《庭前安砚》禄之灼灼

25、第 25 章 第四十

　　第四十七章

　　刻印作坊藏在府城一条安静的巷子里，木门半掩，推开门便能闻见淡淡的松烟墨与木板的木香。匠人姓周，鬓边已经生了白发，手上布满常年雕刻木板留下的薄茧，早早将备好的梨木胚板整齐堆放在屋角。

　　林叙领着几人踏进作坊，周匠人连忙迎上来。

　　“沈姑娘，林先生已经和我说过书稿的事，我看过送来的草稿图样，画得清楚浅显，很适合乡间百姓看。”

　　沈砚将随身带来的原稿小心放到案上，周匠人戴上老花镜，一页一页翻看，指尖轻轻抚过草药手绘图样。几人坐在长案边，一同商议雕版排版：字体要大一些，配图放在每一页左侧，文字简短排在图旁，不认得太多字的乡民，单凭图画也能辨认草药。

　　周匠人拿起一页黄芩的图样，微微一顿。

　　“姑娘，你看这张图，黄芩的根画得略短。黄芩入药取用的是老根，多年的主根粗长，新苗细根药力微弱，乡间采挖之人怕是会误把嫩苗的根当成药根采回家。”

　　沈砚俯身细看，果然是自己画图之时的疏漏，只画了地上茎叶，地下的老根画得短小。一路忙着赶路、救治麻疹孩童，竟忽略了这一处细节。

　　“多亏周匠人细心指出，是我疏忽了。”沈砚取过纸笔，当场重新描摹黄芩根部，画出老根与嫩根的差别，还在一旁添上小字：入药采生长三年以上老根，春、秋二季挖取。

　　几个人一页一页细细校阅，但凡图样、文字有模糊、疏漏之处，当场修改订正。林叙心思缜密，帮着核对药性记载，若是语句太过文雅，便一同改成大白话。整整一个下午，大半书稿校改完毕。

　　定下雕版开工的时日，辞别周匠人，林叙开口邀约：“府城西郊有一处贫民村落，大多是早些年逃难过来定居的百姓，缺医少药。听闻姑娘来了府城，村里不少人身患咳喘、皮肤疮疾，苦于没有银两寻大夫。若是你明日有空，我们带上草药，一同过去义诊？”

　　“自然愿意。”沈砚立刻应下。

　　第二日清晨，天色微明。几人备好药箱，带上晒干的艾草、蒲公英、苦参，还有几份草本手抄样稿，跟着林叙往西郊贫民村落而去。

　　村落依着土坡搭建土屋，房屋低矮拥挤，巷子狭窄，地面潮湿。不少百姓听说有大夫过来义诊，早早守在村口等候，衣衫大多打满补丁。

　　义诊就在村中一棵大槐树下铺开木案。百姓依次上前问诊，病症大多是长久居住潮湿土屋落下的腰腿疼痛、皮肤湿痒，孩童积食咳喘。

　　沈砚坐在案前，一一诊脉，温和问话。家境贫寒拿不出药银的，能就地采摘的草药，便直接告诉他们采摘地点与用法；需要炮制好的药材，便从带来的药包里面分出一小份相赠。青禾在一旁帮忙研磨药膏、包扎疮口，陈忠守在一旁维持秩序，照看排队的老人孩童。

　　林叙没有闲着，拿着草本样稿，给围在一旁的乡民简单讲解，指着图样辨认村边野地随处生长的草药。

　　一位佝偻腰背的老婆婆慢慢走上前，常年咳喘，一到入春便整夜咳得难以安睡。沈砚搭脉，乃是久咳肺虚，没有急症，重在慢慢调养。她写下缓和的方子，又教老婆婆在家门前种上几株紫苏，日常摘嫩叶煮水缓咳。

　　“大夫，这草药真能种在家门口吗？”老婆婆小声问道。

　　“可以。”沈砚笑着点头，取出一小包紫苏种子交到她手里，“翻一小块土地种下，好生照料，以后自家便能取用。”

　　一上午义诊不停，排队的人渐渐少了。沈砚起身，顺着村子周边走了一圈，看见村边低洼积水，潮湿不堪，正是滋生湿毒、诱发皮肤疮病的根源。她找到村里主事之人，轻声提议：“村旁这处积水洼，可以合力挖一条浅沟，把积水引到山下，地面干爽之后，湿疮便不容易反复。房前屋后多种艾草，点燃熏屋，可以驱虫避湿。”

