《黄大仙的生发液帝国》雨落凝雪

6、06.五步蛇的安全感是黄鼠狼给的 陆岑，你不

　　天还没亮陆岑就把蒋飞鹤从树洞里拽了起来。

　　“换地方摆，今天去西边。”陆岑把昨晚赶制的三罐生发液用叶片包好，塞进蒋飞鹤怀里，“昨天东边被那只狐狸盯着，今天不去那边了。”

　　蒋飞鹤抱着三罐药，迷迷糊糊地跟在后面，蛇尾在晨露打湿的泥地上拖出一道浅浅的痕迹。

　　换到集市西侧之后，陆岑找了个背靠土墙的位置，视野开阔，左右两边都是卖干果和兽皮的普通摊主，没有卖草药的同行。

　　陆岑把三罐生发液摆上架，又从怀里摸出一片叶子，上面用烧过的树枝画了一张简易对比图，秃毛獾涂药前后的样子都画在上面。

　　蒋飞鹤接过去挂在摊子最显眼的位置，退后两步看了看，觉得不够醒目，又踮着脚把叶子往上提了提。

　　“行了，挂那么高谁看得见。”陆岑把药罐重新码了一遍，顺手把定价的牌子摆出来。

　　十贝壳币划掉，改成十二贝壳币。

　　蒋飞鹤凑过来看了一眼，张了张嘴终是忍住了好奇。陆岑没有解释，把研磨好的草药摆到最前面，让路过的动物一眼就能看到颜色和质地。

　　第一位顾客是一只抱着幼崽的母鹿，在摊子前面站了一阵犹豫不决的。蒋飞鹤立刻迎上去，声音放得又轻又软，说自家生发液用了什么草药、采自哪里、效果有多么好多么好。母鹿看了秃毛獾的例子加上蒋飞鹤的盛情营销，觉得效果确实不错就掏出十二个贝壳币买了一罐。

　　蒋飞鹤把贝壳币丢进钱袋的时候，蛇尾翘得老高老高，嘴角也比肩太阳。

　　一个上午下来，三罐生发液见了底。陆岑收钱收到手软，蒋飞鹤在旁边数贝壳币，数到最后舌头都不利索了。

　　“陆岑，我们是不是要发财了？”

　　陆岑把最后一枚贝壳币放进袋子里，掂了掂重量。今天赚的比昨天多了一半，但草药消耗也比预想中快。照这个卖法，明天至少得备五罐，核心消炎草的库存撑不到后天。

　　收摊之后，陆岑把草药包翻出来，蹲在地上一样一样检查。止血草还剩一大把，促进毛发生长的块茎也够用，唯独消炎草只剩下不到一把的量。他算了算，明天最多再做三罐，后天就彻底断货。

　　整个集市上，卖草药的只有兽骨堂一家。他们不零售，只做批发，而且昨天刚因为狐狸收保护费的事跟他们结了梁子。

　　蒋飞鹤在旁边蹲了一阵，看着陆岑把草药分来分去，终于忍不住开口：“那怎么办，总不能去兽骨堂买吧？”

　　陆岑把最后一把消炎草包好，目光从草药移到远处北边的山脊线上。

　　那片山脊后面就是蒋飞鹤之前采药的山谷，山脚植被茂密，据说里面草药种类比集市周边多得多。但那里有大型动物出没的痕迹，蒋飞鹤上次去的时候已经在谷口发现了被踩踏的草丛。

　　“我去采。”蒋飞鹤站起来，蛇尾在地上拍了拍，“我跑得快，上次去也没出事，而且我现在化形控制比之前强了，真遇到什么跑就是了。”

　　陆岑看了蒋飞鹤一眼。这傻蛇嘴上说得轻巧，手却在发抖，蛇尾也不安地在地上来回扫动。上次采药回来，蒋飞鹤嘴上说不怕，腿却诚实的抖了大半天。

　　沉默了一小会，陆岑从怀里摸出那株六叶断肠草，用叶片裹好，又在地上画了一张更详细的路线图，把山谷里可能有大型动物出没的区域重重圈了出来。

　　画完之后，陆岑把路线图和毒草一起塞进蒋飞鹤怀里，自己把最重的那捆草药包背上。

　　“别逞强。”陆岑把带子系紧，“采不到就回来，我另外想办法。”

