10、断简残篇无处寻 何处寄此生 ...
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第十章断简残篇无处寻
难道是写错了吗?可是这账本上其他人的名字都没有出错啊?
按下心中的疑惑，我继续往下看，沈玦房中这个月要了些独活，桑寄生，还有肉桂...这些是干什么的?
我不懂药理，只是默默的记下了这些药材。离开父亲院中，我吩咐秋霜:
＂秋霜，你去药店问问，独活，桑寄生，肉桂，这些药加在一起是治什么病的?＂
秋霜点点头应下。
晚上我还在想张楷之说的话。
百姓们不愿意作证，是因为害怕自己被牵连。那盐行的伙计，大概率就是因为作证而丢了性命。
如果我们保护不好证人，人们以后只会更加不愿意作证，案子的真相会更难勘察。
我叹了一口气，又想起张楷之给那渔夫塞铜钱的模样。威逼或者利诱，总要有一种方法能让别人愿意开口，可归根结底，怎么才能让大家没有顾虑的帮助我们呢?
第二日一早，我与张楷之去了城西粮行。
第二日去城西粮行的路上，张楷之问我：“你昨夜没睡好？”
粮行比我们想的要小。临街三间门面，后院堆着麻袋，掌柜是个矮胖的中年妇人，见我们亮出大理寺的牌子，手在围裙上擦了又擦。
“大人，小店是正经买卖——”
“不查你买卖。”张楷之打断她，“前些日子在盐行做过工的那个伙计，姓周的，是不是在你这里干过？”
掌柜点点头，“干了五六天，前日走了。”
“你可知道他去哪了？”
“不知道。他们这种人，哪里给钱去哪里，干一日活结一日的钱，现在钱结完了，他去哪我哪管得着。”
张楷之又问了几句，掌柜翻来覆去就是“不知道”三个字。我们只好先出来。
“再去问问旁边的铺子。”张楷之说，“他在这里做了五六天，总有人见过他。”
我们沿着街面一家一家问过去。卖布的、卖炭的、修鞋的，问了一圈，大多摇头。直到街角一个卖炊饼的老妇人，听说我们打听那伙计，左右看了看，才压低声音说：“那人走的那天，我看见有个人来找他。”
“什么人？”
“一个女的，穿青布衣裳。”
又是那个女人，“你可有看清楚她长什么样？”
老妇人眯着眼想了想，“中等个子，脸没看清，她戴着帷帽。”
帷帽，我心里一沉。戴帷帽就是不想让人看清脸。
“她跟那伙计说了什么？”
“离得远，听不见。但那伙计跟她走的时候，脸色很白。”
＂往哪个方向走的？”
“往南。”
张楷之在那老妇人处买了几张炊饼，分给我和其他的差役。
＂拿着吃吧，我们恐怕没时间去找地方吃午饭了，垫个肚子。＂
我接过炊饼，看着她说:＂张大人真是体贴，既照顾了这妇人对生意，也照顾了我们。＂
她只是笑了笑。＂以箫大人的家世，平时不会吃这样的东西吧，跟着我倒是受苦了。＂
我把那炊饼掰成小块塞入嘴里:＂张大人觉得我是一个从小锦衣玉食，吃不得一点苦头的人吗?＂
＂没有。＂
＂不怪你会这么想。＂我拍了拍掉在身上的饼渣，＂与绝大多数人相比，我确实没有吃过什么苦，这是无法争辩的事实。＂
＂箫大人这么坦荡，我倒不知道该说什么了。＂
＂张大人，我喜欢你做事的方式，你...很从容和老练。也许我们只是需要更多时间来了解彼此罢了。＂
她侧过头看了我一眼，随后点点头:＂也许吧。这饼不错，不是吗。＂
