜味道。只是整日要批公文、收田租、算收支，脑子要累死了，重压下嗜甜简直是再正常不过的事。只是广式糖水费时费力，就算想吃也要吩咐下去再等几个小时。如果我们做糖水自助呢？以牛奶、椰奶做基底，想吃什么自己加，随心调配，不费时间，点完即走，口味清爽，便捷快速。把糖水融日场生活里，完美契合贵人们的需求！”

　　“只是牛乳的话，滋味还是寡淡了些。”

　　“你尝尝。”云乔低声说。

　　云乔衣衫上的熏香传递过来，香味和本地惯用的香包香牌都不同，清列又醇厚。程练青背后起了一层薄汗，往常极度清明的神思被扰乱。

　　他从单手扶碗不知不觉换成了双手托碗，企图做最后一点挣扎：“我不喜欢吃甜……”

　　趁他张嘴，云乔伸出食指托了一下碗底。

　　“咕嘟”程练青喉结一动，被迫咽下了那口糖水。

　　紧接着他双眼瞪大，瞳孔不正常地扩张。云乔眼前一花，糖水翻到在地！

　　门外候着的李副将一把推开门，抽出佩刀。老李的气质完全变了，神态狰狞间宛如恶鬼降临，眼神杀气重重。

　　老李身板壮硕似门神，双眼一扫地上的糖水，刀刃带着破风声劈来。

　　“停下！我没事！”程练青咆哮。

　　刀刃擦着云乔衣角划过，削下了一绺头发，刀身轻薄，腰刀轨迹飘忽鬼魅，像菜刀一样剁进木案。

　　“唉！不是！你这孩子怎么不躲啊！”李副将吓得汗都出来了。

　　老李拔了两下，腰刀在案上纹丝不动。老李果断放弃腰刀，绕过公案去看程练青。毕竟和自己有关，云乔踮起脚尖想知道到底怎么回事，可惜老李挡把程练青挡得严严实实，宛如老母鸡护犊子。

　　云乔像热锅上的蚂蚁双手搓来搓去。这什么意思？乳糖不耐受还是有什么过敏？对啊！古人也有乳糖不耐受的！万一程练青就是那个倒霉蛋呢！

　　忘了这茬了！云乔顿时后悔不已。

　　云乔一步一挪，慢慢地从房间正中心挪到门边。

　　“慢着。”

　　云乔脚下生根，一动都不敢动。此时程练青就是老虎鬼怪，都说伴君如伴虎，常言诚不欺我！

　　“云姑娘，银子的事容后再议，你要的数额巨大，就算筹措也要几日。不过若是急用钱我这里还有一些。还是不够的话，可以去找营里的账房。”程练青说。

　　“程将军言重了！将军的事情比我的事重要的多。开店的话，我这个还没实地考察……那个，去踩过点，现在谈钱确实早了早了！”云乔不敢拿乔，顺腿就下了。

　　“既如此……”

　　“既如此我就先走了！不打扰将军休息！”云乔抓住机会赶紧开溜。

　　等到房门关上，程练青才从老李怀里抬头。

　　屋里灯光昏暗，程练青的眸子闪过妖异的青灰色。放在现代，云乔一眼就能看出这是猫咪的瞳孔在黑暗下“开大灯”。猫咪的夜视能力是人类的几倍，完全无视黑夜的致盲效果。

　　“怎么回事？”老李忧心忡忡，语气格外严肃。

　　“甜的。”

　　老李捡起地上的碗，凑近鼻尖闻了闻：“是糖，云姑娘应该是加了自己提炼的白砂糖。那糖没问题，我看着炼出来的。”

　　“不对。”老李终于反应过来，“你怎么会尝出甜味？你不是……”

　　“对，猫妖是尝不出甜味的。”程练青一点遮掩都没有，坦然承认。

　　“尝出来的一瞬间，眼睛就变了。她靠得太近，我没法遮掩，只能打翻碗。”程练青起身，绕着房间走了一圈。步伐稳重，悄无声息，就算有耳力极佳的高手在侧，也只能得出屋里人对坐的结论。

　　“你妖力尽失，本能还在。云姑娘确实神异，做的糖水还有如此效果。”李副将思忖片刻微露不忍，但还是把手往脖子上一架，横着一拉。

　　“要不要？”

　　“不要。”程练青扎钉截铁，“她干什么都随她。你派几个人盯着，不要让她发现。如果有闺阁之处不好来去，让陈三娘去。”

　　“是。”李副将应道。

　　“那她要钱呢？”

　　“她要多少给多少。”程练青捡起地上的头发，“四五十两而已，她喜欢玩就玩吧，这点钱我还是出得起的。”

　　真大手笔啊。老李摇摇头。