　　蒋飞鹤把路线图和毒草接过去，分别塞进衣服两边的口袋里，拍了拍胸口表示记住了，然后转身朝北边山脊的方向走去。

　　陆岑看着那条蛇一步三回头地走远，直到身影被灌木丛挡住，才收回视线继续低头处理獾的皮肤样本。

　　山谷里的路比蒋飞鹤记忆中的窄。上次来的时候只顾着低头找草药，这次带着陆岑画的路线图，他才注意到周围的树越来越密，脚下的泥土越来越松软。

　　松鼠从头顶的树枝上蹿过去，丢下一颗坚果砸在他脑袋上。蒋飞鹤揉着被砸的地方继续往前走，没走几步又被树根绊了一下，整个人往前扑，蛇尾及时卷住旁边的树干才没有摔个狗啃屎。

　　草药长在更深的谷里。蒋飞鹤照着路线图一处一处找，把消炎草采下来，用叶片包好放进随身带的小藤筐里。

　　采到第三处的时候，一只乌鸦从头顶俯冲下来，爪子勾住藤筐边缘，想抢里面的草药。蒋飞鹤死死抱住藤筐不松手，和乌鸦拉扯了好一阵，乌鸦才骂骂咧咧地飞走了。

　　藤筐里的草药一根都没少，蒋飞鹤抱着藤筐往回走，走到山谷口的时候，脚步突然停住了。

　　前面有一大片草丛被什么东西踩踏过，草茎折断的方向、泥土上留下的痕迹都指向同一个方向——沿着山谷口一路延伸，通往集市的方向。

　　蒋飞鹤蹲下来仔细看了看，泥土上有几个很深的爪印，形状比他的手掌还大。这种痕迹不可能是兔子或山猫留下的，体型至少是大型动物。

　　爪子踩过的地方草皮被压得很实，边缘的泥土还没有完全干透。蒋飞鹤伸手按了按，痕迹表面的一层薄壳裂开，底下还是湿的，看样子产生时间不超过两天。

　　蒋飞鹤抱着藤筐往回走的时候，路过一片密林。树冠遮住了大部分光线，地上铺着厚厚的枯叶，踩上去一点声音都没有。

　　他忽然觉得后颈一阵发麻，像是被什么东西盯上了。蛇类感知危险的本能让他立刻僵住，过了好几秒才慢慢转头去看。

　　虽然身后什么都没有，但树影深处有树枝轻轻晃动的影子。

　　蒋飞鹤抱起藤筐，脚步加快，一路小跑回到集市。

　　陆岑正在摊位上给一只老獾配药，看到蒋飞鹤气喘吁吁地跑回来，怀里抱着满满一筐草药，第一反应是伸手接过藤筐，快速检查了一遍草药品质。

　　止血草、消炎草、块茎，一样不差，品质比上次还好。

　　蒋飞鹤站在旁边，胸口还在起伏。陆岑把草药放下，抬头看了他一眼。

　　“辛苦了。”

　　蒋飞鹤张了张嘴，本来想邀功的话被这三个字堵了回去。陆岑已经低头继续配药了，但手里的动作明显比平时慢了些。

　　收摊之后，两人回到集市外新找的落脚点。这是一处废弃树洞，空间不大，比之前的洞穴干燥，洞口有天然的石壁挡风。

　　陆岑把草药摊开，开始调配第二天要用的生发液。蒋飞鹤坐在旁边帮忙捣药，把消炎草碾成糊状，再加入其他材料。

　　石臼的捣药声和树洞外的虫鸣混在一起。蒋飞鹤捣了一阵，偷偷抬眼看陆岑，又赶紧低下头继续捣。反复几次之后，陆岑把一株草药丢进石臼。

　　“你捣你的药，别偷懒。”

　　蒋飞鹤小声哼了一声，手上加快了速度。过了半晌，又忍不住开口：“你困不困？”

　　陆岑没抬头，把调好的药泥刮进罐子里：“你困就先睡。”

　　蒋飞鹤选择继续捣药。石臼里的草药渐渐变成均匀的糊状，空气里弥漫着一股草本的清苦味。

　　药配完之后，陆岑把罐子封好，靠着石壁坐下来。蒋飞鹤还蹲在旁边，手在地上无意识地拨弄着几颗小石子，整条蛇看起来欲言又止。

　　“想说什么就说。”陆岑闭着眼。

　　蒋飞鹤犹豫了一下，把白天在山谷口看到狼爪印的事从头到尾说了一遍。说到爪印大小的时候，两只手比划了一个夸张的尺寸，但比划完自己先缩了缩脖子。

　　陆岑听完没有立刻接话，沉默了很长一段时间，久到蒋飞鹤以为陆岑已经睡着了。

　　“爪印是新的还是旧的？”