＂确实，谢张大人了。＂
下午我们去了城南河。渔夫还是那个渔夫，蹲在船头补网。见了我们，他先开了口：“大人们别问了，小的知道的昨天全说了。”
“你不要紧张，我们只是有些细节没太搞懂，今天来补充一下，没什么大事的。昨天你说听见两声落水响，第一声之后，有没有听见别的动静？”张楷之弯下身子，蹲在渔夫身旁问到。
渔夫想了想说:“有，过了一会儿，我看到好像有人在岸上跑。”
“几个人？”
“没看清，夜里黑，但是好像不止一个。”
“往哪个方向跑？”
渔夫朝下游一指，“那边。”
“你听见脚步声的时候，是在第一声响之后多久？”
“估摸着一盏茶的工夫吧，但我也说不太准。”
我和张楷之对视一眼。一盏茶。第一声响是有人落水，第二声响是有人把什么东西再次扔进水里。中间这一盏茶的时间，凶手在做什么？
张楷之站起身来仔细察看那片芦苇丛。她拨开苇叶，低头寻找了许久，又从泥里捡起一小截东西，搁在掌心，展示给我看。
是一颗铜扣子。很小，跟衣裳上的扣子一般大，边缘有磨损。不是寻常百姓会用的那种，做工很细。
“先收着。”她把扣子包好，“回去再说。”
回大理寺的路上，张楷之没有说话。我知道她在想什么——一条看不清脸的线索，一颗不知道从哪件衣服上掉下来的扣子。这就是我们查了两天的全部。
“这案子拖不得。”她说，“那个证人死了，下一个会是谁？我们必须保护好剩下的证人。我已经向大人请示过了，派些人手去保护他们。”
我想到赵家掌柜提起的那个人，那个“穿青布衣裳的女人”。如果她是京兆府的人，那说明有人不想让赵家的案子翻过来。可我们连她是谁都不知道。
“我有些怀疑李校尉。”我说，“周伙计的死，是京兆府的李校尉报的案。可我们这两日去，他却告假不在，这有些反常。”
张楷之看了我一眼。“你想去查他？”
“不去查，就永远查不到。”
“万一他背后有人呢？”
“那就顺着线往上摸，一个人只要做了什么事，多多少少总会留下线索的。”
张楷之没有拦我，她只说：“小心，这种事，碰了就是一身泥。不过...”
＂不过什么?＂
＂你是燕王的女儿，自然很多东西都不怕。这挺好的，不怕的人才能查清真相。＂
＂你的意思是他背后有靠山，我背后也有靠山。＂我轻哼一声＂只是他的靠山在暗，我的靠山在明，倒是我吃亏了。＂
＂燕王殿下是大夏的大将军，你不会吃亏的。＂
我们去了京兆府。法曹参军周参事正在案后看公文，见我来了，客气地起身。
“箫寺丞，又有什么指教？”
“来问个人，李校尉，就是昨天报周伙计溺亡案的那个捕头。参军不会不配合吧?”
周参事神色如常。“李校尉今早告了假，说是身子不舒服。”
“他家在哪？”
“城南卞水巷。不过箫寺丞，那案子京兆府已经结了，是溺亡。你再去问李校尉，怕是不太合规矩。”
“合不合规矩，得看案子查没查清。京兆府的判决，大理寺有权驳回。”我看着他，“周参事也这么想吧？”
他没接话，只是笑了笑。
卞水巷在城南最偏的地方。我找到李校尉家时，院门虚掩着，里面没人。桌子上的茶是凉的，灶膛里的灰是冷的，这个人像是走了有一阵了。
墙角搁着一只木盆，盆底有一圈水渍，已经干了。旁边搭着一条粗布巾，巾角沾着泥。
是城南河边的泥!
