《宫墙之外》尼古拉伍兹

25、第 25 章 清

　　清如和居诚都没有想到，熹妃的下一刀，竟然会落在弘昼身上。

　　那是一个深秋的下午。御花园的湖面上铺满了黄色的落叶，像一层薄薄的金箔。阳光从树梢间漏下来，在水面上画出一道道金色的光斑。皇子们下午没有课，几个阿哥在湖边玩耍。弘历和弘昼都在，还有几个年纪更小的阿哥，被太监远远地跟着。

　　没有人知道到底发生了什么。

　　随行的太监跪在事后调查的人面前，说法都不一样。有的说“四阿哥自己不小心滑下去的”，有的说“五阿哥推了四阿哥一下”，还有的说“四阿哥和五阿哥在湖边抢东西，不知道谁先动的手”。

　　唯一确定的是——弘历掉进了水里。

　　湖边的太监听到“扑通”一声，回头看时，弘历已经在水中扑腾了。秋日的湖水冰凉刺骨，弘历不会游泳，他的头一下一下地沉下去，又一下一下地冒上来，嘴唇在喊什么，但声音被水呛得断断续续。

　　太监们慌了。他们一个个站在岸边，不知道该不该跳下去——清朝的规矩，太监是不能触碰皇子身体的，除非是生死攸关的紧急情况。有人喊“快去叫人”，有人喊“拿竹竿来”，有人在岸边急得直跺脚。最后还是年长的太监先反应过来，跳进水里把弘历捞了上来。

　　弘历被捞上来的时候，浑身湿透，嘴唇发紫，不停地咳嗽。他吐了好几口水，脸色白得像纸，眼睛半睁半闭，整个人在发抖。

　　消息传到储秀宫的时候，熹妃正在给弘历缝一件冬衣。

　　她手中的针猛地扎进了指尖，一滴血渗出来，染红了白色的绸缎。她没有感觉到疼。她放下针线，站起来往外走，走得太快，差点被门槛绊倒。宫女扶住了她，她甩开宫女的手，几乎是跑着去了太医的院子。弘历已经被送回了储秀宫。他躺在床上，裹着厚厚的被子，脸色还是很白，但已经不发抖了。太医正在诊脉，说“呛了水，受了惊吓，没有大碍”，又说“皇子身体底子好，养几天就能恢复”。

　　熹妃坐在弘历床边，握着他的手，指节泛白。她的手还在流血，针扎的伤口不大，但血一直没止住，一滴一滴地滴在被子上，和弘历身上湿漉漉的水混在一起。她没有哭。熹妃很少在别人面前哭。她知道哭没有用，哭只会让别人觉得你软弱。她只是坐在那里，握着弘历的手，一动不动。过了很久，弘历慢慢睁开眼睛。他的眼神还有些涣散，嘴唇微微动了动。“额娘……”

　　“额娘在。”熹妃的声音很轻，“你好好休息。额娘在这里。”

　　弘历又闭上了眼睛。熹妃让宫女换了一床干净的被褥，让人把湿衣服拿出去烧掉。她做完这一切，才慢慢地、一个字一个字地问身边的宫女：“是谁？”

　　宫女低着头，声音在发抖：“回娘娘，当时只有四阿哥和五阿哥在湖边。五阿哥身边的太监说是四阿哥自己不小心滑下去的。但……四阿哥身边的人说，是五阿哥推的。”

　　熹妃的眼睛眯了起来。那一瞬间，她年轻时候的样子忽然又回来了——那个十几岁入宫、在无数个夜晚里学会算计和忍耐的女人，此刻像是被什么东西点燃了。她的眼睛里有一种光，不是泪光，而是一种冰冷的、坚硬的、像是刀锋一样的光。她没有说话。她只是在心里把“五阿哥”三个字念了一遍又一遍，像念一句咒语，念到每一个音节都刻进了骨头里。

　　弘昼。

　　弘历和弘昼同岁，只差三个月零十四天。两个人从小一起读书，一起长大，一起在雍正面前争宠。弘历读书好，弘昼骑射好；弘历沉稳，弘昼活泼；弘历像一杯温吞的茶，弘昼像一杯烈性的酒。雍正对他们两个的态度也不一样，对弘历是栽培，对弘昼是宠溺。熹妃一直知道，弘昼是弘历最大的竞争对手。但碍于裕嫔一直不争不抢，她也没有对弘昼动过手。她不是不想，而是没有理由。

　　现在，理由来了。

　　熹妃站起来，走到窗前，看着御花园的方向。窗外的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。湖面已经恢复了平静，落叶漂在水面上，慢慢地打着旋，像什么都没有发生过。“去查。”她说，声音不重，但每一个字都像是钉进木板里的钉子，“查清楚那天到底发生了什么。五阿哥说了什么，做了什么，他身边的人都说了什么。仔仔细细地查。”宫女低着头退了出去。熹妃站在窗前，手指在窗棂上轻轻叩了两下。弘历的生母，弘昼的生母，年贵妃，皇后。后宫的每一个女人都有自己的棋局。熹妃的棋局里，弘历是帅，裕嫔是车，弘昼是马。车的威胁比马大，但马走日，车走直，各有限制。她现在要做的，就是把马和车一起吃掉。

　　她不会让任何人伤害弘历。任何人。