　　主事人连连记下。

　　日头升到中天，义诊将要收尾。沈砚留下一份草本手抄稿交给村里，嘱咐若是遇上拿不准的草药，千万不要随意采来入口。

　　回城路上，春风拂面。林叙侧过头看向沈砚：“今日义诊，不少百姓连寻常草药都不曾识得。这本书册刻印出来，府城周边村落，都会受益。”

　　“只希望刻印出来之后，拿到册子的人，心中存着敬畏，不轻用猛药。”沈砚轻声道。

　　回到刻印作坊，周匠人已经动工雕刻好几块雕版。沈砚翻看已经雕好的木版，线条清晰，草药的模样栩栩如生。

　　“雕版还需十余日才能全部完工，印出样书还要再等几日。”周匠人说道。

　　一行人暂时在府城寻了一处安静客栈住下，等候雕版完工。闲暇的时候，沈砚便跟着林叙去往府城周边的小村落走访，查看乡民居住环境，记录民间常见小病症，打算全部补记进书册末尾。

　　一日傍晚，几人回到客栈，小二送来一封刚刚送到的信件。信封上面，是西郊屯田陆铮的笔迹。

　　沈砚拆开信件，陆铮信上说，屯田之地不少孩童也出过麻疹，乡间看护不得其法，有几个孩子险些出事，听闻沈砚在路上救治麻疹孩童，恳请她若是有空，可否写一段孩童麻疹养护的文字，他想要抄写下来，分给屯田各个农户。

　　沈砚看完，眼底微动。

　　“正好，我们趁着等候印书的这些日子，细细写下麻疹看护的细则，不单送给陆铮，一并加到《乡野草本》的附页之中。”

　　第四十八章

　　等候雕版的十余日并不清闲。白日沈砚常去刻印作坊，盯着周匠人修版，但凡图样线条模糊、文字有错漏，当场便提出来修改。余下的时光，她便带着青禾、陈忠跟着林叙，去往府城近郊村落走访，收集乡民平日里常犯的小病痛。

　　这天午后，几人路过府城老城区一间不起眼的草药铺子。铺子门面狭小，木招牌褪色大半，门口竹筐里堆放着刚采来的鲜药，药香浓郁。铺子里只有一位白发老者，正坐在门槛上，细心分拣晒干的金银花，手指虽然布满皱纹，动作却十分利落。

　　老者听见脚步声，抬眼望过来。林叙低声跟沈砚说：“这位是老药工苏伯，在府城收草药、炮制药材大半辈子，走遍周边群山，山野间各类草药，没有他不熟的。只是性子恬淡，很少给人看病，专做药材采收炮制。”

　　沈砚心中一动，缓步上前拱手行礼。

　　“苏老伯。”

　　苏伯放下手中的金银花，目光落在沈砚身上，淡淡点头：“几位来铺子里抓药？”

　　“并非抓药，听闻老伯熟悉山间百草，晚辈正在编撰一本给乡间百姓看的草本小册子，想来向老伯讨教一二。”沈砚把随身带着的《乡野草本》样稿递过去。

　　苏伯接过稿本，戴上一副旧老花镜，一页一页慢慢翻看。他看得极慢，时不时伸出粗糙的指尖，轻轻点在草药的绘图上，嘴里低声念出药名。看了大半，苏伯抬起头，眼中少了方才的淡漠。

　　“你这本书，选的都是最平和易得的草药，没有那些难寻、药性峻烈的药材，心思是好的。只是有些采收、炮制的土法子，书上写得还可以再细一点，都是山里采药人代代传下来的偏方，医书上面未必记载。”

　　“还请老伯赐教。”沈砚眼中一亮。

　　苏伯站起身，引几人走进药铺后院。后院不大，搭着长长的竹架，挂满各式各样晾晒的草药，墙角瓦盆之中，还移栽了不少鲜活的药草。他弯腰，从竹架取下一束干透的野菊。

　　“野菊花，大家都知道清热。但是山里面分两种，向阳坡长的野菊，花朵小、香气浓，清热力道更强；背阴潮湿地长的，花大，药性偏缓，适合小孩子泡水。很多采药人不分向阳背阴，一股脑全部采回来，药效差了不少。”