我离开李校尉家，回到了大理寺。
张楷之把那颗铜扣子搁在案上，旁边是一份卷宗。“我调了京兆府近两年报上来的案卷。”她翻开其中一页，“周伙计不是第一个。”
我接过卷宗，那上面列着三桩案子，都是这两个月内报上来的，都发生在城南一带。一个在河里淹死的，一个在巷子里被打死的，还有一个，是在自己家里上吊的。
三桩案子，三个不同的死法，三个互不相识的人。
“这几个案子有什么问题？”
“单独看，都没问题。”张楷之指着第一桩，“淹死的那个，是城南一个赌坊的伙计。京兆府判的是追债不成，投河自尽。”
“第二个呢？”
“巷子里打死那个，是个贩私盐的。京兆府判的是分赃不均，被同伙灭口了。上吊的那个，是户部一个退下来的老书吏。京兆府判的是年老多病，自缢身亡。”
我把三份卷宗翻来覆去看了几遍，没看出什么共通之处。死法不同，身份不同，连案发时间都隔了快半个月。如果不是张楷之特意调出来放在一起，谁也不会觉得这三个案子之间有什么关系。
“这三个案子的经办人都是李校尉。”张楷之说，“三个案子的结案文书上，都有他的名字。”
我低头看着那三份卷宗。一个赌坊伙计，一个私盐贩子，一个退下来的老书吏。这三个人之间，能有什么关系？
“那个老书吏，”我指着第三份卷宗，“他在户部是做什么的？”
张楷之翻到后面几页，找到一份履历。“在盐铁司做过事，管的是盐引核销，三年前告老。”
盐引核销，这四个字让我停了一下。
“赵家争的也是盐引。”
张楷之点头。“所以我才把这三份卷宗调出来。三个人，都跟盐沾边，但他们的死法太不一样了，当时没办法并案。”
我重新看了一遍那三份结案文书。每一份都写得很完整，有尸检、有证人、有判词。挑不出明显的毛病。
“这个老书吏。”我指着卷宗，“他上吊的时候，家里还有什么人？”
张楷之翻到后面。“有一个老夫，一个未嫁的女儿。京兆府的结案文书上说，父女二人证词一致，说是老书吏久病厌世，怕连累她们，就半夜趁她们熟睡自缢了。”
“那她们现在人呢？”
“不知道。”张楷之合上卷宗，“文书上没有写后续。”
我把卷宗推回去，在案前坐了一会儿。三桩案子，三个不同的死法。如果李校尉真的有问题，那他不止用一种手法杀人。淹死、打死、吊死——每一种都可以被解释成意外或自杀。但是事实恐怕不是这样。
＂我们今天查到的那些，还不够。”我说，“戴帷帽的女人、铜扣子、李校尉跑了——这些单独拿出来，都说明不了什么。”
张楷之把那颗铜扣子翻来覆去看了几遍。“这扣子可能是李校尉的，也可能是别人的。河边那种地方，人来人往，谁掉一颗扣子都不奇怪。”
“那李校尉跑了呢？”
“他跑了，也可以解释成害怕被牵连，躲起来了。”张楷之把扣子收好，“我们现在手里这些，全是‘像是有问题’，但没有一件能坐实，缺少直接证据。”
我站起身，走到窗前。天已经黑透了，大理寺廊下那几盏灯被风吹得忽明忽暗。
“那个老书吏的女儿。”我说，“如果还活着，她也许知道点什么。”
张楷之看了我一眼。“你想去找她？”
“对。”
第二日一早，差役来报信，说李校尉找到了。在城南河下游的浅滩上，人已经没了。身上穿的青布短褐，领口缺了一颗扣子。
张楷之把那颗铜扣子掏出来比了比，大小正好。“先绑后杀，手腕上有勒痕，跟处理周伙计的方法一样。”
回到大理寺，张楷之带了仵作和差役去李校尉家重新翻了一遍。灶膛的灰被扒开，灰底下压着一只铁盒，烧了一半，里面剩半卷纸。纸卷背面还有一行小字：“李五娘知其母死因。”
“这李五娘是谁？”我问。
“是那老书吏的闺女。我已经让人在城南找了。”
下午，城南暗哨回来，说南巷最里头有一户人家，住着一对母女，深居简出。我和张楷之去了。门开了一条缝，露出一张中年妇人的脸。她看见我们身上的官服，脸色一白。
“是李五娘吗？我们是大理寺的人，＂我出示了身份证明，＂你应该知道李校尉吧，处理你母亲案子的人。他死了，死之前还留了话，让我们来找你。”
妇人犹豫了很久，门终于开了。屋里很暗，灶上搁着一只药罐。
“你母亲的事，你知道多少？”
赵五娘攥着一块旧布巾，声音很小。“我母不是自缢的。”
“那是怎么死的？”
“有人来找过他。第一次来，是个女人，穿青布衣裳，戴着帷帽。她让我爹把当年经手的盐引底档交出来。我爹说底档早就交到户部了，手里没有。她走了。”
“那第二次呢？”
“就隔了两天。那天夜里，我被响动惊醒，看见我爹站在屋当中，脖子上套着绳子，旁边有个人在勒那个绳结。我吓得没敢出声。等天亮的时候，我爹已经吊在梁上了。京兆府的人来了，说是自缢，强行让我和我娘签字画押。自那以后，我们就搬了家了。”
“京兆府真是大胆啊。你可看清楚那人的模样了吗”
“第二回我看见了，她左边眉毛上有一颗黑痣，长得不高，脸圆圆的。”
张楷之从袖中摸出那颗铜扣子问“你见过这个吗？”
李五娘摇头。
“你母亲当年经手的盐引底档，真的没留底？”
李五娘转身进了里屋，抱出一只旧木匣，上面挂着一把生锈的小锁。匣子里是几卷发黄的纸最上面一卷写着“盐引核销”。张楷之翻到中间，停住了。
那一页上写着：隆和二十三年春，批盐引三千引，予赵氏盐行。经户部员外郎王君安。
这不就是那京兆府参事吗?
