8、栖枯枝(八) 你能记挂起 ...
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怪异的目光望向生命的尽头，她发觉自己远没有戏剧讲本上说得那么干脆，她只是要步入死亡，空虚无际的深渊，溺死在她从未设想也从未奢望的孽海，捞不见传言中的救命稻草。
乱世浮沉，险象环生。
女子要撑起排面，支起家人的生活，是不是只能委身于权贵，屈从于显宦？
穆思佳醒来的一瞬，一双玲珑剔透的眸眼，晶亮有神地望着她。明明素未谋面，却从中品出悲喜交杂的错愕与惊慌——她在端详之余被这个模样端正的女子凝目打量着。
“咳……咳！”
筠枝拂过她的肩头，将她稳稳从方枕移开，搂着脖颈缓缓坐起。
穆思佳止住咳嗽，心下感激还未倾诉谢意，筠枝便已拢过她，鹅白的下颌抵在她耳畔，很轻很轻地吐出一句：“对不起，我替兄长向你道歉，穆小姐……你要杀要剐要明枪暗箭都不要紧……”
原来她是替那个纨绔求情，原来她不是循着她的苦替她着想，原来她自作多情，以为真能讨要些许无用的公道。
筠枝见她面色苍白如纸，薄唇轻颤，当是无经意受了风寒，拢过床边一袭披风盖上，好声好语道：“穆小姐，你别多虑，今日之事不会对声誉产生分毫影响，大可放心，兄长他强求你，旁人也许熟视无睹，我是断然不会姑息的。”
她怔忡地盯着筠枝，那眼里充斥着意味不明的苍凉麻木，也许信了半分，也许分文不信。
末了她叹了口气，手腕被握在筠枝手心，细密均匀地填涂消肿的药膏。透凉冰面儿吸进皮肉里，空气弥漫着一股清新的香气，沁人心腑，皮腕长了一大片褪色的碧空白云。
她一眼望不到边的生活像鼓起的肿肉一样起伏跌宕，药膏归总为保守医治，经年累月就要补给大量的花销，还不如一刀剜了做个了断，血淋淋地漫滋，隐秘的恶果消化干净。
筠枝一不做二不休，当场闯进卧房时还气焰正盛，直到瞥见地毯上气息奄奄的人才屏息静气。
修养教条、闺门礼法，通通弃之不顾了。
她愤懑地瞥了一眼慌神的乔绛，干脆利落，扬手便是一掌，几乎歇斯底里道：“你疯了！”
乔太太不多时便赶至门前，捂着胸口费力喘息，一旁的嬷嬷撑着她东斜西歪的身子，闹出好一番动静。
乔绛正式又通融地表了态，他认知轻浮，情动与婚姻似乎是捆绑无疑的契约关系，他认定了一位就只恋慕一位，曾经沧海难为水，仿佛他是世间最专情无二的男子。
穆思佳原先是抱持谨慎消沉的态度，不愿被其无理裹挟，然而因着不上台面的家底和学校里偶或纷传的流言蜚语，稀里糊涂地，她的自我主张就演化成他人主张了。
天底下没有不透风的墙，亦没有尽善尽美的结局，甚至连过程都要埋汰一阵儿、蹉跎一点儿，才能盼到点转瞬即逝的甜头。
筠枝在燕家妥妥帖帖地住了下来，放自家家长眼里带点名不正言不顺的匆促，放燕家长辈眼里就是理所应当的顺遂安心。
依兴槐的意思，不能只叫他一个人望眼欲穿，筠枝无法与之同乐，就姑且委屈求全地观摩一下未来的居住环境，熟络一下朝夕相处的家人。
她在信里不遗余力地加点思念，又恼，又气，经常拿没寻得新的油头的原因发脾气，总以为赤/裸裸的牵肠挂肚太过直白，她不介意他笑话，却疑虑他读不懂她，故意拿腔拿调地讲些高深莫测的字句供他揣测。
临近新婚的日子，他远在异地，仿佛遥遥无期的归来，使她沉甸甸的思念每况愈下。她知道她信任他，也清楚她爱他到了一定疯狂的程度，疯到害怕他消亡，留守异乡，再也见不到他的人，摸不到他的脸，触不到他的魂，吻不到他的唇。她终究领悟了这甜蜜爱情背后的痛苦，刻骨铭心的疼痛，为伊消得人憔悴。
枯叶簌簌而落，铺满了整片儿杏黄的院落，干燥的泥地分出几口裂痕，平缓有力地接住腐坏的残叶。只是命由天定，枯叶迎来难以抉择的时刻，是腐朽凋零，从此空无一物，还是随机而变，腐化入泥，以全新的姿态滋养新枝呢？
裴筠枝在秋天的末梢等来了阔别已久的先生。一别数日，二人重逢的戏码却演得拙劣又马虎。