　　沈砚立刻取出纸笔，把这句话细细记在文稿野菊那一页空白处。

　　苏伯又走到瓦盆旁边，指着一株匍匐生长的马齿苋：“马齿苋，止泄。鲜的捣烂外敷治红肿，但是晒干之后，效力和鲜草不一样，干品更适合煎汤内服，不少乡民不知道，晒干了还拿来外敷，效果微弱。”

　　一桩桩，一件件，都是苏伯几十年进山采药积攒下来的实操心得。有采收的时辰，炮制的窍门，还有外形极易混淆的毒草辨别诀窍，都是书本之上很少见到的乡间经验。

　　说着说着，苏伯转身从柜子里面取出一个木盒子，打开，里面放着压制好的草药标本，都是府城深山之中少见的品种。

　　“这些，是我年轻的时候进山采到的。大多药性偏凉，寻常人家不建议自行使用，你看一看，加到书里，用来提醒乡民不要误采。”

　　沈砚小心翼翼接过标本一一细看，认真记下每一种毒草的外形特征。

　　青禾站在一旁，听得目不转睛。陈忠也凑上前，他时常进山采药，苏伯讲的不少采收要点，恰好和他进山的所见相互印证，时不时开口问上几句采挖根茎药材的时机。

　　林叙静静立在一边，不多插话，只看着二人交流医识，嘴角带着浅淡笑意。

　　不知不觉，日头西斜。苏伯留几人在铺中吃了一碗粗茶淡饭，继续闲谈。沈砚也和苏伯说起一路行医的见闻：清江县江湾渔村的传染性湿疮、山中小村孩童麻疹、路上小姑娘误采毒草的往事。

　　苏伯听完，轻轻叹气：“山野百草，可救人，亦可伤人。最难的不是识药，是教人知敬畏。你这本书，把警示的话语放在显眼之处，便是救了很多不懂草药的乡人。”

　　临走的时候，苏伯主动拿出厚厚一沓自己手写的采药笔记，交到沈砚手上。

　　“这些笔记，是我大半辈子记下的，你可以摘抄能用的内容放进册子。用完派人送回来便好。”

　　沈砚心中感激，深深躬身行礼：“多谢老伯慷慨相授。”

　　回到客栈，几人点亮油灯。沈砚坐在桌前，细细翻看苏伯的采药笔记，将适合普通百姓的采收、炮制要点，一点点补进《乡野草本》文稿，又新增数种极易混淆的毒草图样与警示。林叙在一旁帮她润色文字，改成更浅显的口语。青禾帮着整理新增草药的绘图草稿。

　　第二日一早，沈砚带着增补完的文稿，去往刻印作坊交给周匠人。周匠人接过新增的附页，连连点头，立刻安排增补雕版。

　　“增补的内容极好，乡民拿到这本书，少许多踩坑的地方。”

　　等待雕版收尾的日子里，沈砚一有空，便去往苏伯的草药铺子。苏伯带着她出城，去往府城近郊山野实地辨认草药，一边走一边讲土质、朝向对药性的影响。

　　这一日从山间采药归来，刚走进客栈，店家便迎上来，递来一封急信，是自家村子托人捎过来的。

　　沈砚拆开，是沈敬之亲笔书写。信上写，村中近来不少孩童夜里盗汗、胃口差，他开了方子调理，只是想问问沈砚，有没有更适合乡间就地取材的食疗法子。

　　沈砚看完，立刻提笔回信，写下几样山野之中随手可得、温和健脾敛汗的草药，还有食疗方，嘱咐可以种在各家小院，又把方子单独誊写一份，准备一并加到草本小册子附页。

　　林叙走过来看了信上的内容，轻声开口：“等全部书籍印刷完毕，你带着成书回去。若是往后周边郡县想要加印，我可以在这里帮你盯着刻印作坊。”

　　沈砚抬眼看向窗外，晚风轻轻吹动树梢。雕版快要全部完工，第一版《乡野草本》很快便能印制成册，送到千千万万居住山野江畔的百姓手中。