我瞪大了眼睛看向张楷之。
＂王参事。”我终于说，“户部员外郎，从六品上。后来调任京兆府法曹参军，还是从六品上。”
“你注意到什么了？”
“赵家那批盐引是三千引。”我说，“一个员外郎，批不了三千引。他上面得有人签押。可赵五娘那本底档上，经手人栏写的是王参事，核准人那一页……是空的。”
“空的？”
“像是被人撕掉了，或者抄的时候就空着。”我说，“李五娘说她娘生前叮嘱过，这本底档是留底用的。抄录的人不写核准人，可能是故意的，也可能是不敢写。”
张楷之点了点头，没接话。
回到大理寺，张楷之让我把今日查到的写进呈文。我从头写：赵家盐案发回重审，证人周伙计被杀；查周伙计旧踪，牵出李校尉；李校尉家中搜出半卷底册，记三桩可疑命案；寻至卞水巷，李五娘交出盐引底档，经手人周参事。至于核准人，只有空白。
写完，我把呈文递给张楷之。她从头到尾改了几处措辞，然后合上。 “呈文我这就送到寺卿案上。”她说，“王参事这个人，我们查到这里就差不多了。再往下，不是我们能碰的。” 我点了点头。张楷之拿着呈文去了正堂。我坐在寺署的院子里，等她出来。雨开始下了，不大，但很密集，檐角的雨水连成一条线，落在石阶上。大约过了一盏茶的工夫，张楷之出来了。她脸色没变，但脚步比进去时快了些。 “寺卿怎么说？” “她接了。”张楷之说，“但她说，这份呈文先搁在她那里，不急着往上递。” “为什么？” “王参事是京兆府的人。京兆府和大理寺，同属三法司。要动京兆府的人，得有个章程。”张楷之顿了顿，“寺卿的意思是，先递一份给京兆府，让她们自己看看。” “给她们自己看？” “走个程序。”张楷之说，“京兆府收到呈文，要么自查，要么报刑部。不管走哪条路，都得有个说法。不然我们越过京兆府直接报刑部，不合规矩。” 我想了想，点了点头。 “那李五娘呢？” “寺卿已经派人去南巷了。”张楷之说，“把她接到大理寺来，暂时安置。她是最后的人证，不能出事。” 我回到自己的案前，把底稿收进匣子里。窗外雨越下越大，廊下的灯被风吹得忽明忽暗。我靠在椅背上，看着雨。张楷之坐在我对面，也在看雨。两个人都没说话。过了一会儿，张楷之开口了: “箫寺丞，你觉得王参事这个人，像不像一颗棋子？” “是啊，一个户部员外郎，做了这么多事，可他自己未必知道自己在替谁做事。或者说，他知道，但他不能说。他背后的人，又会是谁呢?＂
眼见我陷入了沉思，她站起来拍了拍我是肩膀说:＂好了，忙了这好些日子，终于可以暂时歇一歇了。我都好久没陪我女儿了。＂
＂嗯?＂我猛的一转身＂你有一个女儿啊，没听你提起过呢?＂
＂哈哈，我女儿五岁了，很可爱呢。回家吧箫大人，家里人肯定想你了。＂
家里人呀，是啊，该回家陪陪他们了。
作者有话说
第10章 断简残篇无处寻