他认为她不伤心，终日思忖他的不忠难耐，存心用酸话挤兑离她而去的他，因而面露苦涩，故意避开她的怀抱，在她打旋儿碰壁的嗔怪声里蹭上她的唇畔，企图故技重施，如新鲜的恋爱初期那样挑逗她不肯外泄的爱意。
无人比他更明晓太太的冰雪聪明。
千钧一发的好时机，她搁在他肩侧的手突然脱了力，直条条搭在他腰侧，却不是搂抱的架势。他不解，几近呼吸的瞬息，他便悟清她的失落。于是他主动牵起那只等候良久的手，稳稳当当地贴在他的唇上，以示宽慰，敏感的触摸是激荡的湾流，风卷残云的势头，将她的不安和苦闷一扫而尽。而她在爱人的注目下一语未发，只默默掉相思的眼泪，初秋沙发上拘谨含蓄的分别此刻天旋地转。
她听见西风掠过发梢，枯叶吹散在他的发顶，笑了，然而一逃离他的掌心，作出捻去叶子的平常举动，就被他揪住了，像捕捉一只不告而别的雏鸟。
她不心虚，柔顺地眨了眨眼，下一秒更是天翻地覆，她感受到眼泪，去而复返，死而复生，混杂着他激情的吻，迅猛又甜腻，他的爱、念、情、欲和泪水一同夺眶而出，却舍不得再松开她。
分离是恒久不变的催化剂，催生怆然与惆怅，惶恐与坚毅，如若丧失了这味药剂，他与她的爱情纠葛似乎少了些错综离奇，如此，就要在无以估量的将来体味酸苦辛辣了。
安顿好的一夜，筠枝禁不住好奇，从他背后靠过去，手环着他的腰肌，很留恋地问他有关“生意”的去向。他的西装外套倚在躺椅上，手提着衬衫纽扣没松开，领带歪斜，若映在镜子前定然要被指控懒散轻慢，可太太又笼络着他，皮肉间隔着一条单薄的布料，言语间的两心窜动却亲密无间。
他恣意地笑了笑，没忍下躁动的快意，在更衣休憩之前大放厥词，路途中的奇闻异事被描述得不成体统，他成心不叫她如愿所偿，又成心拽弄她自觉依靠他的手，在她反驳的间隙牵得更牢。
她问他害怕么，穷途末路近于咫尺，他就没受过刁难冷落？兴槐已然解了两粒顶端的扣子，闻言转过身，仿若对峙的口吻对她道：“燕某圣贤书读得半途而废，却没敢将身外物撇净——毕竟干戈颠乱，都城寥落，总还得需要我们这群市井俗流悄悄出力，只不过，派系的纷杂和堕落使我们不得不作出对立的抉择罢了。”
仁商之心，扶世济民，从来不是纸上谈兵的虚念。他从来只做顶天立地的事，爱轰轰烈烈的人，享坦坦荡荡的情。
筠枝心口恸然，悲观地拭泪，又体贴道：“离了你，我总是犹豫不定地投身幻想，现在幻想不见了影子，你一现身，我又优柔寡断起来了，你说，我值不值，卑劣地调动情思，等你等得心都要泛起褶子来，人人崇扬的见微知著我是一点精神都提不起劲儿，嗯——我值不值呢？空幽幽的徒留流不干的泪，前后又有什么分别？”
兴槐不曾垂目，他放空了手脚伫立。
惯会哄人的伎俩立时偃息。
她愈是窘迫，愈是令他镇定，他情愿狠心到底，也不能不叫她心不情不愿地嫁他，登徒子和柳下惠，一朝一夕，一时一分，其实虚有其表费不点吹灰之力，偏偏世人钟情狼狈的君子，他违逆欲望的初衷也是伪饰君子，博她一颗倾心。
“你如要抽身，我不怨你……更不能断然要挟你，你从来只给自己进退有度……我能施舍什么法子？”他的语气染上隐匿的哭腔，又仿佛酝酿了汪洋，不肯放手地执拗道，“我泥菩萨过江，早认准了你，天涯海角，人各一方，你能记挂起我爱你么？就当是慰藉也值了。”
筠枝洞悉一笑，她惩处的恶言完胜而归，更用力地揩拭干瘪的两腮，酒窝夹子凹成一枝纤巧灵丽的花骨朵儿，绚丽寂静地沉睡着，在玉雕的白面盘，摸索不出枯萎的落寞。
她伏在他的肩窝里，她栖息在他们的爱情漩涡里，恍恍惚挑拣不出其他非可控的恶劣因子。
起码在这寂寥的秋夜，这腐木的见证下，他敞开心怀珍重了她一番又一番，好像他生就敬重端持，好像她有要事相托，只不过托付的是半生良缘，好像真的冥冥应了那句合乎情致的老话——连理共白头，地久比天长。
作者有话说
第8章 栖枯枝(八)