　　“看起来不超过两天。”

　　陆岑睁开眼，视线落在树洞外面。两天前，他们刚离开洞穴来到集市。如果爪印的方向是朝着集市去的，那意味着有东西从北边山谷出发，一路跟着他们的足迹到了集市。

　　两天前他们离开洞穴的时候，洞穴里那只獾还在。如果爪印是朝着集市来的，那它有没有路过那个洞穴？洞穴里留下的草药渣和獾，它有没有动？

　　陆岑想起昨天收摊时巷子里那个一闪而过的影子，想起第三天离开洞穴时背后那种被人盯着的隐约感觉。

　　当时只当是风吹的，现在想想，也许从那时起就有东西在跟着他们了。

　　陆岑起身走到树洞口，把堵门的石头又加了一块，把缝隙堵得严严实实。蒋飞鹤蹲在原地，蛇尾卷着膝盖，看陆岑的动作，脸上的表情从困惑变成紧张。

　　“有人跟着我们？”

　　“不确定，但这两天出摊得留意周围。”

　　蒋飞鹤点了点头，把捣药的工具收好，缩到树洞最里面。陆岑靠着洞口坐下来，把路线图重新在脑子里过了一遍，又想起那只灰毛老狼。

　　当时在洞穴里发现獾被翻动的草药、地上那一撮灰毛，他只当是普通野兽路过。但如果和山谷口的爪印是同一种痕迹，那就说明这只狼从洞穴一路跟到了山谷，又跟到了集市。

　　它想干什么？是冲着獾来的还是冲着他们来的？又或者是冲着生发液的配方来的？

　　树洞外面的风渐渐大了，吹得灌木沙沙响。蒋飞鹤缩在角落里，呼吸逐渐平稳，蛇尾却搭在陆岑的脚边。

　　入夜之后，陆岑做了一个梦。梦里有一片巨大的山林，山势比眼前任何一座都高，山腰有层层叠叠的建筑，看不清材质，像是石头造的，又像是骨头可以搭的。

　　一条河从山脚流过，河水很急，拍打着岸边的石头。河边的石头上刻着一些符号，和之前梦境里见过的那些很像。

　　陆岑想走近看，脚下却迈不动。他低头去看，脚边没有东西，但那种被压住的感觉越来越重从脚底一直蔓延到胸口。

　　然后那些符号开始发光，一道一道亮起来。石头上的光拼成一句话，陆岑只来得及看到开头的几个字，后面的就被风吹散了。

　　他猛地惊醒。

　　树洞里光线很暗，蒋飞鹤正坐在旁边，凑得很近，一双眼睛直直地盯着陆岑，距离近得能看见对方瞳孔里映出的树洞顶部的裂纹。

　　“你刚才说梦话了，”蒋飞鹤的声音压得很低很低，蛇尾搭在陆岑腿上一动不动，“说的话我听不懂哎。”

　　陆岑坐起来，后背冷汗直流。梦里的情景还残留在脑子里，那些符号的形状清晰得就像是曾经见过的某种东西。

　　“我说了什么？”

　　蒋飞鹤摇头：“听不懂，但听着像是在叫什么人的名字。”

　　陆岑把这句话压在心里。树洞外面天还黑着，远处隐约传来几声狼嚎，断断续续听不出方向。蒋飞鹤往陆岑那边挪了挪，蛇尾卷上了陆岑的手腕。

　　“陆岑，你到底是谁？你不会是外星人吧？”

　　陆岑低头看着缠在手腕上的蛇尾，过了很久才开口：“我也不知道。”

　　树洞外面的风停了，远处狼嚎也歇了。蒋飞鹤把蛇尾又收紧了一些，紧紧缠住陆岑才继续入睡。

　　蒋飞鹤半梦半醒间听到陆岑又说了一句梦话，用的仍然不是现代汉语，但听起来古老而陌生，带着一种奇怪的韵律，像是电视剧里演的祭祀用语，让他本能地想捂住耳朵逃避。

　　蒋飞鹤睁开眼睛，坐在黑暗里看了陆岑很久，确认了自己的蛇尾还缠在陆岑手上才安然入睡。