《婢女偏争一园春》咸鱼饺子

9、奖励 “不过呢，

　　“习字？”

　　听完周嬷嬷的回禀，柳氏眸中微澜：“确是夫君会做的事，既抬了她做姨娘，自然不愿身边人是个目不识丁的。”

　　“正是这个理儿，可是公子亲自教……”

　　“她是个明白人，夫君待她……终究是有些不同的。”

　　柳氏看向府中管家呈上的月例册子。

　　在“汀兰院”的条目之下，多了一行小字“笔墨纸砚——新增”，她停顿片刻，执笔批了一个“准”字。

　　“遣人去一趟库房，将那套松烟墨，并几刀上好的宣纸送去汀兰院，既是要学，便该用些好的。”

　　周嬷嬷迟疑：“少夫人，如此……是否太抬举那边了？”

　　“夫君备的，是夫君的心意，我给的，是主母的体面。”

　　柳氏起身，拿起银剪，步向窗台那盆芍药：“由她去吧，只要不误了每日晨昏定省的本分，不乱了内外院落的规矩，便无大碍。”

　　周嬷嬷随着柳氏的背影望去。

　　从小到大，柳氏对花草的态度淡淡，院里摆什么花，都是按节令由花房送来的，从不挑拣。

　　可这几日，周嬷嬷瞧见她每日午后都会在那盆芍药前坐一会儿。

　　有时拿着剪子修两片枯叶，有时只是拨弄花瓣，还一拨就是小半晌。

　　那芍药开得也争气，来时不过三五朵，如今满盆都是，红艳艳的，比她案头那几盆兰草惹眼多了。

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　　未时末，阿宁捧着那套装着青玉文房的锦盒，准时出现在书房外。

　　沈明晏已端坐主案前，见她来了，指了指下首早已备好小案：“坐。”

　　他执笔，在宣纸上落下六个字——性相近，习相远。

　　“人之初生，天性相近，只因后天修习不同，才渐渐有了分别。”

　　阿宁自然明白这话的意思，可听沈明晏这么一字一字地讲，又总有种别样的意味。

　　他好像是在教她，又不全是在教她。

　　“这个分别……”她故意问，“指的是什么？”

　　沈明晏略作沉吟。

　　“譬如同一株花，种在暖房与长在野地，长势便不同，学问、品行、际遇……皆在‘习’中。”

　　“我知道。”阿宁想了想，便道，“这不就像兰花？野地里的兰，要经风吹雨打，根要扎得深，才能活得久，而盆里养的兰，水肥伺候着，换个地方就很难养活，是不是这个理？”

　　沈明晏搁下笔，眸中神色复杂难明：“……说得好，你从前……常在野地里见兰？”

　　阿宁摇头：“典故里道‘空谷幽兰’，这‘空谷’，就是深山幽深的林下，不是什么野地都能养兰的。”

　　沈明晏微怔，随即取过茶盏抿了一口。

　　“是我说错了。”他道，“书上说芝兰生于空谷，我便以为，只要是山野便该有兰，如今听你一说……倒是我想浅了。”

　　“不是你说错了。”她道，“是我懂的，和你懂的，不一样。”

　　不一样。

　　沈明晏握着茶盏，没有动。

　　他读的是圣贤文章，她识的是草木物性，因截然不同的“习”，两人所见的世界，相隔如渊。

　　阿宁反而往前凑近了些：“不过呢，居幽谷也好，栽盆内也罢，兰终究还是那株兰，它的根骨、本香都不曾更改，这就又和人一样了。”

　　沈明晏目光深深：“若当真‘本香不改’，与《三字经》下面这句，岂非相悖？”

　　阿宁看到他手指的那行——苟不教，性乃迁，想了想，轻声续道。

　　“这也没错，若是把兰花丢在荒郊野外，既无雨露滋养，又无人为照拂，再好的兰种，也会慢慢枯萎。”

　　“所以啊……”她轻轻指了指自己，又指指沈明晏面前的笔墨，“无人提点，原本良善的天性才会慢慢走偏，可如今，沈郎你不就在教我么？”

　　沈明晏低下头去：“……习字。”

　　阿宁装作没看见他耳朵红了：“所以我说，我要是学多了，是不是就会超过你？”

　　沈明晏将写好的字帖推到她面前，自己则拿起一本公文，竖在眼前，刚好挡住半张脸。

　　“想青出于蓝……且看你本事。”

　　半个时辰很快过去。

　　阿宁收拾笔墨，十三在书房外垂手候着，他一会儿看一眼沈明晏，一会儿看一眼阿宁。

　　公子要送的那个青布包袱和匣子，就搁在书案旁，已整整半个时辰了。

　　终于，沈明晏像是才想起什么，取过那个青布包袱，放在阿宁面前的小几上：“给你的，看看可合用。”

　　“……给我的？”阿宁好奇地解开包袱。

　　看清里面的物件，她眼睛倏然亮起。

　　“给我的？！”

　　同样的一句话，说出了截然不同的语气。

　　见她反应与预想中一般无二，沈明晏眼底漾开笑意：“嗯，掌柜说，三角梅好养活，不费事。”

　　阿宁恍然：“是岭南来的吧？这花性子淡，不易见它开花。”

　　沈明晏颔首：“你喜欢便好。”

　　阿宁眼珠子转了一圈。

　　“这花……是不是你特意买来送我的？”

　　“只是顺路罢了。”

　　沈明晏转身去整理案上书卷，阿宁抿唇轻笑。

　　“沈郎，多谢你。”

　　沈明晏终是回身看她：“不必言谢。”顿了顿，又道，“明日开始，我要着手修纂文华阁实录了，习字……得暂缓一段时日。”

　　今日，翰林院修撰厅，沈明晏正与同僚核校《承平典略》的勘误。

　　李编修捧着茶盏而来：“明晏，你听说了没，礼部要增设‘文华阁’整理前朝实录，这差事……恐怕要落在咱们翰林院头上。”

　　沈明晏笔下未停：“昨日王学士已提及此事，若真定下，恐怕又得昼夜兼程，忙上旬月。”

　　午时，王学士果然召见。

　　王学士德高望重，乃是沈明晏科举及第时的座师，向来对他颇为倚重。

　　“此事关乎国朝体面，需心思缜密、行事稳妥之人。”王学士看向他，“明晏，你可需添几个帮手？”

　　沈明晏躬身：“学生一人勉力可为，只是未来十数日，恐需常留值房。”

　　王学士信任道：“你向来稳妥，我自是放心，只听闻你府上新纳如夫人不久，可需少派些夜值？”

　　沈明晏拱手：“谢学士体恤，然公务为重，学生不敢因私废公。”

　　阿宁为他获得要务而高兴。

　　“那你会很辛苦吗？”

　　沈明晏眸光柔和几分：“无妨，若在习字上有不明之处……可让十三传话至翰林院。”

　　他递过一本装订齐整的册子，是《急就章》字帖。

　　却又不是坊间常见的古拓，每一句旁皆附有释字，乃是他亲笔抄录的原文。

　　阿宁低头翻看：“那是不是接下来好些日子，都见不到你了？”她将字帖抱在怀里，“等你得空，我把临好的字，送去给你看，怎么样？”

　　沈明晏被她眼中的光亮晃了神。

　　“好。”

　　他抬手，似想轻抚她发顶，却在半空停住，转而指向门外。

　　“时辰不早，回院歇息吧。”

　　阿宁静静盯了他片刻：“我要是真的用功，进步得快，能不能……跟你讨要一个奖励？”

　　沈明晏起了好奇：“想要何奖励？”

　　阿宁上前两步，在沈明晏讶然的目光中，张开双臂，环住了他的腰。

　　“……就这个‘奖励’。”

　　沈明晏身体僵硬，手臂悬了片刻，终是轻轻回拥住她：“……胡闹。”

　　阿宁在他怀里闷声道：“那你推开我就是了。”

　　沈明晏的手臂收得更紧一些：“既给了……哪有收回的道理。”

　　送完阿宁回到汀兰院，十三返回书房复命。

　　自家公子正静立于窗前，目光悠远，唇角笑意尚未消散。

　　那庭院深处不过寻常草木，也不知有何可看的。

　　沈明晏回身，温雅从容：“明日开始，文华阁的差事要紧，府中若有何事……及时来报。”

　　“是。”

　　“提醒小厨房……她若夜里习字，备些温热的杏仁茶或莲子羹送去。”

　　“是。”

　　刚要转身，又听沈明晏叫住他：“去荣安院传话，晚膳我在夫人那里用。”

　　按府中旧例，每月初一、十五，是沈明晏宿于正院的日子。

　　至荣安院时，柳氏已备好四碟清淡雅致的小菜，并一盅炖得汤色清亮的参鸡汤。

　　柳氏为他布菜，温声细语：“听闻夫君接了要紧差事，妾身让厨房文火慢炖了半个时辰，趁热多用些。”

　　沈明晏接过汤匙：“有劳夫人。”用了几口，他道，“今日路过芳菲阁，见新到的玉簪开得清雅，便让人送了两盆来，夫人可瞧见了？”

　　柳氏执箸的手一顿，随即含笑：“瞧见了，夫君每回挑的花……都是极清雅的。”

　　有花房里养惯了的兰，有高洁耐看的菊，还有冬天案头摆的梅。

　　无一不符合他翰林清贵的审美。

　　“只是……”柳氏抬眸，“妾身记得，夫君从前并不大留意这些花草琐事。”

　　沈明晏舀起一勺汤：“近日修纂前朝实录，需常观前人风物志的缘故，略多了些了解。”

　　膳毕，柳氏让丫鬟铺好床榻，自己则卸去钗环，坐在镜前，慢慢梳理着及腰长发。

　　沈明晏坐在窗边短榻上，就着烛火翻阅书卷。

　　柳氏从镜中看他，轻声问：“夫君可是累了？”

　　沈明晏回神，合上书卷，起身走向内室：“无妨，歇息吧。”

　　丫鬟悄声退下，掩好房门。

　　沈明晏解下外衫，仔细地搭在屏风架上，动作斯文有度。

　　柳氏上前，替他解开腰间玉带。

　　幔帐落下，柳氏的手指轻轻搭在他身上。

　　直到一切平息。

　　沈明晏取过枕边的洁净布巾，默然为彼此清理，随后为柳氏拉好锦被，自己平躺回原处。

　　柳氏静静躺着，许久，她才轻声问：“夫君……明日，我让厨房备了参汤，遣人送到文华阁去吧？”

　　沈明晏闭着眼：“夫人费心了，翰林院自有茶水点心，若是麻烦，也不必劳师动众。”

　　夜色渐深，万籁俱寂，只余窗外更漏声声。

　　沈明晏睁开眼，望着帐顶繁复的绣纹出神。

　　直到寅时的梆子声遥遥传来，他轻轻起身，披衣下榻，未惊动枕边人，悄然离去。